28.9.2005   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 252/2

(1)

In artikel 2 van Verordening (EG) nr. 2371/2002 van de Raad van 20 december 2002 inzake de instandhouding en de duurzame exploitatie van de visbestanden in het kader van het gemeenschappelijk visserijbeleid (2) is bepaald dat in het gemeenschappelijk visserijbeleid de voorzorgsaanpak moet worden toegepast bij het nemen van maatregelen die erop gericht zijn het effect van visserijactiviteiten op de mariene ecosystemen zo gering mogelijk te houden.

(2)

Bij Verordening (EG) nr. 850/98 van de Raad van 30 maart 1998 voor de instandhouding van de visbestanden via technische maatregelen voor de bescherming van jonge exemplaren van mariene organismen (3) zijn beperkende maatregelen vastgesteld inzake het gebruik van demersale sleepnetten.

(3)

Blijkens recente wetenschappelijke rapporten, met name rapporten van de Internationale Raad voor het Onderzoek van de Zee (ICES), zijn in de Atlantische Oceaan zeer gevoelige koudwaterhabitats gevonden en in kaart gebracht. Deze habitats huisvesten omvangrijke en zeer uiteenlopende biologische gemeenschappen en moeten prioritaire bescherming krijgen. Met name zijn deze habitats in Richtlijn 92/43/EEG van de Raad van 21 mei 1992 inzake de instandhouding van de natuurlijke habitats en de wilde flora en fauna (4) opgenomen bij de natuurlijke habitats van communautair belang. Voorts zijn koudwaterkoraalriffen onlangs ook opgenomen in een lijst van bedreigde habitats in het kader van het Verdrag inzake de bescherming van het mariene milieu in het noordoostelijke deel van de Atlantische Oceaan („OSPAR-Verdrag”).

(4)

De bescherming van deze gebieden tegen de nadelige gevolgen van de visserij is geheel verenigbaar met en verplicht op grond van de artikelen 5 en 6 van de Overeenkomst van de VN inzake visbestanden van 1995 (5), met name de voorschriften betreffende de toepassing van de voorzorgsaanpak en de bescherming van de biodiversiteit van de zee.

(5)

Het is wetenschappelijk aangetoond dat herstel van de schade die aan deze habitats wordt aangebracht door vistuig, hetzij onmogelijk is, hetzij zeer moeilijk en traag. Daarom moet het gebruik van vistuig dat waarschijnlijk schade toebrengt aan habitats in gebieden waar deze tot nu toe zeer goed bewaard zijn gebleven, worden verboden.

(6)

Van diverse gebieden in de wateren rond de Azoren, Madeira en de Canarische Eilanden is vastgesteld of wordt vermoed dat er zich koudwaterhabitats bevinden. Deze gebieden zijn tot voor kort gevrijwaard gebleven van elke trawlvisserij dankzij de speciale toegangsregeling die is vastgelegd in Verordening (EG) nr. 2027/95 van de Raad van 15 juni 1995 tot invoering van een regeling voor het beheer van de visserij-inspanning voor bepaalde vangstgebieden en visbestanden van de Gemeenschap (6). Verordening (EG) nr. 2027/95 is ingetrokken bij Verordening (EG) nr. 1954/2003 van de Raad van 4 november 2003 betreffende het beheer van de visserij-inspanning voor bepaalde vangstgebieden en visbestanden van de Gemeenschap (7).

(7)

Bijgevolg moet ervoor worden gezorgd dat die gebieden worden beschermd door het bij Verordening (EG) nr. 850/98 ingestelde verbod op het gebruik van demersale netten uit te breiden.

(8)

Verordening (EG) nr. 850/98 moet derhalve dienovereenkomstig worden gewijzigd,