Advies van het Europees Economisch en Sociaal Comité over het voorstel voor een verordening van de Raad tot tijdelijke schorsing van de autonome rechten van het gemeenschappelijk douanetarief bij invoer van bepaalde industrieproducten in de autonome regio's Madeira en de Azoren

(COM(2009) 370 definitief — 2009/0125 CNS)

(2010/C 255/10)

Algemeen rapporteur: de heer SOARES

De Raad heeft op 7 september 2009 besloten het Europees Economisch en Sociaal Comité overeenkomstig art. 262 van het EG-Verdrag te raadplegen over het

Voorstel voor een Verordening van de Raad tot tijdelijke schorsing van de autonome rechten van het gemeenschappelijk douanetarief bij invoer van bepaalde industrieproducten in de autonome regio's Madeira en de Azoren

COM(2009) 370 final – 2009/0125 (CNS).

Op 17 november 2009 heeft het bureau van het Comité besloten de gespecialiseerde afdeling „Interne markt, productie en consumptie” met de voorbereiding van de desbetreffende werkzaamheden te belasten.

Overeenkomstig artikel 20 van zijn reglement van orde heeft het Europees Economisch en Sociaal Comité tijdens zijn 458e zitting van 16 en 17 december 2009 (vergadering van 17 december) besloten de heer Soares te benoemen tot algemeen rapporteur en heeft het onderhavig advies met 133 stemmen vóór en 2 stemmen tegen goedgekeurd.

1.   Conclusies en aanbevelingen

1.1   Het Comité staat achter het Commissievoorstel voor een verordening.

1.2   Aangezien de Azoren en Madeira tot de ultraperifere regio's behoren is het Comité van oordeel dat steunmaatregelen voor de ontwikkeling van de lokale economie, die van oudsher nagenoeg uitsluitend afhankelijk is van de inkomsten uit het toerisme, volledig gerechtvaardigd zijn. Ook voor andere ultraperifere regio's zoals de Canarische Eilanden geldt op dit moment een soortgelijke regeling.

1.3   De voorgestelde maatregelen zijn bevorderlijk voor het voortbestaan en de ontwikkeling van economische activiteiten die niet direct verband houden met het toerisme, en dragen zo bij tot de stabiliteit en het behoud van de lokale werkgelegenheid, die op deze manier minder wordt blootgesteld aan de schommelingen in de toeristische sector.

1.4   De voorgestelde maatregel is dus gunstig voor de economische ontwikkeling van de regio en het behoud van de lokale werkgelegenheid.

2.   Samenvatting van het Commissievoorstel

2.1   Toepassingsgebied

2.1.1   De Commissie stelt een tijdelijke schorsing voor van de autonome rechten van het gemeenschappelijk douanetarief die van toepassing zijn op een aantal eindproducten voor gebruik in de landbouw, in de handel en door de industrie (zie bijlage I) alsook op een aantal grondstoffen en onderdelen voor landbouwdoeleinden en voor industriële verwerking of onderhoud (zie bijlage II) die in de autonome regio's Madeira en de Azoren worden ingevoerd; het gaat daarbij om gebruik in de regio's zelf.

2.1.2   De eindproducten moeten ten minste twee jaar worden gebruikt door de lokale bedrijven voordat zij vrij kunnen worden verkocht aan bedrijven in de rest van het douanegebied van de Europese Gemeenschap.

2.1.3   De grondstoffen en onderdelen moeten worden gebruikt voor landbouwdoeleinden, industriële verwerking en onderhoud in de autonome regio's.

2.1.4   Om misbruiken of wijzigingen in de traditionele handelsstromen van deze goederen te voorkomen, dient de eindbestemming te worden gecontroleerd.

2.2   Duur

De tijdelijke schorsing geldt van 1 januari 2010 tot en met 31 december 2019.

2.3   Verschillen met de vorige regeling

2.3.1   De regeling is van toepassing op alle bedrijven op het grondgebied van bedoelde gebieden.

2.3.2   Tot voor kort was deze maatregel enkel van toepassing op bedrijven in de vrije zones van de Azoren en Madeira, overeenkomstig Verordening (EEG) nr. 1657/93 van de Raad. Deze verordening, die afliep op 31 december 2008, had echter niet het gewenste resultaat. Naar aanleiding van een verzoek van de regionale autoriteiten van de Azoren en Madeira, dat de steun kreeg van de Portugese overheid, heeft de Commissie dan ook besloten een nieuwe verordening voor te stellen om het toepassingsgebied uit te breiden tot alle bedrijven die op de eilanden gevestigd zijn.

2.4   Rechtsgrondslag

Rechtsgrondslag is artikel 299, lid 2 van het VEG.

2.5   Motivering van de maatregel

De maatregel is bedoeld om steun te kunnen verlenen aan de economische sectoren die niet direct afhankelijk zijn van het toerisme, zodat de schommelingen in de toeristische sector worden opgevangen en de werkgelegenheid stabiel blijft.