This document is an excerpt from the EUR-Lex website
Document 62013CJ0564
Judgment of the Court (Fifth Chamber) of 26 February 2015. # Planet AE Anonymi Etaireia Parochis Symvouleftikon Ypiresion v European Commission. # Appeals - Article 340, first paragraph, TFEU - Contractual liability of the European Union - Article 272 TFEU - Arbitration clause - Sixth framework programme for research, technological development and demonstration activities - Contracts relating to the Ontogov, FIT and RACWeb projects - Eligible costs and amounts advanced by the Commission - Declaratory action - No vested and current interest in bringing proceedings. # Case C-564/13 P.
Euroopa Kohtu otsus (viies koda), 26. veebruar 2015.
Planet AE Anonymi Etaireia Parochis Symvouleftikon Ypiresion versus Euroopa Komisjon.
Apellatsioonkaebus - ELTL artikli 340 esimene lõik - Liidu lepinguline vastutus - ELTL artikkel 272 - Vahekohtuklausel - Teadusuuringute, tehnoloogiaarenduse ja tutvustamistegevuse kuues raamprogramm - Lepingud projektide Ontogov, FIT ja RACWeb kohta - Rahastamiskõlblikud kulud ja komisjoni poolt ettemaksena tasutud summad - Tuvastushagi - Tekkinud ja jätkuva põhjendatud huvi puudumine.
Kohtuasi C-564/13 P.
Euroopa Kohtu otsus (viies koda), 26. veebruar 2015.
Planet AE Anonymi Etaireia Parochis Symvouleftikon Ypiresion versus Euroopa Komisjon.
Apellatsioonkaebus - ELTL artikli 340 esimene lõik - Liidu lepinguline vastutus - ELTL artikkel 272 - Vahekohtuklausel - Teadusuuringute, tehnoloogiaarenduse ja tutvustamistegevuse kuues raamprogramm - Lepingud projektide Ontogov, FIT ja RACWeb kohta - Rahastamiskõlblikud kulud ja komisjoni poolt ettemaksena tasutud summad - Tuvastushagi - Tekkinud ja jätkuva põhjendatud huvi puudumine.
Kohtuasi C-564/13 P.
Court reports – general
ECLI identifier: ECLI:EU:C:2015:124
EUROOPA KOHTU OTSUS (viies koda)
26. veebruar 2015 ( *1 )
„Apellatsioonkaebus — ELTL artikli 340 esimene lõik — Liidu lepinguline vastutus — ELTL artikkel 272 — Vahekohtuklausel — Teadusuuringute, tehnoloogiaarenduse ja tutvustamistegevuse kuues raamprogramm — Lepingud projektide Ontogov, FIT ja RACWeb kohta — Rahastamiskõlblikud kulud ja komisjoni poolt ettemaksena tasutud summad — Tuvastushagi — Tekkinud ja jätkuva põhjendatud huvi puudumine”
Kohtuasjas C‑564/13 P,
mille ese on Euroopa Liidu Kohtu põhikirja artikli 56 alusel 31. oktoobril 2013 esitatud apellatsioonkaebus,
Planet AE Anonymi Etaireia Parochis Symvouleftikon Ypiresion, asukoht Ateena (Kreeka), esindajad: dikigoros V. Christianos ja dikigoros S. Paliou,
apellant,
teine menetlusosaline:
Euroopa Komisjon, esindajad: R. Lyal, B. Conte ja D. Triantafyllou, keda abistas advokaat S. Drakakakis,
kostja Üldkohtus,
EUROOPA KOHUS (viies koda),
koosseisus: koja president T. von Danwitz, kohtunikud C. Vajda (ettekandja), A. Rosas, E. Juhász ja D. Šváby,
kohtujurist: J. Kokott,
kohtusekretär: vanemametnik L. Hewlett,
arvestades kirjalikus menetluses ja 24. septembri 2014. aasta kohtuistungil esitatut,
olles 6. novembri 2014. aasta kohtuistungil ära kuulanud kohtujuristi ettepaneku,
on teinud järgmise
otsuse
1 |
