19.9.2013   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 271/122

1.1

Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) accoglie con interesse la proposta di Piano d'azione «Sanità elettronica» 2012-2020, ma osserva che nella comunicazione si sente la mancanza di un capitolo dedicato agli aspetti più sociali della prestazione di servizi e di un maggiore sviluppo degli aspetti legati all'assistenza socio-sanitaria.

1.2

Il CESE ricorda che la responsabilità del successo del nuovo piano ricade essenzialmente sugli Stati membri, sebbene la Commissione svolga un'imprescindibile funzione di appoggio e coordinamento.

1.3

La dimensione umana deve stare al centro della sanità elettronica. Occorre evitare il rischio dell'«impersonalità» e la carenza di attenzione ai fattori psicologici.

1.4

Il CESE si rammarica in particolare della diminuzione nel numero dei lavoratori della sanità in un momento in cui aumentano le esigenze imposte al sistema sanitario.

1.5

Il CESE fa notare che la comunicazione fa solo riferimenti parziali alle modalità di finanziamento del nuovo piano. Occorre un quadro generale che stabilisca quali contributi ci si aspetta dal settore pubblico, dal settore privato e - se del caso - dai pazienti e dai contribuenti in generale.

1.6

Il CESE mette in rilievo la necessità di un pieno coordinamento tra i programmi, le attività e i gruppi di lavoro cui fa riferimento la comunicazione, per evitare il rischio di sovrapposizioni.

1.7

Per quanto riguarda la standardizzazione delle funzioni necessarie nelle apparecchiature informatiche, va sottolineata la necessità di un controllo adeguato da parte delle autorità pubbliche, onde evitare che si verifichino situazioni di abuso di posizione dominante, come già avviene in determinati campi delle TIC.

1.8

Il CESE condivide la decisione di trattare un altro aspetto fondamentale dell'interoperabilità, ossia le principali questioni giuridiche che ostacolano l'introduzione di un sistema di telemedicina transfrontaliero.

1.9

Il CESE accoglie con favore il proposito della Commissione riguardo allo sviluppo del tessuto imprenditoriale correlato alla sanità elettronica, in particolare attraverso l'appoggio alle PMI, ma la mancanza di concretezza e di quantificazione impedisce una valutazione più precisa.

1.10

Per quanto riguarda il meccanismo per collegare l'Europa, il CESE sottolinea che esso non deve limitarsi a «collegare i sistemi», ma deve anche dare la possibilità ai cittadini di conoscere, comprendere e trarre i benefici derivanti dal collegare la cittadinanza europea.

1.11

Il nuovo programma di sanità elettronica deve avere l'obiettivo di garantire una maggiore uguaglianza tra i cittadini europei nell'accesso ai servizi sanitari. A tal fine avrà un ruolo fondamentale la generalizzazione della banda larga.

Per evitare che le disparità già esistenti nell'accesso all'assistenza sanitaria si riproducano nella sanità elettronica, occorrono azioni più ampie e investimenti più consistenti di quelli previsti dal FESR (Fondo europeo per lo sviluppo regionale).

1.12

Rafforzamento della cultura sanitaria digitale a) dei pazienti: tenendo conto dell'esperienza del progetto Sustains, è molto importante mettere le persone nelle condizioni di accedere e utilizzare i propri dati attualmente «sequestrati» nei sistemi di informazione sanitari; b) degli operatori sanitari: è imprescindibile includere la conoscenza della sanità digitale nei programmi di formazione.

2.1

Da quando l'UE ha lanciato il primo piano d'azione in materia di sanità elettronica (2004) si sono verificati progressi significativi, ma si riscontrano ancora notevoli ostacoli alla realizzazione di un sistema integrato europeo, tra l'altro per i seguenti motivi:

2.2

La proliferazione in Europa di prodotti incompatibili tra loro è la conseguenza inevitabile della situazione di frammentazione del mercato e della mancanza di norme di comunicazione e di scambio, o della scarsa conoscenza di queste ultime da parte dei grandi compratori. Ne consegue che spesso è impossibile collegare tra loro i sistemi informatici di paesi o regioni limitrofe e persino di singoli centri sanitari. Si verificano, per esempio, casi di ospedali che utilizzano, nei loro reparti di radiologia, software realizzati su misura che non sono in grado di comunicare con quelli impiegati in altri reparti dello stesso ospedale.

2.3

In linea con gli obiettivi della strategia Europa 2020 e dell'agenda digitale europea, il nuovo piano d'azione è volto ad affrontare e a rimuovere questi ostacoli, nonché a chiarire la portata politica e a illustrare la visione della sanità elettronica in Europa.

