(1)

Enligt rådets förordning (EG) nr 2371/2002 av den 20 december 2002 om bevarande och hållbart utnyttjande av fiskeresurserna inom ramen för den gemensamma fiskeripolitiken ( 3 ) skall den gemensamma fiskeripolitiken säkerställa att levande akvatiska resurser utnyttjas på ett hållbart sätt i ekonomiskt, miljömässigt och socialt hänseende, och rådet införa gemenskapsbestämmelser för tillträde till vatten och resurser och för hållbar fiskeverksamhet.

(2)

Fiskar tillhörande underklassen Elasmobranchii, som inbegriper hajar, rockor och besläktade arter, är i allmänhet mycket sårbara för fiske beroende på särdragen i livscykeln. De flesta av dessa arter fås ofta som bifångst vid gemenskapsfiske efter andra, mer värdefulla arter.

(3)

Nuvarande vetenskaplig kunskap, som i allmänhet baserar sig på undersökningar av fångster, tyder på att många hajbestånd är allvarligt hotade.

(4)

Tills ytterligare kunskap blir tillgänglig om hajbeståndens variation och hur de påverkas av fisket, vilket skulle möjliggöra lämpligt utformade förvaltningsplaner, kommer alla åtgärder som förhindrar utveckling av icke-hållbara fiskemetoder eller som leder till minskat fiske av haj att ha positiva effekter på bevarandet av hajbestånden.

(5)

Bruket av ”finning”, där fenorna tas bort från hajar och resten av hajen kastas överbord, kan bidra till överdödlighet bland hajarna i sådan utsträckning att många hajbestånd glesas ut och till att framtida hållbarhet äventyras.

(6)

Åtgärder för att begränsa eller förhindra fortsatt utveckling av bruket av ”finning” behöver införas snarast och avlägsnande av hajfenor ombord på fartyg bör därför förbjudas. Med tanke på de praktiska svårigheter som föreligger vid artidentifiering på grundval av avlägsnade fenor, bör detta förbud tillämpas på alla arter av Elasmobranchii, utom vid avlägsnande av vingar av rocka.

(7)

Avlägsnande av fenor från döda hajar ombord kan emellertid tillåtas, om avlägsnandet görs för att alla delar av hajen skall användas mera effektivt genom separat beredning ombord av fenor och övriga delar av hajarna. I så fall bör den flaggförande medlemsstaten utfärda och administrera ett särskilt fisketillstånd, med därmed förbundna villkor, enligt förordning (EG) nr 1627/94 av den 27 juni 1994 om allmänna bestämmelser för särskilda fisketillstånd ( 4 ).

(8)

För att garantera att alla övriga delar av hajarna finns kvar ombord sedan fenorna avlägsnats, skall befälhavarna på de fartyg som fått ett särskilt fisketillstånd föra anteckningar över hajfenornas och de övriga hajdelarnas vikt efter urtagning och borttagning av huvud. Sådana anteckningar görs i loggboken enligt bestämmelser i förordning (EEG) nr 2847/93 av den 12 oktober 1993 om införande av ett kontrollsystem för den gemensamma fiskeripolitiken ( 5 ) eller i ett särskilt register efter lämplighet.

(9)

De problem som uppstår genom ”finning” sträcker sig långt utanför gemenskapens vatten. Det är lämpligt att gemenskapen visar samma engagemang för bevarande av fiskbestånd i alla marina farvatten. Denna förordning bör därför tillämpas på alla gemenskapsfartyg.

(10)

Enligt proportionalitetsprincipen är det, för att nå det grundläggande målet att bevara hajbestånden, riktigt och nödvändigt att fastställa regler för avlägsnande av hajfenor ombord på fartyg. Denna förordning går inte utöver vad som är nödvändigt för att nå målen enligt artikel 5 tredje stycket i fördraget.