Planet AE Anonymi Etaireia Parochis Symvouleftikon Ypiresion palub apellatsioonkaebuses tühistada Euroopa Liidu Üldkohtu määruse Planet vs. komisjon (T‑489/12, EU:T:2013:496, edaspidi „vaidlustatud kohtumäärus”), millega Üldkohus jättis ilmselge vastuvõetamatuse tõttu läbi vaatamata tema poolt ELTL artikli 272 ja artikli 340 esimese lõigu alusel esitatud hagi, milles paluti tuvastada, et Euroopa Komisjon on rikkunud mitut temaga sõlmitud lepingut, lükates tagasi hageja kõrgastme juhtide personalikulud, ning et seetõttu on need kulud rahastamiskõlblikud ega kuulu komisjonile tagasimaksmisele. |
Vaidluse taust
2 |
Vaidluse tausta on vaidlustatud kohtumääruse punktides 1–22 kirjeldatud järgmiselt:
|
Menetlus Üldkohtus ja vaidlustatud kohtumäärus
3 |
Hagiavalduses, mis saabus Üldkohtu kantseleisse 8. novembril 2012, palus hageja ELTL artikli 272 ja artikli 340 esimese lõigu alusel tuvastada, et komisjon on rikkunud mitut temaga sõlmitud lepingut, jättes vaidlusalused kulud heaks kiitmata, ning et seetõttu on need kulud rahastamiskõlblikud ja komisjonile ei pea tagasimakseid tegema. |
4 |
Komisjon esitas 24. jaanuaril 2013 Üldkohtu kodukorra artikli 114 lõike 1 alusel vastuvõetamatuse vastuväite. Hageja esitas 11. märtsil 2013 oma märkused komisjoni vastuvõetamatuse väite kohta. |
5 |
Vaidlustatud kohtumääruses nõustus Üldkohus komisjoni esitatud vastuvõetamatuse vastuväitega, leides, et hagi esitamise kuupäeval puudus hagejal tekkinud ja jätkuv põhjendatud huvi. |
Poolte nõuded Euroopa Kohtus
6 |
Apellant palub Euroopa Kohtul:
|
7 |
Komisjon palub Euroopa Kohtul jätta apellatsioonkaebus selle ilmselge põhjendamatuse tõttu rahuldamata. |
Apellatsioonkaebus
Poolte argumendid
8 |
Apellant leiab oma ainsas tühistamisväites, et Üldkohus rikkus õigusnormi, asudes vaidlustatud kohtumääruse punktides 31–35, 37, 38, 42–45 ja 50 seisukohale, et ELTL artikli 272 ja artikli 340 esimese lõigu alusel hagi esitamise kuupäeval puudus hagejal tekkinud ja jätkuv põhjendatud huvi. |
9 |
Apellant väidab, et põhjendatud huvi, mida nõutakse liidu lepingulise vastutuse tuvastamiseks ELTL artikli 272 ja artikli 340 esimese lõigu alusel esitatud niisuguse tuvastamishagi puhul nagu see, mille ta Üldkohtule esitas, on sisult erinev põhjendatud huvist, mida nõutakse teiste liidu õiguses esinevate hagide puhul nagu tühistamishagi ja kahju hüvitamise hagi. |
10 |
Apellandi väitel on põhjendatud huvi, mida nõutakse liidu lepingulise vastutuse väljaselgitamiseks esitatud tuvastamishagi puhul, olemas juhul, kui lepingupool või tema volitatud esindaja on kindlaks teinud tema lepingulise õiguse tõsise, süstemaatilise ja korduva vaidlustamise, mis tekitab mõistliku kahtluse huvitatud isiku õiguse olemasolus, ulatuses ja vabas teostamises. Seetõttu ei ole lepingulise vastutuse tuvastamise hagi raames nõutava põhjendatud huvi puhul vajalik, et komisjon oleks vastu võtnud hageja huve kahjustava lõpliku akti või et kahju oleks tekkinud. |
11 |
Käesoleval juhul leiab apellant, et tema põhjendatud huvi ei ole hüpoteetiline, vaid tegelik ja jätkuv, sest komisjoni korduvad vaidlustused on tekitanud ebakindluse seoses tema õigusega loetleda oma juhtivtöötajate tasu rahastamiskõlblike kuludena. |
12 |
