Metode Zajednice i međuvladine metode

Postupci donošenja odluka Europske unije (EU) razlikuju se ovisno o području politike u pitanju. Kao opće pravilo, odluke EU-a donose se pomoću metode Zajednice (poznate i kao Unija) koja uključuje redovni zakonodavni postupak kako je definirano u članku 294. Ugovora o funkcioniranju Europske unije.

Metodu zajednice karakteriziraju uloge nadnacionalnih institucija EU-a:

• pravo Europske komisije za pokretanje i izvršavanje zakonodavstva, uz određene iznimke;
• Europski parlament i Vijeće Europske unije kao suzakonodavci koji ravnopravno donose zakonodavstvo; i
• uporaba glasovanja kvalificiranom većinom u Vijeću.

Ta je metoda u kontrastu s međuvladinom metodom rada koja se upotrebljava pri donošenju odluka, uglavnom o zajedničkoj vanjskoj i sigurnosnoj politici te određenim aspektima policijske i pravosudne suradnje. Ova metoda ima sljedeće istaknute značajke:

• Komisija pravo na inicijativu dijeli s državama članicama EU-a ili je ono ograničeno na specifična područja aktivnosti;
• Europsko vijeće često igra ključnu ulogu;
• Europski parlament u određenoj je mjeri uključen u postupak donošenja odluka;
• Vijeće općenito djeluje jednoglasno i donosi akte.