(2004/C 88 E/0064)

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2024/03

van Maurizio Turco (NI) aan de Commissie

(17 juni 2003)

Betreft:   Schendingen van de vrijheid van eredienst in Turkmenistan

De vrijheid van eredienst wordt in Turkmenistan voortdurend en stelmatig ernstig geschonden;

Op 31 mei vond de zoveelste gewelddadige aanslag plaats tegen de protestantse kerk van Turkmenistan; vijf leden van de kerk van de stad Abadam, namelijk Nuri Berdiev, Nabat Niyazova, Guzelya Syraeva, Lyudmila Galkina en Akgulya Niyazova, werden door de plaatselijke politie in hun woning opgepakt, naar het commissariaat overgebracht en daar langdurig ondervraagd. De politie heeft bovendien hun boeken in beslag genomen en hen ermee bedreigd hun appartement in beslag te nemen als ze nog langer op die plaats bijeenkwamen voor hun eredienst;

De aanval in Abadam is slechts de laatste van een lange reeks gevallen van repressie en intimidatie door de overheid van Turkmenistan ten aanzien van katholieke en protestantse congregaties en van de getuigen van Jehova, waarvan geen enkele de toestemming heeft gekregen om zich bij de bestuurlijke overheid te laten registreren en waarvan de activiteiten als illegaal worden beschouwd.

Bovendien heeft het bureau van de vertegenwoordiging van de OVSE in de Turkmeense hoofdstad geweigerd commentaar te geven op de berichten over de invallen en schendingen van de vrijheid van eredienst in Turkmenistan en heeft Dieter Matthei, ambtenaar van de OVSE in Ashgabad, verklaard dat hij over geen enkele informatie over de aanvallen op protestanten beschikte en voor elke informatie over de eerbiediging van de vrijheid van eredienst in Turkmenistan naar het Centrale bureau van het OVSE in Wenen verwezen.

Kan de Commissie, in het licht van het voorgaande, mededelen of zij op de hoogte is van de aanhoudende en stelselmatige ernstige schendingen van de vrijheid van eredienst in Turkmenistan en van het gehekelde feit?

Welke initiatieven wil de Commissie nemen of vragen om pressie uit te oefenen op de autoriteiten van Turkmenistan, opdat de vrijheid van eredienst in dat land zou worden gevrijwaard?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(16 juli 2003)

De Commissie is zeer bezorgd over de moeilijkheden die religieuze groeperingen die zich in Turkmenistan wensen te vestigen ondervinden.

Hoewel de Turkmeense grondwet de vrijheid van godsdienst waarborgt, vereist de wet tot uitvoering van de grondwet dat alle religieuze groeperingen zich officieel laten registreren, waarvoor 500 handtekeningen nodig zijn van burgers van meer dan 18 jaar oud. De wet beperkt feitelijk alle andere religieuze activiteiten dan de soennitische islam en de Russische orthodoxe kerk.

Momenteel is er geen formeel bilateraal kader voor overleg tussen de EU-instellingen en de Turkmeense autoriteiten over deze kwesties, aangezien onze handels- en samenwerkingsovereenkomst geen mensenrechtenkwesties omvat.

De Commissie werkt bij de bevordering van de mensenrechten in Turkmenistan echter actief samen met het Bureau voor democratische instellingen en mensenrechten van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE).