51994AC1308

Advies over het voorstel voor een beschikking van de Raad tot vaststelling van voorschriften voor de erkenning van de in derde landen voor vers vlees en vleesprodukten verrichte keuringen en controles als gelijkwaardig aan die welke in de Gemeenschap worden toegepast en van de voorwaarden voor de invoer in de Gemeenschap, en tot wijziging van Richtlijn 72/462/EEG van de Raad inzake gezondheidsvraagstukken en veterinairrechtelijke vraagstukken bij de invoer van runderen, varkens, schapen en geiten, van vers vlees of van vleesprodukten uit derde landen () (94/C 397/15)

De Raad heeft op 17 oktober 1994 besloten, overeenkomstig de bepalingen van de artt. 43 en 198 van het Verdrag tot oprichting van de Europese Economische Gemeenschap het Economisch en Sociaal Comité te raadplegen over het voornoemde voorstel.

Het Economisch en Sociaal Comité heeft besloten, de heer Pricolo tot algemeen rapporteur te benoemen.

Het Comité heeft tijdens zijn 320e Zitting (vergadering van 24 november 1994) het volgende advies uitgebracht, dat met ruime meerderheid van stemmen (1 onthouding) is goedgekeurd.

1. Inleiding

1.1. De handel in dieren en vlees binnen de Europese Unie is aan strenge gezondheidsregels onderworpen. Daarom zijn ook de gezondheidsvoorwaarden waaraan uit derde landen ingevoerde dieren en vlees moeten voldoen, nauwkeurig in een EU-regeling vastgelegd (Richtlijn 72/462/EEG van de Raad).

1.2. Die regeling vormt de grondslag voor het opstellen van een lijst van niet-EU-landen waaruit dieren en vlees mogen worden ingevoerd. Welke landen op die lijst worden opgevoerd, wordt bepaald op grond van algemene criteria als de gezondheidstoestand van de veestapel, de manier waarop de veterinaire diensten zijn georganiseerd en de bevoegdheden van die diensten, alsook de gezondheidsregels die in het land van herkomst van toepassing zijn.

1.3. Naast die algemene criteria wordt aan de ingevoerde produkten ook nog een aantal specifieke eisen gesteld m.b.t. de installaties in de slachthuizen, de manier waarop het vlees wordt klaargemaakt en bewaard e.d., zodat een en ander beantwoordt aan de gezondheidsvoorschriften die in de EU noodzakelijk worden geacht.

1.4. De keuring kan de vorm aannemen van een inspectiebezoek aan de verschillende inrichtingen voor de produktie en het in de handel brengen van vlees en vleesprodukten in het betrokken uitvoerende land, maar kan ook bij de grens op het moment van invoer plaatsvinden. In dat laatste geval moet een reeks ingewikkelde formaliteiten worden vervuld (controle of het geleverde certificaat conform is aan het standaardmodel, grondig veterinair onderzoek van de produkten en alle verdere controles die nodig zijn om de zekerheid te verkrijgen dat de ingevoerde produkten tot op het tijdstip van consumptie aan de gestelde gezondheidseisen blijven voldoen).

1.5. Behalve voor vers vlees en vleesprodukten kan bovendien voor alle dierlijke produkten de gelijkwaardigheid worden erkend van de in de landen van bovengenoemde lijst geldende gezondheidsvoorschiften en -controles met die van de EU.

1.6. Die erkenning houdt uiteindelijk in dat overbodige procedures zoveel mogelijk over boord worden gegooid, zolang tenminste de noodzakelijke garanties overeind blijven.

1.7. Met het onderhavige voorstel wil de Commissie erkenning van de gelijkwaardigheid ook mogelijk maken voor vers vlees en vleesprodukten.

2. Inleidende opmerkingen

2.1. De Commissie stelt in de voorgestelde regeling de procedures voor de erkenning van gelijkwaardigheid vast die de nodige garanties moeten bieden. Erkenning vereist in eerste instantie een diepgaande analyse van de daadwerkelijke gezondheidssituatie in het land van herkomst. Daarvoor wordt uitgegaan van :

- allereerst de tot dusver met dat land opgedane ervaring (dit geldt alleen voor de landen die op de in artikel 3 van Richtlijn 72/462/EEG bedoelde lijst staan);

- de bevindingen tijdens de ter plekke door de EU uitgevoerde inspectie;

- de in het betrokken land waargenomen gezondheidstoestand van veestapel, tamme en in het wild levende dieren,...;

- de regelmaat en snelheid waarmee informatie wordt verstrekt over veranderingen in de algemene gezondheidssituatie, met name wanneer in het betrokken land infectie- of besmettelijke ziekten uitbreken;

- de bestudering van de in het betrokken land geldende wettelijke voorschriften m.b.t. het gebruik van bepaalde stoffen in diervoeders.

2.2. Voorts zij eraan herinnerd dat de EU in het kader van internationale overeenkomsten zeer concrete verbintenissen is aangegaan, met name t.a.v. de VS (Besluit van de Raad 93/158/EEG over de tenuitvoerlegging van Richtlijn 72/462/EEG), waarmee de belangen van alle partijen worden gediend.

2.3. Volgens het Comité is het voornaamste doel van dit Commissievoorstel :

- in de eerste plaats wereldwijd een gelijkvormig gezondheidskader te scheppen waarbinnen de betrokken landen wederzijds periodieke, maar ook wel onverwachte inspecties uitvoeren;

- en vervolgens een verzamelpunt voor wetenschappelijke informatie in het leven te roepen, met het oog op voortdurende aanpassing van de voorschriften van de hoogste gezondheidseisen.

2.4. In de tweede plaats stelt het Comité vast dat dit Commissievoorstel goed valt te rijmen met de bepalingen van de nieuwe GATT-overeenkomst, waarin uitdrukkelijk wordt verwezen naar de procedures voor de erkenning van gelijkwaardigheid in het kader van het overduidelijke streven naar een op hoog peil staand gezondheidsniveau.

3. Gevolgtrekkingen

3.1. Afgezien van artikel 8 stemt het Comité in met het onderhavige Commissievoorstel, omdat erkenning van de gelijkwaardigheid van de gezondheidsvoorschriften en -controles van derde landen met die van de EU het meest geschikte instrument is om een uniform kader van wettelijke voorschriften voor de vleesproducenten overal ter wereld te scheppen dat een hoog sanitair niveau garandeert.

3.2. Juridisch gezien vloeit "gelijkwaardigheid" logischerwijze voort uit de concrete toepassing van het beginsel van wederkerigheid, dat de hoeksteen van het internationale recht vormt.

3.3. Oók is het Comité ingenomen met de praktische gevolgen van het voorstel, nl. dat de EU-regelgeving dankzij de bilaterale akkoorden beter op de daadwerkelijke situatie in de derde landen zal zijn afgestemd. Dit zal uiteindelijk leiden tot vereenvoudiging van de procedures voor de handel in vleesprodukten en een versnelde afzet.

3.4. Het Comité gaat niet akkoord met het in artikel 8 opgenomen voorstel van de Commissie om het Permanent veterinair comité tot een eenvoudig raadgevend comité om te vormen. Het dringt erop aan dat dit comité zijn huidige regelgevende bevoegdheid behoudt.

3.5. Tot slot is het Comité ervan overtuigd dat het onderhavige Commissievoorstel zal leiden tot een verdergaande liberalisering van de internationale handel in vlees en vleesprodukten, met inachtneming van de EU-regelgeving inzake gezondheidsvoorschriften en -controles.

Brussel, 24 november 1994.

De voorzitter

van het Economisch en Sociaal Comité

Carlos FERRER

() PB nr. C 282 van 8. 10. 1994, blz. 11.