(1)

Gedelegeerde Verordening (EU) 2017/86 van de Commissie (2) bevatte een teruggooiplan voor bepaalde demersale visserijen in de Middellandse Zee, dat van toepassing was van 1 januari 2017 tot en met 31 december 2019.

(2)

Om onevenredig hoge kosten voor de behandeling van ongewenste vangsten te voorkomen, werd bij Gedelegeerde Verordening (EU) 2017/86 een de-minimisvrijstelling voor demersale soorten ingevoerd. Die gedelegeerde verordening verviel op 31 december 2021. Bij Gedelegeerde Verordening (EU) 2021/2064 van de Commissie (3) werd een nieuwe de-minimisvrijstelling ingevoerd. Die vrijstelling gold tot en met 31 december 2023 voor demersale soorten en slechts tot en met 31 december 2022 voor bijvangsten van kleine pelagische soorten in demersale visserijen.

(3)

Kroatië, Italië en Slovenië (de “Adriatica-groep op hoog niveau”) en Griekenland, Italië, Cyprus en Malta (de “Sudestmed-groep op hoog niveau”) hebben een rechtstreeks belang bij het visserijbeheer in respectievelijk de Adriatische Zee en het zuidoostelijke deel van de Middellandse Zee. Op 1 mei 2022 en 6 juni 2022 deden de Adriatica-groep op hoog niveau en de Sudestmed-groep op hoog niveau een verzoek tot verlenging van de in Gedelegeerde Verordening (EU) 2021/2064 vastgelegde de-minimisvrijstelling voor bijvangsten van kleine pelagische soorten in demersale visserijen. Beide groepen voegden ook wetenschappelijk bewijs bij hun verzoek.

(4)

Het wetenschappelijke bewijs werd in de week van 16 tot en met 20 mei 2022 door het Wetenschappelijk, Technisch en Economisch Comité voor de visserij (WTECV) beoordeeld (4).

(5)

Op 8 juli 2022 dienden de Adriatica-groep op hoog niveau en de Sudestmed-groep op hoog niveau een bijgewerkte gezamenlijke aanbeveling inzake de verlenging van de de-minimisvrijstelling van de aanlandingsverplichting met één jaar in.

(6)

De Commissie merkt op dat kleine pelagische soorten in de Adriatische Zee en in het zuidoostelijke deel van de Middellandse Zee tegelijk en in sterk wisselende hoeveelheden worden gevangen, waardoor een eenbestandsbenadering wordt bemoeilijkt. Voorts worden die soorten gevangen door kleinschalige vissersvaartuigen en aangeland op veel verschillende aanlandingspunten die geografisch gespreid langs de kust liggen. Dit resulteert in onevenredig hoge kosten voor de behandeling van ongewenste vangsten.

(7)

Het WTECV erkende dat een algemene vermindering van de bodemtrawlvisserij-inspanning en de instelling van voor de visserij beperkte gebieden die permanent zijn gesloten voor demersale visserijen, waarschijnlijk tot een geringere bijvangst van kleine pelagische soorten zouden leiden.

(8)

Het WTECV merkte verder op dat de gecombineerde de-minimisaanpak van het verstrekte wetenschappelijke bewijs betrekking heeft op een brede groep soorten met een breed scala aan teruggooipercentages, maar dat een dergelijke brede dekking een valide aanpak is gezien de complexiteit van de visserijen in de Adriatische Zee en in het zuidoostelijke deel van de Middellandse Zee.

(9)

Voorts woog het WTECV mee dat individuele de-minimisvrijstellingen voor één soort zouden resulteren in een groot aantal afzonderlijke vrijstellingen die moeilijk te monitoren zouden zijn.

(10)

De Adriatica-groep op hoog niveau heeft bijgewerkte wetenschappelijke informatie verstrekt waaruit blijkt dat de kosten die gemoeid zijn met de behandeling van ongewenste vangsten, onevenredig hoog zijn. Volgens het WTECV zijn er ramingen van de kostenstijging verstrekt, maar viel moeilijk te beoordelen op welk niveau de kosten onevenredig hoog zijn. Ook erkende het WTECV dat de recente stijging van de brandstofkosten tot een verslechtering van de algehele situatie heeft geleid. Voorts nam het WTECV nota van de nieuwe resultaten van het selectiviteitsproject en merkte het op dat verder onderzoek naar deze selectiviteitsvoorzieningen nodig is om een evenwicht te vinden tussen verbetering van de selectiviteit en minimalisering van de economische verliezen. Tot slot merkte het WTECV op dat prioriteit zou moeten worden gegeven aan het terugdringen van ongewenste vangsten door gebruik te maken van selectief vistuig of beschermde mariene gebieden.

