1.1

L'acqua è una risorsa indispensabile per gli esseri umani, per la natura e per l'economia. Si rinnova costantemente, ma non è infinita e non può essere riprodotta o sostituita da altre risorse.

1.2

Negli ultimi decenni sono stati compiuti notevoli progressi nel ridurre gli scarichi di sostanze inquinanti nelle acque europee che, di conseguenza, sono oggi di migliore qualità. Tuttavia, dai dati disponibili si ricava che oltre la metà dei corpi idrici superficiali in Europa non è in un buono stato ecologico, né attuale né potenziale, ma che saranno necessarie ulteriori misure perché possano soddisfare gli obiettivi della direttiva quadro sulle acque.

1.3

Il Piano per la salvaguardia delle risorse idriche europee riconosce che gli ambienti acquatici presentano caratteristiche molto eterogenee all'interno dell'UE; pertanto, in linea con i principi di sussidiarietà e di proporzionalità, il documento non propone un'unica soluzione universalmente valida.

1.4

Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) esprime grande apprezzamento per la portata e la qualità del lavoro svolto nella fase preparatoria del Piano sulle risorse idriche. Il documento è basato su una valutazione approfondita dell'esperienza maturata nel settore delle risorse idriche con i piani di gestione dei bacini idrografici e su informazioni tratte da studi specialistici.

1.5

I quattro principi fondamentali della legislazione ambientale sono stati tenuti in debito conto per affrontare l'ampio spettro di problemi e sostenere il principio umanitario di un accesso a un'acqua potabile sicura e a servizi igienico-sanitari di base su scala mondiale.

1.6

Il CESE plaude all'idea di considerare i bacini idrografici gli elementi di base della politica idrica dell'UE, il che agevola la cooperazione tra Stati membri nel risolvere nel modo più efficiente i problemi principali nel settore.

1.7

Pur ritenendo che il Piano per la salvaguardia delle risorse idriche europee e l'insieme dei documenti informativi di riferimento siano di eccezionale qualità, il CESE è del parere che si debba prestare maggiore attenzione all'attuazione delle azioni previste.

1.8

Nell'applicare le misure regolamentari in vigore (asse 1), ci si dovrebbe concentrare sulla riduzione delle fonti di inquinamento diffuse. L'attuazione delle disposizioni andrebbe adeguatamente incentivata tenendo conto delle specifiche condizioni di ciascun bacino idrografico.

1.9

L'applicazione del principio "chi inquina paga" richiede un'adeguata opera di misurazione e monitoraggio come solida base per eventuali azioni ulteriori. Cionondimeno, tali requisiti dovrebbero essere proporzionati al luogo in questione e alla gravità dei problemi da risolvere.

1.10

Il Piano opportunamente prevede di sviluppare ulteriormente la contabilità delle risorse idriche con gli Stati membri e l'Agenzia europea dell'ambiente (AEA), poiché tali dati consentiranno ai responsabili della gestione dei bacini idrografici di calcolare i volumi d'acqua che è possibile utilizzare e quelli che occorre preservare affinché l'ecosistema continui a funzionare correttamente (flussi ecologici).

1.11

L'estrazione illegale è un grave problema in talune regioni soggette a stress idrico. Studi condotti per testare i dati forniti dal programma Copernicus/GMES (Global Monitoring for Environment and Security – programma sul monitoraggio globale per l'ambiente e la sicurezza) consentirebbero agli Stati membri di reperire l'estrazione illegale.

1.12

Il Comitato insiste sul fatto che occorre cogliere l'eccezionale occasione che si presenta oggi di coordinare l'agenda UE per le risorse idriche con la PAC nel momento in cui il Parlamento europeo, il Consiglio e la Commissione stanno decidendo l'agenda per i prossimi sette anni: si tratta di un'opportunità da non lasciarsi sfuggire.

