(1)

Wanneer een lidstaat voornemens is per hectare jaarlijks een andere hoeveelheid dierlijke mest op of in de bodem te brengen dan is bepaald in de eerste zin en onder a) van de tweede alinea van lid 2 van bijlage III bij Richtlijn 91/676/EEG, moet deze hoeveelheid zodanig worden vastgesteld dat geen afbreuk wordt gedaan aan het bereiken van de in artikel 1 van die richtlijn genoemde doelstellingen, en moet deze hoeveelheid worden gemotiveerd aan de hand van objectieve criteria, zoals, in het onderhavige geval, lange groeiperioden en gewassen met een hoge stikstofopname.

(2)

Oostenrijk heeft bij de Commissie een verzoek om derogatie ingediend uit hoofde van de derde alinea van lid 2 van bijlage III bij Richtlijn 91/676/EEG.

(3)

De gevraagde derogatie betreft het voornemen van Oostenrijk, toestemming te geven om tot 230 kg stikstof uit dierlijke mest per hectare per jaar op of in de bodem te brengen op specifieke rundveehouderijen met voor het op- en inbrengen van mest beschikbare landbouwgrond die wordt beteeld met gras, gras als tussengewas of bieten of andere met ondergezaaid gras verbouwde gewassen met een laag nitraatuitspoelingspotentieel. Bij benadering 2 000 bedrijven en 60 000 grootvee-eenheden, hetgeen staat voor respectievelijk 3 % van de bedrijven en 4 % van de grootvee-eenheden, vallen potentieel onder de derogatie.

(4)

De Oostenrijkse wetgeving ter uitvoering van Richtlijn 91/676/EEG is vastgesteld en is eveneens op de gevraagde derogatie van toepassing.

(5)

Uit het derde verslag betreffende de uitvoering van de Nitraatrichtlijn 2000-2003 in Oostenrijk blijkt dat de gemiddelde nitraatconcentraties in het oppervlaktewater in de winter minder dan 25 mg/l bedroegen op alle monitoringpunten. De gemiddelde concentratie van alle plaatsen bedroeg 5,8 mg/l NO3. De gemiddelde concentratie in het grondwater bedroeg 19,6 mg/l. Op 74 % van de plaatsen bedroeg de gemiddelde concentratie minder dan 25 mg/l. Geen van de Oostenrijkse meren is eutroof. Uit trendanalyse blijkt dat de waterkwaliteit stabiel is op de meeste bemonsteringspunten.

(6)

De omvang van de veestapel en het gebruik van minerale mest daalde substantieel in de periode 1990-2003, met een vermindering van 21 % van het runderbestand, 12 % van het varkensbestand en 6 % van het pluimveebestand. In de periode 2000-2002 bedroeg de gemiddelde stikstofgift uit dierlijke mest en chemische meststoffen per jaar respectievelijk 47,8 kg per hectare en 35,4 kg per hectare; dit zijn de laagste cijfers in de EU, met een trend naar vermindering van respectievelijk 7 % en 5 % ten opzichte van de periode 1996-1999.

(7)

Oostenrijk past, in overeenstemming met lid 5 van artikel 3 van Richtlijn 91/676/EEG, een actieprogramma toe op heel zijn grondgebied.

(8)

Uit de bewijsstukken in de Oostenrijkse notificatie blijkt dat de voorgestelde hoeveelheid van 230 kg stikstof per hectare per jaar uit dierlijke mest gerechtvaardigd is op basis van objectieve criteria zoals lange groeiseizoenen en gewassen met een hoge stikstofopname.

(9)

De Commissie is na onderzoek van het Oostenrijkse verzoek van oordeel dat de voorgestelde hoeveelheid van 230 kg per hectare per jaar stikstof uit dierlijke mest geen afbreuk doet aan het bereiken van de doelstellingen van Richtlijn 91/676/EEG, mits aan bepaalde strikte voorwaarden wordt voldaan.

(10)

Deze beschikking moet van toepassing zijn in samenhang met dit actieprogramma dat tegen eind 2007 afloopt.

(11)

De in deze beschikking vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het ingevolge artikel 9 van Richtlijn 91/676/EEG ingestelde Nitraatcomité,

a)

„rundveehouderijen”: bedrijven met meer dan drie grootvee-eenheden, en waar ten minste twee derde van de veestapel uit runderen bestaat;

b)

„gras”: blijvend of tijdelijk grasland („tijdelijk” betekent dat de betrokken grond doorgaans gedurende minder dan vier jaar grasland is);

c)

„met ondergezaaid gras verbouwde gewassen”: kuilgranen, kuilmaïs met vóór (maïs) of na de oogst ondergezaaid gras dat fungeert als tussengewas voor de biologische retentie van stikstofresiduen in de winter;

d)

„bieten”: voederbieten.

a)

gras als tussengewas wordt niet vóór 1 maart omgeploegd, zodat er een permanent plantendek op het akkerland aanwezig is waardoor nitraat dat in het najaar in de ondergrond is terechtgekomen wordt gerecupereerd en nitraatverlies in de winter wordt beperkt;

b)

tijdelijk grasland wordt in de lente geploegd;

c)

peulvruchten of andere gewassen die atmosferische stikstof binden, mogen niet in de vruchtwisseling worden opgenomen. Dit geldt evenwel niet voor klaver in grasland met minder dan 50 % klaver en voor met ondergezaaid gras verbouwde gerst en erwten.