Unlautere Geschäftspraktiken

 

ZUSAMMENFASSUNG DER DOKUMENTE:

Richtlinie 2005/29/EG über unlautere Geschäftspraktiken im binnenmarktinternen Geschäftsverkehr

WAS IST DER ZWECK DER RICHTLINIE?

• Richtlinie 2005/29/EG:
  • definiert die unlauteren Geschäftspraktiken im Geschäftsverkehr zwischen Unternehmen und Verbrauchern, die in der Europäischen Union (EU) verboten sind;
  • gilt für jede Handlung oder Unterlassung, die in direktem Zusammenhang mit der Werbung, dem Verkauf oder der Lieferung eines Produkts* durch einen Händler an die Verbraucher* steht, und schützt so die wirtschaftlichen Interessen der Verbraucher vor, während und nach einem Handelsgeschäft;
  • gewährleistet ein hohes Schutzniveau für alle Verbraucher, unabhängig vom Ort des Kaufs oder Verkaufs in der EU.
• Sie wurde 2019 durch die Richtlinie (EU) 2019/2161 geändert, mit der auch die EU-Verbraucherschutzvorschriften zu Verbraucherrechten (siehe Zusammenfassung), zu missbräuchlichen Klauseln in Verbraucherverträgen (siehe Zusammenfassung) und zur Angabe der Preise (siehe Zusammenfassung) modernisiert wurden, um eine bessere Durchsetzung zu gewährleisten und neue Entwicklungen auf dem Markt zu bewältigen, insbesondere im Online-Vermarktung.
• Im Jahr 2024 wurden durch die Richtlinie (EU) 2024/825 weitere Vorschriften für Handelspraktiken eingeführt, die Verbraucher irreführen und sie daran hindern, nachhaltige Verbrauchsentscheidungen zu treffen. Diese Vorschriften (die ab dem 27. September 2026 gelten) beziehen sich auf Praktiken im Zusammenhang mit der frühzeitigen Obsoleszenz von Waren, irreführenden Umweltangaben („Greenwashing“) und irreführende Informationen über die sozialen Merkmale von Produkten oder der Geschäftstätigkeit von Gewerbetreibenden.

WICHTIGE ECKPUNKTE

• Unlautere Geschäftspraktiken sind Praktiken, die
  • nicht die Erfordernisse der beruflichen Sorgfalt*; und
  • das Kaufverhalten des Durchschnittsverbrauchers wesentlich beeinflussen können.
• Bestimmte Verbraucher genießen ein höheres Schutzniveau, da sie aufgrund bestimmter Eigenschaften wie Alter (Kinder oder alte Menschen), ihrer Leichtgläubigkeit oder geistiger oder körperlicher Gebrechen besonders anfällig für die Praktiken bzw. das Produkt sind.
• Richtlinie 2005/29/EG unterscheidet zwei Kategorien von Geschäftspraktiken, die unfair sind, wenn sie den Durchschnittsverbraucher dazu veranlassen, eine Kaufentscheidung zu treffen, die der Verbraucher sonst nicht getroffen hätte: irreführende Geschäftspraktiken (durch Handlung oder Unterlassung) und aggressive Geschäftspraktiken.
• Darüber hinaus enthält Anhang I der Richtlinie 2005/29/EG eine Liste von Praktiken, die unter allen Umständen verboten sind (eine „Schwarzliste“).

Irreführende Geschäftspraktiken

Irreführende Handlungen

Eine Geschäftspraxis gilt als irreführend, wenn sie falsche oder unwahre Angaben enthält oder wenn diese Angaben, selbst wenn sie sachlich richtig sind, den Durchschnittsverbraucher täuschen und ihn wahrscheinlich zu einer Kaufentscheidung veranlassen, die er andernfalls nicht getroffen hätte. Beispiele für solche Handlungen sind falsche oder täuschende Informationen über

• das Vorhandensein oder die Art des Produkts;
• die wesentlichen Merkmale des Produkts (Verfügbarkeit, Vorteile, Risiken, Zusammensetzung oder geografische Herkunft, die von der Verwendung zu erwartenden Ergebnisse usw.);
• den Umfang der Verpflichtungen des Gewerbetreibenden (in Verhaltenskodizes, an die sich der Gewerbetreibende gebunden hat);
• den Preis bzw. das Vorhandensein eines besonderen Preisvorteils;
• die Notwendigkeit einer Leistung oder einer Reparatur.