Neid põhimõtteid arvestades leiab apellant, et Üldkohus kohaldas vaidlustatud kohtumääruse punktis 34 koostoimes selle punktidega 45, 35, 37, 38 ja 42 ekslikult tühistamishagi esitamiseks nõutavat põhjendatud huvi kriteeriumi, milleks on lõpliku akti olemasolu. Apellant leiab ka, et Üldkohus kohaldas vaidlustatud kohtumääruse punktides 42–44 ekslikult kahju hüvitamise hagi esitamiseks nõutavat põhjendatud huvi kriteeriumi, milleks on kindla kahju olemasolu. |
13 |
Apellant väidab, et Üldkohus leidis vaidlustatud kohtumääruse punktis 50 ebaõigesti, et tema põhjendatud huvi saab olla tekkinud ja jätkuv alles pärast seda, kui komisjon on andnud tagasimaksmise korralduse või mis tahes muu akti. See nõue tekitaks üksikisikute jaoks pikaks ajaks õigusliku ebakindluse, sest nad oleksid sunnitud ootama tagasimaksmise korralduse väljastamist, samas kui komisjon on nende lepingulise õiguse juba tõsiselt, korduvalt ja süstemaatiliselt vaidlustanud. |
14 |
Komisjon leiab, et Üldkohus ei rikkunud õigusnormi, kui ta otsustas, et ELTL artikli 272 ja artikli 340 esimese lõigu alusel lepinguliste kohustuste rikkumise tuvastamise hagi esitamise kuupäeval puudus hagejal tekkinud ja jätkuv põhjendatud huvi. |
15 |
Esiteks rõhutab komisjon, et Üldkohus ei lähtunud vaidlustatud kohtumääruses tühistamishagide vastuvõetavuse tingimustest. Täpsemalt ei lähtunud Üldkohus oma hinnangus ELTL artikli 263 tähenduses huve kahjustava akti puudumisest. |
16 |
Teiseks kinnitab komisjon, et ta ei ole vaidlustanud apellandi lepingulisi õigusi, kuna ta ei ole väljastanud võlateadet vaidlusaluste kulude sissenõudmiseks. Komisjon tuletab sellega seoses meelde, et apellandiga sõlmitud vaidlusaluste lepingute artikli II.29 lõikes 1 on ette nähtud, et „summad, mis võivad sellise auditi järelduste kohaselt kuuluda komisjonile tasumisele, võidakse […] sisse nõuda”. Selle lepingutingimuse kohaselt ei too ebasoodne auditi lõpparuanne automaatselt kaasa vaidlusaluste kulude tagasinõudmist, kuivõrd komisjoni pädevatel talitustel säilib kaalutlusõigus otsustada, kas nõuda kulud tagasi või jätta need tagasi nõudmata. Seda enam ei saa apellandi lepinguliste õiguste vaidlustamisena käsitada asjaolu, et komisjonisisene talitus koostab ebasoodsa aruande ajal, mil auditeerimine ei ole veel lõppenud. Kokkuvõttes ei ole lepingupoolte vahel komisjoni hinnangul veel vaidlust tekkinud, sest kumbi neist ei ole teinud konkreetseid samme mõne lepingupunkti kohaldamiseks, mille üle pooltel oleks lahkarvamusi. |
17 |
Kolmandaks leiab komisjon, et asjaolu, et ta ei ole veel väljastanud võlateadet, ei too apellandi jaoks kaasa negatiivseid tagajärgi. See olukord ei tekita õiguslikku ebakindlust, sest esiteks kehtivad komisjoni sissenõude esitamise võimalusele aegumistähtajad vastavalt siseriikliku lepinguõiguse sätetele, ja teiseks allub võimalik võlateade täielikult kohtulikule kontrollile. |
Euroopa Kohtu hinnang
18 |
Kõigepealt tuleb märkida, et Üldkohtu kantseleisse 8. novembril 2012 saabunud hagiavalduses esitas apellant tuvastusnõude eelkõige ELTL artikli 272 alusel. Nagu märkis kohtujurist oma ettepaneku punktis 16, ei soovi apellant Üldkohtule esitatud hagiga komisjonilt millegi tegemist ega tegemata jätmist, vaid kohtulikku tuvastust, et ta võib jätta endale maksed, mis komisjon on vaidlusaluste lepingute alusel teinud. |
19 |
