(1)

Kun otetaan huomioon yhteisen maatalouspolitiikan (YMP) tavoitteet taata viljelijöille kohtuulliset tulot ja vastata elintarvikkeita ja terveyttä koskeviin yhteiskunnan vaatimuksiin, luonnonmukaisten tuotteiden kasvava kysyntä kuluttajien keskuudessa tarjoaa mahdollisuuden laajentaa lemmikkieläinruoka-alaa ja lisätä luonnonmukaista tuotantoa harjoittavien viljelijöiden tuloja. Sen tunnustamisen, että lemmikkieläinruoka-alalla on oma merkityksensä Euroopan vihreän kehityksen ohjelman tavoitteiden edistämisessä, ja että tässä asetuksessa säädettyjen uusien merkintätoimenpiteiden ja Euroopan unionin luonnonmukaisen tuotannon tunnuksen yhdenmukaisen käytön olisi autettava kehittämään ja edistämään lemmikkieläinruoka-alaa myymällä tuotteita kuluttajille, jotka kiinnittävät huomiota ostamiensa tuotteiden luonnonmukaiseen sisältöön, ja tarjoamalla mahdollisuus tuoda lisäarvoa luonnonmukaisille oheistuotteille ja sivutuotteille. Lemmikkieläinruoka-ala voisi siten edistää, vaikkakin vaatimattomasti, tavoitetta lisätä luonnonmukaisesti viljeltävää unionin maatalousmaata vuoteen 2030 mennessä luonnonmukaisen tuotannon kehittämistä koskevasta toimintasuunnitelmasta 19 päivänä huhtikuuta 2021 annetun komission tiedonannon mukaisesti.

(2)

Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksessa (EU) 2018/848 (3) vahvistetaan luonnonmukaista tuotantoa ja luonnonmukaisesti tuotettujen tuotteiden merkintöjä koskevat säännöt. Kyseistä asetusta sovelletaan sekä elintarviketuotantoeläinten rehuun että lemmikkieläinten rehuun eli lemmikkieläinten ruokaan. Mainitun asetuksen mukaan kaikentyyppisessä luonnonmukaisessa rehussa voidaan sallia muut kuin luonnonmukaiset maatalousperäiset ainesosat, mutta myyntinimityksessä ei voida käyttää luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavaa ilmaisua, jos kaikki maatalousperäiset ainesosat eivät ole luonnonmukaisia, riippumatta siitä, missä määrin ne eivät ole luonnonmukaisia. Tällaisessa rehussa ei myöskään voi olla Euroopan unionin luonnonmukaisen tuotannon tunnusta. Näin ollen loppukuluttajat eivät saa suoraan tietoa siitä, onko tuote luonnonmukaista tuotantoa koskevien sääntöjen mukainen.

(3)

Toimijoille ilmoitetaan luonnonmukaisten, siirtymävaiheen ja muiden kuin luonnonmukaisten ainesosien koostumuksesta ja osuudesta rehuseoksissa asetuksen (EU) 2018/848 liitteessä III olevan 2.1.2 kohdan mukaisesti. Sen sijaan rehun vähittäismyynnissä suoraan loppukuluttajille ei nykyisin ole sääntöjä, jotka koskisivat tietojen antamista rehuseoksissa olevista luonnonmukaisista ainesosista, jos kaikki maatalousperäiset ainesosat eivät ole luonnonmukaisia. Muiden kuin luonnonmukaisten maatalousperäisten ainesosien esiintyminen on erityisen merkityksellistä, kun kyse on lemmikkieläinten ruoasta. Loppukuluttajille olisi tiedotettava asianmukaisesti sekä luonnonmukaisia että muita kuin luonnonmukaisia maatalousperäisiä ainesosia sisältävän lemmikkieläinten ruoan koostumuksesta, mahdollistaen kuluttajien luottamuksen ja reilun kilpailun lemmikkieläinruoka-alan toimijoiden välillä.

(4)

Ennen asetuksen (EU) 2018/848 soveltamista tietyt jäsenvaltiot olivat komission asetuksen (EY) N:o 889/2008 (4) 95 artiklan 5 kohdan mukaisesti vahvistaneet kansallisia sääntöjä tai tunnustaneet yksityisiä standardeja, joissa sallittiin luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavan ilmaisun käyttö lemmikkieläinten ruoan myyntinimityksessä, kun vähintään 95 painoprosenttia tuotteen maatalousperäisistä ainesosista oli luonnonmukaisesti tuotettua, mikä vastaa luonnonmukaisia jalostettuja elintarvikkeita koskevia sääntöjä.

(5)

Viittaukset luonnonmukaiseen tuotantoon lemmikkieläinten ruoan myyntinimityksessä ja ainesosaluettelossa olisi myös sallittava tietyin edellytyksin kuluttajille tiedottamisen, johdonmukaisuuden ja markkinoiden avoimuuden vuoksi sekä luonnonmukaisten ainesosien käytön edistämiseksi. Luonnonmukaista lemmikkieläinten ruokaa koskevien unionin tason merkintäsääntöjen olisi sen vuoksi vastattava luonnonmukaisia elintarvikkeita koskevia merkintäsääntöjä, koska molempia tuoteluokkia myydään pääasiassa vähittäiskaupan tasolla loppukuluttajille.

(6)

Tämän vuoksi on aiheellista säätää lemmikkieläinten ruokaa koskevista merkintävaatimuksista, jotka ovat asetuksen (EU) 2018/848 2 artiklan 5 kohdassa tarkoitettua muuta unionin erityistä oikeutta, joka liittyy tuotteiden markkinoille saattamiseen. Koska lemmikkieläinten ruoka on tietyn eläinryhmän rehua, asetuksen (EU) 2018/848 rehuun sovellettavia säännöksiä, erityisesti tuotantoa, sertifiointia, valvontaa, kaupan pitämistä ja kolmansien maiden kanssa käytävää kauppaa koskevia säännöksiä olisi edelleen sovellettava lemmikkieläinten ruokaan.

(7)

Tiedot luonnonmukaista tuotantoa koskevien sääntöjen noudattamisesta olisi annettava luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavilla ilmaisuilla myyntinimityksessä ja ainesosaluettelossa sekä käyttämällä Euroopan unionin luonnonmukaisen tuotannon tunnusta. Luonnonmukaista tuotantoa koskevien sääntöjen noudattamista koskevan tietoisuuden lisäämiseksi Euroopan unionin luonnonmukaisen tuotannon tunnuksen olisi oltava pakollinen kaikille asetuksen (EU) 2018/848 ja tämän asetuksen mukaisille valmiiksi pakatuille lemmikkieläinten ruoille, jotka on valmistettu unionissa, samalla tavoin kuin valmiiksi pakatuille elintarvikkeille asetuksen (EU) 2018/848 32 artiklan 1 kohdan b alakohdan nojalla.

(8)

Lemmikkieläinruoka-alan jatkokehityksen edistämiseksi on aiheellista ottaa käyttöön erityissäännöksiä, jotka koskevat luonnonmukaisen lemmikkieläinten ruoan merkintöjä, luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavien ilmaisujen käyttöä myyntinimityksessä ja ainesosaluettelossa sekä Euroopan unionin luonnonmukaisen tuotannon tunnuksen käyttöä. Lisäksi olisi annettava merkintöjä koskevia erityissäännöksiä, jotta loppukuluttajat voivat tunnistaa käytetyt luonnonmukaiset ainesosat tuotteissa, jotka koostuvat pääasiallisesti metsästyksestä tai kalastuksesta peräisin olevasta ainesosasta, jos kaikki muut maatalousperäiset ainesosat ovat luonnonmukaisia.

(9)

Toimijat jatkoivat 1 päivän tammikuuta 2022 jälkeen lemmikkieläinten ruoan merkitsemistä kansallisten sääntöjen tai yksityisten standardien mukaisesti, koska tiettyjä tarpeellisia maatalousperäisiä ainesosia, kuten tiettyjä rehuaineita ja rehun lisäaineita, jotka parantavat lemmikkieläinten ruoan maistuvuutta tai takaavat sen ravintoarvon, on ollut rajoitetusti saatavilla luonnonmukaisessa muodossa. Sen vuoksi on aiheellista sallia sellaisten tuotteiden varastojen loppuun käyttäminen, jotka on merkitty kyseisten kansallisten sääntöjen tai jäsenvaltioiden hyväksymien tai tunnustamien yksityisten standardien mukaisesti asetuksen (EY) N:o 889/2008 95 artiklan 5 kohdan nojalla 1 päivän tammikuuta 2022 ja tämän asetuksen voimaantulopäivän välisenä aikana.

(10)

On aiheellista lykätä soveltamispäivää, joka koskee velvollisuutta käyttää Euroopan unionin luonnonmukaisen tuotannon tunnusta valmiiksi pakattujen lemmikkieläinten ruokien merkinnöissä, jotta toimijat voivat täysin valmistautua uusien merkintävaatimusten soveltamiseen.

(11)

Jäsenvaltiot eivät voi riittävällä tavalla saavuttaa tämän asetuksen tavoitetta, joka on luonnonmukaista lemmikkieläinten ruokaa koskevien yhdenmukaisten sääntöjen hyväksyminen, vaan se voidaan saavuttaa paremmin unionin tasolla. Sen vuoksi unioni voi toteuttaa toimenpiteitä Euroopan unionista tehdyn sopimuksen 5 artiklassa vahvistetun toissijaisuusperiaatteen mukaisesti. Mainitussa artiklassa vahvistetun suhteellisuusperiaatteen mukaisesti tässä asetuksessa ei ylitetä sitä, mikä on tarpeen kyseisen tavoitteen saavuttamiseksi,

1.

’lemmikkieläinten ruoalla’ asetuksen (EU) 2018/848 3 artiklan 46 alakohdassa tarkoitettua rehua, joka on tarkoitettu Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen (EY) N:o 767/2009 (5) 3 artiklan 2 kohdan f alakohdassa määritellyille lemmikkieläimille;

2.

’valmiiksi pakatulla lemmikkieläinten ruoalla’ loppukuluttajalle sellaisenaan esitettävää lemmikkieläinten ruoan myyntiyksikköä, joka käsittää lemmikkieläinten ruoan ja pakkauksen, johon lemmikkieläinten ruoka on pakattu ennen myytäväksi toimittamista, riippumatta siitä, peittääkö tällainen pakkaus lemmikkieläinten ruoan kokonaan tai vain osittain, kuitenkin aina siten, että sisällystä ei voi muuttaa avaamatta tai vaihtamatta pakkausta; ’valmiiksi pakatulla lemmikkieläinten ruoalla’ ei tarkoiteta loppukuluttajan pyynnöstä myyntitiloissa pakattua lemmikkieläinten ruokaa tai välitöntä myyntiä varten valmiiksi pakattua lemmikkieläinten ruokaa.