17.6.2008   

DA

Den Europæiske Unions Tidende

C 151/50

1.1

EØSU tager positivt imod forslaget til forordning om udvidelse af bestemmelserne i forordning (EF) nr. 883/2004 og forordning (EF) nr. […] til at omfatte tredjelandsstatsborgere, som ikke allerede er omfattet af disse bestemmelser udelukkende på grund af deres nationalitet. Det er et fremskridt for ligebehandlingen af EU-borgere og tredjelandsstatsborgere, som opholder sig lovligt i en medlemsstat.

1.2

Det er i denne forbindelse EØSU's håb og ønske, at der tages hensyn til nedenstående bemærkninger, der kan sammenfattes som følger:

1.2.1

Man bør undgå enhver situation, som fører til, at forordning 859/2003 og dermed forordning 1408/71 og gennemførelsesforordningen hertil forbliver i kraft.

1.2.2

Den retsakt, der erstatter forordning 859/2003, bør ikke indeholde et bilag med særbestemmelser, som indebærer undtagelser fra anvendelsen af forordning 883/2004.

1.2.3

Som repræsentant for det organiserede civilsamfund i Den Europæiske Union bør Det Europæiske og Sociale Udvalg altid høres, hvis regler af denne art kommer på tale.

2.1

I april 1991 erklærede Det Europæiske Økonomiske og Sociale Udvalg i sin initiativudtalelse om arbejdstagere fra tredjelande (1) sin støtte til ligebehandling på det sociale område af EU-borgere og borgere fra tredjelande.

2.2

I oktober 1999 understregede Det Europæiske Råd på sit møde i Tammerfors, at EU bør sikre tredjelandsstatsborgere, som opholder sig lovligt på medlemsstaternes område, en retfærdig behandling ved at give dem rettigheder og pligter, der kan sidestilles med dem, der gælder for EU-borgere. Blandt disse rettigheder er naturligvis fri bevægelighed med de deraf følgende konsekvenser i social og arbejdsmæssig henseende.

2.3

EF-traktaten fastsætter i artikel 63, at Rådet efter Amsterdam-traktatens ikrafttræden vedtager »foranstaltninger til definition af de rettigheder og betingelser, hvorefter tredjelandsstatsborgere, som har lovligt ophold i en medlemsstat, kan opholde sig i andre medlemsstater« (2). Disse foranstaltninger vedrører opholdsretten og retten til fri bevægelighed for disse personer.

2.4

I maj 2003 offentliggjordes forordning EF nr. 859/2003 (3) om udvidelse af bestemmelserne i forordning 1408/71 og forordning 574/72 til at omfatte tredjelandsstatsborgere, som ikke allerede er omfattet af disse bestemmelser udelukkende på grund af deres nationalitet (4). Dermed blev mandatet i EF-traktatens artikel 63 opfyldt og bestemmelserne i forordningerne om social sikring blev udvidet til at gælde for tredjelandsstatsborgere, deres familiemedlemmer og efterladte efter EU-borgere, som er tredjelandsstatsborgere, men opholder sig lovligt i EU.

2.5

I 2004 blev det med vedtagelsen af forordning 883/2004 om koordinering af de sociale sikringsordninger fastsat, at forordning 1408/71 ville træde ud af kraft med vedtagelsen og offentliggørelsen af gennemførelsesforordningen til førnævnte forordning. Hvis det forslag til forordning, som vi her afgiver udtalelse om, ikke skulle blive vedtaget, vil tredjelandsstatsborgere med lovligt ophold i EU stadig være omfattet af forordning 1408/71 og vil ikke nyde godt af forenklingen og de forbedringer, der er fastlagt i forordning 883/2004, og desuden vil vi stå i en paradoksal situation med to forordninger om social sikring, hvoraf den ene kun vil gælde for tredjelandsstatsborgere.

