(1)

Em 16 de junho de 2020, a Comissão Europeia («Comissão») instituiu direitos anti-dumping definitivos e direitos de compensação definitivos sobre as importações de determinados têxteis tecidos e/ou agulhados em fibra de vidro («TFV») originários da República Popular da China («RPC») e do Egito, respetivamente pelo Regulamento de Execução (UE) 2020/492 da Comissão («Regulamento AD TFV») (3) e pelo Regulamento de Execução (UE) 2020/776 da Comissão («Regulamento AS TFV») (4) («medidas em vigor»).

(2)

O Regulamento (UE) 2018/825 do Parlamento Europeu e do Conselho (5), que entrou em vigor em 8 de junho de 2018 («Pacote de Modernização IDC»), introduziu o novo artigo 14.o-A e o novo artigo 24.o-A, respetivamente no «regulamento anti-dumping de base») e no «regulamento antissubvenções de base».

(3)

De acordo com estes artigos, pode também ser instituído um direito anti-dumping ou um direito de compensação relativamente a qualquer produto objeto de dumping ou subvencionado levado em quantidades significativas para uma ilha artificial, para instalações fixas ou flutuantes ou para quaisquer outras estruturas na plataforma continental de um Estado-Membro ou na zona económica exclusiva declarada por um Estado-Membro nos termos da CNUDM («PC/ZEE») (6), se dessa situação resultar um prejuízo para a indústria da União.

(4)

Os mesmos artigos preveem que a Comissão deverá adotar atos de execução que estabeleçam as condições para a constituição de tais direitos, bem como procedimentos relativos à notificação e à declaração desses produtos e ao pagamento desses direitos, incluindo a recuperação, o reembolso e a dispensa de pagamento («instrumento aduaneiro»), e que a Comissão deverá instituir esses direitos apenas a partir da data em que o instrumento estiver operacional. O instrumento aduaneiro (7) tornou-se aplicável em 2 de novembro de 2019.

(5)

Em 27 de maio de 2021, a Comissão publicou um aviso (8) de reabertura parcial dos inquéritos que conduziram às medidas anti-dumping e de compensação aplicáveis às importações de determinados têxteis tecidos e/ou agulhados em fibra de vidro originários da RPC e do Egito.

(6)

A reabertura estava limitada, no seu âmbito, ao exame da necessidade de aplicar medidas a determinados têxteis tecidos e/ou agulhados em fibra de vidro originários da RPC e do Egito («países em causa») introduzidos em quantidades significativas nas PC/ZEE, dado que o instrumento aduaneiro não era aplicável aquando do início dos inquéritos que conduziram às medidas em vigor e, por conseguinte, a Comissão não pudera concluir se era adequado tornar os direitos extensivos às PC/ZEE.

(7)

A Comissão dispunha de elementos de prova suficientes que mostravam que os TFV originários da RPC e do Egito estavam a ser levados em quantidades significativas ao abrigo do regime de aperfeiçoamento ativo para serem transformados em pás eólicas que eram, em seguida, exportadas para parques eólicos offshore nas PC/ZEE, e que tal causaria prejuízo à indústria da União. Parte destes elementos de prova foi fornecida pela indústria da UE. As partes interessadas puderam consultar uma nota apensa ao dossiê, que continha os elementos de prova de que a Comissão dispunha.

(8)

A Comissão notificou as partes interessadas que colaboraram nos inquéritos que conduziram às medidas em vigor, nomeadamente, a Missão Permanente da República Popular da China, a Missão do Egito, os produtores-exportadores e as suas empresas coligadas na RPC e no Egito, os produtores da União, os importadores independentes na União e os utilizadores na União, da reabertura dos inquéritos.

(9)

Foi dada às partes interessadas a oportunidade de apresentarem os seus pontos de vista por escrito e de solicitarem uma audição à Comissão e/ou ao conselheiro auditor em matéria de processos comerciais no prazo fixado no aviso. Nenhuma das partes interessadas solicitou uma audição aos serviços da Comissão e/ou ao conselheiro auditor em matéria de processos comerciais.

(10)

A Comissão enviou um questionário às partes interessadas que colaboraram nos inquéritos que conduziram às medidas em vigor.

(11)

Responderam ao questionário quatro produtores da União, a associação da indústria da União e um utilizador.

