(1)

Κατόπιν παράλληλων διαδικασιών αντιντάμπινγκ και κατά των επιδοτήσεων, το Συμβούλιο επέβαλε, με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1629/2004 (ο αρχικός κανονισμός) (2), οριστικό δασμό αντιντάμπινγκ 0 % στις εισαγωγές ορισμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη καταγωγής Ινδίας. Ταυτόχρονα, αντισταθμιστικοί δασμοί μεταξύ 7,0 % και 15,7 % επιβλήθηκαν στις ίδιες εισαγωγές με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1628/2004 του Συμβουλίου (3).

(2)

Στις 15 Ιανουαρίου 2007, η Επιτροπή έλαβε, σύμφωνα με το άρθρο 13 παράγραφος 3 του βασικού κανονισμού, αίτηση για την έναρξη έρευνας σχετικά με τον ισχυρισμό περί καταστρατήγησης των μέτρων αντιντάμπινγκ που επιβλήθηκαν στις εισαγωγές ορισμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη καταγωγής Ινδίας. Η αίτηση υποβλήθηκε από την European Carbon and Graphite Association (ECGA) εξ ονόματος των κοινοτικών παραγωγών ορισμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη.

(3)

Η αίτηση περιείχε εκ πρώτης όψεως αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με το ότι είχε επέλθει μεταβολή των τρόπων διεξαγωγής εμπορικών συναλλαγών μετά την επιβολή των μέτρων αντιντάμπινγκ στις εισαγωγές ορισμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη καταγωγής Ινδίας, όπως φαίνεται από τη σημαντική αύξηση στις εισαγωγές τεχνητού γραφίτη από την Ινδία (το υπό έρευνα προϊόν) ενώ οι εισαγωγές ορισμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη από την Ινδία (το υπό εξέταση προϊόν) είχαν μειωθεί σημαντικά στη διάρκεια της ίδιας περιόδου.

(4)

Στην αίτηση για την έρευνα του ισχυρισμού καταστρατήγησης των ισχυόντων μέτρων προβλήθηκε το επιχείρημα ότι ένας παραγωγός-εξαγωγέας του υπό εξέταση προϊόντος καταγωγής Ινδίας εξήγαγε, μετά την επιβολή των μέτρων, το υπό έρευνα προϊόν στη συνδεδεμένη του εταιρεία στην Κοινότητα. Η εν λόγω εταιρεία εκτελούσε κατόπιν συμπληρωματικές εργασίες στην Κοινότητα για την παραγωγή του υπό εξέταση προϊόντος από το υπό έρευνα προϊόν.

(5)

Επιπλέον, προβλήθηκε ο ισχυρισμός ότι δεν υπήρχε ικανός αποχρών λόγος ή άλλη οικονομική δικαιολογία για τις εν λόγω μεταβολές πλην της ύπαρξης των δασμών αντιντάμπινγκ σε ορισμένα συστήματα ηλεκτροδίων γραφίτη καταγωγής Ινδίας.

(6)

Τέλος, ο αιτών ισχυρίστηκε ότι οι επανορθωτικές συνέπειες των ισχυόντων δασμών αντιντάμπινγκ επί του υπό εξέταση προϊόντος έχουν εξουδετερωθεί από την άποψη της ποσότητας και ότι υπάρχει πρακτική ντάμπινγκ σχετικά με την κανονική αξία που έχει ήδη προσδιοριστεί για το υπό εξέταση προϊόν.

(7)

Με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 216/2007 (ο κανονισμός για την έναρξη της έρευνας) (4), η Επιτροπή άρχισε έρευνα σχετικά με τους ισχυρισμούς περί καταστρατήγησης και, σύμφωνα με το άρθρο 13 παράγραφος 3 και το άρθρο 14 παράγραφος 5 του βασικού κανονισμού, κάλεσε τις τελωνειακές αρχές να προβαίνουν σε καταγραφή του υπό έρευνα προϊόντος, το οποίο είναι ράβδοι τεχνητού γραφίτη διαμέτρου 75 mm ή άνω καταγωγής Ινδίας, και υπάγονται στον κωδικό ΣΟ 3801 10 00 (κωδικός TARIC 3801 10 00 10), από τις 2 Μαρτίου 2007.

