This document is an excerpt from the EUR-Lex website
Document 52013DC0037
GREEN PAPER ON UNFAIR TRADING PRACTICES IN THE BUSINESS-TO-BUSINESS FOOD AND NON-FOOD SUPPLY CHAIN IN EUROPE
CARTE VERDE PRIVIND PRACTICILE COMERCIALE NELOIALE DIN CADRUL LANȚULUI DE APROVIZIONARE ÎNTRE ÎNTREPRINDERI CU PRODUSE ALIMENTARE ȘI NEALIMENTARE ÎN EUROPA
CARTE VERDE PRIVIND PRACTICILE COMERCIALE NELOIALE DIN CADRUL LANȚULUI DE APROVIZIONARE ÎNTRE ÎNTREPRINDERI CU PRODUSE ALIMENTARE ȘI NEALIMENTARE ÎN EUROPA
/* COM/2013/037 final - 2012/ () */
CARTE VERDE PRIVIND PRACTICILE COMERCIALE NELOIALE DIN CADRUL LANȚULUI DE APROVIZIONARE ÎNTRE ÎNTREPRINDERI CU PRODUSE ALIMENTARE ȘI NEALIMENTARE ÎN EUROPA /* COM/2013/037 final - 2012/ () */
Cuprins 1........... INTRODUCERE. 3 2........... Definiția
practicilor comerciale neloiale. 6 2.1........ Conceptul
de practici comerciale neloiale. 6 2.2........ Exemple
de practici comerciale neloiale. 8 2.3........ Efectele
potențiale ale practicilor comerciale neloiale. 9 3........... Cadre
juridice privind practicile comerciale neloiale. 11 3.1........ Cadre
juridice fragmentate la nivel național 11 3.2........ Protecția
împotriva practicilor comerciale neloiale la nivelul UE. 13 4........... Aplicarea normelor împotriva practicilor
comerciale neloiale 16 4.1........ Mecanisme
de aplicare la nivel național 16 4.2........ Mecanisme
de aplicare la nivelul UE. 17 5........... Tipuri de practici comerciale neloiale. 19 5.1........ Clauze
contractuale ambigue. 19 5.2........ Lipsa
unor contracte scrise. 19 5.3........ Modificările
retroactive ale contractului 19 5.4........ Transferul
neloial al riscurilor comerciale. 20 5.5........ Utilizarea
neloială a informațiilor 20 5.6........ Încetarea
neloială a unei relații comerciale. 21 5.7........ Limitarea
teritorială a aprovizionării 21 5.8........ Caracteristicile
comune ale PCN.. 22 6........... OBSERVAȚII
GENERALE. 23 7........... URMĂTOARELE
ETAPE. 24 1. INTRODUCERE Lanțul de aprovizionare între întreprinderi
(B2B) este un element important al economiei europene. Acesta asigură
transmiterea de produse și servicii de la furnizori la consumatori și are un
impact direct asupra creșterii economice și ocupării forței de muncă.
Serviciile de comerț cu amănuntul reprezintă 4,3% din PIB-ul UE, 18,7 milioane
de lucrători (adică 8,3%) din totalul forței de muncă ocupate din UE și 17% din
IMM-urile UE[1].
Acestea asigură distribuția către consumatori de bunuri și servicii provenind
din alte sectoare economice, cum ar fi agricultura, industria prelucrătoare,
logistica și serviciile IT. Prezenta carte verde vizează lanțul de
aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare, definit ca lanțul de
tranzacții care au loc între întreprinderi sau între întreprinderi și
autoritățile publice în scopul distribuției de bunuri destinate în principal
publicului larg pentru consum sau uz personal sau casnic. Lanțul de aprovizionare
este alcătuit dintr-o serie de actori (producători / prelucrători /
distribuitori), fiecare având un impact asupra prețului final plătit de
consumator. Acest impact variază în funcție de subsectorul de produse
alimentare sau nealimentare vizat. Buna funcționare a lanțului de aprovizionare
B2B cu produse alimentare și nealimentare este esențială pentru a valorifica la
maximum potențialul economic al acestor sectoare. În ultimele două decenii, lanțul de
aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare a cunoscut schimbări
semnificative din motive economice, sociale și demografice. Sporirea gradului
de concentrare și de integrare verticală în întreaga UE a produs modificări
structurale ale lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare.
Au apărut diverse alianțe internaționale de cumpărare între comercianții cu
amănuntul în scopul realizării de economii de scară la nivelul aprovizionării
prin sporirea puterii de cumpărare. Dezvoltarea mărcilor proprii ale
comercianților cu amănuntul a introdus o concurență directă între anumiți
comercianți și furnizorii lor. Un număr mic de actori destul de puternici din
lanțul de aprovizionare par să dețină o putere de negociere considerabilă. Acești factori pot duce, în anumite cazuri, la
apariția unor practici comerciale neloiale (PCN) în relațiile care au loc de-a
lungul lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare. PCN
sunt practici care se abat în mod vădit de la buna conduită comercială și sunt
contrare bunei-credințe și corectitudinii. PCN sunt impuse, de obicei, în
situații dezechilibrate de către o parte mai puternică asupra unei părți mai
vulnerabile și pot apărea de orice parte a relației B2B și în orice stadiu al
lanțului de aprovizionare. La nivelul UE, primele discuții pe tema PCN
din sectorul alimentar au avut loc în 2009, atunci când prețurile de consum au
crescut în contextul exploziei prețurilor agricole. S-a constatat că lipsa
transparenței pieței, inegalitățile în ceea ce privește puterea de negociere și
practicile anticoncurențiale au produs perturbări ale pieței, cu efecte
potențial negative asupra competitivității de-a lungul întregului lanț de
aprovizionare cu alimente. S-a impus astfel necesitatea de a analiza
funcționarea lanțului de aprovizionare cu alimente. Comisia a estimat că nu se
ofereau condiții suficient de bune consumatorilor în ceea ce privește gama de
produse și prețurile și că intermediarii / industria de prelucrare a
alimentelor / comercianții cu amănuntul comprimau marjele producătorilor agricoli[2]. Într-adevăr, performanța
lanțului de aprovizionare cu alimente afectează atât viața de zi cu zi a
cetățenilor UE, deoarece aproximativ 14 % din cheltuielile gospodăriilor
populației reprezintă cheltuieli cu alimentele[3],
cât și funcționarea anumitor sectoare economice, cum ar fi agricultura,
industria de prelucrare a alimentelor și comerțul cu amănuntul. În plus,
prețurile reale la alimente au crescut cu peste 3 % numai în 2008[4],
ceea ce a dus la scăderea puterii de cumpărare și a încrederii consumatorilor,
și au devenit unul dintre factorii principali ai inflației generalizate a
prețurilor. Ca răspuns, o platformă a experților privind practicile
contractuale B2B a fost constituită în 2010, în cadrul forumului la nivel înalt
pentru îmbunătățirea funcționării lanțului de aprovizionare cu alimente, pentru
a lucra la găsirea unei soluții la această problemă. În 2011, platforma
experților a prezentat o serie de principii și de exemple de practici loiale și
neloiale în relațiile verticale din lanțul de aprovizionare cu alimente,
semnate de unsprezece organizații care reprezintă interese diferite de-a lungul
lanțului european de aprovizionare cu alimente[5].
În 2012, platforma a lucrat la crearea unui mecanism de aplicare. În ciuda
eforturilor comune, cadrul propus nu a identificat soluții eficiente în caz de
nerespectare și nu a obținut sprijinul reprezentanților întregului lanț de
aprovizionare la momentul celei de a treia reuniuni a forumului la nivel înalt,
care a avut loc la 5 decembrie 2012. Cu toate acestea, opt dintre cele
unsprezece organizații și-au anunțat intenția de lansa, la începutul anului
2013 și pe bază de voluntariat[6],
punerea în aplicare a principiilor de practici loiale. În același timp, toate
părțile interesate lucrează la găsirea unui compromis prin această abordare
sectorială. Comisia încurajează toate părțile interesate să ajungă la un acord
în următoarele luni. Comisia a prelungit, de asemenea, mandatul forumului la
nivel înalt până la 31 decembrie 2014[7]
și va continua să monitorizeze evoluțiile specifice din lanțul de aprovizionare
cu alimente pentru a duce mai departe realizările de până acum. În paralel, Comisia va începe lucrările pentru
o evaluare a impactului diferitelor opțiuni de abordare a PCN. Evaluarea
impactului va examina, de asemenea, în ce măsură această problemă ar putea fi
soluționată la nivel local sau dacă ar fi nevoie de o soluție la nivelul UE.
Această abordare va menține realizările forumului la nivel înalt în sectorul
alimentar, permițând în același timp analizarea tuturor soluțiilor posibile, de
la autoreglementare la legiferare. Pe această bază, Comisia va propune, în a
doua jumătate a anului 2013, măsurile viitoare adecvate. PCN au făcut
obiectul unei serii de studii și anchete în mai multe state membre[8].
Un raport recent al Rețelei europene în domeniul concurenței (REC) a confirmat
faptul că numeroase autorități naționale de concurență consideră că existența
PCN[9]
este o problemă în sectorul alimentar. Cu toate acestea, dintr-o perspectivă mai largă, se consideră că PCN
pot apărea nu numai în sectorul alimentar, ci și în alte sectoare. Prezenta
carte verde va contribui la culegerea de informații privind această problemă, care
poate fi legată de mai mulți factori. În primul rând, evoluția sectorului
comerțului cu amănuntul de produse alimentare și nealimentare către un format
„mixt”, în cadrul căruia marea majoritate a comercianților cu amănuntul
furnizează game de produse alimentare, de bunuri de uz casnic și de alte
produse sub aceeași structură de management și în aceleași condiții. În al
doilea rând, relația dintre furnizori și comercianții cu amănuntul ar putea fi
afectată și de importanța anumitor mărci, combinată cu faptul că unii dintre
cei mai mari producători fabrică atât alimente, cât și alte tipuri de bunuri,
cum ar fi detergenți, produse
cosmetice, produse de igienă etc. Acest tip de
practici a fost identificat în mai multe sectoare, inclusiv în cel al mobilei
sau cel textil[10]. În sectorul produselor de îmbrăcăminte, într-un raport din 2007
privind relațiile comerciale din cadrul lanțului UE al produselor de
îmbrăcăminte, s-au identificat nouă practici între producători și comercianții
cu amănuntul care sunt percepute ca neloiale. Printre acestea se numără:
imputarea automată a costurilor de promovare suportate de comerciantul cu
amănuntul, penalizări nejustificate, plăți cu întârziere, returnarea bunurilor
nevândute, încetarea bruscă a relației de aprovizionare și exploatarea ideilor
inovatoare prezentate în eșantioane[11]. În cadrul exercițiului său de monitorizare a
pieței comerțului și distribuției cu amănuntul[12],
Comisia a menționat existența PCN în diverse sectoare ale comerțului cu
amănuntul. Parlamentul European a recunoscut, de asemenea, necesitatea de a
depăși cadrul industriei agroalimentare și a invitat Comisia să ia măsuri în
acest sens[13].
În Actul privind piața unică I[14],
Comisia și-a exprimat intenția de a lansa o inițiativă vizând combaterea PCN în
relațiile comerciale. În plus, mai multe consultări recente cu întreprinderile
au confirmat existența acestei probleme[15]. PCN pot avea efecte negative asupra economiei
UE și, mai ales, asupra lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și
nealimentare. Aceste practici pot afecta capacitatea întreprinderilor, inclusiv
a IMM-urilor, de a investi și de a inova. Mai mult, existența unor norme naționale
fragmentate poate constitui un obstacol suplimentar în calea aprovizionării și
a distribuției transfrontaliere în cadrul pieței unice. Prezenta carte verde conține o evaluare
preliminară și vizează obținerea mai multor informații și opinii cu privire la
posibilele probleme generate de PCN în relațiile de-a lungul lanțului de
aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare, la asigurarea
aplicării eficiente a normelor naționale existente care vizează combaterea PCN
și la impactul PCN asupra pieței unice. Obiectivul cărții verzi este de a lansa
o consultare cu părțile interesate cu privire la această analiză, în scopul de
a culege informații și, dacă este cazul, de a identifica eventualele măsuri
care ar trebui întreprinse în viitor pentru a aborda această problemă. Îmbunătățirea funcționării lanțului de
aprovizionare ar încuraja o integrare economică mai aprofundată și ar aborda
deficiențele semnificative provocate de PCN în cadrul pieței unice și
fragmentarea normelor naționale care vizează combaterea acestora. Acest lucru
ar contribui la obiectivul mai general al UE de a deveni, până în 2020, o
economie mai inteligentă, mai durabilă și mai favorabilă incluziunii. 2. Definiția practicilor
comerciale neloiale 2.1. Conceptul
de practici comerciale neloiale Libertatea contractuală reprezintă o piatră de
temelie în cadrul oricărei relații B2B în economia de piață; părțile ar trebui
să poată redacta contracte care corespund cel mai bine nevoilor lor. Sunt
vizate mai ales PCN în negocierile precontractuale, care sunt apoi încorporate
în clauzele contractuale. Pentru a obține avantaje reciproce de pe urma acestei
libertăți contractuale, părțile trebuie să fie în măsură să negocieze cu
adevărat clauzele contractuale. Cu toate acestea, în cazurile în care una
dintre părțile contractante deține o poziție de negociere mai puternică,
aceasta poate impune condiții, în mod unilateral, celeilalte părți mai
vulnerabile, influențând astfel în mod excesiv relația comercială pentru a
servi exclusiv propriilor interese economice. În special, această parte
contractantă poate utiliza clauze foarte disproporționate și, datorită puterii
sale de negociere, nu va accepta să negocieze separat fiecare clauză. În aceste
situații, este posibil ca partea mai vulnerabilă să nu fie în măsură să
respingă condițiile defavorabile impuse în mod unilateral de teamă că nu va
putea încheia contractul sau chiar că va fi eliminată de pe piață. Aceste
poziții de negociere dezechilibrate pot fi determinate de mai mulți factori,
cum ar fi o diferență semnificativă în ceea ce privește dimensiunea/cifra de
afaceri relativă a părților, dependența economică sau costurile irecuperabile
semnificative care au fost deja suportate de una dintre părți (de exemplu, în
cazul investițiilor inițiale importante). PCN sunt impuse, de obicei, în situații
dezechilibrate de către o parte mai puternică asupra unei părți mai vulnerabile
– care, adesea, nu este în măsură să abandoneze relația neloială și să caute un
alt partener de afaceri din cauza costurilor pe care le presupune o astfel de
schimbare sau a lipsei de alternative la contractantul respectiv. Trebuie
menționat faptul că situația de dezechilibru se poate produce de orice parte a
relației B2B, atât comercianții cu amănuntul, cât și furnizorii putând fi victime
ale PCN, și poate apărea în orice stadiu al lanțului de aprovizionare B2B în
sectorul comerțului cu amănuntul. Astfel de situații pot apărea, de exemplu, în
cazul producătorilor agricoli, care dispun adesea de opțiuni limitate în ceea
ce privește alegerea partenerilor de afaceri pentru a-și vinde producția și
care, din cauza caracteristicilor intrinseci ale multor produse, nu sunt în
măsură să stocheze producția pentru o perioadă mai lungă de timp în scopul
obținerii unor condiții de cumpărare mai bune. Printre astfel de practici se numără:
neprezentarea de informații suficiente cu privire la clauzele contractuale,
solicitarea de plăți pentru bunuri sau servicii care nu au nicio valoare pentru
contractant, modificarea unilaterală sau retroactivă a clauzelor contractuale,
solicitarea de plăți pentru servicii fictive, împiedicarea contractanților să
se aprovizioneze din alte state membre – ceea ce duce la împărțirea teritorială
a pieței unice. PCN pot apărea în orice stadiu al relației
B2B. Acestea pot fi utilizate în momentul negocierii unui contract, pot face
parte integrantă din contract sau pot fi impuse în etapa post‑contractuală (de
exemplu, modificările contractuale retroactive). După încheierea contractului, PCN pot consta,
pur și simplu, în executarea clauzelor abuzive. Cu toate acestea, chiar și
atunci când clauzele unui contract par să fie acceptabile pentru ambele părți,
este în continuare posibil să apară eventuale probleme. În general, contractele
nu acoperă toate aspectele comportamentului părților în faza de execuție a
contractului sau sunt atât de complexe încât părțile nu înțeleg toate
implicațiile practice ale clauzelor contractuale. În plus, este posibil ca
părțile să nu dispună de același nivel de informații cu privire la tranzacție, ceea
ce poate duce la un comportament abuziv al părții mai puternice față de o parte
mai vulnerabilă. În această privință, IMM-urile sunt, în general, într-o
poziție mai vulnerabilă în comparație cu celelalte părți mai mari, deoarece
este posibil ca acestea să nu dispună de cunoștințele de specialitate necesare
pentru a cântări toate implicațiile condițiilor convenite. Pe o piață care funcționează în mod optim,
lipsa de încredere dintre părți ar duce la schimbarea partenerului de afaceri.
Costurile ridicate aferente acestei schimbări sau chiar lipsa unei astfel de
posibilități se traduce în mod concret printr-o poziție favorabilă de
negociere, care poate încuraja un comportament neloial al părții mai puternice. Incapacitatea de a se îndrepta spre un alt
partener de afaceri și de a pune capăt relației existente este un factor-cheie
în dezvoltarea PCN. În plus, temerea părții mai vulnerabile este adesea că
relația comercială ar putea înceta în cazul în care depune plângere. Acest
„factor teamă” scade probabilitatea ca astfel de plângeri să apară și este,
prin urmare, unul dintre cele mai importante aspecte care trebuie examinate
atunci când se evaluează caracterul adecvat al unui mecanism de aplicare. De
exemplu, se pare că 87 % din furnizori nu iau nicio altă măsură decât o
discuție cu clientul. Aproape două treimi (65 %) dintre aceștia nu iau nicio
măsură de teama represaliilor și 50 % se îndoiesc de eficacitatea căilor de
atac în justiție[16].
Recent, aproape toți furnizorii și producătorii invitați să se prezinte în fața
comisiei parlamentare irlandeze privind relațiile furnizori-comercianți cu
amănuntul pe piața irlandeză a produselor alimentare pentru a discuta despre
legăturile lor cu comercianții cu amănuntul au refuzat invitația[17].
