15.4.2011   

SV

Europeiska unionens officiella tidning

L 101/124

(1)

I anslutningsakten från 2003 föreskrivs att Slovakien, enligt de villkor som fastställs i akten, under en sjuårsperiod efter anslutningen, vilken löper ut den 30 april 2011, får fortsätta att förbjuda fysiska och juridiska personer från andra EU-medlemsstater som inte är etablerade i Slovakien och inte är registrerade eller har en filial eller ett kontor där att förvärva jordbruksmark. Detta är ett tidsbegränsat undantag från den fria rörligheten för kapital som fastställs i artiklarna 63 och 66 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt. Övergångsperioden kan förlängas endast en gång med upp till tre år.

(2)

Slovakien begärde den 20 januari 2011 att övergångsperioden för förvärv av jordbruksmark förlängs med tre år.

(3)

Den främsta orsaken till att övergångsperioden beviljades var behovet av att säkra de samhällsekonomiska villkoren för jordbruksverksamhet till följd av införandet av den inre marknaden och övergången till den gemensamma jordbrukspolitiken i Slovakien. Framför allt var syftet att minska farhågorna för de eventuella konsekvenserna för jordbrukssektorn av en liberalisering av förvärvet av jordbruksmark till följd av de stora skillnaderna vad gäller markpriser och inkomster jämfört med Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Förenade kungariket, Grekland, Irland, Italien, Luxemburg, Nederländerna, Portugal, Spanien, Sverige, Tyskland och Österrike (nedan kallade EU-15). Syftet med övergångsperioden var också att förenkla privatiseringsförfarandet och återlämnandet av jordbruksmark. Redan i sin rapport av den 16 juli 2008 om översyn av övergångsbestämmelserna om förvärv av jordbruksmark och skog i anslutningsfördraget från 2003 (nedan kallad halvtidsöversynen) betonade kommissionen nödvändigheten av att den ovannämnda jordbruksreformen skulle vara slutförd vid utgången av den fastställda övergångsperioden (1).

(4)

Enligt uppgifter från Eurostat är priserna på jordbruksmark i Slovakien lägre än i övriga EU. Fullständig konvergens mellan priserna på jordbruksmark har inte förväntats och anses inte heller som ett nödvändigt villkor för att avsluta övergångsperioden. De betydande skillnaderna mellan priserna på jordbruksmark i Slovakien och EU-15 är dock av en sådan storleksordning att de kan hindra en friktionsfri utveckling mot priskonvergens. Det finns också en stor risk för spekulation i billig mark.

(5)

Liksom vad gäller priserna på jordbruksmark visar uppgifter från Eurostat att klyftan mellan BNP per capita uttryckt i köpkraftsstandard i Slovakien och EU-15 kvarstår. De nuvarande priserna på jordbruksmark är således höga i förhållande till köpkraften i Slovakien.

(6)

Enligt Eurostat kännetecknas markegendomarnas struktur i Slovakien av en övervägande andel små familjejordbruk som är mindre än 2 hektar och oftast inte är marknadsinriktade. Processen för konsolidering av dessa små jordbruk är mycket långsam och den genomsnittliga brukade arealen per jordbruksföretag som är mindre än 2 hektar ökade från 0,5 hektar till 0,6 hektar från 2001 till 2007. Även om endast 4,56 % av den totala arbetskraften är sysselsatt inom jordbruket, bor nästan hälften av befolkningen i landsbygdsområden. Enligt de slovakiska myndigheterna är många jordbruksskiften i privat ägo obrukade.

(7)

Konsolideringen av jordbruksmark hämmas också av att processen för återlämnande av mark inte har avslutats på grund av oavgjorda äganderättsanspråk. Dessutom förvaltas mer än 360 000 hektar privat jordbruksmark av det slovakiska fastighetsregistret i väntan på att markens lagliga ägare ska identifieras. Omkring 130 000 hektar statligt ägd jordbruksmark förvaltas fortfarande av det slovakiska fastighetsregistret. Denna mark utgör tillsammans med den mark för vilken den rättsliga situationen är osäker nästan en fjärdedel av den totala arealen jordbruksmark i Slovakien. Oklarheterna kring äganderätten hindrar oundvikligen marktransaktioner och konsolideringen av jordbruksegendomarna. Fragmenteringen av marken leder i sin tur till lägre konkurrenskraft och mindre marknadsinriktade gårdar.

(8)

Om restriktionerna hävs den 1 maj 2011 kan det mot bakgrund av det ovan anförda väntas att priserna på jordbruksmark i Slovakien kommer att pressas ytterligare, vilket de slovakiska myndigheterna befarar. Det finns således en risk för allvarliga störningar på den slovakiska marknaden för jordbruksmark då övergångsperioden löper ut.

(9)

En förlängning på tre år av den övergångsperiod som avses i anslutningsakten från 2003, bilaga XIV kapitel 3, bör således beviljas.

(10)

För att fullt ut förbereda marknaden för liberaliseringen är det fortsättningsvis av yttersta vikt, även i ett ogynnsamt ekonomiskt klimat, att förbättra kredit- och försäkringsmöjligheterna för jordbrukare och slutföra reformen av jordbruket under övergångsperioden, vilket även poängterades i halvtidsöversynen.

(11)

Den öppna inre marknaden har alltid varit av central betydelse för välståndet i EU och ett ökat inflöde av utländskt kapital kan medföra potentiella fördelar också för jordbruksmarknaden i Slovakien. Ökade utländska investeringar i den slovakiska jordbrukssektorn skulle, enligt halvtidsöversynen 2008, få betydande långtidskonsekvenser för kapital- och kunskapstillgången, för det sätt på vilket jordbruksmarknaden fungerar och för jordbruksproduktiviteten. En successiv minskning av restriktionerna mot utländskt ägande under övergångsperioden skulle också bidra till att förbereda den slovakiska marknaden inför en fullständig liberalisering.

(12)

För att garantera rättssäkerheten och undvika ett rättsligt tomrum i Slovakiens nationella rättssystem efter utgången av den aktuella övergångsperioden bör detta beslut träda i kraft samma dag som det offentliggörs i Europeiska unionens officiella tidning.