Arvestades, et hagi, mille apellant Üldkohtule esitas, on tuvastuslik, tuleb kontrollida, kas liidu kohus on pädev sedalaadi hagi lahendama, ja seda olenemata asjaolust, et komisjon ei ole Üldkohtus toimunud menetluses ega käesolevas menetluses tuginenud Üldkohtu pädevuse puudumisele. |
20 |
Kui tegemist on küsimusega, mis puudutab liidu kohtu pädevust, siis peab kohus seda nimelt omal algatusel kontrollima ka siis, kui kumbki pooltest pole palunud tal seda teha (vt selle kohta kohtuotsused Saksamaa vs. Ülemamet, 19/58, EU:C:1960:19, lk 488, ning Ferriera Valsabbia jt vs. komisjon, 154/78, 205/78, 206/78, 226/78–228/78, 263/78, 264/78, 31/79, 39/79, 83/79 ja 85/79, EU:C:1980:81, punkt 7). Pealegi on pooltel palutud esitada oma seisukohad selles Euroopa Kohtu poolt omal algatusel tõstatatud küsimuses. |
21 |
Euroopa Kohtul on sellega seoses juba olnud võimalus otsustada, et kuigi Euroopa Kohtult võib vastavalt ELTL artiklile 272 sõlmitud vahekohtuklausli alusel paluda lahendada vaidlus lepingu suhtes kehtivat siseriiklikku õigust kohaldades, tuleb tema pädevust seda lepingut puudutava vaidluse lahendamiseks hinnata ainult selle artikli sätete ja vahekohtuklausli tingimuste alusel, tuginemata siseriikliku õiguse sätetele, mis väidetavalt välistavad tema pädevuse (kohtuotsused komisjon vs. Zoubek, 426/85, EU:C:1986:501, punkt 10, ja komisjon vs. Feilhauer, C‑209/90, EU:C:1992:172, punkt 13). |
22 |
ELTL artikli 272 kohaselt, tõlgendatuna koos ELTL artikliga 256, kuulub Üldkohtu pädevusse esimese kohtuastmena otsuse tegemine Euroopa Liidu poolt või nimel sõlmitud era‑ või avalik-õiguslikus lepingus sisalduva vahekohtuklausli alusel. |
23 |
Eelnevast tuleneb, et ELTL artikkel 272 on erisäte, mis võimaldab pöörduda liidu kohtusse era‑ või avalik-õiguslikus lepingus sisalduva vahekohtuklausli alusel, ja selle võimaluse suhtes puuduvad liidu kohtule esitatava hagi laadist tulenevad piirangud. |
24 |
Küll aga tuleb käesoleval juhul kontrollida, kas vaidlusalustes lepingutes sisalduv vahekohtuklausel annab Üldkohtule pädevuse apellandi esitatud tuvastushagi lahendamiseks. |
25 |
Vaidlusaluste lepingute artiklis 13 oleva vahekohtuklausli kohaselt on liidu ja teiste lepingupoolte vaidlusi nende lepingute kehtivuse, tõlgendamise või kohaldamise üle olenevalt juhtumist pädev lahendama kas Üldkohus või Euroopa Kohus. Sellest tuleneb, et ka see vahekohtuklausel ei piira Üldkohtu või Euroopa Kohtu pädevust hagi liigi põhjal. |
26 |
Nimetatud vahekohtuklausli sõnastust arvestades saab see niisiis anda Üldkohtule või Euroopa Kohtule pädevuse sellise tuvastushagi lahendamiseks, nagu on vaidluse all ja mis puudutab liidu ja apellandi vahelist vaidlust nende lepingute kehtivuse, tõlgendamise või kohaldamise üle. |
27 |
Sellega seoses ei ole mingit kahtlust, et hagi, mille apellant Üldkohtule esitas, puudutas vaidlusaluste lepingute tõlgendamist ja täpsemalt vaidlusaluste kulude rahastamiskõlblikkust nende lepingute seisukohalt. |
28 |
Sellele vaatamata otsustas Üldkohus vaidlustatud kohtumääruse punktis 33, et apellant ei olnud tõendanud, et hagi lähtus selle esitamise ajaks tekkinud ja olemasolevast ning õiguslikku kaitset vajavast põhjendatud huvist. |
29 |
