(1)

Efter en ansökan från Grekland av den 6 augusti 2020 beviljade rådet, genom genomförandebeslut (EU) 2020/1346 (2), Grekland ekonomiskt stöd i form av ett lån på högst 2 728 000 000 EUR med en längsta genomsnittlig löptid på 15 år och med en period på 18 månader under vilken det är tillgängligt, i syfte att komplettera Greklands nationella ansträngningar för att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och dess socioekonomiska konsekvenser för arbetstagare och egenföretagare.

(2)

Lånet skulle användas av Grekland för att finansiera de system för korttidsarbete och liknande åtgärder som avses i artikel 3 i genomförandebeslut (EU) 2020/1346.

(3)

Efter en andra ansökan från Grekland den 9 mars 2021 beviljade rådet, genom genomförandebeslut (EU) 2021/679 (3) om ändring av genomförandebeslut (EU) 2020/1346, Grekland 2 537 000 000 EUR i ytterligare ekonomiskt stöd genom att höja det högsta lånebeloppet till 5 265 000 000 EUR med en längsta genomsnittlig löptid på 15 år och med en period på 18 månader under vilken det är tillgängligt, i syfte att komplettera Greklands nationella ansträngningar för att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och dess socioekonomiska konsekvenser för arbetstagare.

(4)

Det ytterligare lånet skulle användas av Grekland för att finansiera de system för korttidsarbete och liknande åtgärder som avses i artikel 3 i genomförandebeslut (EU) 2020/1346, i dess ändrade lydelse enligt genomförandebeslut (EU) 2021/679.

(5)

Covid-19-utbrottet har immobiliserat en stor del av arbetskraften i Grekland. Detta har lett till upprepade plötsliga och kraftiga ökningar av Greklands offentliga utgifter för de åtgärder som avses i artikel 3 a och b i genomförandebeslut (EU) 2020/1346.

(6)

Covid-19-utbrottet och de extraordinära åtgärder som Grekland har vidtagit under 2020, 2021 och 2022 för att begränsa utbrottet och dess socioekonomiska och hälsorelaterade effekter har haft, och har fortfarande, en mycket stor inverkan på landets offentliga finanser. År 2020 hade Grekland ett offentligt underskott på 10,2 % och en offentlig skuld på 206,3 % av bruttonationalprodukten (BNP), vilket minskade till 7,4 % respektive 193,3 % i slutet av 2021. I kommissionens vårprognos 2022 förväntas Greklands offentliga underskott uppgå till 4,3 % av BNP och den offentliga skulden uppgå till 185,7 % av BNP i slutet av 2022. I kommissionens interimsprognos sommaren 2022 beräknas Greklands BNP öka med 4,0 % 2022.

(7)

Den 1 september 2022 ansökte Grekland om ett belopp om 900 000 000 EUR i ytterligare ekonomiskt stöd från unionen i syfte att detta ska fortsätta att komplettera dess nationella ansträngningar under 2020, 2021 och 2022 för att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och dess socioekonomiska konsekvenser för arbetstagarna. I synnerhet har Grekland ytterligare förlängt de system för korttidsarbete och liknande åtgärder som anges i skälen 8 och 9.

(8)

Närmare bestämt rör Greklands ansökan lagen av den14 mars 2020 (4), som det hänvisas till i artikel 3 a i genomförandebeslut (EU) 2020/1346, genom vilken ett särskilt bidrag infördes för privatanställda vars anställningsavtal tillfälligt upphävts. Syftet med denna åtgärd är att skydda sysselsättningen i företag som upphör med sin verksamhet på grund av en offentlig förordning eller som tillhör en bransch som drabbats hårt av covid-19-utbrottet, och avser ett särskilt månatligt bidrag på 534 EUR till anställda vars anställningsavtal tillfälligt upphävts. Villkoret för att omfattas av denna ordning är att arbetsgivaren behåller samma antal anställda, dvs. exakt samma anställda, under en period som är lika lång som den period under vilken anställningsavtalet var upphävt. Åtgärden har förlängts till och med den 31 januari 2022.

(9)

Myndigheterna införde dessutom statlig finansiering av de sociala avgifterna för anställda som omfattas av det särskilda bidrag som avses i skäl 8, som det hänvisas till i artikel 3 b i genomförandebeslut (EU) 2020/1346. Villkoret för att omfattas av denna ordning är att arbetsgivaren behåller samma antal anställda, dvs. exakt samma anställda, under en period som är lika lång som den period under vilken anställningsavtalet var upphävt.

(10)

Grekland uppfyller de villkor för att få ansöka om ekonomiskt stöd som anges i artikel 3 i förordning (EU) 2020/672. Grekland har tillhandahållit kommissionen lämplig bevisning för att de faktiska och planerade offentliga utgifterna har ökat med 6 477 014 989 EUR sedan den 1 februari 2020 till följd av de nationella åtgärder som har vidtagits för att hantera de socioekonomiska effekterna av covid-19-utbrottet. Denna utgör en plötslig och kraftig ökning eftersom den dessutom hänger samman med en förlängning av befintliga nationella åtgärder med direkt anknytning till system för korttidsarbete och liknande åtgärder som omfattar en betydande andel av företagen och arbetskraften i Grekland. Grekland avser att finansiera 312 014 989 EUR med egna medel.

(11)

Kommissionen har i enlighet med artikel 6 i förordning (EU) 2020/672 samrått med Grekland och kontrollerat den plötsliga och kraftiga ökningen av de faktiska och planerade offentliga utgifterna med direkt anknytning till system för korttidsarbete och liknande åtgärder som det hänvisas till i ansökan av den 1 september 2022.

(12)

Ekonomiskt stöd bör därför ges för att hjälpa Grekland att hantera de socioekonomiska effekterna av de stora ekonomiska störningarna till följd av covid-19-utbrottet. Kommissionen bör fatta beslut om löptid, storlek och verkställande av delbetalningar och trancher i nära samarbete med de nationella myndigheterna.

(13)

Eftersom den period under vilken stödet är tillgängligt som anges i genomförandebeslut (EU) 2020/1346 har löpt ut behöver en ny period under vilken det ytterligare ekonomiska stödet är tillgängligt fastställas. Den period på 18 månader under vilken ekonomiskt stöd är tillgängligt som fastställs i genomförandebeslut (EU) 2020/1346 bör förlängas med 21 månader, och som en följd av detta bör den totala perioden under vilken stödet är tillgängligt vara 39 månader från och med den första dagen efter det att genomförandebeslut (EU) 2020/1346 har fått verkan.

(14)

Grekland och kommissionen bör ta hänsyn till det här beslutet i det låneavtal som avses i artikel 8.2 i förordning (EU) 2020/672.

(15)

Detta beslut bör inte påverka resultatet av eventuella förfaranden som rör snedvridningar av den inre marknadens funktion som kan komma att inledas, särskilt enligt artiklarna 107 och 108 i fördraget. Beslutet befriar inte medlemsstaterna från deras skyldighet att i enlighet med artikel 108 i fördraget till kommissionen anmäla potentiella statliga stödåtgärder.

(16)

Grekland bör regelbundet informera kommissionen om genomförandet av de planerade offentliga utgifterna för att göra det möjligt för kommissionen att bedöma i vilken utsträckning Grekland har genomfört utgifterna.

(17)

Beslutet att ge ekonomiskt stöd har fattats med beaktande av Greklands befintliga och förväntade behov, de ansökningar om ekonomiskt stöd enligt förordning (EU) 2020/672 som andra medlemsstater redan lämnat in eller planerar att lämna in, samt med tillämpning av principerna om likabehandling, solidaritet, proportionalitet och insyn.