(8)

Η Επιτροπή ενημέρωσε τις αρχές της Ινδίας σχετικά με την έναρξη της έρευνας. Απέστειλε δε ερωτηματολόγια στους παραγωγούς-εξαγωγείς στην Ινδία καθώς και στους κοινοτικούς εισαγωγείς που κατονομάζονται στην αίτηση ή που είναι γνωστοί στην Επιτροπή από την προηγούμενη έρευνα. Τα ενδιαφερόμενα μέρη είχαν τη δυνατότητα να υποβάλουν γραπτώς τις απόψεις τους και να ζητήσουν να γίνουν δεκτά σε ακρόαση εντός της προθεσμίας που καθορίζεται στον κανονισμό για την έναρξη της έρευνας.

(9)

Δύο παραγωγοί-εξαγωγείς στην Ινδία υπέβαλαν πλήρεις απαντήσεις στο ερωτηματολόγιο. Επίσης ελήφθη μία απάντηση από εισαγωγέα στην Κοινότητα.

(10)

Η Επιτροπή πραγματοποίησε έρευνες στις εγκαταστάσεις των ακόλουθων εταιρειών:

(11)

Η περίοδος έρευνας ορίστηκε από την 1η Ιανουαρίου 2006 έως τις 31 Δεκεμβρίου 2006.

(12)

Δύο παραγωγοί-εξαγωγείς του υπό εξέταση προϊόντος και του υπό έρευνα προϊόντος συνεργάστηκαν στην έρευνα. Τα στοιχεία που υποβλήθηκαν από τις δύο εταιρείες μπόρεσαν να συγκριθούν με τα διαθέσιμα στοιχεία σχετικά με τις εισαγωγές του υπό έρευνα προϊόντος έτσι ώστε να προκύψει ότι οι δύο εταιρείες, Graphite India Limited και HEG Limited, ήταν οι μοναδικοί εξαγωγείς του υπό έρευνα προϊόντος προς την Κοινότητα κατά την ΠΕ.

(13)

Τα υπό εξέταση προϊόντα ως προς τα οποία υπάρχει, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, καταστρατήγηση είναι ηλεκτρόδια από γραφίτη του είδους που χρησιμοποιούνται για ηλεκτρικές καμίνους, με φαινόμενη πυκνότητα 1,65 g/cm3 ή μεγαλύτερη και με ηλεκτρική αντίσταση 6,0 μΩ.m ή μικρότερη, που υπάγονται στον κωδικό ΣΟ ex 8545 11 00 (κωδικός TARIC 8545 11 00 10) και θηλές που χρησιμοποιούνται για τέτοια ηλεκτρόδια, που υπάγονται στον κωδικό ΣΟ ex 8545 90 90 (κωδικός TARIC 8545 90 90 10), είτε εισάγονται από κοινού ή χωριστά, καταγωγής Ινδίας (το υπό εξέταση προϊόν).

(14)

Το υπό έρευνα προϊόν είναι ράβδοι τεχνητού γραφίτη, διαμέτρου 75 mm ή άνω, καταγωγής Ινδίας (το υπό έρευνα προϊόν), που υπάγεται συνήθως στον κωδικό ΣΟ ex 3801 10 00 (κωδικός TARIC 3801 10 00 10) (το υπό έρευνα προϊόν). Το υπό έρευνα προϊόν είναι ενδιάμεσο προϊόν στην παραγωγή του υπό εξέταση προϊόντος και συγκεντρώνει ήδη τα βασικά χαρακτηριστικά αυτού.

(15)

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat, οι εισαγωγές με τους κωδικούς ΣΟ 8545 11 00 και 8545 90 90 από την Ινδία μειώθηκαν από 11 866 τόνους το 2004 σε 3 244 τόνους το 2006. Στη διάρκεια της ίδιας περιόδου, οι εισαγωγές με τον κωδικό ΣΟ 3801 10 00 αυξήθηκαν από 1 348 τόνους το 2004 σε 10 289 τόνους το 2006.

(16)

Όπως αναφέρεται στην αιτιολογική σκέψη 3 παραπάνω, η μεταβολή στον τρόπο διεξαγωγής εμπορικών συναλλαγών οφείλεται, κατά τους ισχυρισμούς, στην αντικατάσταση των εισαγωγών τελικών επεξεργασμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη από ράβδους τεχνητού γραφίτη που παράγονται στην Ινδία.

(17)

Ωστόσο, κατά την έρευνα της συνδεδεμένης εταιρείας στη Γερμανία, Graphite COVA, κατέστη σαφές ότι το μέρος των εισαγωγών από την Ινδία που διασαφήθηκε ως τεχνητός γραφίτης ήταν στην πραγματικότητα εισαγωγές ανοπτημένων ηλεκτροδίων σε μορφή ράβδων άνθρακα οι οποίοι δεν είχαν υποβληθεί ακόμη στη διαδικασία μετατροπής σε γραφίτη. Τα εν λόγω ανοπτημένα ηλεκτρόδια υποβλήθηκαν κατόπιν σε γραφιτοποίηση και μηχανική επεξεργασία στη Γερμανία πριν από τη μεταπώληση.