1.13

Le misure di protezione dalle alluvioni (di estrema attualità in questo momento nell'Europa centrale) richiederebbero un finanziamento coordinato, anche attingendo ai fondi strutturali / di coesione. Inoltre, alcune delle misure previste (in risposta ad alluvioni che hanno colpito l'Europa in passato) non sono state completate a causa di tutta una serie di ostacoli amministrativi.

1.14

Il CESE ha già espresso il proprio apprezzamento per i partenariati europei per l'innovazione relativi all'acqua e alla produttività e sostenibilità nell'agricoltura, due iniziative che – occorre sottolineare – sono state elaborate "dal basso".

1.15

Gli interventi strategici al di fuori del settore dell'acqua dolce possono anch'essi svolgere un ruolo nel rafforzare la prevenzione dell'inquinamento idrico. Ad esempio, le normative sull'uso sostenibile dei pesticidi, sulle emissioni industriali e sui prodotti farmaceutici, come pure il regolamento REACH sulle sostanze chimiche, dovrebbero tutti essere allineati alla direttiva quadro sulle acque.

1.16

Quanto al rimediare alle carenze dell'attuale quadro normativo, l'attenzione è opportunamente rivolta ad una maggiore efficienza nell'uso delle risorse idriche, in particolare per quanto riguarda l'aspetto essenziale che consiste nell'incrementare il potenziale di riutilizzo delle acque. Occorre anzitutto stabilire dei criteri per un riutilizzo sicuro delle risorse idriche, se si vogliono ottenere i risultati auspicati ed attesi.

1.17

Per finire, il CESE osserva che al problema delle risorse idriche sono strettamente collegati aspetti importanti della gestione dei suoli e delle foreste.

1.18

Il CESE mette in guardia sul fatto che la realizzazione degli obiettivi stabiliti dal Piano incontrerà ostacoli. Tutti i soggetti che partecipano alle varie fasi del processo dovrebbero essere consapevoli di tali rischi e dovrebbero fare del loro meglio, per quanto attiene alle loro competenze, per rimuovere il maggior numero di ostacoli possibile. La società civile dovrebbe partecipare pienamente a questo difficile processo, procurandosi adeguate informazioni, esercitando i propri poteri nell'adozione delle decisioni politiche e adattando i propri comportamenti idrici alle sfide dell'acqua.

2.1

L'acqua è una risorsa indispensabile per gli esseri umani, per la natura e per l'economia. Si rinnova costantemente, ma non è infinita e non può essere riprodotta o sostituita da altre risorse. L'acqua dolce costituisce solo circa il 2 % delle risorse idriche del pianeta e, viste le pressioni concorrenti, si stima che entro il 2030 la domanda globale di acqua possa superare del 40 % l'effettiva disponibilità.

2.2

Il pacchetto presentato dalla Commissione comprende due importanti relazioni e un Piano con le azioni chiave da realizzare:

2.3

Sono inoltre disponibili numerosi studi, che rivelano la complessa sfaccettatura dei problemi idrici. Per quel che si può desumere dai documenti presentati, nel Piano per la salvaguardia delle risorse idriche europee le sfide principali sono state affrontate.

2.4

Per maggiore chiarezza e per sostenere il processo di attuazione, nel quadro della strategia comune di attuazione della direttiva quadro sulle acque, sono stati elaborati 26 documenti di orientamento relativi a diversi aspetti dell'applicazione della direttiva, in un processo aperto e partecipativo che ha coinvolto un ampio gruppo di soggetti interessati.

2.5

Dalle consultazioni pubbliche è emerso che la strategia comune di attuazione aveva affrontato, in tutto o in parte, le questioni giuste e che gli orientamenti forniti si erano rivelati utili nell'attuazione pratica della politica idrica dell'UE. È tuttavia necessario fare maggiore chiarezza su alcuni aspetti (ad es. l'analisi costi-benefici, la determinazione degli obiettivi), mentre gli orientamenti sarebbero stati più utili se fossero stati elaborati in una fase più precoce del calendario di attuazione.