(11)

De Commissie staat positief tegenover de toezegging van de Adriatica-groep op hoog niveau om prioritair verder te werken aan de selectiviteit en visserijruimtelijke beperkingen om ongewenste vangsten terug te dringen. Daarom acht de Commissie, gezien de op selectiviteitsgebied geboekte vooruitgang en de onevenredig hoge kosten, een verlenging van de vrijstelling met één jaar op basis van de voorgestelde percentages gegrond.

(12)

In het bijgewerkte wetenschappelijke bewijs dat door de Adriatica-groep op hoog niveau is verstrekt, wordt voorgesteld de de-minimisvrijstelling voor ansjovis (Engraulis encrasicolus), sardine (Sardina pilchardus), makreel (Scomber spp.) en horsmakreel (Trachurus spp.) tot eind 2023 te verlengen voor ten hoogste 5 % van de totale jaarlijkse bijvangsten van deze soorten door vaartuigen die bodemtrawls (OTB, OTT, PTB, TBN, TBS, TB, OT, PT, TX) gebruiken.

(13)

Volgens het WTECV is er voor deze visserij sprake van een aanzienlijk teruggooipercentage, maar lopen er nog selectiviteitsprojecten.

(14)

De Commissie is van oordeel dat er voldoende bewijs is geleverd om de vrijstelling met één jaar te verlengen op basis van de voorgestelde percentages. De Adriatica-groep op hoog niveau moet aanvullende gegevens indienen die berusten op de lopende projecten.

(15)

De Sudestmed-groep op hoog niveau heeft bijgewerkte wetenschappelijke informatie verstrekt waaruit blijkt dat de kosten die gemoeid zijn met de behandeling van ongewenste vangsten, onevenredig hoog zijn. Volgens het WTECV zijn er ramingen van de kostenstijging verstrekt, maar viel moeilijk te beoordelen op welk niveau de kosten onevenredig hoog zijn. Ook erkende het WTECV dat de recente stijging van de brandstofkosten tot een verslechtering van de algehele situatie heeft geleid. Voorts heeft het WTECV nota genomen van de lopende studies, die volgens de planning in 2023 worden afgerond. Het WTECV merkte voorts op dat prioriteit zou moeten worden gegeven aan het terugdringen van ongewenste vangsten door gebruik te maken van selectief vistuig of beschermde mariene gebieden.

(16)

De Commissie staat positief tegenover de toezegging van de Sudestmed-groep op hoog niveau om prioritair verder te werken aan de selectiviteit en visserijruimtelijke beperkingen om ongewenste vangsten terug te dringen. Daarom acht de Commissie, gezien de op selectiviteitsgebied geboekte vooruitgang en de onevenredig hoge kosten, een verlenging van de vrijstelling met één jaar op basis van de voorgestelde percentages gegrond.

(17)

In het bijgewerkte wetenschappelijke bewijs dat door de Sudestmed-groep op hoog niveau is verstrekt, wordt voorgesteld de de-minimisvrijstelling voor ansjovis (Engraulis encrasicolus), sardine (Sardina pilchardus), makreel (Scomber spp.) en horsmakreel (Trachurus spp.) tot eind 2023 te verlengen voor ten hoogste 5 % van de totale jaarlijkse bijvangsten van deze soorten door vaartuigen die bodemtrawls (OTB, OTT, PTB, TBN, TBS, TB, OT, PT, TX) gebruiken.

(18)

Volgens het WTECV is er voor deze visserij sprake van een aanzienlijk teruggooipercentage, maar is het vangstvolume beperkt en lopen er nog selectiviteitsprojecten die zullen resulteren in een lager teruggooipercentage.

(19)

De Commissie is van oordeel dat er voldoende bewijs voor de onevenredig hoge kosten is geleverd om de vrijstelling met één jaar te verlengen op basis van de voorgestelde percentages. De Sudestmed-groep op hoog niveau moet aanvullende gegevens indienen die berusten op de lopende projecten.

(20)

De lidstaten hebben zich in hun bijgewerkte wetenschappelijke bewijs er opnieuw toe verbonden de selectiviteit van het vistuig te verhogen overeenkomstig de resultaten van de lopende onderzoeksprogramma’s, teneinde ongewenste vangsten, en met name vangsten kleiner dan de minimuminstandhoudingsreferentiegrootten, te reduceren en te beperken.

(21)

De gevraagde maatregelen zijn in overeenstemming met artikel 15, lid 4, punt c), van Verordening (EU) nr. 1380/2013. Gedelegeerde Verordening (EU) 2021/2064 moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd.

(22)

Aangezien de maatregelen van de onderhavige verordening rechtstreeks van invloed zijn op de planning van het visseizoen van de vaartuigen van de Unie en de daarmee samenhangende economische activiteiten, moet de onderhavige verordening onmiddellijk na de bekendmaking ervan in werking treden. Omwille van de rechtszekerheid moet deze verordening echter met ingang van een latere datum van toepassing zijn,

1)

Lid 1 wordt als volgt gewijzigd:

2)

Lid 2 wordt vervangen door: