22.2.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

L 48/1

(1)

Prin Regulamentul (CE) nr. 130/2006 (2) (denumit în continuare „regulamentul inițial”) Consiliul a impus o taxă antidumping definitivă la importurile de acid tartric originar din Republica Populară Chineză (denumită în continuare „RPC”).

(2)

Comisia a primit din partea CU Chemie Uetikon GmbH (denumit în continuare „solicitantul”), un importator din Germania, o cerere de reexaminare intermediară parțială în conformitate cu articolul 11 alineatul (3) din regulamentul de bază. Solicitantul a afirmat că așa-numitul tip D-(-) este un produs diferit față de alte tipuri de acid tartric datorită structurii moleculare specifice, care la rândul său determină caracteristici chimice specifice care nu caracterizează alte tipuri ale produsului în cauză. Prin urmare, acest produs nu ar trebui să facă obiectul măsurilor menționate anterior.

(3)

Întrucât a decis, după consultarea comitetului consultativ, că existau suficiente elemente de probă pentru inițierea unei reexaminări intermediare parțiale, la 17 martie 2007, Comisia a inițiat o anchetă (3), în conformitate cu articolul 11 alineatul (3) din regulamentul de bază. Obiectul anchetei a fost limitat la definiția produsului vizat de măsurile în vigoare.

(4)

Comisia a informat în mod oficial importatorul solicitant, autoritățile din țara exportatoare și toate părțile despre care se cunoaște că sunt interesate cu privire la inițierea prezentei anchete. S-au trimis chestionare producătorilor comunitari, importatorilor, utilizatorilor și producătorilor exportatori care au cooperat în cadrul anchetei care a determinat măsurile existente. Părților interesate li s-a dat ocazia de a-și face cunoscute opiniile în scris și de a solicita o audiere în termenul menționat în avizul de inițiere.

(5)

S-au primit două răspunsuri la chestionare, iar una dintre părți a fost audiată.

(6)

Comisia a solicitat și a verificat toate informațiile pe care le-a considerat necesare în scopul evaluării necesității modificării domeniului de aplicare a măsurilor și a efectuat anchete la sediul următoarelor societăți:

(7)

Perioada de anchetă a acoperit perioada cuprinsă între 1 ianuarie 2006 și 31 decembrie 2006.

(8)

Produsul în cauză, astfel cum este definit în regulamentul inițial, este acid tartric originar din Republica Populară Chineză, încadrat în prezent la codul NC 2918 12 00. Produsul în cauză se utilizează în vin, băuturi și aditivi alimentari, ca ignifug în mortar și în numeroase alte produse. Acesta se poate obține fie din subprodusele din producția oenologică, în cazul tuturor producătorilor comunitari sau prin sinteză chimică din compuși petrochimici, în cazul tuturor producătorilor exportatori din RPC.

(9)

Acidul tartric este o moleculă „chirală”, adică există în diferite configurații geometrice. Tipurile „L-(+)” și „D-(-)” (denumite în continuare acid tartric „L”, respectiv „D”), ale căror molecule formează imaginea-oglindă reciprocă, au relevanță deosebită. Respectivele tipuri de acid tartric se disting în referințele industriale general acceptate, cum ar fi Serviciul de catalogare a substanțelor chimice (Chemical Abstract Services) sau Inventarul European al Produselor Chimice Comercializate (European Inventory of Existing Commercial Chemical Substances). Tipurile se pot distinge între ele printr-un test prin care se măsoară rotația luminii polarizate. Direcția de rotație a acidului tartric „L” este pozitivă, în timp ce cea a acidului tartric „D” este negativă.

(10)

Ancheta, care a determinat măsurile în vigoare, s-a concentrat asupra acidului tartric de tipul „L” produs pe cale naturală. S-a constatat că produsul fabricat și comercializat de producătorii chinezi avea aceleași caracteristici de bază ca și produsul industriei comunitare. Produsul concura cu acesta din urmă pentru majoritatea aplicațiilor menționate mai sus.

(11)

Pe de altă parte, acidul tartric „D” nu se produce pe cale naturală și poate fi obținut numai prin sinteze chimice. Acest tip de acid tartric nu se produce în industria comunitară și nu este recunoscut în Comunitate ca aditiv alimentar. Aplicațiile cunoscute ale acestuia sunt cele din industria farmaceutică, în producția anumitor substanțe auxiliare, utilizate la rândul lor în producția de ingredienți activi ai medicamentelor. Pentru acest tip de aplicație farmaceutică se poate utiliza fie acidul tartric „L”, fie „D”, în funcție de caracteristicile vizate pentru produsul final. Cu toate acestea, tipurile „D” și „L” nu se pot substitui reciproc în nicio aplicație. Aceste constatări au fost confirmate prin faptul că solicitantul, o societate producătoare de substanțe auxiliare pentru industria farmaceutică, a achiziționat și a utilizat la fabricarea produsului său atât acidul tartric „D”, cât și cel „L”, în loc să utilizeze numai un tip (mai ieftin) de acid tartric.

(12)

De asemenea, ancheta a arătat că prețul acidului tartric „D” este de patru până la cinci ori mai mare decât cel al altor tipuri de acid tartric, ca urmare a proceselor de producție diferite utilizate în fabricație. Prețul mai ridicat restrânge piața de desfacere a acidului tartric „D” la aplicații ca și cele menționate mai sus, în care nu se pot utiliza alte tipuri de acid tartric mai ieftine. Ca urmare a diferențelor privind aplicațiile și costurile, piața de desfacere a acidului tartric „D” se estimează a fi mai puțin de 1 % din întreaga piață de desfacere a acidului tartric.

(13)

Rezumând, ancheta a concluzionat faptul că acidul tartric „D” prezintă caracteristici fizice și chimice foarte diferite față de cele ale acidului tartric „L” produs de industria comunitară, ceea ce înseamnă că cele două tipuri nu sunt interschimbabile și concurente pe piața comunitară. Având în vedere diferențele între acidul tartric „D” și produsul anchetat, se concluzionează că acidul tartric „D” nu ar trebui să fie acoperit de definiția produsului vizat de măsuri.

(14)

Constatările de mai sus s-au bazat pe caracteristicile acidului tartric „D” în stare pură și, prin urmare, nu se aplică niciunui amestec de acid tartric „D” cu alte produse.

(15)

Părțile interesate au fost informate cu privire la constatările de mai sus.

(16)

Fără a pune sub semnul întrebării constatările anchetei, industria comunitară și-a exprimat reținerea că scutirea unui tip de produs ar putea facilita eludarea măsurilor.

(17)

Cu toate acestea, se consideră că, având în vedere diferențele de prețuri și cantitățile aflate în discuție, eludarea poate fi detectată prompt prin date statistice. Pe lângă aceasta, acidul tartric „D” se poate distinge cu ușurință de alte tipuri printr-un test optic menționat mai sus.

(18)

Comisia va monitoriza datele privind importul de acid tartric „D” și celelalte tipuri care fac obiectul măsurilor. În cazul în care cantitățile și/sau prețurile importurilor de acid tartric „D” în orice stat membru deviază de la tendința normală, Comisia va avertiza imediat autoritățile vamale corespunzătoare.

(19)

Având în vedere cele de mai sus, se consideră necesară modificarea regulamentului inițial pentru a clarifica definiția produsului și pentru a exclude acidul tartric „D” de la aplicarea măsurilor.

(20)

Întrucât obiectul prezentei anchete de reexaminare se limitează la clarificarea definiției produsului și întrucât nu a existat intenția ca acest tip de produs să se afle sub incidența măsurilor inițiale, în scopul evitării oricărui prejudiciu care ar putea fi cauzat importatorilor produsului, se consideră oportun ca, începând cu data intrării în vigoare a regulamentului inițial, să se aplice constatările, inclusiv orice importuri care fac obiectul taxelor provizorii în perioada 30 iulie 2005-28 ianuarie 2006. În plus, ținând cont de intrarea în vigoare relativ recentă a regulamentului inițial și de un număr de cereri de rambursare estimat ca fiind limitat, nu există niciun motiv imperios care să împiedice o aplicare retroactivă.

(21)

În consecință, pentru produsele care nu intră sub incidența articolului 1 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 130/2006, modificat prin prezentul regulament, taxele antidumping definitive achitate sau înregistrate în evidența contabilă în conformitate cu articolul 1 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 130/2006 în versiunea inițială a acestuia ar trebui rambursate sau remise.

(22)

Rambursarea sau remiterea trebuie solicitată de la autoritățile vamale naționale în conformitate cu legislația vamală aplicabilă.

(23)

Prezenta reexaminare nu afectează data la care expiră Regulamentul (CE) nr. 130/2006 în conformitate cu articolul 11 alineatul (2) din regulamentul de bază,