Domstolens dom (andra avdelningen) av den 22 december 2010 (begäran om förhandsavgörande från Kammergericht Berlin — Tyskland) — DEB Deutsche Energiehandels- und Beratungsgesellschaft mbH mot Bundesrepublik Deutschland

(Mål C-279/09) (1)

(Effektivt domstolsskydd av rättigheter som följer av unionsrätten - Rätten till domstolsprövning - Rättshjälp - Nationell lagstiftning enligt vilken juridiska personer endast kan beviljas rättshjälp om det föreligger skäl av allmänintresse)

2011/C 55/15

Rättegångsspråk: tyska

Hänskjutande domstol

Kammergericht Berlin

Parter i målet vid den nationella domstolen

Klagande: DEB Deutsche Energiehandels- und Beratungsgesellschaft mbH

Motpart: Bundesrepublik Deutschland

Saken

Begäran om förhandsavgörande — Kammergericht Berlin — Tolkning av effektivitetsprincipen — Fråga huruvida nationell lagstiftning enligt vilken juridiska personer endast kan beviljas rättshjälp om det föreligger skäl av allmänintresse är förenlig med denna princip — Talan som syftar till att erhålla skadestånd från en medlemsstat på grund av för sent införlivande av direktiv

Domslut

Principen om ett effektivt domstolsskydd, såsom den stadfästs i artikel 47 i Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, ska tolkas så, att det inte är uteslutet att denna princip åberopas av juridiska personer och att den bland annat kan omfatta en befrielse från att erlägga förskott på rättegångskostnaderna och/eller biträde av en advokat.

Den nationella domstolen ska härvid kontrollera huruvida förutsättningarna för att bevilja rättshjälp utgör en inskränkning av rätten till domstolsprövning, vilken innebär en kränkning av kärnan i denna rättighet, huruvida det ändamål som förutsättningarna avser att tillgodose är berättigat samt huruvida de medel som används står i rimlig proportion till det eftersträvade ändamålet.

Den nationella domstolen får vid denna bedömning ta i beaktande föremålet för talan, huruvida det föreligger rimliga utsikter att käranden når framgång med sin talan, den betydelse som talan har för käranden, huruvida de materiella och processuella rättsreglerna är komplicerade samt kärandens förmåga att effektivt försvara sin sak. Den nationella domstolen får vid proportionalitetsbedömningen även beakta storleken på det förskott på rättegångskostnaderna som måste erläggas och huruvida detta utgör ett oöverstigligt hinder för rätten till domstolsprövning.

Beträffande juridiska personer får den nationella domstolen beakta deras situation. Härvid får bland annat den juridiska personens form, huruvida verksamheten har till syfte att ge vinst eller inte, bolagsmännens eller aktieägarnas ekonomiska förmåga samt möjligheten för dessa att skaffa fram de nödvändiga beloppen för att kunna väcka talan vid domstol tas i beaktande.

(1)  EUT C 267 av den 7.11.2009