(12)

Os produtores-exportadores não responderam ao questionário. A Comissão informou as Missões da RPC e do Egito que, devido à insuficiente colaboração por parte dos produtores-exportadores da RPC e do Egito, tencionava aplicar, respetivamente, o artigo 18.o do regulamento anti-dumping de base e o artigo 28.o do regulamento antissubvenções de base e, por conseguinte, basear as suas conclusões nos dados disponíveis. Não foram recebidas quaisquer observações em resposta a esta notificação.

(13)

O período de inquérito é o mesmo que o definido nos inquéritos iniciais, ou seja, de 1 de janeiro de 2018 a 31 de dezembro de 2018 («período de inquérito inicial»).

(14)

O produto objeto de inquérito é o mesmo que o definido nos inquéritos que conduziram à instituição das medidas em vigor, ou seja, os têxteis tecidos e/ou agulhados de mechas e/ou fios de filamentos contínuos de fibra de vidro, com ou sem outros elementos, com exclusão dos produtos que forem impregnados ou pré-impregnados e dos tecidos de malha aberta, cujas células sejam de dimensão superior a 1,8 mm, tanto em comprimento como em largura e de peso superior a 35 g/m2, atualmente classificados nos códigos NC ex 7019 61 00, ex 7019 62 00, ex 7019 63 00, ex 7019 64 00, ex 7019 65 00, ex 7019 66 00, ex 7019 69 10, ex 7019 69 90, e ex 7019 90 00 (códigos TARIC 7019610081, 7019610083, 7019610084, 7019620081, 7019620083, 7019620084, 7019630081, 7019630083, 7019630084, 7019640081,7019640083, 7019640084, 7019650081, 7019650083, 7019650084, 7019660081, 7019660083, 7019660084, 7019691081, 7019691083, 7019691084, 7019699081, 7019699083, 7019699084, 7019900081, 7019900083 e 7019900084), e originários da República Popular da China e do Egito («produto objeto de inquérito»).

(15)

A Missão do Egito questionou a legalidade das novas disposições dos regulamentos anti-dumping e antissubvenções de base (artigos 14.o-A e 24.o-A, respetivamente) ao abrigo da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar («CNUDM») e da legislação aduaneira da União.

(16)

A Comissão rejeitou a alegação. O artigo 1.o, n.o 2, do Regulamento (UE) n.o 952/2013 do Parlamento Europeu e do Conselho (9) refere explicitamente que determinadas disposições da legislação aduaneira podem ser aplicadas fora do território aduaneiro da União, quer no âmbito de legislação específica, quer no âmbito de convenções internacionais. A CNUDM faz parte do direito da União. A zona económica exclusiva é regida pela parte V da CNUDM, e a plataforma continental é objeto da parte VI da CNUDM. O artigo 56.o define os «Direitos, jurisdição e deveres do Estado costeiro na zona económica exclusiva», que abrangem a «colocação e utilização de ilhas artificiais, instalações e estruturas». O artigo 60.o, n.o 2, da CNUDM dispõe o seguinte: «O Estado costeiro tem jurisdição exclusiva sobre essas ilhas artificiais, instalações e estruturas, incluindo jurisdição em matéria de leis e regulamentos aduaneiros, fiscais, de imigração, sanitários e de segurança». A lista das matérias enumeradas nesta disposição não é exaustiva. O artigo 80.o da CNUDM torna o artigo 60.o aplicável também à plataforma continental. O Tribunal Internacional do Direito do Mar forneceu orientações adicionais sobre a disposição da CNUDM supramencionada. No seu acórdão M/V Saiga, o Tribunal considerou que «[n]a zona económica exclusiva, o Estado costeiro tem competência para aplicar as leis e regulamentos aduaneiros no que respeita a ilhas artificiais, instalações e estruturas (artigo 60.o, n.o 2). Segundo o Tribunal, a Convenção não habilita um Estado costeiro a aplicar a sua legislação aduaneira a quaisquer outras partes da zona económica exclusiva não mencionadas acima» (10). Com base no que precede, ao abrigo da CNUDM, a União tem competência para cobrar direitos anti-dumping e de compensação, que fazem parte das «leis e regulamentos aduaneiros e fiscais». Com efeito, a competência legislativa da União estende-se também aos domínios sobre os quais os Estados-Membros dispõem de direitos de soberania ao abrigo do direito internacional público (11). Em suma, a Comissão concluiu que não há razão para deferir o pedido da Missão do Egito de não aplicar os artigos 14.o-A e 24.°-A dos respetivos regulamentos de base.