2.4

Il mercato mondiale della sanità elettronica, attualmente in forte crescita, potrebbe raggiungere 27,3 miliardi di USD nel 2016. In alcuni casi le grandi imprese europee occupano posizioni all'avanguardia a livello mondiale e si stima che, nel complesso, in questo settore siano attive circa 5 000 imprese.

3.1

La Commissione mette in rilievo le sfide che devono affrontare i sistemi sanitari europei. Da un lato, la spesa pubblica in ambito sanitario nei 27 Stati membri dell'UE potrebbe arrivare a rappresentare l'8,5 % del PIL nel 2060, per effetto dell'evoluzione demografica e di altri fattori, mentre si registra un calo della popolazione attiva e aumenta il numero di anziani di età superiore ai 65 anni. Un'altra sfida importante è costituita dalla necessità che l'industria europea partecipi attivamente al mercato mondiale della sanità elettronica.

3.2

Obiettivi:

3.3

Misure: agevolare l'interoperabilità transfrontaliera (elementi tecnici e semantici, etichettatura di qualità, certificazione), adottare un Libro verde relativo alla sanità, migliorare le condizioni del mercato per le imprese e rafforzare la cultura digitale dei cittadini (il programma quadro per la competitività e l'innovazione e Orizzonte 2020), tra le altre.

4.1

Il CESE accoglie con interesse la proposta di Piano d'azione «Sanità elettronica» 2012-2020.

4.2

Il CESE, tuttavia, ritiene che il suddetto Piano dovrebbe includere un capitolo dedicato agli aspetti sociali della prestazione di servizi. Concretamente, si tratta di aspetti quali: soluzioni adeguate per colmare il divario digitale, la disponibilità della tecnologia, la capacità di utilizzarla o l'analisi delle disuguaglianze sociali nel settore sanitario, che rischiano di aumentare. Si dovrebbe inoltre includere un più ampio sviluppo dell'assistenza socio-sanitaria, che potrà beneficiare enormemente dall'impiego delle TIC.

4.3

Il CESE ricorda che, data la distribuzione delle competenze, la responsabilità del successo del piano d'azione ricade essenzialmente sugli Stati membri, essendovi attualmente tra loro notevoli differenze nella diffusione della sanità elettronica.

La Commissione svolge un'imprescindibile funzione di appoggio e coordinamento, avvalendosi della base giuridica costituita principalmente dagli articoli 114, 168, 173 e 179 del Trattato sul funzionamento dell'Unione europea. Deve esserci una piena collaborazione e partecipazione attiva degli Stati membri e della Commissione europea nel quadro della rete della sanità elettronica (direttiva 2011/24/UE).

4.4

La sanità elettronica deve promuovere la fiducia reciproca tra i pazienti e gli operatori sanitari, evitando il rischio dell'«impersonalità» e la carenza di attenzione ai fattori psicologici. La dimensione umana deve stare al centro della sanità elettronica. Il CESE constata tuttavia che, secondo alcune organizzazioni europee che difendono i diritti dei pazienti come lo European Patients Forum (EPF), il processo è spinto più dalla tecnologia che dalle necessità dei pazienti. Si tratta di un aspetto preoccupante di cui occorre tener conto.

4.5

Le carenze di personale non possono essere colmate attraverso l'informatica. Il CESE si rammarica in particolare della diminuzione del numero dei lavoratori della sanità in un momento in cui aumentano le esigenze del sistema sanitario. Le TIC costituiscono soltanto uno strumento per aiutare le donne e gli uomini che quotidianamente lavorano con abnegazione per prestare assistenza sanitaria ai pazienti e per aiutare questi ultimi ad avere una relazione più facile con i professionisti dei sistemi sanitari.

4.6

Il CESE fa notare che la comunicazione opera solo riferimenti parziali alle modalità di finanziamento del nuovo piano. Occorre un quadro generale nel quale si stabilisca quali contributi ci si aspetta dal settore pubblico, dal settore privato e - se del caso - dai pazienti e dai contribuenti in generale.

4.7

Prendendo in considerazione i programmi, le attività, i progetti e i gruppi di lavoro cui fa riferimento la comunicazione, il CESE mette in rilievo la necessità di un pieno coordinamento tra di essi, per evitare il rischio di sovrapposizioni.

4.8

Perché il nuovo piano in materia di sanità elettronica possa avere successo, sarà essenziale impegnarsi affinché cambino le modalità organizzative dei prestatori di servizi sanitari. Non è possibile che l'attuazione dell'accesso alla sanità elettronica dipenda soltanto dalla responsabilità delle alte amministrazioni o dall'iniziativa dei cittadini in quanto utenti finali. Le organizzazioni intermedie prestatrici di servizi sanitari devono sforzarsi di adattare le loro strutture e il loro personale a questi nuovi modelli di servizio.

