propone medidas urgentes a la Comisión Europea y a las agencias de la Unión Europea (UE) para la protección de los menores migrantes¹ y hace recomendaciones a los países de la UE;
tiene por objeto asegurar vínculos más estrechos entre las autoridades de asilo y migración y los servicios de protección de menores.

El artículo 24 de la Carta de los Derechos Fundamentales establece el derecho de los menores a:

la protección y los cuidados necesarios para su bienestar;
expresar su opinión libremente y a que esta sea tenida en cuenta para los asuntos que les afecten, en función de su edad y madurez;
mantener de forma periódica relaciones personales y contactos directos con su padre y con su madre, salvo si ello es contrario a sus intereses.

En todos los actos relativos a los menores llevados a cabo por autoridades públicas o instituciones privadas, el interés superior del menor debe constituir una consideración primordial.

PUNTOS CLAVE

El número de menores migrantes que llegan a la UE, muchos de ellos no acompañados, es cada vez más elevado, y en 2015 y 2016 alrededor del 30 % de los solicitantes de asilo en la Unión Europea eran menores, habiéndose multiplicado por 6 los solicitantes de asilo en los últimos seis años. Los menores migrantes son especialmente vulnerables debido a su edad y a la lejanía de sus hogares, sobre todo cuando están separados de sus padres.

De lo que se trata al proteger a los menores es de la aplicación de la legislación de la UE y del respeto de la Carta de los Derechos Fundamentales y de la legislación internacional de derechos humanos relativa a los derechos del menor. La Comunicación establece medidas que han de ser puestas en práctica por la Comisión y por los países de la UE con el apoyo de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, la Oficina Europea de Apoyo al Asilo (EASO) y la Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea.

Abordar las causas profundas y proteger a los menores

La Comisión y los países de la UE deben:

priorizar el refuerzo de los sistemas de protección del menor a lo largo de las rutas migratorias, también en el contexto de la Cumbre de La Valeta de 2015 y su plan de acción y su declaración sobre la migración;
apoyar a los países socios en el desarrollo de sistemas de protección de menores y en la cooperación transfronteriza en materia de protección de menores;
apoyar proyectos destinados a la protección de los menores no acompañados en países no pertenecientes a la UE a lo largo de las rutas migratorias, particularmente con el fin de prevenir la trata y el tráfico de menores;
aplicar las Directrices de la UE para la promoción y protección de los derechos del menor.

Identificación y protección rápidas y completas

Se anima a los países de la UE a:

recoger e intercambiar datos comparables para facilitar las respuestas a todos los casos de menores no acompañados que desaparezcan (información, protocolos y procedimientos) y verificar los vínculos familiares;
recoger impresiones dactilares y datos biométricos² adoptando enfoques adaptados a las necesidades de los menores y sensibles con respecto al género;
garantizar que en los primeros momentos de la fase de identificación y en cada punto crítico³ se encuentre presente una persona responsable de la protección del menor.

Acogida en la UE

Se anima a los países de la UE a garantizar:

que las evaluaciones individualizadas sobre la vulnerabilidad y las necesidades realizadas en el momento de la llegada, así como en los procedimientos posteriores, estén relacionadas con el género y la edad;
el acceso a una educación formal e inclusiva y a sanidad, apoyo psicosocial, así como a otros servicios públicos esenciales;
la disponibilidad de opciones alternativas de cuidados para menores no acompañados, incluidas las que recurren a hogares o familias de acogida;
la aplicación de políticas de protección de menores en todas las instalaciones de acogida;
la disponibilidad de alternativas al internamiento accesibles;
la existencia de una supervisión de la acogida que sea eficaz;
el pleno aprovechamiento de las orientaciones de la EASO sobre la acogida de menores no acompañados;

Determinación del estatus y garantías procedimentales

La Comisión y las agencias de la UE establecerán una red europea de tutela para desarrollar e intercambiar buenas prácticas y actualizar las orientaciones en materia de determinación de la edad. Se anima a los países de la UE a:

reforzar la autoridad de tutela para garantizar que los tutores de todos los menores no acompañados empiecen su trabajo con celeridad;
aplicar procedimientos de determinación de la edad no invasivos, fiables y multidisciplinares;
garantizar una pronta localización de las familias, dentro o fuera de la UE;
priorizar el tratamiento de casos tales como las solicitudes de asilo en consonancia con el principio de urgencia;
dar prioridad a la reubicación de los menores no acompañados de Grecia e Italia.

Garantizar soluciones duraderas

Se anima a los países de la UE a garantizar:

el acceso a una educación inclusiva y formal, en un breve período de tiempo desde la llegada, el acceso a la sanidad y a otros servicios públicos esenciales;
el apoyo en la transición a la vida adulta y el acceso a la educación y la formación;
la inclusión social, por ejemplo en un alojamiento mixto y no segregado;
la potenciación del reasentamiento en la UE de menores necesitados de protección internacional;
medidas de localización de familias y reintegración para los menores que serán devueltos a sus países de origen.

Interés superior del menor y uso eficaz de la información, los resultados de la investigación, la formación y la financiación

La Comisión y las agencias de la UE:

proporcionarán formación, orientación y herramientas para la determinación del interés superior del menor;
debatirán mejoras en la recogida de datos a escala de la UE;
exigirán que los organismos en contacto directo con menores cuenten con políticas internas de protección del menor para poder obtener fondos de la UE;
difundirán buenas prácticas en materia de protección de menores migrantes a través de una base de datos en línea.

Se anima a los países de la UE a:

garantizar que todos los menores reciban información pertinente sobre sus derechos y sobre los procedimientos;
garantizar formación para quienes trabajan con menores migrantes en todas las fases;
dar prioridad a los menores migrantes en los programas con cargo al Fondo de Asilo, Migración e Integración y al Fondo de Seguridad Interior;
mejorar la recopilación y difusión de buenas prácticas en materia de protección de menores migrantes.

ANTECEDENTES

Para más información, también sobre la supervisión de la aplicación de la presente Comunicación, véase:

Menores migrantes (Comisión Europea)
Agenda Europea de Migración (Comisión Europea).

TÉRMINOS CLAVE

Menores migrantes: menores (personas de menos de 18 años) de países no pertenecientes a la UE desplazados a la fuerza o que migran tanto hacia la UE como dentro de su territorio, acompañados o solos, e independientemente de que soliciten o no asilo.
Datos biométricos: el Reglamento (UE) 2016/679, el Reglamento general de protección de datos, define los datos biométricos como los datos personales obtenidos a partir de un tratamiento técnico específico, relativos a las características físicas, fisiológicas o conductuales de una persona física, que permitan o confirmen la identificación única de dicha persona.
Punto crítico: zona situada en las fronteras exteriores de la UE caracterizada por estar siendo sometida a una presión migratoria específica y desproporcionada, compuesta por distintos flujos migratorios.