Pentru a strânge informațiile relevante, comisia parlamentară a optat pentru
contacte directe și confidențiale.
Întrebări: 1)
Sunteți de acord cu definiția de mai sus a
PCN? 2)
Conceptul de PCN este recunoscut în statul
dumneavoastră membru? Dacă da, vă rugăm să explicați în ce mod. 3)
În opinia dumneavoastră, conceptul de PCN ar
trebui să fie limitat la negocieri contractuale sau ar trebui să includă și
etapele precontractuale și/sau postcontractuale? 4)
În ce stadiu al lanțului de aprovizionare
B2B în sectorul comerțului cu amănuntul pot apărea PCN? 5)
Ce părere aveți despre conceptul „factor
teamă”? Sunteți de acord cu evaluarea de mai sus pe această temă? Vă rugăm să
explicați.
2.2. Exemple
de practici comerciale neloiale PCN au făcut obiectul unei serii de sondaje și
anchete, care s-au concentrat adesea pe sectorul alimentar. În 2008, Comisia privind concurența din
Regatul Unit a realizat o investigație privind aprovizionarea cu produse
alimentare în această țară[18],
care a identificat 52 de practici, dintre care 26 aveau potențialul de a crea
incertitudini pentru furnizori în ceea ce privește veniturile sau costurile,
transferându-le acestora riscuri excesive sau costuri neprevăzute. Printre
acestea se numără ajustările retroactive ale prețurilor, finanțarea retroactivă
a promoțiilor sau alte practici care au dus efectiv la ajustarea retroactivă a
acordurilor de aprovizionare stabilite anterior. Raportul autorității spaniole din domeniul
concurenței privind relațiile dintre furnizori și comercianții cu amănuntul în
sectorul alimentar[19]
a identificat 18 practici între producători și comercianții cu amănuntul și
le-a împărțit în trei categorii: (i) plăți comerciale (de exemplu, taxe de
transport și de poziționare a produselor); (ii) contribuții la activitățile
auxiliare desfășurate de comerciantul cu amănuntul (de exemplu, taxe de
promovare); (iii) plăți atipice (de exemplu, cele considerate de producători ca
fiind în responsabilitatea comerciantului cu amănuntul). În raportul său, comisia parlamentară
irlandeză atrage atenția asupra afirmațiilor potrivit cărora unii comercianți
cu amănuntul ar comite abateri grave, acte de hărțuire și intimidare și chiar
practici ilegale în relațiile cu furnizorii și afirmă, de asemenea, că mulți
furnizori au fost supuși unor practici cum ar fi cereri nejustificate de
„contribuții” financiare dacă refuză să accepte condițiile impuse de
comercianții cu amănuntul[20]. 2.3. Efectele
potențiale ale practicilor comerciale neloiale Impunerea de PCN de-a lungul lanțului de
aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare ar putea afecta
întreprinderile, ceea ce poate produce efecte negative asupra întregii
economii. Este greu de estimat impactul PCN asupra
lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare, în special
din cauza naturii problemei, dar și din cauza dificultăților de măsurare. Cu
toate acestea, se presupune că impactul negativ pe care l-ar putea avea PCN
atât pe termen scurt, cât și pe termen lung, poate cuprinde efecte asupra
investiției și inovației[21].
Comisia a lansat recent un studiu privind evoluția opțiunilor și a inovării în
sectorul comerțului cu amănuntul de produse alimentare, pentru a evalua dacă
aceste aspecte s-au modificat în ultimii ani în urma modernizării și a
concentrării sectorului comerțului cu amănuntul din Uniunea Europeană. Documentul de lucru al serviciilor Comisiei,
care însoțește Exercițiul de monitorizare a pieței comerțului și distribuției
cu amănuntul, a citat ca exemplu laptele UHT în Franța, în cazul căruia,
conform Observatoire des prix et des marges administrat de FranceAgrimer,
ponderea prețului plătit producătorilor (nu marja) din prețul de consum final
al laptelui UHT a scăzut de la 32,2 % la 25,9 % în perioada 2005 – 2009, ceea
ce a dăunat în mod evident capacității producătorilor de a investi. În plus,
documentul intitulat Analysis on price transmission along the food chain in
the EU („Analiza privind transmiterea prețurilor de-a lungul lanțului de
aprovizionare cu alimente în UE”) care însoțește Comunicarea Comisiei
„Îmbunătățirea funcționării lanțului de aprovizionare cu alimente în Europa”[22] identifică, pentru
perioada 2007 – 2009, o transmitere destul de scăzută și asimetrică a
prețurilor de la producătorii agricoli la consumatori pe piețele analizate (de
exemplu, piața cărnii de porc și piața produselor lactate), care s-ar datora,
în parte, posibilelor dezechilibre în ceea ce privește puterea de negociere
și/sau practicilor anticoncurențiale din lanțul de aprovizionare cu alimente. Multe PCN pot fi legate de probleme de plăți,
care au o legătură directă cu modul în care sunt structurate prețurile între
furnizori, intermediari și comercianții cu amănuntul. De exemplu, studiul
recent al autorității de concurență finlandeze privind comerțul cu bunuri de
larg consum arată că 90 % din societățile respondente au plătit așa-numitele
„taxe de marketing” legate de beneficii neclare. Uneori, aceste plăți au
reprezentat o condiție prealabilă pentru comercializare, fără nicio compensare
„reală”[23]. PCN ar putea afecta în mod negativ
investițiile și inovarea deoarece duc la reducerea veniturilor și la
incertitudine. Clauzele abuzive impuse retrospectiv pot genera, în special,
incertitudini în ceea ce privește planurile de afaceri și pot avea drept
rezultat reducerea investițiilor. Calculele privind randamentul investiției țin
cont de evaluarea riscurilor potențiale. Modificările retroactive sau
utilizarea „abuzivă” a informațiilor pot reduce capacitatea societăților de a
investi, de a inova, de a-și extinde capacitatea sau de a dezvolta noi linii de
produse. Este cazul mărfurilor nevândute care sunt returnate furnizorilor fără
a fi plătite, chiar dacă dispozițiile contractuale prevăd contrariul (de
exemplu, cazul produselor sezoniere de uz casnic sau al produselor cu o
perioadă de depozitare limitată). Astfel de situații îi obligă pe furnizori să
suporte costuri inutile, pot genera incertitudini și pot au efecte secundare
asupra investițiilor. Posibilele efecte negative ale PCN afectează toți
participanții la lanțul de aprovizionare B2B cu produse alimentare și
nealimentare, însă pot fi disproporționate pentru IMM‑uri, care adesea nu
dispun de cunoștințe de specialitate privind contractele complexe, au costuri
de schimbare a furnizorului mai ridicate și mai puține relații comerciale, sunt
mai puțin dispuse să recurgă la mecanisme oficiale de aplicare a legii și au
mai puțină putere de negociere în raport cu partenerii comerciali puternici. În plus, PCN pot avea un impact negativ asupra
schimburilor comerciale transfrontaliere și pot împiedica buna funcționare a
pieței unice. De exemplu, furnizorii pot fi reticenți la ideea de a lucra cu
comercianți cu amănuntul din străinătate de teamă de a nu fi victime ale unor
PCN într-un context juridic național necunoscut. Bineînțeles, acesta nu este
singurul obstacol: numărul de contracte transfrontaliere din cadrul lanțului de
aprovizionare la nivelul UE variază de la un stat membru la altul, în funcție
de prezența marilor comercianți cu amănuntul integrați vertical, de ponderea
vânzătorilor online, de subsegmentul din sectorul comerțului cu amănuntul și de
rolul angrosiștilor[24].
Cu toate acestea, indiferent de acești factori, PCN poate împiedica dezvoltarea
relațiilor transfrontaliere, în principal din cauza dificultății de pune în
aplicare normele care le reglementează într-un context transfrontalier.
Întrebări: 6)
Din experiența dumneavoastră, în ce măsură
și cât de des apar PCN în sectorul alimentar? În ce stadiu al relațiilor
comerciale apar aceste practici și cum se manifestă ele? 7)
Există PCN și în sectoarele de
comercializare cu amănuntul a produselor nealimentare? Dacă da, vă rugăm să
prezentați exemple concrete. 8)
PCN au un impact negativ în special asupra
capacității societății dumneavoastră de a investi și de a inova? Vă rugăm să
prezentați exemple concrete și, în măsura posibilităților, să cuantificați
acest impact. 9)
PCN afectează consumatorii (de exemplu,
influențând prețurile, gama de produse sau inovarea)? Vă rugăm să prezentați
exemple concrete și, în măsura posibilităților, să cuantificați acest impact. 10)
PCN au un impact asupra comerțului
transfrontalier din UE? PCN duc la fragmentarea pieței unice? Dacă da, vă rugăm
să explicați în ce măsură PCN au un impact asupra capacității societății
dumneavoastră de a efectua tranzacții transfrontaliere. 3. Cadre juridice privind
practicile comerciale neloiale 3.1. Cadre
juridice fragmentate la nivel național De-a lungul anilor, practicile neloiale în
relațiile dintre furnizori și cumpărători au devenit o problemă politică din ce
în ce mai importantă pentru autoritățile publice. Ca urmare, multe state membre
au luat măsuri pentru a combate PCN, însă au procedat în moduri diferite.
Această situație a produs divergențe mari în ceea ce privește nivelul, natura
și forma juridică a protecției oferite împotriva PCN la nivel național. Punctul de plecare a fost adesea o analiză
efectuată de autoritățile naționale din domeniul concurenței pentru a evalua
concurența în sectorul comerțului cu amănuntul și rolul practicilor comerciale
în relațiile dintre furnizori și comercianții cu amănuntul[25]. Legătura dintre dreptul concurenței și
legislația privind practicile comerciale neloiale În acest context, este necesar să se facă
distincția între dreptul concurenței și legislațiile care vizează prevenirea
practicilor neloiale. Normele privind practicile comerciale neloiale urmăresc,
în principal, un obiectiv diferit de cel al dreptului concurenței deoarece
reglementează relațiile contractuale dintre întreprinderi, definind, de
exemplu, clauzele și condițiile pe care furnizorii trebuie să le ofere
distribuitorilor, indiferent de efectele reale sau presupuse asupra concurenței
pe piață. Acesta este, în special, cazul legislației care interzice
întreprinderilor să impună partenerilor comerciali, să obțină sau să încerce să
obțină de la aceștia condiții nejustificate, disproporționate sau cu titlu
gratuit[26]. Dreptul concurenței poate viza anumite PCN în
relațiile de-a lungul lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și
nealimentare. Cu toate acestea, dreptul concurenței nu acoperă toate aceste de
practici deoarece urmărește obiectivul de a proteja concurența pe piață și
reglementează, de regulă, situațiile legate de puterea de piață[27]. O serie de state membre
dispun de norme în materie de concurență privind comportamentul unilateral
care, de exemplu, interzic sau sancționează comportamentul abuziv față de
întreprinderi dependente din punct de vedere economic și/sau abuzul de poziție
de negociere superioară. Raportul recent al Rețelei europene în
domeniul concurenței, formate din autoritățile naționale de concurență și
Comisia Europeană, a concluzionat că anumite practici comerciale care sunt
considerate neloiale de numeroase părți interesate nu intră în domeniul de
aplicare al normelor în materie de concurență prevăzute la nivelul UE sau al
majorității statelor membre[28]. Dreptul civil și comercial și practicile
comerciale neloiale În ceea ce privește echitatea în relațiile
comerciale individuale, principiile de bază ale dreptului comercial și/sau
civil pot oferi un anumit nivel de protecție împotriva PCN. În majoritatea
statelor membre există o noțiune generală de obligație de echitate. De obicei,
aceasta se referă la concepte precum comportamentul, performanța sau
negocierile contra bonos mores, în conformitate cu principiile de
bună-credință, bune moravuri, echitate sau loialitate. De regulă, nerespectarea
acestor principii duce la contracte nule și neavenite sau inaplicabile în fața
instanțelor. Cadre naționale specifice privind
practicile comerciale neloiale Unele state membre au extins protecția
acordată în temeiul dreptului civil pentru a face față numărului tot mai mare
de cazuri de PCN[29].
În acest sens, au fost utilizate diferite instrumente naționale. În timp ce
opțiunea preferată de unele state membre a fost adoptarea unei legislații
specifice în domeniu[30],
altele au instituit sau au promovat coduri de conduită sau preconizează să facă
acest lucru[31]. De asemenea, există diferențe notabile în ceea
ce privește modul în care statele membre abordează domeniul de aplicare al
instrumentelor de reglementare sau de autoreglementare pertinente. În timp ce
în unele state membre normele oferă protecție împotriva PCN care apar în lanțul
de aprovizionare sau într-un sector specific al comerțului cu amănuntul, în
alte state membre aceste norme se aplică în mod general. De exemplu, Portugalia[32], Slovenia[33], Spania[34], Belgia[35] și Regatul Unit[36] au instituit coduri de
conduită pentru lanțul de aprovizionare cu produse alimentare[37], în timp ce Țările de Jos și
Irlanda intenționează să adopte astfel de coduri. Republica Cehă, Ungaria și
Italia a adoptat legi care reglementează PCN în sectorul agroalimentar. În mod
similar, în sectorul comerțului cu amănuntul de autovehicule, autoreglemetarea
a fost un mijloc preferat de a combate PCN. Dimpotrivă, dispozițiile dreptului
comercial francez privind PCN se aplică în mod general tuturor relațiilor B2B. În plus, se preconizează că problemele cauzate
de divergența legislațiilor în cadrul pieței unice se vor amplifica în timp,
având în vedere utilizarea pe scară mai largă a comerțului electronic și, dintr-o
perspectivă mai generală, globalizarea. Divergențele care rezultă în ceea ce privește
protecția împotriva PCN ar putea descuraja întreprinderile să desfășoare
activități în afara statului membru de origine. Situația este agravată și mai
mult de modificările frecvente ale cadrelor juridice naționale, ceea ce indică
faptul că măsurile de combatere a PCN nu sunt întotdeauna eficiente, deoarece
trebuie să se adapteze la apariția de noi PCN. Prin urmare, întreprinderile
care sunt victime ale PCN, în special IMM-urile, afirmă că este dificil și
costisitor să urmărească situația drepturilor juridice de care beneficiază în
diferitele state membre. În statele membre
în care nu există cadre specifice privind PCN, raționamentul prezentat de
obicei este că dreptul general al concurenței este suficient de eficient pentru
a aborda problema (Republica Cehă) sau că există o anumită reținere în a aduce
atingere libertății contractuale a părților, în special în absența unei
încălcări a normelor de concurență[38].
Un argument mai general vizează uneori și eficacitatea și necesitatea adoptării
unei legislații privind PCN și impactul potențial al acesteia, inclusiv asupra
prețurilor. 3.2. Protecția
împotriva practicilor comerciale neloiale la nivelul UE Chiar dacă s-a menționat problema PCN în
contextul mai multor inițiative recente[39],
nu există deocamdată un cadru de reglementare specific la nivelul UE pentru
combaterea PCN din cadrul lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare
și nealimentare. Legislația UE în domeniul concurenței are
drept obiectiv să contribuie la construirea și la protejarea pieței unice,
precum și la sporirea bunăstării consumatorilor[40]. Aceasta urmărește
să creeze condițiile pentru funcționarea adecvată a pieței și nu vizează, în
sine, echitatea relațiilor comerciale individuale decât dacă se produce o
funcționare necorespunzătoare a pieței din cauza existenței puterii de piață.
Prin urmare, legislația UE în domeniul concurenței ar putea aborda numai o
parte din PCN, dar nu toate aceste practici. Alte instrumente transsectoriale ale UE
vizează, de asemenea, practicile neloiale în relațiile comerciale. Directiva
privind practicile comerciale neloiale[41]
abordează prolema numai din perspectiva relațiilor dintre întreprinderi și
consumatori (B2C), recunoscând, în același timp, necesitatea de a examina cu
atenție nevoia de acțiune la nivelul UE în domeniul relațiilor dintre
întreprinderi (B2B)[42].
Această legislație armonizează pe deplin protecția consumatorilor împotriva
practicilor care nu respectă cerințele de diligență profesională și care pot
afecta comportamentul economic al consumatorilor, înainte, în timpul și după
tranzacțiile comerciale. Statele membre sunt libere să extindă aplicarea
acestor norme asupra practicilor B2B, ceea ce unele state au și făcut.
Directiva nu aduce atingere dreptului contractelor, în special normelor privind
validitatea, încheierea sau efectele unui contract. În domeniul marketingului,
Directiva privind publicitatea înșelătoare și comparativă[43] prevede deja norme minime de
protecție în întreaga Europă și protejează comercianții, fie ei clienți sau
concurenți, împotriva publicității înșelătoare. Recent, Comisia a prezentat
acțiunile viitoare în domeniul practicilor de comercializare înșelătoare între
întreprinderi[44],
care vor include consolidarea aplicării legii și norme de fond menite să
protejeze întreprinderile împotriva strategiilor înșelătoare în Europa. În
special, Comisia intenționează să prezinte o revizuire legislativă a Directivei
privind publicitatea înșelătoare și comparativă. În plus, Directiva privind întârzierea
plăților[45]
se referă la problema specifică a condițiilor de plată. Pe de altă parte,
Regulamentele 593/2008 și 864/2007 privind legea aplicabilă obligațiilor
contractuale și, respectiv, obligațiilor necontractuale oferă un set complet de
norme pentru a stabili legea aplicabilă litigiilor care implică practici
comerciale neloiale, în măsura în care acestea afectează obligațiile
contractuale sau necontractuale dintre părți. La nivel sectorial, au fost introduse principiile
de echitate în relațiile contractuale în sectorul laptelui și al produselor
lactate[46].