5.2.1

Il CESE considera appropriati gli ambiti di ricerca che la Commissione propone di sostenere nel settore «Salute, cambiamento demografico e benessere» di Orizzonte 2020.

5.2.2

Rimangono da stabilire gli importi che l'UE investirà nella ricerca medica nel periodo 2014-2020, e il CESE ricorda che il National Institute of Health (USA) investe ogni anno 30 900 milioni di dollari a questo fine.

5.2.3

Alla luce delle proposte formulate dalle organizzazioni rappresentative del settore sanitario, come l'EPHA (European Public Health Alliance), il CESE raccomanda che i programmi di ricerca tengano conto, tra l'altro, dei seguenti aspetti:

5.5.1

Il nuovo programma di sanità elettronica deve avere l'obiettivo di garantire una maggiore uguaglianza tra i cittadini europei nell'accesso ai servizi sanitari. Come il CESE ha già avuto modo di far notare, l'accesso ad alta velocità in tutti i paesi e la connettività totale sono condizioni essenziali per lo sviluppo della telemedicina. Occorre pertanto rafforzare la digitalizzazione del territorio, in particolare nelle zone rurali e ultraperiferiche (8).

5.5.2

Mentre l'attuale periodo di programmazione del FESR si avvia a conclusione, il CESE confida nel fatto che, nella programmazione per il 2014-2020, si mettano a punto - e si dotino di un'adeguata copertura finanziaria - le proposte per una diffusione massiccia delle tecnologie di ultima generazione su tutto il territorio dell'UE. Tuttavia, per evitare che le disparità già esistenti nell'accesso all'assistenza sanitaria si riproducano nella sanità elettronica, occorrono azioni più ampie e investimenti più consistenti di quelli previsti dal FESR.

5.6.1

A giudizio del CESE, nel caso dei pazienti è molto importante mettere le persone nelle condizioni di accedere e utilizzare i propri dati, che attualmente, in molti casi, sono «sequestrati» nei sistemi di informazione sanitari. Ricordiamo a questo proposito il progetto «Sustains», attualmente in corso in 13 regioni europee e finalizzato ad agevolare l'accesso delle persone ai propri dati sanitari attraverso «dossier sanitari personali» e altri servizi aggiuntivi in ambiente web.

5.6.2

Nel caso dei professionisti della salute, è imprescindibile promuovere l'inclusione della conoscenza della sanità digitale nei programmi di formazione degli operatori sanitari, siano essi medici o dirigenti.

5.7.1

Il CESE ritiene che l'introduzione, da parte della Commissione, di valori comuni e programmi di valutazione circa i vantaggi della sanità elettronica sia uno degli aspetti di maggior interesse, dato che la rapidità del progresso tecnologico impedisce spesso di valutarne la reale utilità. Le inchieste realizzate mettono in evidenza che l'appoggio dei cittadini e della comunità medica alla sanità elettronica è direttamente correlato alla convinzione che essa comporti un miglioramento verificabile del sistema sanitario. Una buona conoscenza dei modelli e delle tecnologie che hanno un impatto positivo e la loro promozione esplicita sono essenziali per i modelli di sanità basati sulle TIC.

5.7.2

Il CESE fa presente inoltre che disporre di una buona conoscenza dei modelli e delle tecnologie che hanno un effetto positivo, nonché promuoverli espressamente, è essenziale per i modelli di sanità basati sulle TIC. Per ottenere questo beneficio, è fondamentale disporre di metodologie di valutazione agili e dinamiche, con un'attenzione particolare alla valutazione complessiva del servizio prestato più che a quella della tecnologia stessa. È inoltre necessario prevedere una valutazione dell'efficienza del servizio, connessa ai costi e ai benefici economici complessivi che esso produce, sebbene, naturalmente, l'efficienza economica non debba rappresentare l'unico criterio per valutare l'opportunità di utilizzare i modelli di assistenza basati sulle TIC.

5.7.3

In generale, tra le autorità pubbliche, i settori industriali e le organizzazioni rappresentative, prevale l'idea che la sanità elettronica (che comprende applicazioni molto diverse) possa apportare benefici in termini di salute. Il CESE condivide quest'idea, ma sottolinea la necessità di tenere conto anche dei pareri discordi, basati su esperienze reali, che esprimono dubbi sul risparmio economico e mettono in rilievo alcuni problemi: errori informatici, «clonazione» di referti, possibilità di frode, costi elevati, ecc.