(1)

Regulamentul delegat (UE) 2022/126 al Comisiei (2) stabilește norme referitoare la raportul pentru standardul GAEC 1 privind bunele condiții agricole și de mediu. Acest standard impune menținerea pajiștilor permanente pe baza unui raport între pajiștile permanente și suprafața agricolă, care trebuie comparat cu anul de referință 2018. În cazul în care raportul dintre pajiștile permanente și suprafața agricolă a scăzut cu peste 5 % față de anul de referință 2018, statul membru în cauză trebuie să impună obligația de a reconverti terenuri în pajiști permanente sau de a stabili o suprafață cu pajiști permanente unora dintre fermieri sau tuturor fermierilor care au la dispoziție terenuri convertite din pajiști permanente în terenuri pentru alte utilizări.

(2)

În anumite state membre, sistemele agricole au fost afectate de schimbări structurale, în special din cauza reducerii efectivelor de animale și a scăderii numărului de fermieri specializați în creșterea animalelor. Ca urmare, nevoia de nutreț pentru animale a scăzut, iar fermierii și-au transferat producția dinspre pajiști și culturi furajere erbacee către alte culturi decât cele necesare pentru hrănirea animalelor. În cazul în care s-a recurs la astfel de opțiuni, devine din ce în ce mai dificil pentru fermieri să respecte obligația de a stabili sau de a restabili pajiști permanente și să își mențină în același timp viabilitatea din punct de vedere economic. Având în vedere că trecerea de la producția animalieră la exploatarea terenurilor arabile pentru alte culturi decât cele furajere a avut loc progresiv începând cu 2018, este posibil ca schimbările structurale rezultate la nivelul sistemelor agricole (și dificultățile asociate) să fi devenit complet vizibile abia de curând.

(3)

Pentru a asigura condiții de concurență echitabile între diferitele state membre afectate, în măsuri diferite, de astfel de schimbări structurale, statele membre ar trebui, prin urmare, să aibă posibilitatea de a ajusta o singură dată proporția de referință în perioada de programare 2023-2027, cu scopul de a lua în considerare scăderea suprafeței cu pajiști permanente ca urmare a modificărilor structurale ale sistemelor lor agricole intervenite începând cu 2019. Pentru a se garanta că o astfel de ajustare rămâne proporțională și în conformitate cu obiectivul principal al standardului GAEC 1, ajustarea respectivă ar trebui să se limiteze la modificările suprafeței cu pajiști permanente care au avut loc ca urmare a schimbărilor structurale ale sistemelor agricole ale statului membru în cauză. În vederea asigurării coerenței evaluărilor cu privire la schimbările structurale ale sistemelor agricole și la reducerea suprafețelor cu pajiști permanente, statele membre ar trebui să își fundamenteze evaluările pe cele mai recente date disponibile. Ele ar trebui să utilizeze ca bază pentru evaluările lor o perioadă de 5 ani consecutivi, începând nu mai devreme de 2019.

(4)

Deși proporția de referință și cea anuală a pajiștilor permanente sunt determinate pe baza suprafețelor cu pajiști permanente declarate, experiența arată că pot exista suprafețe cu pajiști permanente care nu au fost declarate într-un anumit an pentru plăți directe și care sunt înregistrate ca suprafețe agricole în sistemul de identificare a parcelelor agricole (LPIS) instituit în temeiul articolului 68 din Regulamentul (UE) 2021/2116 al Parlamentului European și al Consiliului (3). Aceste suprafețe nedeclarate cu pajiști permanente contribuie, de asemenea, la conservarea stocului de carbon, care este obiectivul principal al standardului GAEC 1. În vederea asigurării proporționalității punerii în aplicare a standardului GAEC 1, în special în ceea ce privește obligațiile de reconversie a suprafețelor în pajiști permanente sau de stabilire a unor suprafețe cu pajiști permanente, statelor membre ar trebui să li se permită să decidă impunerea obligațiilor respective la nivel de exploatație numai în măsura în care nevoia de reconversie a terenurilor în pajiști permanente sau de stabilire a unor suprafețe cu pajiști permanente într-un anumit an depășește suprafața cu pășuni permanente înregistrate ca suprafețe agricole în LPIS, dar nedeclarate pentru plăți directe în același an. Pentru a asigura o cuantificare corectă, ar trebui luate în considerare numai suprafețele cu pajiști permanente nedeclarate care rămân înregistrate ca suprafețe agricole în LPIS.

(5)

Atunci când fermierii defrișează suprafețe abandonate pentru a permite producția de culturi arabile, suprafața agricolă totală poate crește, ceea ce poate duce la o scădere a proporției anuale a pajiștilor permanente peste nivelul scăderii permise în baza standardului GAEC 1, astfel cum se prevede în anexa III la Regulamentul (UE) 2021/2115. Totuși, întrucât această scădere nu ar fi cauzată de conversia suprafețelor cu pajiști permanente în alte utilizări, ci de o creștere a suprafeței agricole totale, statelor membre ar trebui să li se permită să opteze pentru a impune la nivel de exploatație obligații de reconversie sau obligații de stabilire a unei suprafețe cu pajiști permanente numai în măsura în care scăderea proporției pajiștilor permanente dintr-un anumit an cu mai mult de 5 %, la nivelul la care este pus în aplicare standardul GAEC 1, nu este cauzată de creșterea suprafeței agricole totale.

(6)

Ar trebui să se prevadă derogări suplimentare de la obligația de a impune la nivel de exploatație reconversia unei suprafețe în pajiști permanente sau stabilirea unei suprafețe cu pajiști permanente pentru cazurile în care scăderea proporției pajiștilor permanente sub pragul de 5 % nu se produce din cauza conversiei suprafețelor cu pajiști permanente în alte utilizări agricole, cum ar fi terenurile arabile sau culturile permanente.

(7)

Prin urmare, Regulamentul delegat (UE) 2022/126 trebuie modificat în consecință.

(8)

Întrucât normele prevăzute în prezentul regulament stabilesc dacă obligațiile de reconversie sau de stabilire a unei suprafețe cu pajiști permanente trebuie impuse la nivel de exploatație pentru anul de cerere 2024, este important să se stabilească aceste norme cât mai curând posibil, pentru a permite o planificare adecvată de către fermieri și luarea în considerare de către autoritățile competente. Prezentul regulament trebuie așadar să intre în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.

(9)

Având în vedere că anul de cerere 2024 a început la 1 ianuarie 2024, articolul 1 punctele (2) și (3) din prezentul regulament trebuie să se aplice de la 1 ianuarie 2024, pentru a asigura securitatea juridică pentru fermieri și alți beneficiari vizați de standardul GAEC 1,

1.

După alineatul (1) se introduce următorul alineat:

2.

La alineatul (3) se adaugă al treilea paragraf cu următorul text:

„Prin derogare de la primul paragraf, statele membre pot decide să impună, la nivel de exploatație, obligații de reconversie a terenurilor în pajiști permanente sau de stabilire a unei suprafețe cu pajiști permanente numai în următoarele cazuri:

3.

Alineatul (4) se înlocuiește cu următorul text: