92002E2832

SKRIFTLIG FRÅGA E-2832/02

från Sergio Berlato (UEN) till kommissionen

(9 oktober 2002)

Ämne: Förbud mot export av EU-certifierade organiska produkter till Förenta staterna

Från och med den 21 oktober 2002 tycks det inte längre vara möjligt att exportera certifierade organiska produkter från Europeiska unionen till Förenta staterna, eftersom myndigheterna med ansvar för kontroll och certifiering av organiska produkter skall godkännas av det amerikanska jordbruksministeriet enligt amerikanska produktstandarder som förefaller avvika från de europeiska.

Den process för godkännande som inletts verkar vara lång, dyr och byråkratisk, och det ser ut som om kontroll- och certifieringsmyndigheterna förutsätts omorganisera vissa förfaranden. Hittills har inte en enda italiensk kontroll- och certifieringsmyndighet godkänts i Förenta staterna. Kan kommissionen uppge om det har tagits ett europeiskt initiativ i syfte att ingå avtal om jämlikt och ömsesidigt erkännande av standarder mellan Förenta staterna och EU?

Kan kommissionen dessutom tala om vad dess handlingsplan European Organic Action Plan syftar till, hur man lätt kan få kontakt med samt erhålla snabb och utförlig information om verksamheten inom ramen för denna plan?

Svar från Franz Fischler på kommissionens vägnar

(15 november 2002)

National Organic Program (NOP), som är den rättsliga ramen för ekologiskt jordbruk i Förenta staterna, trädde i kraft den 21 oktober 2002, 18 månader efter inrättandet. Det är riktigt att de amerikanska myndigheterna kräver att produkter från ekologiskt jordbruk som importeras till Förenta staterna skall certifieras av inspektionsorgan som har ackrediterats av United States Department of Agriculture (USDA). Ett antal inspektionsorgan belägna i gemenskapen, inklusive ett i Italien, har hittills ackrediterats av USDA och flera andra håller på att bedömas.

På gemenskapsnivå för kommissionen intensiva tekniska diskussioner med USDA. Dessa diskussioner utgör basen för ett möjligt avtal om likvärdighet, vilket skulle göra att gemenskapens övergripande regelsystem för ekologiskt jordbruk skulle erkännas som likvärdigt av Förenta staterna.

USDA har uttalat att det kommer att tillämpa en flexibel metod under övergångsfasen efter den 21 oktober 2002, när NOP träder i kraft. Produkter som redan är inne i handelskedjan, inklusive grödor som planterats före den 21 oktober 2002, kommer att hanteras enligt de tidigare använda förfarandena.

På begäran av rådet håller kommissionen på att analysera möjligheterna till en europeisk insats för att främja ekologiska livsmedel och ekologiskt jordbruk. Kommissionen arbetar just nu med ett meddelande till rådet och parlamentet som kommer att läggas fram i december 2002.