(17)

A Comissão inquiriu, nomeadamente, sobre as seguintes operações durante o período de inquérito inicial:

(18)

Dois utilizadores colaboraram no inquérito: A Siemens Gamesa Renewable Energy, S.A («SGRE») e a Vestas Wind Systems A/S («Vestas»). No entanto, após a reabertura dos inquéritos, apenas a SGRE respondeu ao questionário.

(19)

Tal como se refere no considerando 469 do regulamento AD TFV e no considerando 1079 do regulamento AS TFV, estes dois utilizadores estão entre os maiores produtores de turbinas eólicas na União, e, em conjunto, representam mais de 20% da procura total de TFV, na União. No seu conjunto, importam mais de 30% de todas as importações provenientes dos países em causa.

(20)

Tal como se refere no considerando 464 do regulamento AD TFV e no considerando 1075 do regulamento AS TFV, os produtores de turbinas eólicas são os principais utilizadores de TFV, representando cerca de 60%-70% da procura na União. Entre os outros utilizadores contam-se produtores de embarcações (cerca de 11%), camiões (cerca de 8%) e equipamento desportivo (cerca de 2%), bem como fornecedores de sistemas de reabilitação de condutas (cerca de 8%).

(21)

Os produtores de turbinas eólicas utilizam os TFV no fabrico de pás destinadas a instalações de torres eólicas no continente, que são em seguida expedidas e instaladas em terra ou ao largo nas PC/ZEE.

(22)

De acordo com o quadro 2 do regulamento AD TFV e do regulamento AS TFV, o consumo total de TFV ascendeu a 168 270 toneladas no período de inquérito.

(23)

No período de inquérito do inquérito inicial, as capacidades de produção de energia eólica marítima da UE registaram um aumento de cerca de 2 600 MW. Uma turbina eólica marítima de 8 MW requer 60 toneladas de TFV para as três pás eólicas. Por conseguinte, em 2018, as necessidades de TFV das instalações offshore da UE28 ascenderam a cerca de 19 958 toneladas, e as das instalações offshore da UE27 a cerca de 10 118 toneladas.

(24)

Em 2018, não se registaram quaisquer importações provenientes do Egito ao abrigo do regime de aperfeiçoamento ativo. Enquanto Parte na Convenção Pan-Euro-Mediterrânica, o Egito beneficia de um tratamento pautal preferencial. Assim, as importações de TFV provenientes do Egito estão sujeitas a direitos preferenciais de 0%, em vez dos direitos NMF de 5%-7%. Por conseguinte, em 2018, não havia justificação económica para as partes importarem TFV do Egito ao abrigo do regime de aperfeiçoamento ativo.

(25)

Na sua resposta ao questionário, a SGRE afirmou que não importara quaisquer TFV do Egito destinados a utilização nas PC/ZEE durante o período de inquérito. A Vestas não deu qualquer resposta ao questionário que pudesse esclarecer esta questão. A Comissão assinalou a este respeito que, já no inquérito inicial, a Vestas não indicara separadamente as importações originárias do Egito. No entanto, com base nas informações apresentadas no inquérito inicial e, em especial, nos dados facultados diretamente pelos exportadores egípcios, a Vestas importou quantidades significativas de TFV provenientes do Egito ao abrigo do regime normal, que representaram entre 5% a 8% das importações da UE28 e entre 2% a 5% do consumo da UE28 (13). Se fossem calculadas com base nos dados da UE27, estas percentagens seriam ainda mais elevadas.

(26)

Note-se que, em 2018, a Vestas dispunha de um número considerável de novas instalações offshore na UE, que representavam entre 30 e 50% de todas as instalações novas desse tipo na UE28 e na UE27, o que indica que foram introduzidas na PC/ZEE quantidades significativas de TFV provenientes do Egito durante o período de inquérito do inquérito inicial. Não existem informações no dossiê que contestem esta conclusão.

(27)

Esta conclusão é ainda corroborada pelo facto de as importações de TFV originários do Egito se terem realizado imediatamente após a instituição de medidas ao abrigo do regime de aperfeiçoamento ativo (mais de 230 toneladas no segundo semestre de 2020).

(28)

Por conseguinte, com base nos elementos de prova disponíveis, a Comissão concluiu que foram introduzidas na PC/ZEE quantidades significativas provenientes do Egito, que contribuíram para o prejuízo já estabelecido no inquérito inicial.

(29)

Em 2018, o volume das importações de TFV provenientes da China ao abrigo do regime de aperfeiçoamento ativo atingiu 5 343 toneladas. Deste total, as importações pelos Estados-Membros com instalações offshore ascenderam a 4 835 toneladas — 15% das quais pelo Reino Unido.

