26.6.2013   

EL

Επίσημη Εφημερίδα της Ευρωπαϊκής Ένωσης

L 173/52

(1)

Σύμφωνα με το άρθρο 126 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, (ΣΛΕΕ) τα κράτη μέλη αποφεύγουν τα υπερβολικά δημοσιονομικά ελλείμματα.

(2)

Το Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης βασίζεται στον στόχο της υγιούς δημοσιονομικής κατάστασης, ως μέσου ενίσχυσης των συνθηκών για σταθερότητα τιμών και ισχυρή αειφόρο ανάπτυξη που ευνοούν τη δημιουργία απασχόλησης.

(3)

Η διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος (ΔΥΕ) βάσει του άρθρου 126 της ΣΛΕΕ, όπως διευκρινίζεται στον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1467/97 του Συμβουλίου της 7.7.1997 για την επιτάχυνση και τη διασαφήνιση της εφαρμογής της διαδικασίας υπερβολικού ελλείμματος (1) (που αποτελεί μέρος του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης), προβλέπει τη λήψη απόφασης για την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος. Το πρωτόκολλο για τη διαδικασία του υπερβολικού ελλείμματος που προσαρτάται στη Συνθήκη περιλαμβάνει περαιτέρω διατάξεις για την εφαρμογή της ΔΥΕ. Ο κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 479/2009 του Συμβουλίου (2) καθορίζει λεπτομερείς κανόνες και ορισμούς για την εφαρμογή των διατάξεων του εν λόγω πρωτοκόλλου.

(4)

Σύμφωνα με το άρθρο 126 παράγραφος 5 της ΣΛΕΕ, εάν η Επιτροπή κρίνει ότι σε κράτος μέλος υπάρχει ή μπορεί να εμφανισθεί υπερβολικό έλλειμμα, απευθύνει σχετική γνώμη στο εν λόγω κράτος μέλος και ενημερώνει το Συμβούλιο καταλλήλως. Με γνώμονα την έκθεση αυτή σύμφωνα με το άρθρο 126 παράγραφος 3 της ΣΛΕΕ και τη γνώμη της Οικονομικής και Δημοσιονομικής Επιτροπής σύμφωνα με το άρθρο 126 παράγραφος 4 της ΣΛΕΕ, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι υπάρχει υπερβολικό έλλειμμα στη Μάλτα. Κατά συνέπεια, η Επιτροπή απηύθυνε σχετική γνώμη στη Μάλτα και ενημέρωσε το Συμβούλιο στις 29 .6. 2013 (3).

(5)

Το άρθρο 126 παράγραφος 6 της ΣΛΕΕ ορίζει ότι το Συμβούλιο θα πρέπει να λάβει υπόψη τυχόν παρατηρήσεις του οικείου κράτους μέλους προτού αποφασίσει, μετά από συνολική εκτίμηση, αν υφίσταται υπερβολικό έλλειμμα. Στην περίπτωση της Μάλτας η συνολική αυτή εκτίμηση οδηγεί στα εξής συμπεράσματα.

(6)

Σύμφωνα με τα στοιχεία που κοινοποίησαν οι μαλτέζικες αρχές τον Απρίλιο του 2013, το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης στη Μάλτα το 2012 ανήλθε στο 3,3 % του ΑΕΠ, υπερβαίνοντας συνεπώς την τιμή αναφοράς του 3 % του ΑΕΠ. Στην έκθεσή της δυνάμει του άρθρου 126 παράγραφος 3 της ΣΛΕΕ, η Επιτροπή κρίνει ότι το έλλειμμα ήταν κοντά στην τιμή αναφοράς του 3 % του ΑΕΠ, αλλά ότι η υπέρβαση της τιμής αναφοράς δεν μπορούσε να χαρακτηρισθεί ως έκτακτη κατά την έννοια της Συνθήκης και του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Συγκεκριμένα, δεν οφείλεται σε σοβαρή επιδείνωση των οικονομικών συνθηκών κατά την έννοια της Συνθήκης και του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Το 2010 και 2011, η πραγματική αύξηση του ΑΕΠ, κατά μέσο όρο, υπερέβαινε το 2 % ετησίως, δηλαδή ήταν ανώτερο από τη δυνητική ανάπτυξη Από τα προκαταρκτικά στοιχεία του ΑΕΠ που δημοσιεύτηκαν από την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία στις 11 Μαρτίου 2013 προκύπτει ότι η οικονομική ανάπτυξη επιβραδύνθηκε το 2012 αλλά παρέμεινε θετική ανερχόμενη στο 0,8 %. Το θετικό κενό παραγωγής το 2011 εκτιμάται ότι έγινε ελαφρώς αρνητικό το 2012. Η προγραμματισμένη υπέρβαση της τιμής αναφοράς δεν μπορεί να θεωρηθεί προσωρινή. Σύμφωνα με τις εαρινές προβλέψεις των υπηρεσιών της Επιτροπής του 2013, το έλλειμμα θα αυξηθεί στο 3,7 % του ΑΕΠ το 2013 και θα ανέλθει στο 3,6 % του ΑΕΠ το 2014. Επομένως, δεν τηρείται το κριτήριο του ελλείμματος που ορίζει η Συνθήκη.