3.1

Forslaget til forordning består af tre artikler og — som den foregående — muligvis et bilag, som ikke er vedlagt det forelagte forslag. Teksten til artiklerne er næsten en ordret gentagelse af indholdet i den forordning, de erstatter.

3.2

Den første definerer anvendelsesområdet, som naturligvis er tredjelandsstatsborgere, der ikke allerede er omfattet af forordning 883/2004, samt deres familiemedlemmer og efterladte, når de lovligt opholder sig i en medlemsstat.

3.3

Anden artikel nævner de samme undtagelser som den nugældende forordning 859/2003 vedrørende de rettigheder, der kan gøres gældende for perioder før den 1. juni 2003, hvor den nuværende forordning trådte i kraft.

3.4

Den tredje artikel fastsætter ikrafttrædelsesdatoen for forordningen og at forordning 859/2003 ophæves med virkning fra samme dato.

4.1

EØSU bifalder forslaget til forordning og giver endnu en gang sin uforbeholdne støtte til, at ligebehandlingen af medlemsstaternes statsborgere og tredjelandsstatsborgere også kommer til at gælde det sociale område i overbevisningen om, at denne ligebehandling vil lette den gradvise integration af indvandrere fra tredjelande i EU's medlemsstater.

4.2

EØSU glæder sig over, at Rådet har anmodet om EØSU's udtalelse om forslaget til forordning om udvidelse af bestemmelserne i forordning 883/2004 og gennemførelsesforordningen hertil til at omfatte tredjelandsstatsborgere, som ikke allerede er omfattet af disse bestemmelser udelukkende på grund af deres nationalitet. Derfor står EØSU uforstående over for, at det ikke blev hørt under behandlingen af forordning 859/2003 og at det ikke fik lejlighed til at udtale sig om et så vigtigt emne.

4.3

Uafhængigt af de spørgsmål, som EØSU obligatorisk skal høres om, mener vi, at EØSU's udtalelse bør tages med i betragtning, når der drøftes spørgsmål med indvirkning på det sociale område, især hvis de vedrører anvendelsesområdet for bestemmelserne om sociale ydelser inden for det sociale sikringssystem.

4.4

Som anført i betragtningerne til forordning 859/2003 har Det Forenede Kongerige og Irland i medfør af artikel 3 i protokollen om Det Forenede Kongeriges og Irlands stilling, der er knyttet som bilag til traktaten om Den Europæiske Union og traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab, meddelt, at de ønsker at deltage i vedtagelsen og anvendelsen af denne forordning.

4.5

Det forslag til forordning, der skal erstatte forordning 859/2003, indeholder i den foreliggende form ingen betragtning vedrørende dette forhold, så man må gå ud fra, at der endnu ikke foreligger nogen meddelelse fra disse to medlemsstater. EØSU håber i denne forbindelse, at denne tilslutning igen vil finde sted i forbindelse med vedtagelsen af den nye forordning, for at undgå den situation, der nævnes i punkt 2.5 i denne udtalelse, nemlig at forordning 1408/71 forbliver i kraft i kun en eller to medlemsstater og kun kommer til at gælde for tredjelandsstatsborgere.

4.6

Til den nuværende forordning 859/2003 er knyttet et bilag, som indeholder undtagelser fra anvendelsen af forordningen i to medlemsstater for nogle meget bestemte ydelser. I det forslag, EØSU har fået forelagt, findes der intet sådant bilag. Dette kan skyldes, at ingen medlemsstat har ønsket at få indføjet nogen undtagelse fra anvendelsesområdet eller at der endnu ikke foreligger nogen tilkendegivelse herom.

4.7

Hvad det manglende bilag end skyldes, vil EØSU ligesom det for over femten år siden erklærede i sin initiativudtalelse om arbejdstagere fra tredjelande (5) endnu en gang opfordre til ligebehandling på det sociale område af EU-borgere og borgere fra tredjelande, og det udtrykker derfor ønske om, at der ikke knyttes noget bilag til den nye forordning.