(30)

Na sua resposta ao questionário, a SGRE declarou importações de TFV provenientes da RPC destinadas às PC/ZEE na União, realizadas ao abrigo quer do regime de aperfeiçoamento ativo quer do regime normal. Por si só, os volumes importados na UE27 ao abrigo do regime de aperfeiçoamento ativo representaram entre 1% e 3% do consumo total de TFV da UE28 e entre 4% e 7% do total das importações de TFV na UE28 no período de inquérito (14), o que significa que as percentagens de importação e de consumo na UE27 seriam ainda mais elevadas. Estas quantidades são superiores aos níveis de minimis pelo que, por si só, são suficientemente significativas para causar prejuízo — e, desta forma, contribuir para o prejuízo já estabelecido no inquérito inicial. A Comissão recordou ainda que, para efeitos da análise do prejuízo no inquérito inicial, as importações provenientes do Egito foram cumuladas com as importações provenientes da RPC. Por conseguinte, qualquer aumento das importações orientadas para as PC/ZEE só pode contribuir ainda mais para o prejuízo apurado no inquérito inicial.

(31)

As partes foram informadas dos principais factos e considerações com base nos quais se pretendia tornar as medidas extensivas a determinados têxteis tecidos e/ou agulhados em fibra de vidro originários da RPC e do Egito introduzidos nas PC/ZEE. Foi-lhes igualmente concedido um período para apresentarem observações na sequência da divulgação dos referidos factos e considerações.

(32)

Nas suas observações sobre a divulgação final, a SGRE alegou que a Comissão não podia tomar a decisão de tornar as medidas extensivas a um novo território, nomeadamente, as PC/ZEE, sem antes efetuar uma análise completa do prejuízo nos termos dos regulamentos de base. Argumentou ainda que a Comissão limitara a sua análise do prejuízo ao volume das importações de TFV provenientes da China nas PC/ZEE em 2018 e não analisara a tendência das importações nas PC/ZEE ao longo do período em causa, ou seja, de 2015 a 2018.

(33)

A SGRE alegou ainda que a Comissão devia ter avaliado se seria do interesse da União instituir medidas sobre estas importações, argumentando que o facto de o interesse da União não obstar à instituição das medidas iniciais não significava sine qua non que o interesse da União não impediria que se tornasse as medidas extensivas às PC/ZEE. A SGRE alegou que não seria do interesse da União tornar as medidas anti-dumping e de compensação sobre as importações de TFV provenientes da China e do Egito extensivas às importações nas PC/ZEE de TFV provenientes da China e do Egito, porque isso não seria compatível com a política em matéria de energias renováveis da União, que visa apoiar a atratividade e a competitividade da energia eólica da UE, setor este que está a ser pressionado a nível dos preços e a enfrentar problemas de rendibilidade em geral no atual contexto de mercado. Argumentou ainda que os produtores da União não dispõem de capacidade de produção suficiente para satisfazer a procura crescente. Referiu-se que, desde a instituição das medidas anti-dumping e de compensação em 2020, a indústria de TFV da UE não aumentou a produção e a capacidade de produção de TFV de forma suficiente para suprir a procura crescente na UE. A Comissão observou que não foram apresentados elementos de prova a este respeito, para além de um gráfico com uma projeção do número de instalações eólicas offshore entre 2020 e 2030.

(34)

A SGRE alegou igualmente que tornar as medidas anti-dumping e de compensação sobre as importações de TFV provenientes da China e do Egito extensivas às importações nas PC/ZEE de TFV provenientes da China e do Egito obrigaria os utilizadores, como a SGRE, a expandir ou transferir de países da UE para países terceiros a sua produção de pás de turbinas eólicas marítimas, o que afetaria o emprego e os fornecedores da União.

(35)

Mais argumentou a SGRE que tornar as medidas anti-dumping e de compensação sobre as importações de TFV provenientes da China e do Egito extensivas às importações nas PC/ZEE de TFV provenientes da China e do Egito resultaria num aumento dos custos para os utilizadores do produto em causa.

(36)

A Comissão observou que o aviso de reabertura indicava claramente que a reabertura dos inquéritos iniciais se limitava, no seu âmbito, ao exame da eventual aplicação das medidas aos TFV originários da RPC e do Egito introduzidos em quantidades significativas nas PC/ZEE. As informações constantes da nota apensa ao dossiê conducente à reabertura confirmaram este âmbito limitado. O âmbito do presente inquérito decorre diretamente da redação do artigo 14.o-A do regulamento anti-dumping de base e do artigo 24.o-A do regulamento antissubvenções de base e está também em plena conformidade com o considerando 24 do pacote de modernização dos instrumentos de defesa comercial (15). Nos termos destas disposições, faz prova bastante que o produto objeto de dumping ou subvencionado levado em quantidades significativas para a PC/ZEE resulte num «prejuízo para a indústria da União».

(37)

Como se indica claramente no aviso de reabertura, a especificidade da situação que conduziu a este inquérito tem a ver com o facto de o instrumento aduaneiro previsto nos artigos 14.o-A e 24.o-A não ser aplicável aquando do início do inquérito inicial. Em conformidade com o artigo 14.o-A, n.o 2, e o artigo 24.o-A, n.o 2, o instrumento aduaneiro foi posteriormente disponibilizado e levou à reabertura do inquérito. No entanto, tal como referido também no aviso de reabertura, nos inquéritos iniciais que conduziram à instituição de direitos anti-dumping e de compensação, a Comissão incluiu no seu exame importações do produto em causa sujeitas ao regime de aperfeiçoamento ativo e concluiu que a indústria da União sofreu um prejuízo importante durante o período em causa. A análise do prejuízo nos inquéritos iniciais não se limitou a 2018, tendo abrangido todo o período em causa, ou seja, de 2015 a 2018. O presente inquérito baseou-se nessas conclusões e tinha por objetivo determinar se era adequado tornar os direitos extensivos às PC/ZEE. Por conseguinte, já se confirmara no regulamento que instituiu os direitos que o produto objeto de dumping/subvencionado introduzido em quantidades significativas nas PC/ZEE causaria prejuízo à União. A reabertura do inquérito confirmou a existência dessas quantidades e a conveniência de tornar extensivas as medidas em vigor para proteger a indústria da União.

(38)

Tendo em conta esta situação e o critério legalmente exigido, a Comissão baseou-se nos dados, nos elementos de prova e nas conclusões sobre o prejuízo dos inquéritos iniciais. O presente inquérito permitiu apurar que foram introduzidas importações objeto de dumping e subvencionadas em quantidades significativas nas PC/ZEE e que estas importações trariam mais prejuízo à indústria da União e só poderiam agravar a situação de prejuízo em que esta já se encontrava. Consequentemente, estas alegações foram rejeitadas.

(39)

Quanto à alegação de que o interesse da União não foi incluído no âmbito da reabertura dos inquéritos, os artigos 14.o-A ou 24.o-A dos respetivos regulamentos de base não fazem qualquer referência à necessidade de avaliar o interesse da União. Em todo o caso, a SGRE não apresentou observações sobre esta questão na sequência do início do presente inquérito. A Comissão assinalou que as observações da SGRE sobre o interesse da União são semelhantes a observações já analisadas e refutadas nos regulamentos que instituem as medidas iniciais, ou carecem de fundamento. Por conseguinte, confirmou-se a apreciação da Comissão no que respeita à oportunidade de tornar as medidas em vigor extensivas às PC/ZEE, e estas alegações foram rejeitadas.

(40)

Com base no que precede, os direitos anti-dumping e de compensação em vigor instituídos sobre as importações de têxteis tecidos e/ou agulhados de mechas e/ou fios de filamentos contínuos de fibra de vidro, com ou sem outros elementos, com exclusão dos produtos que forem impregnados ou pré-impregnados e dos tecidos de malha aberta, cujas células sejam de dimensão superior a 1,8 mm, tanto em comprimento como em largura e de peso superior a 35 g/m2, originários da República Popular da China e do Egito devem ser igualmente instituídos sobre os têxteis tecidos e/ou agulhados de mechas e/ou fios de filamentos contínuos de fibra de vidro, com ou sem outros elementos, com exclusão dos produtos que forem impregnados ou pré-impregnados e dos tecidos de malha aberta, cujas células sejam de dimensão superior a 1,8 mm, tanto em comprimento como em largura e de peso superior a 35 g/m2 originários da República Popular da China e do Egito introduzidos numa ilha artificial, numa instalação fixa ou flutuante ou em qualquer outra estrutura na plataforma continental de um Estado-Membro ou na zona económica exclusiva declarada por um Estado-Membro nos termos da CNUDM.

(41)

As medidas previstas no presente regulamento estão em conformidade com o parecer do Comité instituído pelo artigo 15.o, n.o 1, do Regulamento (UE) 2016/1036,