(1)

Verordening (EU) 2023/1115 bevat regels om de bijdrage van de Unie aan ontbossing en bosdegradatie wereldwijd tot een minimum te beperken door zorgvuldigheidsverplichtingen op te leggen aan marktdeelnemers en handelaren die relevante grondstoffen en producten, namelijk runderen, cacao, koffie, oliepalm, rubber, soja en hout, in de Unie in de handel brengen, op de markt aanbieden of uit de Unie uitvoeren.

(2)

Het risico dat producten die in de handel worden gebracht, op de markt worden aangeboden of worden uitgevoerd, niet ontbossingsvrij zijn, varieert naargelang van het land van oorsprong en productie van de grondstof of het product. Marktdeelnemers en handelaren die grondstoffen en producten inkopen uit landen, of delen daarvan, met een laag risico dat er relevante grondstoffen en producten worden geteeld, geoogst of geproduceerd die niet voldoen aan Verordening (EU) 2023/1115, moeten overeenkomstig artikel 13 van die verordening worden onderworpen aan vereenvoudigde zorgvuldigheidsverplichtingen.

(3)

Aan alle landen is bij de inwerkingtreding van Verordening (EU) 2023/1115 een standaardrisiconiveau toegekend. De Commissie moet echter het risico beoordelen op het produceren van relevante grondstoffen waarvoor het relevante product niet voldoet aan de voorwaarde dat het ontbossingsvrij is op het niveau van een land, of delen daarvan, en de landen als hoog risico of laag risico aanmerken en in een lijst opnemen.

(4)

Lidstaten en derde landen, of delen daarvan, moeten als hoog of laag risico worden aangemerkt op basis van een objectieve en transparante beoordeling door de Commissie, waarbij rekening wordt gehouden met het meest recente wetenschappelijke bewijs en internationaal erkende bronnen. De aanmerking moet hoofdzakelijk gebaseerd zijn op de meest recente kwantitatieve internationaal erkende gegevens, als bedoeld in artikel 29, lid 3, punten a), b) en c), van Verordening (EU) 2023/1115. De aanmerking is gebaseerd op het meest recente wetenschappelijke bewijs en internationaal erkende gegevens, die voornamelijk afkomstig zijn uit de Global Forest Resources Assessment van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. Bij de aanmerking wordt rekening gehouden met andere criteria als vermeld in artikel 29, lid 4, punten a) tot en met e), van Verordening (EU) 2023/1115. In de bijlage bij de mededeling van de Commissie betreffende het strategisch kader voor internationale samenwerking in het kader van Verordening (EU) 2023/1115 worden de algemene beginselen van de benchmarkingmethode uiteengezet. Daarin wordt vermeld dat de grote meerderheid van de landen wereldwijd wordt ingedeeld als landen met een laag risico, waardoor de collectieve inspanningen en middelen kunnen worden gericht op de bescherming van bossen in de geografische gebieden waar de uitdagingen op het gebied van ontbossing nijpender zijn; ook wordt erin vermeld dat dit zorgt voor haalbare doelstellingen voor de landen waar verbetering nodig is en de kosten voor exploitanten vermindert.

(5)

De beginselen die aan de methode ten grondslag liggen, zijn uiteengezet in het werkdocument van de diensten van de Commissie. In het document wordt uitvoerig uitgelegd hoe de lijst is opgesteld, overeenkomstig de beginselen die zijn uiteengezet in artikel 29 van Verordening (EU) 2023/1115 en in de bijlage bij de mededeling van de Commissie betreffende het strategisch kader voor internationale samenwerking in het kader van Verordening (EU) 2023/1115. Het specificeert de aard en de bronnen van de gebruikte gegevens en de methode voor zowel de kwantitatieve als de kwalitatieve beoordeling. Dit zorgt voor transparantie, objectiviteit en samenhang met de aanpak van de Commissie, waardoor de robuustheid en geloofwaardigheid van het resultaat worden versterkt.

(6)

De aanmerking moet als basis dienen voor de op risico gebaseerde benadering waarbij de bevoegde autoriteiten overeenkomstig artikel 16, lid 3, van die verordening controles op marktdeelnemers en handelaren uitvoeren met betrekking tot de stelsels van zorgvuldigheidseisen en de conformiteit van de relevante producten met Verordening (EU) 2023/1115, en moet verduidelijken in welke gevallen marktdeelnemers en handelaren gebruik kunnen maken van de vereenvoudigde zorgvuldigheidsprocedure op grond van artikel 13 van Verordening (EU) 2023/1115. Met de aanmerking moet ook rekening worden gehouden bij de risicobeoordeling door marktdeelnemers en handelaren overeenkomstig artikel 10, lid 2, punt a), van Verordening (EU) 2023/1115.

(7)

De in deze verordening vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het bij artikel 36, lid 1, van Verordening (EU) 2023/1115 opgerichte comité,