Cohésion économique, sociale et territoriale

Dès sa création, l’Union européenne (UE) s’est attachée, à travers sa politique de cohésion, à réduire les disparités économiques et sociales entre ses régions très diverses. Le traité de Lisbonne est venu y ajouter une troisième dimension: la cohésion territoriale.

Il recourt aux fonds de l’UE pour aider tous les États membres et régions de l’UE dans leur développement économique et social, et pour aborder les problèmes spécifiques de catégories de régions comme:

• les régions qui présentent des handicaps naturels ou démographiques profonds et permanents (par exemple les régions présentant une densité de population très faible, les îles, ou les régions transfrontalières ou montagneuses);
• les zones affectées par les transitions verte et numérique; et
• les zones rurales.

Le financement à des fins de cohésion est généralement géré dans le cadre d’une coopération entre la Commission européenne et les autorités nationales ou régionales. Il est centré sur les priorités de l’UE et est mis à disposition essentiellement par le biais du:

• Fonds européen de développement régional;
• Fonds social européen;
• Fonds de cohésion;
• Fonds pour une transition juste.

D’autres fonds de l’UE qui soutiennent la cohésion grâce à leurs investissements sont:

• le Fonds européen pour les affaires maritimes, la pêche et l’aquaculture;
• le Fonds européen agricole pour le développement rural;
• la Banque européenne d’investissement.

Les articles 174 à 178 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne constituent la base juridique pour la politique de cohésion de l’UE.