Mit der Richtlinie wird die irreführende Vermarktung von Waren als identisch verboten, wenn ihre Zusammensetzung sich in Wirklichkeit in unterschiedlichen Mitgliedstaaten deutlich unterscheidet (häufig als Waren „doppelter Qualität“ bezeichnet).

Irreführende Unterlassungen

• Eine Praxis ist auch irreführend, wenn wesentliche Informationen, die der Durchschnittsverbraucher benötigt, um eine informierte Kaufentscheidung zu treffen, weggelassen oder auf unklare, unverständliche, zweideutige Weise oder nicht rechtzeitig bereitgestellt werden und wahrscheinlich dazu führen, dass er eine Kaufentscheidung trifft, die er sonst nicht getroffen hätte.
• Richtlinie 2005/29/EG enthält eine allgemeine Liste von Informationen, die als wesentlich anzusehen sind, wie z. B. den Preis und die Hauptmerkmale des Produkts. Es gibt zusätzliche Anforderungen für den Online-Verkauf, z. B. Pflichten für Online-Marktplätze*, um die Verbraucher über die Hauptkriterien für das Ranking* der Angebote zu informieren, die als Antwort auf eine Suchanfrage bereitgestellt wurden, und die Verpflichtung, Informationen darüber bereitzustellen, ob und wie die Echtheit von Kundenbewertungen überprüft wird.

Aggressive Geschäftspraktiken

• Verbraucher müssen ihre Kaufentscheidungen frei treffen können. Eine Geschäftspraxis gilt als aggressiv und unlauter, wenn sie durch Belästigung, Nötigung oder unzulässige Beeinflussung* die Wahlfreiheit des durchschnittlichen Verbrauchers massiv beeinträchtigt und ihn zu einer Kaufentscheidung drängt, die er sonst nicht getroffen hätte.
• Es sind mehrere Aspekte zu berücksichtigen, um festzustellen, ob eine Geschäftspraxis aggressiv ist oder nicht. Dazu gehören:
  • Art, Ort und Dauer der Praxis;
  • die Verwendung drohender oder beleidigender Formulierungen oder Verhaltensweisen;
  • die Ausnutzung durch den Gewerbetreibenden von konkreten Unglückssituationen von solcher Schwere (Tod oder schwere Krankheit), dass sie das Urteilsvermögen des Verbrauchers beeinträchtigen, um seine Entscheidung über das Produkt zu beeinflussen;
  • unverhältnismäßige Bedingungen nichtvertraglicher Art, die dem Verbraucher, der seine vertraglichen Rechte (beispielsweise eine Vertragskündigung oder -änderung) ausüben möchte, auferlegt werden.

Geschäftspraktiken, die unter allen Umständen verboten sind („Schwarzliste“)