(18)

Η μεταβολή στον τρόπο διεξαγωγής εμπορικών συναλλαγών που περιγράφεται από τον αιτούντα επιβεβαιώθηκε από τα διαθέσιμα στοιχεία, εφόσον οι εισαγωγές με τους κωδικούς ΣΟ 8545 11 00 και 8545 90 90 φαίνεται ότι έχουν εν μέρει αντικατασταθεί από μια αύξηση των εισαγωγών με τον κωδικό ΣΟ 3801 10 00 .

(19)

Η προαναφερόμενη αύξηση συνίσταται ουσιαστικά σε εισαγωγές ράβδων άνθρακα που προορίζονταν για την κατασκευή ηλεκτροδίων με διάμετρο 600 mm ή άνω, και ράβδων τεχνητού γραφίτη για την κατασκευή θηλών ηλεκτροδίων, που εισάγει η εταιρεία COVA από την εταιρεία GIL, τη μητρική εταιρεία της στην Ινδία.

(20)

Όσον αφορά την HEG, δεν διαπιστώθηκε ότι έχει λάβει χώρα τέτοιου είδους μεταβολή στον τρόπο διεξαγωγής εμπορικών συναλλαγών.

(21)

Οι υπηρεσίες της Επιτροπής εξέτασαν αν, κατά τους ισχυρισμούς, η εξαγορά της COVA από την GIL το 2004, και οι επακόλουθες μεταβολές στον τρόπο διεξαγωγής εμπορικών συναλλαγών, θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι είχαν άλλη οικονομική δικαιολογία από την επιβολή δασμού το 2004.

(22)

Ειδικότερα εξετάστηκαν οι ακόλουθες πτυχές:

(23)

Μετά την εξέταση των σημείων αυτών τόσο στον γερμανό όσο και στον ινδό παραγωγό, διαπιστώθηκε ότι:

(24)

Συνεπώς, συνάγεται το συμπέρασμα ότι υπήρχαν σοβαροί οικονομικοί λόγοι, διαφορετικοί από την επιβολή δασμών στις εισαγωγές ορισμένων συστημάτων ηλεκτροδίων γραφίτη καταγωγής Ινδίας, για τη μεταβολή του τρόπου διεξαγωγής των εμπορικών συναλλαγών που αναφέρονται στην αιτιολογική σκέψη 3 παραπάνω.

(25)

Οι εργασίες ολοκλήρωσης των ηλεκτροδίων και των θηλών στην Κοινότητα εξετάστηκαν επίσης σύμφωνα με τις διατάξεις του άρθρου 13 παράγραφος 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού.

(26)

Από την έρευνα προέκυψε ότι τα κατασκευαστικά μέρη που εισάγονται από την Ινδία αντιστοιχούν στο άνω του 60 % της συνολικής αξίας των μερών του τελικού προϊόντος αλλά επίσης ότι η αξία που προστίθεται στα εν λόγω μέρη κατά την τελική κατεργασία ήταν μεγαλύτερη του 25 % του κόστους κατασκευής του υπό εξέταση προϊόντος. Συνεπώς, σύμφωνα με το άρθρο 13 παράγραφος 2 στοιχείο β) του βασικού κανονισμού δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι υπάρχει καταστρατήγηση.

(27)

Ενόψει των ευρημάτων που αναφέρονται στις αιτιολογικές σκέψεις 24 και 26, κρίνεται σκόπιμη η περάτωση της παρούσας έρευνας κατά της καταστρατήγησης. Η καταγραφή των εισαγωγών ορισμένων τύπων τεχνητού γραφίτη καταγωγής Ινδίας, που είχε καθιερωθεί με τον κανονισμό έναρξης έρευνας πρέπει συνεπώς να διακοπεί, και να καταργηθεί ο εν λόγω κανονισμός.

(28)

Τα ενδιαφερόμενα μέρη ενημερώθηκαν σχετικά με τα ουσιώδη περιστατικά και τις διαπιστώσεις βάσει των οποίων η Επιτροπή εκδήλωσε την πρόθεση να περατώσει την έρευνα και τους δόθηκε η ευκαιρία να διατυπώσουν σχετικά σχόλια. Ωστόσο, δεν ελήφθησαν σχόλια τα οποία θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην αλλαγή των ανωτέρω συμπερασμάτων,