(1)

În comunicarea sa din 11 decembrie 2019 intitulată „Pactul ecologic european” (denumită în continuare „Comunicarea privind pactul ecologic european”), Comisia a prezentat un Pact ecologic european pentru Uniune și cetățenii acesteia. Pactul ecologic european reprezintă o nouă strategie de creștere care urmărește să transforme Uniunea într-o societate echitabilă și prosperă, cu o economie modernă, eficientă din punctul de vedere al utilizării resurselor și competitivă, care nu generează emisii nete de gaze cu efect de seră începând din anul 2050 și în care creșterea economică este decuplată de utilizarea resurselor.

(2)

În concluziile sale din 12 decembrie 2019, Consiliul European a aprobat obiectivul realizării unei Uniuni neutre din punct de vedere climatic până în anul 2050.

(3)

În rezoluția sa din 15 ianuarie 2020, Parlamentul European a salutat Comunicarea privind Pactul ecologic european și a făcut apel la tranziția necesară către o societate neutră din punct de vedere climatic până în anul 2050.

(4)

În conformitate cu obiectivele stabilite în Comunicarea privind Pactul ecologic european, este necesară o transformare a economiei Uniunii și o regândire a politicilor, în special a celor din domeniul transporturilor și al mobilității. Transporturile sunt responsabile pentru o pătrime din emisiile de gaze cu efect de seră ale Uniunii, iar această pondere continuă să crească. Pentru a se obține neutralitatea climatică, este necesară o reducere cu 90 % a emisiilor din transporturi până în anul 2050. Realizarea unui transport sustenabil intermodal necesită punerea pe primul plan a utilizatorilor și asigurarea unor alternative mai economice, mai accesibile, mai sănătoase, mai curate și mai eficiente din punct de vedere energetic la variantele de mobilitate ale acestora din prezent, încurajându-i totodată pe cei care recurg deja la moduri de transport sustenabile, cum ar fi deplasarea pe jos, deplasarea cu bicicleta și transportul în comun.

(5)

Pactul ecologic european implică accelerarea tranziției spre o mobilitate sustenabilă și inteligentă pentru a face față acestor provocări. În special, o parte substanțială a celor 75 % din transportul intern de marfă efectuat în prezent pe cale rutieră ar trebui să fie transferată către transportul feroviar și către transportul pe căile navigabile interioare. Pentru realizarea acestui transfer, sunt necesare investiții importante, inclusiv investiții realizate în contextul redresării, iar o mare parte a acestora vor fi legate de rețeaua transeuropeană de transport (TEN-T) și de eforturi de creștere a eficienței coridoarelor de transport feroviar de marfă.

(6)

Transportul feroviar are un rol important ca factor de schimbare pentru atingerea obiectivului de neutralitate climatică până în 2050. Acesta reprezintă unul dintre modurile de transport cele mai ecologice și mai eficiente din punctul de vedere al consumului de energie. Transportul feroviar este în mare parte electrificat și emite mult mai puțin CO2 decât o călătorie echivalentă pe cale rutieră sau aeriană. Transportul feroviar constituie singurul mod de transport care și-a redus în mod constant emisiile de gaze cu efect de seră și emisiile de CO2 din anul 1990 până în prezent. Pe lângă acestea, transportul feroviar și-a redus consumul de energie în perioada 1990-2016 și utilizează din ce în ce mai mult sursele de energie regenerabile.

(7)

Criza provocată de COVID-19 a afectat deosebit de grav sectorul transporturilor. În ciuda constrângerilor operaționale și financiare, sectorul a menținut legăturile vitale, atât pentru transportul de persoane, cât și pentru transportul de bunuri esențiale. Acest lucru a fost posibil, în principal, datorită angajaților care au continuat să lucreze în condiții dificile și nesigure. Rolul strategic al transportului feroviar în timpul crizei provocate de COVID-19 a evidențiat faptul că realizarea spațiului feroviar unic european, instituit prin Directiva 2012/34/UE a Parlamentului European și a Consiliului (4), este necesară atât pentru facilitarea furnizării de bunuri esențiale precum alimentele, medicamentele și combustibilii, în special în circumstanțe excepționale, cât și pentru realizarea obiectivelor mai ample ale politicii în domeniul transporturilor.

(8)

Datorită faptului că leagă principalele rute de transport ale Uniunii cu regiunile și teritoriile periferice, muntoase și îndepărtate ale acesteia, inclusiv la nivel regional și local și creează și reface legăturile feroviare transfrontaliere regionale inexistente, sectorul feroviar contribuie la coeziunea socială, economică și teritorială la nivel continental, național, regional și local. În plus, în zonele îndepărtate și cele rurale, rețelele care garantează furnizarea serviciilor de bază pentru populație sunt adesea mai puțin numeroase și mai puțin dezvoltate. Regiunile periferice se confruntă adesea cu o dublă dificultate, pe de o parte caracterul lor rural și, pe de altă parte, amplasarea lor la periferia rețelelor naționale.

(9)

În timp ce ponderea transportului feroviar de călători în transportul terestru al Uniunii a crescut doar ușor începând din anul 2007, ponderea transportului feroviar de marfă a scăzut. Pentru realizarea unui adevărat spațiu feroviar unic european, rămân încă multe obstacole de depășit. Transportul feroviar se confruntă uneori, printre altele, cu dificultăți din cauza unor practici comerciale și operaționale perimate, a infrastructurilor și a materialului rulant depășit și a vagoanelor zgomotoase. Depășirea acestor obstacole, împreună cu reducerea costurilor, studierea schemelor Uniunii pentru completarea instrumentelor naționale cu scopul de a acorda sprijin nediscriminatoriu operatorilor feroviari și accelerarea inovării, va permite transportului feroviar să-și valorifice pe deplin potențialul, garantând, totodată, funcționarea pieței interne, sporind traficul feroviar și îmbunătățind și mai mult nivelurile ridicate de siguranță existente. Sectorul feroviar are, prin urmare, nevoie de un nou impuls pentru a deveni mai atractiv pentru călători, pentru angajați și pentru mediul de afaceri.

(10)

Miniștrii transporturilor din majoritatea statelor membre și-au exprimat angajamentul de a sprijini o agendă europeană pentru transportul feroviar internațional de călători, printr-o declarație politică prezentată în cadrul videoconferinței informale a miniștrilor transporturilor din UE din 4 iunie 2020.

(11)

Pentru a promova transportul feroviar în conformitate cu obiectivele stipulate în Comunicarea privind Pactul ecologic european, inclusiv în ceea ce privește mobilitatea sustenabilă și inteligentă, anul 2021 ar trebui să fie desemnat „Anul european al căilor ferate” (denumit în continuare „Anul european”). Anul 2021 va fi important pentru politica Uniunii în domeniul feroviar, întrucât va reprezenta primul an complet în care vor fi puse în aplicare în întreaga Uniune normele convenite în cadrul celui de al patrulea pachet feroviar, și anume cele referitoare la deschiderea pieței serviciilor de transport intern de călători, la reducerea costurilor și a sarcinii administrative pentru întreprinderile feroviare care își desfășoară activitatea în întreaga Uniune și la încredințarea de noi sarcini Agenției Uniunii Europene pentru Căile Ferate (ERA) care vizează reducerea barierelor tehnice. Există un interes crescut în rândul publicului din mai multe state membre pentru transportul feroviar, inclusiv pentru trenurile de noapte, așa cum o demonstrează și popularitatea DiscoverEU. Pe lângă aceasta, Festivalul Internațional al Artelor „Europalia” va dedica ediția sa din anul 2021 influenței căilor ferate asupra artelor și va evidenția rolul transportului feroviar ca important promotor al unor schimbări sociale, economice, industriale și ecologice. Anul european ar trebui să contribuie la o dezbatere paneuropeană privind viitorul căilor ferate.

(12)

La nivelul Uniunii, alocarea financiară necesară pentru punerea în aplicare a prezentei decizii va presupune determinarea finanțării adecvate în contextul procedurii bugetare aferente exercițiului 2021 în conformitate cu cadrul financiar multianual pentru perioada 2021-2027. Fără a aduce atingere competențelor autorității bugetare, scopul ar trebui să fie acordarea de finanțare pentru punerea în aplicare a prezentei decizii în perioada 1 ianuarie 2021-31 decembrie 2022 în cuantum de cel puțin 8 milioane EUR.

(13)

Navetiștii reprezintă 80-90 % din numărul total de călători în transportul feroviar. Aceasta înseamnă că aglomerările urbane contribuie semnificativ la performanța globală a transportului feroviar de călători. Mobilitatea urbană inteligentă depinde de modernizarea și renovarea liniilor suburbane și regionale insuficient exploatate astfel încât să se obțină un impact ecologic redus și coeziune socială și economică.

(14)

În timpul Anului european, Comisia ar trebui să aibă în vedere inițierea unui studiu privind fezabilitatea creării unei etichete europene pentru a promova bunurile și produsele transportate pe calea ferată, cu scopul de a încuraja mediul de afaceri să își transfere activitățile de transport către calea ferată. De asemenea, Comisia ar trebui să aibă în vedere inițierea unui studiu de fezabilitate cu privire la introducerea unui indice de conectivitate feroviară, cu scopul de a clasifica nivelul de integrare atins prin intermediul utilizării serviciilor în rețeaua feroviară.

(15)

Rolul unui personal motivat nu poate fi supraestimat, deoarece garantează buna desfășurare a operațiunilor. Pentru a-și atinge întregul potențial, este necesar ca sectorul feroviar să își diversifice forța de muncă și, în special, să atragă femei și tineri lucrători. Această politică ar trebui să fie promovată la toate nivelurile instituționale.

(16)

Sporirea atractivității transportului feroviar presupune ca serviciile să fie orientate către utilizator și să fie organizate și concepute astfel încât să ofere o bună valoare, un nivel de fiabilitate constant, o calitate excelentă a serviciului și prețuri atractive.

(17)

Întrucât obiectivele prezentei decizii, și anume de a promova transportul feroviar ca mod de transport sustenabil, inovator, interconectat și intermodal, sigur și la un preț accesibil și ca element important în menținerea și dezvoltarea relațiilor dintre Uniune și țările învecinate, precum și de a evidenția dimensiunea europeană, transfrontalieră a transportului feroviar și de a spori contribuția transportului feroviar la economia, industria și societatea Uniunii, nu pot fi realizate în mod satisfăcător de către statele membre, dar, dată fiind necesitatea unui schimb de informații transnațional și a diseminării celor mai bune practici în întreaga Uniune, pot fi realizate mai bine la nivelul Uniunii, Uniunea poate adopta măsuri, în conformitate cu principiul subsidiarității, astfel cum se prevede la articolul 5 din Tratatul privind Uniunea Europeană. În conformitate cu principiul proporționalității, astfel cum este enunțat la articolul respectiv, prezenta decizie nu depășește ceea ce este necesar pentru realizarea obiectivelor menționate,