Acestea prevăd, printre altele, obligatoria agricultorilor și a prelucrătorilor
de a încheia contracte scrise și obligația cumpărătorilor de a oferi
agricultorilor o durată minimă a contractelor. La nivelul UE, s-au explorat, de
asemenea, unele soluții sectoriale de autoreglementare. Trebuie menționat
faptul că numai consumatorii sunt protejați împotriva clauzelor contractuale
abuzive în temeiul Directivei privind clauzele abuzive[47]. Conform acestei directive, o
clauză contractuală care nu s-a negociat individual se consideră ca fiind
abuzivă în cazul în care, în contradicție cu cerința de bună-credință, provoacă
un dezechilibru semnificativ între drepturile și obligațiile părților, care
decurg din contract, în detrimentul consumatorului. În contextul propunerilor
legislative de reformă a politicii comune în domeniul pescuitului, Comisia a
adoptat deja o serie de inițiative sectoriale de promovare a corectitudinii în
relațiile B2B în sectorul produselor obținute din pescuit și din
acvacultură[48]. Unele dispoziții juridice la nivelul UE ar
putea combate parțial PCN în relațiile comerciale. Totuși, această situație ar
putea da naștere unui set neomogen de norme care s-ar aplica în funcție de
practicile specifice vizate sau atunci când întreprinderea care aplică
practicile deține putere de piață. Cu toate acestea, în general, o
întreprindere care este victima unor PCN din partea unui partener de afaceri nu
poate beneficia de o protecție corespunzătoare în întreaga UE. Această
fragmentare legislativă a pieței unice poate descuraja sau împiedică
întreprinderile să desfășoare activități în afara statului membru de origine. În 2011, Comisia Europeană a propus un set
unitar de norme în materie de vânzare care pot fi utilizate pentru vânzările
transfrontaliere de bunuri mobile corporale și de conținut digital[49].
Această legislație europeană comună în materie de vânzare va fi facultativă:
părțile la un contract pot alege să o aplice, dar nu vor fi obligate să facă
acest lucru. Pentru a fi aplicabilă în relațiile B2B, cel puțin una dintre
părți trebuie să fie un IMM. Legislația vizează în special IMM-urile pentru a
le proteja împotriva condițiilor defavorabile impuse în mod unilateral. Unele
norme vor fi standard: de exemplu, legislația europeană comună în materie de
vânzare prevede că, în cazul în care prețul nu a fost convenit în mod explicit,
se plătește prețul facturat în mod obișnuit în situații comparabile sau că un
contract cu durată nedeterminată poate fi întrerupt de oricare dintre părți
numai cu un preaviz rezonabil. Unele dispoziții care garantează un echilibru
echitabil între interesele ambelor părți sunt atât de importante încât vor fi
obligatorii: ·
părțile au obligația să acționeze cu bună-credință
și corectitudine; ·
clauze contractuale care nu au fost negociate
individual în contractele B2B sunt considerate a fi abuzive dacă aplicarea lor
se abate vădit de la bunele practici comerciale, fiind contrară bunei-credințe
și corectitudinii. Clauzele nu pot fi invocate împotriva celeilalte părți decât
dacă aceasta din urmă le cunoștea sau dacă partea a luat măsuri rezonabile
pentru a atrage atenția celeilalte părți asupra acestora; ·
în cazul în care o parte are dreptul de a stabili
prețul în mod unilateral și prețul stabilit este în mod vădit nerezonabil, se
plătește prețul facturat în mod obișnuit; ·
un contract poate fi anulat dacă o parte a fost
exploatată în mod incorect, de exemplu, în cazul în care aceasta este lipsită
de experiență, și cealaltă parte știa sau se poate presupune că știa acest
lucru și a profitat de situația primei părți pentru a obține beneficii excesive
sau un avantaj incorect. Părțile nu pot scurta termenul de prescripție pe baza
cunoașterii efective sau presupuse a faptelor la mai puțin de un an și nu îl
pot prelungi la mai mult de zece ani.
Întrebări: 11)
Cadrele de reglementare/autoreglementare
instituite la nivel național permit o abordare suficientă a PCN în unele state
membre? Dacă nu, de ce? 12)
Lipsa unor cadre naționale specifice de
reglementare/autoreglementare pentru combaterea PCN este o problemă în statele
în care acestea nu există? 13)
Măsurile de combatere a PCN produc efecte
numai pe piețele interne sau au un impact și asupra schimburilor
comerciale/prestărilor de servicii transfrontaliere? Dacă da, vă rugăm să
explicați impactul acestora asupra capacității societății dumneavoastră de a
efectua tranzacții transfrontaliere. Diferențele dintre cadrele de
reglementare/autoreglementare instituite la nivel național au drept rezultat
fragmentarea pieței unice? 14)
Considerați că este necesar să se adopte
măsuri suplimentare la nivelul UE? 15)
Reglementările în domeniul PCN, acolo unde
există, au un impact pozitiv? Există posibile dezavantaje/preocupări legate de
introducerea unor reglementări în domeniul PCN, de exemplu prin impunerea unor
restricții nejustificate ale libertății contractuale? Vă rugăm să explicați. 4. Aplicarea normelor
împotriva practicilor comerciale neloiale 4.1. Mecanisme
de aplicare la nivel național Nivelul de
protecție al părții contractante mai vulnerabile într-o relație B2B variază de
la un stat membru la altul. La nivel național sunt utilizate diverse mecanisme
de aplicare pentru a aborda PCN. Printre acestea se numără: căile de atac
judiciare (în majoritatea statelor membre), posibile acțiuni ale autorităților
din domeniul concurenței în temeiul normelor naționale privind conduita
unilaterală (de exemplu, în Spania), căile de atac administrative (de exemplu,
în Franța) și organismele de mediere (de exemplu, în Regatul Unit). Mijloacele de
care dispun autoritățile de aplicare a legii variază în funcție de instrumentul
de aplicare utilizat de fiecare stat membru. Unele organisme nu sunt în măsură
să accepte plângeri anonime (de exemplu, instanțele), altele nu pot proteja
anonimatul reclamanților pe durata întregii proceduri (de exemplu, autoritățile
de concurență din anumite state membre), în timp ce o a treia categorie are
dreptul de a iniția anchete numai pe baza unor elemente de probă credibile (de
exemplu, organismul de arbitraj instituit de Codul de practici privind
aprovizionarea cu produse alimentare din Regatul Unit sau Ministerul Economiei
din Franța). Diversitatea
abordărilor adoptate de statele membre în privința PCN poate avea drept
rezultat un grad semnificativ de fragmentare a pieței unice. Întreprinderile,
în special IMM-urile, au dificultăți în identificarea căilor de atac
disponibile în diferitele state membre. În cele din urmă, pe lângă metodele divergente
utilizate de statele membre, conform unei consultări recente a întreprinderilor,
mecanismele de aplicare existente sunt considerate insuficiente (a se vedea graficul
1 de mai jos). Graficul 1:
Percepția măsurii în care mecanismele de aplicare existente sunt suficiente, pe
state membre de activitate [Grupul de consultare a întreprinderilor europene
(EBTP), 2012] Potrivit respondenților la ancheta EBTP, lipsa
generalizată a unor mecanisme de aplicare adecvate care oferă părților mai
vulnerabile protecție împotriva PCN împiedică dezvoltarea afacerilor și a
comerțului, în special în situații transfrontaliere. Acest lucru are un impact
semnificativ asupra IMM-urilor, care sunt cel mai puțin susceptibile de a
dispune de mijloacele necesare pentru a acoperi costurile potențial ridicate de
reprezentare juridică, având în vedere complexitatea unor astfel de proceduri
și lipsa de cunoștințe privind modul de a-și proteja drepturile prin diversele
căi de atac disponibile. 4.2. Mecanisme
de aplicare la nivelul UE Astfel cum se
explică în secțiunea 3.2 de mai sus, în acest stadiu, nu există mecanisme
specifice de aplicare a legii împotriva PCN la nivelul UE. Cu toate acestea,
există mai multe instrumente transsectoriale care acoperă litigiile în general
și, prin urmare, și litigiile legate de PCN[50]. În ceea ce privește
practicile de comercializare înșelătoare între întreprinderi (B2B), Comisia a
anunțat, în revizuirea din 2012 a Directivei 2006/114/CE, că va crea un
mecanism de cooperare în materie de asigurare a respectării legii[51] pentru a consolida cooperarea
transfrontalieră și a asigura o mai bună protecție împotriva celor mai
dăunătoare strategii înșelătoare de comercializare. După cum s-a
menționat mai sus, reprezentanții actorilor din lanțul alimentar, reuniți în
cadrul forumului la nivel înalt pentru îmbunătățirea funcționării lanțului de
aprovizionare cu alimente, au analizat, de asemenea, diferitele opțiuni de
soluționare a litigiilor în vederea aplicării principiilor de bune practici
identificate. Această abordare este sectorială, în timp ce prezenta carte verde
abordează problema PCN în relațiile de-a lungul lanțului de aprovizionare B2B
cu produse alimentare și nealimentare în mod transsectorial. În paralel cu
procesul de consultare lansat prin prezenta carte verde, Comisia va monitoriza
evoluțiile specifice ale lanțului de aprovizionare cu alimente și va începe
lucrările pentru o evaluare a impactului diferitelor opțiuni în vederea găsirii
unei soluții eficiente și eficace la problema PCN. Pe lângă aceste instrumente transsectoriale
care se aplică deja în cazul PCN, pentru a combate diversele tipuri de PCN
menționate în secțiunea 5 de mai jos, ar fi necesar să se garanteze existența,
în toate statele membre, a unui set comun de principii de punere în aplicare.
Aspectele vizate ar putea include o soluție adecvată pentru „factorul teamă”
descris mai sus, de exemplu, prin acordarea de competențe autorităților
naționale competente pentru ca acestea să poată iniția acțiuni ex-officio
și accepta plângeri anonime. În plus, acest set comun de principii de aplicare
ar putea prevedea, de asemenea, dreptul autorităților competente de a impune
sancțiuni corespunzătoare, cum ar fi posibilitatea de a ordona respectarea
bunelor practici, de a obține despăgubiri, de a impune amenzi cu efect de
descurajare și de a-și prezenta public constatările. Normele naționale
existente ar putea oferi exemple de cele mai eficiente mecanisme de aplicare
care să fie incluse în acest set comun de principii de aplicare.
Întrebări: 16)
Există discrepanțe semnificative în
tratamentul juridic aplicat PCN între statele membre? Dacă da, împiedică aceste
discrepanțe comerțul transfrontalier? Vă rugăm să prezentați exemple concrete
și să cuantificați impactul, în măsura posibilităților. 17)
În cazul în care există efecte negative, în
ce măsură o abordare comună la nivelul UE privind asigurarea respectării legii
ar trebui să trateze această problemă? 18)
Ar trebui să se acorde organismelor de
aplicare a legii competențe de investigare, inclusiv dreptul de a iniția
acțiuni ex-officio, de a impune sancțiuni și de a
accepta plângeri anonime?
5. Tipuri de practici
comerciale neloiale Rezultatele anchetelor și ale investigațiilor
descrise mai sus arată că PCN sunt percepute ca fiind un fenomen comun prezent
de-a lungul lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare
în numeroase state membre ale UE. În plus, au fost identificate diferite tipuri
de PCN sau de probleme conexe, care sunt descrise în cele ce urmează. Pe baza
principiilor și a exemplelor de practici loiale și neloiale în relațiile
verticale din cadrul lanțului de aprovizionare cu alimente, definite de forumul
la nivel înalt pentru îmbunătățirea funcționării lanțului de aprovizionare cu
alimente, precum și pe baza activităților Comisiei legate de lanțul de
aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare, au fost identificate
șapte tipuri de PCN. Acestea sunt detaliate mai jos, împreună cu eventualele
bune practici care ar putea contribui la soluționarea lor. 5.1. Clauze
contractuale ambigue Forma cea mai frecventă de PCN (recunoscută de
anchetele și investigațiile menționate anterior) este generată de clauzele
contractuale ambigue, care permit impunerea de obligații suplimentare asupra
părților contractante mai vulnerabile. O bună practică ar putea consta în asigurarea,
de către părțile contractante, a faptului că drepturile și obligațiile,
inclusiv sancțiunile, sunt prevăzute în contracte în mod clar, transparent și
fără ambiguitate. Părțile contractante ar trebui să furnizeze informații
precise și complete cu privire la relațiile lor comerciale. Această practică ar
putea cuprinde și prevederea în contract a unor sancțiuni proporționale cu
prejudiciul suferit. Contractele ar trebui să conțină clauze care să
stabilească circumstanțele și condițiile în care sunt permise modificările
ulterioare legate de costul sau de prețul produselor sau al serviciilor. 5.2. Lipsa
unor contracte scrise Trebuie luate în considerare circumstanțele în
care pot apărea PCN. Acestea sunt mai ușor de impus atunci când contractele nu
sunt încheiate într-o formă scrisă, deoarece părțile nu au nicio dovadă
durabilă a condițiilor convenite. O bună practică ar putea consta în asigurarea,
de către părțile contractante, a consemnării în scris a acordurilor, cu
excepția cazului în care acest lucru nu este fezabil pentru una sau pentru ambele
părți. Conținutul contractelor orale ar trebui să fie confirmat în scris, după
încheierea acestora, de către cel puțin una dintre părțile contractante. 5.3. Modificările
retroactive ale contractului Modificările retroactive, cum ar fi deducerile
din suma facturată pentru a acoperi taxele de promovare, reducerile unilaterale
în funcție de cantitățile vândute, taxele de listare etc., ar putea părea
justificate, la prima vedere, însă este posibil să fie abuzive dacă nu au fost
convenite în prealabil într-un mod suficient de precis. O bună practică ar putea consta în asigurarea
unor condiții echitabile pentru ambele părți. Orice acord ar trebui să conțină
circumstanțele exacte și regulile detaliate prin care părțile pot modifica, de
comun acord, în timp util și în cunoștință de cauză, dispozițiile contractuale,
inclusiv procesul de stabilire a compensației necesare pentru orice costuri
care rezultă dintr-o astfel de modificare propusă de una dintre părțile
contractante. 5.4. Transferul
neloial al riscurilor comerciale Unele practici ar trebui să fie analizate
indiferent dacă au fost convenite sau nu în avans. O categorie semnificativă de astfel de
practici este transferul riscurilor către cealaltă parte, de exemplu, atunci
când responsabilitatea pentru bunurile furate este transferată integral
furnizorului (taxe de compensare a pierderilor), în timp comerciantul cu
amănuntul este, de regulă, cel mai în măsură să controleze furtul sau
dispariția mărfurilor în spațiul său comercial. Cu toate acestea, odată ce riscul
de furt este transferat furnizorului, interesul comerciantului cu amănuntul de
a lua măsurile preventive adecvate scade în mod semnificativ. Alte practici din
această categorie includ finanțarea activităților comerciale pe cont propriu
ale celeilalte părți (cum ar fi investițiile în noi puncte de desfacere),
obligațiile de a compensa pierderile suportate de partenerul comercial sau
întârzierile de plată importante. Un alt tip de PCN care merită atenție este
utilizarea abuzivă a așa-numitelor „marje inverse”, care fac parte integrantă
din modele de afaceri moderne ale multor comercianți cu amănuntul și constau în
gruparea achiziționării de bunuri cu unele servicii suplimentare pe care
comercianții cu amănuntul le facturează furnizorilor (de exemplu, taxe de
promovare și de transport, serviciile legate de utilizarea spațiului la raft
etc.). Astfel de practici sunt legitime, în majoritatea cazurilor. Totuși, în
unele cazuri, acestea pot fi excesive și abuzive: în unele state membre ale UE
(de exemplu, în Franța), instanțele consideră că taxele de listare ar trebui să
fie considerate legitime numai dacă sunt legate de servicii reale, dacă sunt
proporționale și dacă sunt aplicate în mod transparent. O bună practică ar putea fi ca părțile
contractante să convină asupra faptului că fiecare operator își asumă
responsabilitatea pentru propriile riscuri și nu încearcă să își transfere în
mod nejustificat riscurile către alte părți. Părțile contractante ar trebui să
stabilească de comun acord condițiile pentru contribuția fiecăreia la
activitățile pe cont propriu și/sau la activitățile promoționale ale celeilalte
părți. Taxele pentru servicii legitime ar trebui să corespundă valorii
acestora. Bunele practici ar putea include și faptul că, atunci când taxele de
listare sunt stabilite de comun acord între cele două părți, acestea ar trebui
să fie proporționale cu riscul suportat. Părțile contractante nu ar trebui să
solicite niciodată plăți pentru servicii care nu au fost prestate sau pentru
bunuri care nu au fost livrate, nici plăți care nu corespund, în mod vădit,
valorii/costului serviciilor prestate. 5.5. Utilizarea
neloială a informațiilor Mai multe PCN pot fi caracterizate de
utilizarea „neloială” a informațiilor de către una dintre părți. În timp ce
este legitim ca o parte să solicite anumite informații privind produsele
propuse, aceasta nu ar trebui să utilizeze datele primite, de exemplu, pentru
a-și dezvolta propriul produs concurent, ceea ce ar priva partea mai
vulnerabilă de rezultatele inovării sale. Comisia a publicat un studiu privind
aspectele economice și juridice legate de utilizarea și deturnarea
informațiilor comerciale confidențiale și a secretelor comerciale, precum și
litigiile pe aceste teme[52].