• Richtlinie 2005/29/EG enthält eine Liste von Geschäftspraktiken, die unter allen Umständen verboten sind. Durch Änderungen mit der Richtlinie (EU) 2019/2161 wird außerdem die Veröffentlichung gefälschter Kundenbewertungen, versteckte Werbung in Suchergebnissen und der Weiterverkauf von Tickets untersagt, die der Händler mithilfe automatisierter Mittel (bekannt als Bots) erworben hat.
• Mit der Richtlinie (EU) 2024/825 werden der Schwarzliste auch mehrere zusätzliche Praktiken hinzugefügt, wie nachstehend erwähnt.
  • Formen des Greenwashings (irreführende Umweltaussagen), die Folgendes umfassen.
    • Beispiele für die Erstellung einer allgemeinen Umweltaussage, mit der eine hervorragende Umweltleistung suggeriert wird oder die diesen Eindruck entstehen lässt, sind „umweltfreundlich“, „umweltschonend“, „grün“, „ökologisch“, „klimafreundlich“, „CO2-freundlich“, „energieeffizient“, „biologisch abbaubar“ oder ähnliche Aussagen, ohne eine anerkannte hervorragende Umweltleistung, die dieser Aussage entspricht.
    • Das Anbringen von Nachhaltigkeitssiegeln, die nicht auf einem Zertifizierungssystem beruhen oder nicht von staatlichen Stellen festgesetzt wurden. Vor dem Anbringen eines Nachhaltigkeitssiegels sollte der Gewerbetreibende sicherstellen, dass es Mindestanforderungen hinsichtlich Transparenz und Glaubwürdigkeit erfüllt, einschließlich einer objektiven Überwachung der Einhaltung der Anforderungen des Systems. Diese Überwachung sollte von einem Dritten durchgeführt werden, dessen Kompetenz und Unabhängigkeit sowohl vom Systeminhaber als auch von dem Gewerbetreibenden auf der Grundlage internationaler, EU-weiter oder nationaler Normen und Verfahren sichergestellt ist.
    • Aussagen, die sich auf der Kompensation von Treibhausgasemissionen begründen und wonach ein Produkt neutrale, verringerte oder positive Auswirkungen auf die Umwelt hat, führen Verbraucher in die Irre, indem ihnen suggeriert wird, dass sich diese Aussagen auf das Produkt selbst oder auf die Bereitstellung und Herstellung dieses Produkts beziehen, oder dass der Verbrauch dieses Produkts keine Auswirkungen auf die Umwelt habe.
  • Irreführende Praktiken für eine frühzeitige Obsoleszenz, darunter:
    • falsche Angaben über die Haltbarkeit oder Reparierbarkeit einer Ware;
    • jedwede kommerzielle Kommunikation über eine Ware, die ein zur Begrenzung ihrer Haltbarkeit eingeführtes Merkmal enthält, obwohl dem Gewerbetreibenden Informationen über das Merkmal und seine Auswirkungen auf die Haltbarkeit der Ware zur Verfügung stehen.

Wiedergutmachung und Strafen

• Die Mitgliedstaaten müssen sicherstellen, dass die Verbraucher das Recht auf individuelle Rechtsmittel (z. B. Entschädigung, Preissenkung usw.) haben, wenn sie durch unlautere Geschäftspraktiken geschädigt werden.
• Die Mitgliedstaaten müssen wirksame, verhältnismäßige und abschreckende Strafen einführen, um Händler zu bestrafen, die gegen nationale Vorschriften für unlautere Geschäftspraktiken verstoßen.
• Bei der Verhängung von Strafen sind die Mitgliedstaaten aufgefordert, Geldbußen von mindestens 4 % des Umsatzes des Gewerbetreibenden oder 2 Mio. Euro vorzusehen, wenn Informationen über den Umsatz nicht verfügbar sind bei Fällen, bei denen nationalen Behörden mehrerer Länder bei größeren grenzüberschreitenden Verstößen zusammenarbeiten, von denen Verbraucher in mehreren Mitgliedstaaten betroffen sind.

Leitfaden

Die Europäische Kommission veröffentlichte im Jahr 2021 einen aktualisierten Leitfaden über die Umsetzung und Anwendung der Richtlinie 2005/29/EG. In ihm werden wichtige Begriffe und Vorschriften erklärt und praktische Beispiele aus der Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofs und nationaler Gerichte und Verwaltungen gegeben, um die Durchsetzung für nationale Behörden zu vereinfachen und eine eindeutigere Rechtssicherheit für Gewerbetreibende zu gewährleisten. Der Leitfaden umfasst die Änderungen durch Richtlinie (EU) 2019/2161.

WANN TRETEN DIE VORSCHRIFTEN IN KRAFT?

• Richtlinie 2005/29/EC war bis zum 12. Juni 2007 in nationales Recht umzusetzen. Die Vorschriften finden seit dem 12. Dezember 2007 Anwendung.
• Die Vorschriften aus der Änderung der Richtlinie (EU) 2019/2161 gelten seit 28. Mai 2022.
• Die durch die Richtlinie (EU) 2024/825 eingeführten Vorschriften müssen bis zum 27. März 2026 umgesetzt werden und gelten ab dem 27. September 2026.

HINTERGRUND

Weiterführende Informationen:

• Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken (Europäische Kommission)
• Informationsblatt – Neue Rahmenbedingungen für die Verbraucher – Wie sehen die neuen Rahmenbedingungen für Verbraucher aus? (Europäische Kommission)
• Verbraucher für den grünen Wandel stärken (Europäische Kommission).

SCHLÜSSELBEGRIFFE

HAUPTDOKUMENTE

Richtlinie 2005/29/EG des Europäischen Parlaments und des Rates vom 11. Mai 2005 über unlautere Geschäftspraktiken im binnenmarktinternen Geschäftsverkehr zwischen Unternehmen und Verbrauchern und zur Änderung der Richtlinie 84/450/EWG des Rates, der Richtlinien 97/7/EG, 98/27/EG und 2002/65/EG des Europäischen Parlaments und des Rates sowie der Verordnung (EG) Nr. 2006/2004 des Europäischen Parlaments und des Rates („Richtlinie über unlautere Geschäftspraktiken“) (ABl. L 149 vom 11.6.2005, S. 22-39).

Nachfolgende Änderungen der Richtlinie 2005/29/EG wurden in den Originaltext eingefügt. Diese konsolidierte Fassung hat ausschließlich dokumentarischen Charakter.

Richtlinie (EU) 2024/825 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 28. Februar 2024 zur Änderung der Richtlinien 2005/29/EG und 2011/83/EU hinsichtlich der Stärkung der Verbraucher für den ökologischen Wandel durch besseren Schutz gegen unlautere Praktiken und durch bessere Informationen (ABl. L, 2024/825 vom 6.3.2024).

VERBUNDENE DOKUMENTE

Bekanntmachung der Kommission — Leitlinien zur Auslegung und Anwendung der Richtlinie 2005/29/EG des Rates über unlautere Geschäftspraktiken von Unternehmen gegenüber Verbrauchern im Binnenmarkt (ABl. C 526 vom 29.12.2021, S. 1-129).

Mitteilung der Kommission an das Europäische Parlament und den Rat: Neue Verbraucheragenda – Stärkung der Resilienz der Verbraucher/innen für eine nachhaltige Erholung (COM(2020) 696 final vom 13.11.2020).

Mitteilung der Kommission an das Europäische Parlament, den Rat und den Europäischen Wirtschafts- und Sozialausschuss – Neugestaltung der Rahmenbedingungen für die Verbraucher (COM(2018) 183 final vom 11.4.2018).

Verordnung (EU) 2017/2394 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 12. Dezember 2017 über die Zusammenarbeit zwischen den für die Durchsetzung der Verbraucherschutzgesetze zuständigen nationalen Behörden und zur Aufhebung der Verordnung (EG) Nr. 2006/2004 (ABl. L 345 vom 27.12.2017, S. 1-26).

Siehe konsolidierte Fassung.

Richtlinie 2011/83/EU des Europäischen Parlaments und des Rates vom 25. Oktober 2011 über die Rechte der Verbraucher, zur Abänderung der Richtlinie 93/13/EWG des Rates und der Richtlinie 1999/44/EG des Europäischen Parlaments und des Rates sowie zur Aufhebung der Richtlinie 85/577/EWG des Rates und der Richtlinie 97/7/EG des Europäischen Parlaments und des Rates (ABl. L 304 vom 22.11.2011, S. 64-88).

Siehe konsolidierte Fassung.

Richtlinie 98/6/EG des Europäischen Parlaments und des Rates vom 16. Februar 1998 über den Schutz der Verbraucher bei der Angabe der Preise der ihnen angebotenen Erzeugnisse (ABl. L 80 vom 18.3.1998, S. 27-31).

Siehe konsolidierte Fassung.

Richtlinie 93/13/EWG des Rates vom 5. April 1993 über mißbräuchliche Klauseln in Verbraucherverträgen (ABl. L 95 vom 21.4.1993, S. 29-34).

Siehe konsolidierte Fassung.

Letzte Aktualisierung: 31.05.2024