(7)

Από τα κοινοποιηθέντα στοιχεία προκύπτει επίσης ότι το ακαθάριστο χρέος της γενικής κυβέρνησης ήταν 72,1 % του ΑΕΠ το 2012, δηλαδή υψηλότερο από την τιμή αναφοράς του 60 % του ΑΕΠ. Σύμφωνα με τις εαρινές προβλέψεις των υπηρεσιών της Επιτροπής για το 2013, ο δείκτης χρέους θα αυξηθεί στο 74,9 % του ΑΕΠ το 2014. Μετά την της άρση της διαδικασίας ΔΥΕ τον Δεκέμβριο 2012 (4), η Μάλτα επωφελήθηκε από την τριετή μεταβατική περίοδο προκειμένου να συμμορφωθεί με την τιμή αναφοράς για τη μείωση του χρέους, αρχίζοντας το 2012. Το 2012, η Μάλτα δεν σημείωσε επαρκή πρόοδο προς επίτευξη της τιμής αναφοράς για τη μείωση του χρέους, δεδομένου ότι το διαρθρωτικό έλλειμμά της επιδεινώθηκε ενώ θα έπρεπε να βελτιωθεί. Ως εκ τούτου, μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι το κριτήριο της ΣΛΕΕ περί χρέους δεν τηρήθηκε.

(8)

Βάσει των διατάξεων της ΣΛΕΕ και του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης, η Επιτροπή ανέλυσε, επίσης, στην έκθεσή της τους «σχετικούς παράγοντες». Όπως διευκρινίζεται στο Σύμφωνο Σταθερότητας και Ανάπτυξης, για τις χώρες με δημόσιο χρέος άνω του 60 % του ΑΕΠ (όπως η Μάλτα), οι παράγοντες αυτοί μπορούν να ληφθούν υπόψη στη διαδικασία που οδηγεί στην απόφαση σχετικά με την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος, κατά την αξιολόγηση της συμμόρφωσης με βάση το κριτήριο του ελλείμματος, μόνον εάν το έλλειμμα της γενικής κυβέρνησης παραμένει κοντά στην τιμή αναφοράς και η υπέρβαση της τιμής αναφοράς είναι προσωρινή, πράγμα το οποίο δεν ισχύει για τη Μάλτα (5). Ταυτόχρονα, οι παράγοντες αυτοί έχουν ληφθεί υπόψη κατά την αξιολόγηση της παραβίασης του κριτηρίου χρέους, αλλά δεν φαίνεται να αμφισβητούν την απόφαση για την ύπαρξη υπερβολικού ελλείμματος. Ειδικότερα, η πρόοδος για τη συμμόρφωση με το κριτήριο για τη μείωση του χρέους αξιολογήθηκε με βάση τον αντίκτυπο της αύξησης του χρέους και του ελλείμματος της χρηματοδοτικής συνδρομής προς κράτη μέλη της ζώνης του ευρώ. Για τη Μάλτα, ο σωρευτικός αντίκτυπος της δανειακής διευκόλυνσης για την Ελλάδα, των εκταμιεύσεων του Ευρωπαικού Ταμείου Χρηματοπιστωτικής Σταθερότητος, των κεφαλαιακών εισφορών στον Ευρωπαικό Μηχανισμό Σταθερότητος και των πράξεων στο πλαίσιο του ελληνικού προγράμματος κατά την περίοδο 2011-2014 θα είναι 3,9 % του ΑΕΠ όσον αφορά το χρέος και 0,1 % του ΑΕΠ όσον αφορά το έλλειμμα. Λαμβανομένου υπόψη του αντικτύπου των πράξεων αυτών, θα ήταν μικρότερη η απαιτούμενη διαρθρωτική προσπάθεια του 2012 για τη Μάλτα προκειμένου να συμμορφωθεί με το κριτήριο χρέους, αλλά σε κάθε περίπτωση μεγαλύτερη από τη διαρθρωτική προσπάθεια που πραγματικά επιτεύχθηκε από τη Μάλτα το 2012,