În această categorie intră și alte practici, cum ar fi refuzul de a semna
acorduri de confidențialitate sau nerespectarea confidențialității. O bună practică ar putea consta în asigurarea
faptului că informațiile furnizate unei părți contractante în cadrul unei
relații comerciale trebuie să fie utilizate în mod corect (în special în
situațiile în care partenerii de afaceri sunt, într-o anumită măsură, și
concurenți). Fiecare parte la un acord ar trebui, de asemenea, să se asigure în
mod responsabil că informațiile furnizate celorlalte părți sunt corecte și nu sunt
înșelătoare. 5.6. Încetarea
neloială a unei relații comerciale Încetarea bruscă și nejustificată a unei
relații comerciale sau rezilierea contractului fără un preaviz rezonabil pot
reprezenta o altă categorie importantă de PCN. Cu toate că încetarea unei
relații comerciale face parte din viața întreprinderilor, aceasta nu ar trebui
să fie utilizată ca un mijloc de a intimida o parte contractantă, prin refuzul
de a justifica o astfel de decizie sau prin nerespectarea unui preaviz
rezonabil. O bună practică ar putea consta în asigurarea,
de către părțile contractante, a rezilierii contractelor în condiții
echitabile. Contractele ar trebui să fie reziliate în conformitate cu
legislația aplicabilă, oferindu-se părții căreia i se impune rezilierea un
preaviz suficient pentru ca aceasta să își poată recupera investiția. 5.7. Limitarea
teritorială a aprovizionării Limitarea teritorială a aprovizionării, impusă
de unii furnizori multinaționali, îi poate împiedica pe comercianții cu
amănuntul să se aprovizioneze cu mărfuri identice dintr-o locație centrală
transfrontalieră și să le distribuie în alte state membre[53]. Atunci când controlează
efectiv aspectele logistice sau comerțul cu ridicata, este posibil ca marii
producători de mărfuri de marcă să nu aibă niciun interes direct de a reduce
prețurile și vor încerca să negocieze contracte la nivel național pentru a
menține diferențele de preț. Pe de altă parte, comercianții cu amănuntul
încearcă să se aprovizioneze de la punctele de vânzare cu ridicata sau de la
filialele furnizorilor care presupun cele mai mici costuri și exercită presiuni
asupra producătorilor semnând contracte direct cu furnizorii concurenți pentru
a oferi produse sub marcă proprie. Comercianții cu amănuntul din statele membre
mici afirmă că, atunci când încearcă să se aprovizioneze de la angrosiști
străini sau chiar direct de la furnizorii de pe piețele vecine mai competitive
și mai atractive din punct de vedere al prețurilor, sunt redirecționați către
filiala responsabilă de piața geografică respectivă sau către angrosiștii
naționali care au contracte teritoriale cu furnizorii. Aceste constrângeri
fragmentează piața și pot duce la diferențe considerabile între prețurile cu
ridicata din diferitele țări. În comunicarea sa din 2009 „Îmbunătățirea
funcționării lanțului de aprovizionare cu alimente în Europa”, Comisia a
analizat dispersia nivelurilor prețurilor între statele membre pe un eșantion
de produse[54]. De exemplu, conform informațiilor prezentate
în cadrul unei reuniuni a unei comisii parlamentare irlandeze din februarie
2009, prețurile produselor vândute în Irlanda și în Regatul Unit pot varia cu
până la 130%, comercianții cu amănuntul irlandezi fiind obligați să își
achiziționeze produsele pe baza listei de prețuri care se aplică în Irlanda. În
timp ce anumiți factori, cum ar fi salariile și contribuțiile sociale, costul
energiei, impozitele și logistica pot explica, parțial, diferențele dintre
piețe în ceea ce privește prețul de consum pentru același produs de marcă,
limitarea teritorială a aprovizionării poate avea un impact negativ. Un studiu
similar a fost realizat în Belgia, în 2012[55]. Dacă nu sunt justificate din motive obiective
de eficiență (cum ar fi logistica), astfel de restricții ale aprovizionării
transfrontaliere pot duce la discriminare prin prețuri în funcție de țara în
care este stabilit cumpărătorul. Ca urmare, consumatorii sunt afectați în mod
negativ de prețuri mai mari și de o gamă de produse mai restrânsă și nu
beneficiază de accesul la prețuri mai mici și de buna funcționare a pieței
unice. Motivele tehnice prezentate de furnizori, cum ar fi etichetarea, pot fi
valabile în anumite cazuri, dar nu se aplică în general pentru mărfuri
identice. 5.8. Caracteristicile
comune ale PCN Transferul costurilor suportate și al riscului
antreprenorial către partea mai vulnerabilă din cadrul relației contractuale
reprezintă un numitor comun pentru majoritatea PCN descrise mai sus. Presiunea
excesivă, incapacitatea de a elabora un plan de afaceri corespunzător și lipsa
de claritate în ceea ce privește conținutul real al contractului sunt tot
atâția factori care împiedică luarea deciziilor optime și duc la comprimarea
marjelor, ceea ce poate conduce la diminuarea capacității întreprinderilor de a
investi și de a inova. Întrebări: 19)
Lista de mai sus cuprinde detalii privind
cele mai importante PCN? Există și alte tipuri de PCN? 20)
Crearea unei liste de PCN interzise ar putea
fi un mijloc eficient de a soluționa această problemă? O astfel de listă ar
trebui să fie actualizată în mod regulat? Există și alte soluții posibile? 21)
Pentru fiecare dintre PCN și eventualele
bune practic corespunzătoare identificate mai sus, vă rugăm:
a) să precizați dacă sunteți sau nu de acord cu analiza Comisiei. Dacă
este cazul, vă rugăm să prezentați informații suplimentare;
b) să explicați dacă PCN este relevantă pentru sectorul în care vă
desfășurați activitatea;
c) să explicați dacă eventualele bune practici corespunzătoare ar putea
fi aplicate în general în toate sectoarele;
d) să explicați dacă o PCN ar trebuie interzică în mod absolut sau dacă
aceasta ar trebui evaluată de la caz la caz. 22)
În ceea ce privește limitarea teritorială a
aprovizionării:
a) în opinia dumneavoastră, care ar fi motivele obiective de eficiență
pentru care un furnizor nu poate vinde unui anumit client? De ce?
b) care ar fi avantajele și dezavantajele interzicerii limitării
teritorială a aprovizionării (astfel cum este descrisă mai sus)? Ce efecte
practice ar avea această interdicție asupra modului în care întreprinderile își
creează sistemele de distribuție în Europa? 23)
Ar trebui ca eventualele bune practici de
mai sus să fie incluse într-un cadru la nivelul UE? Această abordare ar
prezenta vreun dezavantaj? 24)
În cazul în care considerați că sunt
necesare măsuri suplimentare la nivelul UE, ar trebui ca acestea să ia forma
unui instrument legislativ cu caracter obligatoriu? Un instrument fără caracter
obligatoriu? O inițiativă de autoreglementare? 6. OBSERVAȚII GENERALE
Întrebare: 25)
Prezenta carte verde abordează PCN și
relațiile loiale din cadrul lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare
și nealimentare. Considerați că există aspecte importante care au fost omise
sau tratate într-o măsură insuficientă?
7. URMĂTOARELE ETAPE Comisia se angajează să continue colaborarea
cu toate părțile interesate relevante și va ține seama de toate contribuțiile
care îi vor fi prezentate de acestea pentru a îmbunătăți funcționarea și
eficiența lanțului de aprovizionare B2B cu produse alimentare și nealimentare. Toate părțile interesate sunt invitate să își
prezinte punctele de vedere pornind de la întrebările de mai sus. Contribuțiile
trebuie trimise la următoarea adresă și trebuie să parvină Comisiei până la
30 aprilie 2013, cel târziu: markt-retail@ec.europa.eu. Contribuțiile nu trebuie neapărat să acopere
toate chestiunile prezentate în această carte verde. Ca atare, vă rugăm să
indicați în mod clar aspectele la care face referire contribuția dumneavoastră.
Vă rugăm să oferiți, în măsura în care este posibil, argumente concrete în
sprijinul sau împotriva opțiunilor și a abordărilor prezentate în document. Ca urmare a prezentei cărți verzi și pe baza
răspunsurilor primite, Comisia va anunța următoarele etape până la mijlocul
anului 2013. Contribuțiile vor fi publicate pe internet.
Sunteți invitați să citiți declarația specifică de confidențialitate atașată
prezentei cărți verzi pentru a vă informa despre modul în care vor fi tratate
datele personale și contribuțiile dumneavoastră. [1] Eurostat, 2010. [2] „Îmbunătățirea funcționării lanțului de aprovizionare cu alimente în
Europa” – [COM(2009) 591, 28 octombrie 2009]. [3] Eurostat, 2012. [4] Ibid. [5] AIM, CEJA, CELCAA, CLITRAVI, Copa Cogeca, ERRT, EuroCommerce, Euro
Coop, FoodDrinkEurope, UEAPME și UGAL. [6] AIM, CELCAA, ERRT, EuroCommerce, Euro Coop, FoodDrinkEurope, UEAPME și
UGAL. [7] Decizia Comisiei din 19 decembrie 2012 de modificare a Deciziei din 30
iulie 2010, în ceea ce privește în ceea ce privește aplicabilitatea sa și
alcătuirea forumului la nivel înalt pentru îmbunătățirea funcționării lanțului
de aprovizionare cu alimente (2012/C 396/06), JO C-396/17, 21.12.2012. [8] Printre acestea se numără Bulgaria, Republica Cehă, Finlanda, Franța,
Germania, Irlanda, Italia, Lituania, Polonia, Portugalia, România, Slovenia,
Spania și Regatul Unit. [9] Raportul REC privind aplicarea dreptului concurenței și activitățile de
monitorizare a pieței de către autoritățile de concurență europene în sectorul
alimentar, mai 2012, p. 116-120. [10] Business
relations in the EU clothing chain: from industry to
retail and distribution („Relațiile comerciale în
cadrul lanțului produselor de îmbrăcăminte din UE: de la industrie la comerțul
cu amănuntul și la distribuție”), Universitatea
Bocconi, ESSEC Business School, Baker & McKenzie, 2007, p.124. [11] Business relations in the EU clothing chain: from
industry to retail and distribution, p. 126. [12] Exercițiu de monitorizare a pieței comerțului și
distribuției cu amănuntul „Către o piață internă a comerțului și distribuției
mai eficace și mai echitabilă până în 2020” [COM (2010) 355, 5 iulie 2010]. [13] Rezoluția Parlamentului European referitoare la o piață a comerțului cu
amănuntul mai eficientă și mai corectă [2010/2109 (INI)], 5
iulie 2011. [14] Actul privind piața unică. Douăsprezece
pârghii pentru stimularea creșterii și întărirea încrederii „Împreună pentru o
nouă creștere” [COM (2011) 206, 13 aprilie 2011]. [15] Ancheta privind PCN în statele membre; raportul REC privind aplicarea dreptului concurenței și activitățile de
monitorizare a pieței de către autoritățile de concurență europene în sectorul
alimentar, mai 2012, p. 117; grupul
de consultare a întreprinderilor europene; consultarea referitoare la Directiva 2006/114/CE privind
publicitatea înșelătoare și comparativă, precum și consultarea privind
practicile comerciale neloiale care afectează întreprinderile. [16] Dedicated Research, AIM-CIAA Survey on
Unfair Commercial Practices in Europe („Studiul AIM-CIAA privind practicile
comerciale neloiale în Europa”), martie 2011, disponibil la: http://www.dlf.no/filestore/CIAAAIMSurveyonUCP-Europe.pdf [17] Raport parlamentar privind relația dintre furnizori și comercianții cu
amănuntul pe piața irlandeză a produselor alimentare, Comisia pentru
întreprinderi, comerț și ocuparea forței de muncă, martie 2010, p. 19. [18] Comisia privind concurența, Raport final al investigației privind
aprovizionarea cu produse alimentare pe piața Regatului Unit, 30 aprilie 2008. [19] Comisión Nacional de la Competencia, Raport privind relațiile dintre producători și comercianții cu
amănuntul în sectorul alimentar, octombrie 2011. [20] A se vedea nota de subsol 15 de mai sus. [21] Acest lucru este confirmat de constatările anchetei privind percepțiile
furnizorilor, realizate de Dedicated Research, din care reiese că PCN au
avut un efect negativ asupra costurilor, vânzărilor și inovării (conform
răspunsurilor primite din partea a 83 %, 77 % și, respectiv, 40% din
respondenți). A se vedea nota de
subsol 15 de mai sus. [22]
SEC(2009) 1450. [23] Kilpailuviraston Päivittäistavarakauppaa koskeva selvityksiä I/2012, pagina 119. [24] A se vedea The functioning of the food supply chain and
its effect on food prices in the European Union („Funcționarea lanțului de
aprovizionare cu alimente și efectele acestuia asupra prețurilor din Uniunea
Europeană”), European Economy, Occasional Papers 47, mai 2009. [25] A se vedea, printre altele, pentru Portugalia, raportul
privind relațiile comerciale dintre grupurile mari de comercianți cu amănuntul
și furnizorii acestora, Autoridade da Concorrência, octombrie 2010;
pentru Regatul Unit, investigația privind aprovizionarea cu produse alimentare
pe piața Regatului Unit (The supply of groceries in the UK market),
Comisia privind concurența, 30 aprilie 2008; pentru Suedia, Konkurrensverket,
Mat och marknad — från bonde till bord, aprilie 2011; pentru Spania,
Informe sobre el Código de buenas prácticas de distribución del automóvil
și Informe sobre el anteproyecto de Ley de Contratos de distribución,
Comisión Nacional de la Competencia, 5 octombrie 2011; pentru Finlanda, Kilpailuviraston
Päivittäistavarakauppaa koskeva selvityksiä. Alte studii sunt menționate în
Raportul REC, citat la nota de subsol 8. [26] Considerentul 9 din Regulamentul (CE) nr. 1/2003 face în mod explicit
distincția între dreptul concurenței (care include norme naționale privind
comportamentele unilaterale, care sunt mai stricte decât cele prevăzute la
articolul 102) și legislația privind practicile comerciale neloiale. [27] Ibid. [28] A se vedea Raportul REC, punctul 26, nota de subsol 8 de mai sus. [29] Acest lucru a fost asigurat fie în cadrul dreptului civil, de exemplu
prin adoptarea unor dispoziții specifice de drept comercial (de exemplu, în
Franța), fie în cadrul dreptului administrativ. [30] De exemplu, Franța, Belgia, Italia și Spania. [31] De exemplu, Țările de Jos, Portugalia, Slovenia și Spania. [32] Codul de bune practici comerciale (1997), redactat de Asociația
distribuitorilor și Conferința industriei. [33] Codul de bune practici comerciale. [34] Codul de bune practici comerciale în sectorul distribuției de
autovehiculele, semnat de ANFAC, ANIACAM, FACONAUTO și GANVAM la 10.6.2011,
acordul din 1.8.2007 între FIAB și ASEDAS privind recomandarea de îmbunătățire
a gestionării de-a lungul întregului lanț valoric și de încurajare a cooperării
între întreprinderi și acordul din 29.7.2011 privind codul comercial de
conduită de-a lungul lanțului alimentar în Catalonia. [35] Codul de conduită pentru relații echitabile între furnizori și
cumpărători în cadrul lanțului agroalimentar, din 20 mai 2010. [36] Codul de practici privind aprovizionarea cu produse alimentare (GSCOP). [37] Rețeaua europeană în domeniul concurenței, Raportul privind aplicarea
dreptului concurenței și activitățile de monitorizare a pieței de către
autoritățile europene din domeniul concurenței în sectorul alimentar, mai 2012,
p. 118. [38] A se vedea programul special al Rețelei Internaționale a Concurenței
pentru conferința anuală de la Kyoto: Raportul privind abuzul de poziție de negociere superioară, 2008. [39] „Îmbunătățirea funcționării lanțului de aprovizionare cu alimente în
Europa” [COM(2009) 591, 28 octombrie 2009], „O piață unică pentru Europa secolului XXI”, [COM (2007) 725, 20
noiembrie 2007], Exercițiul de monitorizare a pieței comerțului și distribuției
cu amănuntul (a se vedea nota 11 de mai sus), Actul privind piața unică (a se
vedea nota de subsol 13 de mai sus). [40] A se vedea Raportul privind politica în domeniul concurenței pentru
anul 2010, COM (2011) 328 final, punctul 9. [41] Directiva 2005/29/CE privind practicile
comerciale neloiale ale întreprinderilor de pe piața internă față de
consumatori. [42] Ibid., considerentul 8 prevede că directiva „protejează în mod direct
interesele economice ale consumatorilor împotriva practicilor comerciale
neloiale ale întreprinderilor față de consumatori. […] există alte practici
comerciale care, deși nu aduc prejudicii consumatorilor, pot afecta concurenții
și clienții întreprinderilor. Comisia ar trebui să examineze cu atenție nevoia
de acțiune comunitară în domeniul concurenței neloiale dincolo de sfera de
aplicare a prezentei directive și, dacă este necesar, să facă o propunere
legislativă pentru a reglementa celelalte forme de concurență neloială”. [43] Directiva
2006/114/CE a Parlamentului European și a Consiliului din 12 decembrie 2006
privind publicitatea înșelătoare și comparativă. [44] Protejarea întreprinderilor împotriva practicilor de
comercializare înșelătoare și asigurarea unei respectări efective a normelor -
Revizuirea Directivei 2006/114/CE privind publicitatea înșelătoare și
comparativă [COM(2012) 702]. [45] Directiva
2011/7/UE privind combaterea întârzierii în efectuarea plăților în tranzacțiile
comerciale. [46] Regulamentul (UE) nr. 261/2012 în ceea ce privește
relațiile contractuale din sectorul laptelui și al produselor lactate. [47] Directiva 93/13/CEE privind clauzele abuzive în
contractele încheiate cu consumatorii. [48] COM(2011) 416
final, 13 iulie 2011. [49] Propunere de regulament privind Legislația europeană
comună în materie de vânzare, COM(2011) 635. [50] Directiva 2002/8 privind asistența judiciară (crearea unui
cadru de obținere a asistenței judiciare în litigiile transfrontaliere);
Directiva 2008/52 privind medierea (asigurarea unei bune coordonări a medierii
și a procedurilor judiciare); Regulamentul nr. 44/2001 privind competența
judiciară, recunoașterea și executarea hotărârilor în materie civilă și comercială
(determinarea instanțelor din UE care au competența de a soluționa un anumit
litigiu și modul în care hotărârile pronunțate într-un stat membru sunt
recunoscute și executate în alte state membre – acest regulament a fost
reformat prin Regulamentul 1215/2012 care va elimina întreaga procedură
intermediară pentru recunoaștere și executare); Regulamentele nr. 1896/2006 și 861/2007
(privind instituirea unei proceduri judiciare europene uniforme pentru somația
de plată și, respectiv pentru cererile cu valoare redusă), precum și
Regulamentele 593/2008 și 864/2008 menționate mai sus, care creează certitudine
juridică în ceea ce privește rezultatul litigiilor în Europa. [51] COM(2012) 702 final. [52] http://ec.europa.eu/internal_market/iprenforcement/trade_secrets/index_en.htm#maincontentSec1 [53] Se precizează că, în acest context, limitarea teritorială
a aprovizionării este definită ca o interdicție pentru furnizori de a vinde
unor revânzători care încearcă să se aprovizioneze singuri de la furnizor. Nu
se consideră a fi vorba de o limitare teritorială a aprovizionării atunci când,
de exemplu, un distribuitor căruia i s‑a oferit un teritoriu exclusiv într-o
anumită zonă geografică este protejat împotriva vânzărilor active ale altor
distribuitori în zona respectivă. [54] COM(2009) 591 final. [55] SPF Economie, Etude sur les niveaux de prix dans les supermarchés („Studiu
privind nivelul prețurilor în supermarketuri”), februarie 2012.