2.6

Tuttavia, i progressi compiuti con l'adozione di un approccio ecosistemico globale agli obiettivi in materia di risorse idriche potrebbero non bastare ancora; in futuro potrebbe essere necessario rivedere la definizione di "buono stato ecologico" per garantire che sia sufficientemente ambiziosa per impedire un ulteriore degrado. Inoltre, oggi si tiene conto molto più che in passato dell'importanza di tutelare i servizi ecosistemici.

2.7

Il documento di lavoro dei servizi della Commissione Fitness Check of EU Freshwater Policy ("Check-up della politica in materia di acqua dolce dell'UE") individua i problemi più importanti da affrontare, ossia:

2.8

Negli ultimi decenni sono stati compiuti notevoli progressi nel ridurre gli scarichi di sostanze inquinanti nelle acque europee, che, di conseguenza, sono oggi di migliore qualità. Tuttavia, in base ai dati riportati nei primi Piani di gestione dei bacini idrografici, oltre la metà dei corpi idrici superficiali in Europa non è in un buono stato ecologico, né attuale né potenziale, e occorreranno ulteriori misure perché possano soddisfare gli obiettivi della direttiva quadro sulle acque. Secondo questi dati, le pressioni esercitate su gran parte dei corpi idrici superficiali sono dovute a inquinamento da fonti diffuse che determina un eccesso di nutrienti e a pressioni idromorfologiche che alterano gli habitat.

2.9

Il Piano per la salvaguardia delle risorse idriche europee riconosce che gli ambienti acquatici presentano caratteristiche molto eterogenee all'interno dell'UE; pertanto, in linea con il principio di sussidiarietà, il documento non propone un'unica soluzione universalmente valida. Il Piano pone l'accento su una serie di tematiche fondamentali, tra cui il miglioramento dell'uso dei suoli, la lotta contro l'inquinamento delle acque, l'aumento dell'efficienza e della resilienza delle acque e l'ottimizzazione della governance dei soggetti coinvolti nella gestione delle risorse idriche.

2.10

Per affrontare i problemi ancora insoluti a vari livelli, nel Piano vengono presentate numerose misure, programmi e azioni specifici, che si articolano in tre assi:

Le azioni sono già state avviate e dovrebbero essere completate per il 2016, fatta eccezione per le azioni / programmi a lungo termine, che vanno fino al 2021.

3.1

Il Comitato esprime grande apprezzamento per la portata e la qualità del lavoro svolto nella fase di preparazione del Piano. Il documento è basato su un'approfondita valutazione dell'esperienza maturata nelle questioni idriche con i piani di gestione dei bacini idrografici e su informazioni tratte da studi specialistici. Inoltre, va notato che i diritti relativi all'acqua sono sempre stati un elemento importante dell'ordinamento giuridico dei paesi europei, per cui si dispone di una lunga esperienza in materia.

3.2

Tutti e quattro i principi fondamentali della legislazione ambientale sono stati tenuti in debito conto nell'affrontare i molteplici problemi e sostenere il principio dell'accesso ad un'acqua potabile sicura e a servizi igienico-sanitari di base su scala globale.

3.3

Il Piano non soltanto riconosce formalmente l'esistenza di condizioni naturali molto diversificate in fatto di risorse idriche in tutta l'UE, bensì propone anche azioni pratiche incentrate sugli specifici problemi fondamentali delle singole regioni/bacini idrografici. Il CESE apprezza molto l'utilizzo del concetto di bacino idrografico come fulcro della politica idrica dell'UE: esso facilita la cooperazione tra gli Stati membri al fine di risolvere i problemi principali nel modo più efficace.

3.4

Il Comitato riconosce inoltre il valore del documento relativo allo "stato di salute" (Fitness Check) della politica dell'acqua (1) - uno dei primi documenti di questo tipo -, che fornisce una preziosa valutazione della politica idrica in quanto tale e della sua posizione nel corpus legislativo relativo agli ambiti politici connessi.

3.5

Pur ritenendo che il Piano e tutti i documenti di riferimento siano di qualità eccezionale, è dell'avviso che si debba prestare un'attenzione ancora maggiore alla realizzazione concreta delle azioni previste. Anche in questo caso, come sempre, l'attuazione sarà difficile e deve diventare la priorità assoluta. Bisognerà fare il possibile, in termini di sforzi politici, incentivi e metodi di gestione dei sistemi / progetti, per garantire il successo del Piano.

4.1

Nell'attuazione delle misure regolamentari esistenti (asse 1), occorre prestare attenzione alla riduzione delle fonti di inquinamento diffuse rafforzando / potenziando i programmi d'azione contro i nitrati. Occorre analizzare in modo approfondito i motivi del ritardo e incentivare adeguatamente i miglioramenti necessari in base alle condizioni specifiche di ciascun bacino idrografico.

4.2

Il principio "chi inquina paga" si applica anche in questo caso. Questo obbligo deve essere tuttavia chiaramente definito e basato su ipotesi / valutazioni realistiche del ciclo dell'acqua. Chi inquina deve essere tenuto a pagare per l'inquinamento reale e dimostrato di cui si è reso responsabile.

4.3

Gli sforzi per limitare l'inquinamento industriale localizzato si basano sull'attuazione della direttiva sulle emissioni industriali. In questo caso, parallelamente al principio "chi inquina paga", chiaramente identificato nel caso delle fonti puntuali, va applicato il principio di proporzionalità.

4.4

Per applicare il principio "chi inquina paga" sono necessarie adeguate misurazioni (volumi) e se possibile anche un adeguato monitoraggio (sostanze inquinanti) per dare una solida base a ogni eventuale azione aggiuntiva. Tali requisiti dovrebbero essere proporzionati al luogo in questione e alla gravità dei problemi da risolvere.

4.5

Purtroppo in molte parti d'Europa non si dispone ancora di un quadro completo dei flussi idrici. Il Piano giustamente prevede la creazione di una "contabilità delle risorse idriche" con gli Stati membri sulla base dei lavori realizzati con l'AEA. Tale contabilità consentirà ai gestori dei bacini idrografici di calcolare quanta acqua può essere utilizzata e quanta invece va riservata al mantenimento delle funzioni dell'ecosistema (flussi ecologici). Il CESE raccomanda vivamente di realizzare questa azione quanto prima.

4.6

In molte parti d'Europa è impossibile pervenire a un buono stato delle acque a causa dell'estrazione eccessiva d'acqua per l'irrigazione. L'estrazione illegale rappresenta un grave problema per talune regioni sotto stress idrico. Degli studi per testare i dati Copernicus/GMES consentirebbero agli Stati membri di individuare l'estrazione illegale, il che fornirebbe un argomento in più a favore del progetto GMES, come progetto di importanza paneuropea.

4.7

Il CESE ritiene importante sviluppare una metodologia comune di recupero dei costi, che fornisca risultati comparabili in tutta l'Unione. Ciò garantirebbe che tutti gli utilizzatori dell'acqua siano adeguatamente incentivati a farne un impiego efficiente.

4.8

Il CESE segnala i numerosi esempi di iniziative e approcci in zone soggette a stress idrico presentati all'audizione pubblica da esso organizzata sull'argomento. Inoltre, sono stati pubblicati alcuni studi per un impiego efficiente dell'acqua in agricoltura in base al concetto More crop per drop (più raccolto per goccia d'acqua impiegata). I risultati di questi lavori potrebbero essere utilizzati per colmare il divario tra fabbisogno d'acqua in agricoltura e risorse idriche disponibili nelle regioni sottoposte a stress idrico. Anche in questo caso, nell'affrontare questioni così delicate si dovrebbe applicare il principio di proporzionalità.

4.9

Il secondo asse - integrazione degli obiettivi della politica dell'acqua nelle altre politiche dell'UE - richiede anch'esso numerose azioni, elencate nel Piano.

4.10

Il Comitato sottolinea la necessità di sfruttare quest'opportunità eccezionale per coordinare l'agenda per le risorse idriche con la PAC nel momento in cui il Parlamento, il Consiglio e la Commissione stanno definendo l'agenda per i prossimi sette anni. Non bisogna lasciarsi sfuggire questa occasione nei seguenti ambiti:

4.11

Anche le misure per la protezione dalle alluvioni (di grande attualità oggi in Europa centrale) richiederebbero un finanziamento coordinato, eventualmente a partire dai fondi strutturali. Inoltre, alcune delle misure previste (in risposta alle inondazioni precedenti) non sono state completate a causa di una serie di ostacoli amministrativi. Questi problemi di emergenza richiederebbero di essere trattati come tali anche a livello amministrativo.

4.12

Il Comitato apprezza i partenariati per l'innovazione sull'acqua e sulla produttività e sostenibilità nell'agricoltura. Va sottolineato che si tratta di iniziative sviluppatesi dal basso negli Stati membri, in cui la Commissione svolge un ruolo di coordinamento. La partecipazione dei soggetti interessati nei rispettivi settori di attività aumenta le probabilità di successo.

4.13

Anche gli interventi politici al di fuori del settore dell'acqua dolce possono svolgere un ruolo nella prevenzione dell'inquinamento idrico. Ad esempio, la legislazione sull'uso sostenibile dei pesticidi, le emissioni industriali, i prodotti farmaceutici e il regolamento REACH devono essere in linea con le azioni previste nel Piano.

4.14

Il terzo asse - colmare le lacune nel quadro esistente - si concentra, con ragione, su un uso più efficiente dell'acqua e sulla questione cruciale di aumentare il potenziale di riutilizzo dell'acqua. Innanzitutto, per ottenere i risultati auspicati ed attesi, occorre stabilire dei criteri per un riutilizzo sicuro dell'acqua. L'acqua potrebbe essere riutilizzata naturalmente negli stessi impianti o in impianti simili, ma per il riutilizzo "a cascata" dell'acqua depurata di un determinato utente/impianto da parte di un utente / impianto diverso sarebbe necessario bilanciare in modo adeguato volumi e qualità richiesti.

4.15

Ad esempio, è quasi impossibile chiudere completamente i circuiti d'acqua, anche all'interno di un'unica operazione, a causa del contenuto sempre maggiore di sali inorganici in tali circuiti. Bisogna quindi stabilire un equilibrio sicuro per consentire che i processi si svolgano senza intoppi.

4.16

Infine, il Comitato richiama l'attenzione su alcuni aspetti importanti nella gestione del suolo e delle foreste che sono strettamente legati alla problematica dell'acqua. A causa delle esigenze talvolta contrastanti delle diverse politiche, le risorse forestali hanno grandi difficoltà a svolgere le funzioni non produttive ad esse affidate, come ad esempio quella di riserve naturali primarie di acqua dolce, quella di pozzi di assorbimento del carbonio, di luoghi di conservazione della biodiversità, ecc. L'analisi del ciclo di vita dovrebbe mostrare tutti questi aspetti e indicare inoltre misure bilanciate che consentano alle foreste dell'UE di svolgere le loro funzioni.

4.17

Le questioni relative all'acqua sono inscindibili da quelle dei suoli. Il Comitato chiede che si presti un'adeguata attenzione ai suoli, pur riconoscendo che la questione rientra nella sfera della sussidiarietà. Gli aspetti comuni devono essere affrontati in modo più approfondito nei futuri lavori relativi al Piano.

4.18

Il CESE mette in guardia sul fatto che la realizzazione degli obiettivi definiti nel Piano incontrerà ostacoli nelle aree seguenti:

Tutte le parti coinvolte nell'intero processo del Piano dovrebbero essere consapevoli dei rischi in gioco e, al loro livello di responsabilità, adoperarsi in ogni modo per eliminarne quanti più possibile. La società civile dovrebbe partecipare pienamente a questo impegnativo processo procurandosi informazioni adeguate, esercitando i suoi poteri nelle decisioni politiche e adeguando i propri comportamenti alle sfide dell'acqua.

Voti favorevoli

:

112

Voti contrari

:

129

Astensioni

:

12