L’Atto unico europeo

PUNTI CHIAVE

Scopi

• I negoziati inter-governativi culminati nell’AUE avevano un duplice mandato da portare a termine:
  • un trattato relativo alla politica estera e di sicurezza comune e
  • un atto che modificasse il trattato CEE, in particolare per quanto riguarda:
    • la procedura decisionale in seno al Consiglio;
    • le competenze della Commissione europea;
    • le competenze del Parlamento europeo;
    • l’estensione delle responsabilità della Comunità economica europea e della Comunità europea dell’energia atomica.

Struttura

• L’AUE si compone di un preambolo e di quattro titoli e contiene una serie di dichiarazioni adottate dalla conferenza.
• Il preambolo illustra gli obiettivi fondamentali del trattato ed esprime la volontà dei firmatari di trasformare l’insieme delle loro relazioni al fine di attuare un’Unione europea. Il preambolo sottolinea al contempo il carattere unico dell’atto, il quale raggruppa le norme comuni relative alla cooperazione nel settore della politica estera e alle Comunità europee. Infine, mette in luce i due obiettivi della revisione dei trattati, ossia «migliorare la situazione economica e sociale, approfondendo le politiche comuni e perseguendo nuovi obiettivi» e «assicurare un migliore funzionamento delle Comunità».
  • Il titolo I contiene le disposizioni comuni alla cooperazione politica e alle Comunità europee.
  • Il titolo II è dedicato agli emendamenti dei trattati istitutivi delle comunità europee.
  • Il titolo III riguarda la cooperazione europea nell’ambito della politica estera.
  • Il titolo IV contiene norme generali e finali.

Cambiamenti istituzionali

• Per consentire la creazione del mercato unico entro il 1993, l’AUE ha introdotto un numero maggiore di casi in cui il Consiglio poteva prendere decisioni a maggioranza qualificata anziché all’unanimità. Questo semplificava il processo decisionale e implicava che i frequenti ritardi inerenti alla ricerca di un accordo unanime tra i 12 paesi membri potessero essere evitati. Non sarebbe più stata necessaria l’unanimità per le leggi destinate all’instaurazione del mercato unico, fatta eccezione per le disposizioni fiscali e per quelle relative alla libera circolazione delle persone e ai diritti ed interessi dei lavoratori dipendenti.
• L’AUE ha istituito il Consiglio europeo, che ha formalizzato le conferenze o vertici dei capi di Stato o di governo, sebbene le competenze di questo organo non siano state specificate se non più avanti, all’articolo 15 del trattato sull’Unione europea (TUE).
• I poteri del Parlamento sono stati potenziati inserendo l’obbligo del parere conforme per la conclusione di accordi di associazione e allargamento. L’AUE ha introdotto la procedura di cooperazione, la quale ha rafforzato la posizione del Parlamento nel dialogo interistituzionale, conferendogli la possibilità di due letture di progetti di legge proposti su un numero limitato di basi giuridiche, aprendo così la strada al futuro ruolo del Parlamento come colegislatore con il Consiglio.
• L’AUE ha chiarito alcune regole relative alle competenze di esecuzione. L’articolo 10 consentiva al Consiglio, come regola generale, di conferire alla Commissione competenze di esecuzione per le norme stabilite dal Consiglio. Il Consiglio poteva riservarsi il diritto solo di esercitare direttamente competenze di esecuzione in casi specifici. L’AUE ha inoltre creato le basi per il Tribunale di primo grado, ora il Tribunale.

Ambiti d’azione

• Nell’ambito dell’AUE, la votazione a maggioranza qualificata è divenuta la nuova norma in quattro delle aree esistenti coperte dai trattati:
  • la tariffa doganale comune;
  • libera circolazione dei capitali;
  • libera circolazione di servizi; e
  • trasporto aereo e marittimo.
• L’AUE ha introdotto diversi nuovi ambiti d’azione in cui le decisioni sono prese a maggioranza qualificata. Questi includono:
  • mercato interno;
  • coesione economica e sociale — per compensare gli effetti del completamento del mercato interno su regioni meno sviluppate;
  • politica sociale — due nuovi aspetti di questa politica, salute e sicurezza sul lavoro e dialogo sociale tra sindacati e datori di lavoro;
  • ricerca e sviluppo;
  • ambiente — introducendo il principio di sussidiarietà (ossia adottando misure a livello europeo solo laddove siano più efficaci che a livello di singolo paese) e
  • politica estera comune — con la presidenza del Consiglio responsabile di avviare l’azione e coordinare le posizioni dei paesi membri.