(1)

Genom beslut 96/228/EG (1) godkände kommissionen systemet för långsiktigt stöd på nationell nivå till jordbruket i de nordliga områdena i Sverige (systemet för nordligt stöd) som anmälts av Sverige i enlighet med artikel 143 i anslutningsakten i syfte att få ett godkännande enligt artikel 142 i anslutningsakten. Beslut 96/228/EG ersattes av kommissionens beslut C(2010) 6050 (2). Det beslutet ersattes av kommissionens beslut (EU) 2018/479 (3).

(2)

Eftersom godkännandet för Sverige att genomföra systemet för nordligt stöd enligt beslut (EU) 2018/479 löper ut den 31 december 2022 bör ett nytt beslut antas.

(3)

Genom en skrivelse av den 1 juli 2022 anmälde Sverige ett förslag till förlängning av systemet för nordligt stöd till kommissionen. Sverige föreslog att kommissionen skulle ändra beslut (EU) 2018/479 för att förlänga systemets giltighetstid med ett år, öka det totala årliga referensvärdet, göra vissa justeringar av stödnivåerna och ändra det datum då Sverige bör lägga fram förslag för att ändra och förlänga systemet.

(4)

Det långsiktiga stöd på nationell nivå som avses i artikel 142 i anslutningsakten syftar till att säkerställa att jordbruksverksamhet kan behållas i sådana nordliga regioner som ska fastställas av kommissionen.

(5)

Med hänsyn till de faktorer som avses i artikel 142.1 och 142.2 i anslutningsakten är det lämpligt att ange de administrativa enheterna, indelade i delregioner, som ligger norr om den 62:a breddgraden eller nära denna och som har liknande klimatförhållanden som gör det särskilt svårt att bedriva jordbruk. I delregionerna är befolkningstätheten 10 invånare per km2 eller mindre, den utnyttjade jordbruksarealen (UJA) anses utgöra 10 % eller mindre av kommunernas totala areal och den del av UJA som används för jordbruksgrödor avsedda som livsmedel är 20 % eller mindre. Även delregioner som inte uppfyller dessa kriterier, men som omges av andra delregioner i sådana områden som uppfyller kriterierna, bör omfattas.

(6)

För att underlätta förvaltningen av systemet och samordna detta med stöd enligt Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2021/2115 (4), är det lämpligt att i de områden som erhåller stöd enligt detta beslut inkludera samma kommuner som de som hör till det område som avgränsas enligt artikel 32.2 andra stycket i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1305/2013 (5) och artikel 71.2 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2021/2115 i den strategiska planen för genomförandet av den gemensamma jordbrukspolitiken i Sverige 2023–2027.

(7)

Den referensperiod som bör gälla för bedömningen av jordbruksproduktionens utveckling och den sammanlagda stödnivån bör, på grundval av den nationella statistik som finns tillgänglig och i syfte att säkerställa en enhetlig tillämpning för alla produktionssektorer, vara år 1993.

(8)

Enligt artikel 142 i anslutningsakten ska det totala stödbelopp som beviljas räcka för att behålla jordbruksverksamhet i de nordliga områdena i Sverige, men får inte leda till att det samlade stödet ökar i förhållande till stödet under en fastställd referensperiod före anslutningen. För att bevilja stöd enligt artikel 142 i anslutningsakten på en lämplig nivå med hänsyn till de nuvarande produktionskostnaderna, samtidigt som man inte får överskrida stödnivån under den fastställda referensperioden före anslutningen, bör konsumentprisindexets utveckling från 1993 till 2022 i Sverige beaktas vid fastställandet av den högsta tillåtna stödnivån enligt den artikeln.

(9)

På grundval av uppgifter från 1993 och fram till slutet av april 2022 bör därför det högsta årliga stödbeloppet fastställas till 473,75 miljoner kronor, beräknat som ett genomsnitt över sexårsperioden 1 januari 2023–31 december 2028.

(10)

För att förenkla systemet för nordligt stöd och ge Sverige flexibilitet i fråga om att rikta stödet till olika produktionssektorer bör ett högsta genomsnittligt årligt stödbelopp fastställas för det totala stödet, inklusive ett särskilt högsta årligt stödbelopp för produktion av komjölk, för att säkerställa en balanserad fördelning av stödet.

(11)

Stödet bör beviljas årligen på grundval av produktionsfaktorer (t.ex. djurenheter eller hektar), med undantag för komjölk där det bör beviljas på grundval av produktionsenheter (kilo), inom de övergripande begränsningar som fastställs i detta beslut.

(12)

I syfte att möjliggöra en skyndsam reaktion på volatiliteten i priserna på jordbruksprodukter och behålla jordbruksverksamheten i de nordliga områdena i Sverige bör Sverige få möjlighet att för varje kalenderår fastställa stödbeloppet per sektor inom en stödkategori och per produktionsenhet.

(13)

Sverige bör differentiera stödet i sina nordliga regioner och fastställa de årliga stödbeloppen utifrån de naturliga svårigheternas omfattning, andra mål samt transparenta och motiverade kriterier med koppling till de mål som fastställs i artikel 142.3 tredje stycket i anslutningsakten, vilka är att behålla sådan traditionell primärproduktion och bearbetning som är särskilt lämpad för klimatförhållandena i regionen, förbättra strukturerna för produktion, saluföring och bearbetning av jordbruksprodukter, underlätta avyttrandet av produkterna och säkerställa att miljön skyddas och att landsbygden bevaras.

(14)

Stödet bör utbetalas årligen på basis av det faktiska antalet stödberättigande produktionsfaktorer. Sverige bör dock ges möjlighet att betala ut stödet för komjölk, värphöns och slaktgrisar samt för transport av komjölk månadsvis. Stödet för komjölk ska vara baserat på den faktiska produktionen för att säkra en fortsatt produktion.

(15)

Överkompensation bör undvikas genom att felaktiga utbetalningar återkrävs snabbt och senast före den 1 juni följande år.

(16)

Enligt artikel 142.2 i anslutningsakten bör det stöd som beviljas enligt detta beslut inte leda till en ökning av den totala produktionen över den traditionella produktionsnivån inom det område som täcks av systemet för nordligt stöd.

(17)

Därför är det nödvändigt att fastställa ett tak per år för antalet stödberättigande produktionsfaktorer för varje stödkategori, och en högsta stödberättigande årlig produktionsmängd av komjölk, på en nivå som är lika med eller lägre än taket under referensperioden.

(18)

Om antalet produktionsfaktorer i en kategori eller produktionsmängden för komjölk överskrider gränsvärdet under ett givet år bör antalet stödberättigande produktionsfaktorer eller mängden av komjölk, för att följa medelvärdena under fem år, minskas med ett motsvarande antal produktionsfaktorer under det kalenderår som följer på det år under vilket gränsvärdet överskreds, utom för komjölk och transportstöd för komjölk, värphöns, slaktgrisar med hänsyn till vilket den stödberättigande mängden får minskas med en mängd som motsvarar den överskjutande mängden under den sista månaden av det år under vilket gränsvärdena överskreds.

(19)

Anmälan till kommissionen av förslag om förlängning och ändring av det stöd som godkänns enligt detta beslut bör göra det möjligt att i god tid förbereda bedömning av systemet, och därför måste det vara tillåtet att göra en sådan anmälan under samma år som femårsrapporten och att utöka giltighetstiden för godkännandet av systemet för nordligt stöd från fem till sex år.

(20)

Enligt artikel 143.2 i anslutningsakten ska Sverige förse kommissionen med upplysningar om genomförandet och effekterna av stödet. För att bättre kunna bedöma de långsiktiga följderna av stödet, och i syfte att fastställa de genomsnittliga stödnivåerna som fleråriga genomsnitt, är det lämpligt att rapportera om stödets socioekonomiska effekter vart femte år och tillhandahålla årliga rapporter med ekonomiska och andra upplysningar om genomförandet som krävs för att säkerställa att villkoren i detta beslut är uppfyllda.

(21)

Det bör anges vilka regler som gäller för ändringar av det system som infördes av kommissionen eller föreslagits av Sverige för att skydda stödmottagarnas legitima förväntningar och se till att systemet fortsätter så att målen i artikel 142 i anslutningsakten kan uppnås effektivt.

(22)

Sverige bör se till att lämpliga åtgärder vidtas för att kontrollera stödmottagarna. För att säkerställa att dessa åtgärder blir effektiva och att systemet för nordligt stöd genomförs på ett öppet sätt bör dessa kontrollåtgärder i största möjliga mån anpassas till de kontroller som genomförs inom ramen för den gemensamma jordbrukspolitiken.

(23)

För att målet om att behålla produktionen ska uppnås, såsom anges i artikel 142 i anslutningsakten, och för att underlätta förvaltningen av stödet bör detta beslut tillämpas från och med den 1 januari 2023.

(24)

Av tydlighetsskäl bör beslut (EU) 2018/479 upphöra att gälla. Det bör fastställas övergångsbestämmelser avseende rapportering om stöd enligt artikel 142 i anslutningsakten som utbetalades 2018–2022 i enlighet med kommissionens beslut (EU) 2018/479.