Apellandi hinnangul rikkus Üldkohus seda tehes õigusnormi, kuna tuvastushagi raames piisab niisuguse huvi tekkimiseks sellest, et üks lepingupooltest vaidlustab lepingust tuleneva õiguse tõsiselt, süstemaatiliselt ja korduvalt, luues teise lepingupoole jaoks ebakindluse selle õiguse olemasolu või ulatuse suhtes. See tingimus on käesoleval juhul täidetud, sest komisjon on tõsiselt, süstemaatiliselt ja korduvalt vaidlustanud apellandi õiguse vaidlusaluste kulude hüvitamisele. |
30 |
Komisjon kinnitab käesoleva kohtuotsuse punktis 16 esitatud põhjendustele viidates, et ei ole apellandi lepingulisi õigusi vaidlustanud. Sisuliselt rõhutab komisjon, et ajal, mil apellant Üldkohtule hagi esitas, ei olnud komisjon veel võlateate väljastamise teel nõudnud tagasimakse tegemist vaidlusaluste kulude ulatuses ja et kulude rahastamiskõlblikkust hinnati pooleli olnud auditeerimismenetluses, mille lõpparuanne ei olnud vastavalt vaidlusaluste lepingute artikli II.29 lõikele 1 komisjoni tagasinõudetalitustele igal juhul siduv. |
31 |
Sellega seoses tuleb meele tuletada, et hageja põhjendatud huvi, mis puudutab hagi eset, peab esinema hagi esitamise staadiumis, vastasel juhul on hagi vastuvõetamatu (vt analoogia alusel seoses tühistamishagiga kohtuotsused Wunenburger vs. komisjon, C‑362/05 P, EU:C:2007:322, punkt 42, ning Cañas vs. komisjon, C‑269/12 P, EU:C:2013:415, punkt 15). |
32 |
Vaidlustatud kohtumääruse punktis 34 Üldkohtu poolt tuvastatu kohaselt aga ei olnud komisjoni pädev talitus käesoleval juhul hagi esitamise kuupäevaks esitanud ühtegi tagasinõuet seoses vaidlusaluste lepingute alusel tehtud ettemaksetega. Lisaks täpsustas Üldkohus vaidlustatud kohtumääruse punktis 35, et vaidlusaluste kulude rahastamiskõlblikkuse suhtes toimus audit ehk kõigest eelnev ja ettevalmistav menetlus, mis on eraldiseisev tagasinõudmisega lõppeda võivast menetlusest, kuivõrd viimast viivad läbi komisjoni talitused. |
33 |
Peale selle ilmneb vaidlustatud kohtumääruse punktidest 36–39, et see menetlus ei olnud lõppenud kuupäevaks, mil apellant hagi esitas, ja et selle auditi eest vastutav komisjoni talitus jätkas isegi pärast seda kuupäeva apellandiga suhtlemist enne kõnealust auditit tehtud järelduste võimaliku muutmise üle. |
34 |
Käesoleva kohtuotsuse punktides 32 ja 33 meelde tuletatud tingimusi arvestades väidab apellant alusetult, et Üldkohtule hagi esitamise kuupäeval oli tal tekkinud ja jätkuv põhjendatud huvi, mis vajanuks õiguskaitset. |
35 |
Täpsemalt, kuna vaidlusaluste kulude rahastamiskõlblikkust alles uuriti auditis, mille lõpparuanne ei ole komisjoni tagasinõudmistalitustele igal juhul siduv, siis tuleb asuda seisukohale, et komisjon ei olnud veel lõplikult kindlaks teinud, milliseid kulusid ta vaidlusaluste lepingute asjassepuutuvaid sätteid arvestades rahastamiskõlbmatuks loeb. Niisiis oli veel teadmata, kas ja millises ulatuses võivad need kulud anda alust komisjoni tagasinõudele. Seetõttu ei olnud apellandil hagi esitamise kuupäeval tekkinud ja jätkuvat põhjendatud huvi. |
36 |
Eelnevast tuleneb, et Üldkohus ei rikkunud õigusnormi, otsustades, et hagi esitamise kuupäeval ei olnud apellandil tekkinud ja jätkuvat põhjendatud huvi, mis vajanuks õiguskaitset. |
37 |
Eeltoodust tuleneb, et apellandi poolt apellatsioonkaebuse põhjendamiseks esitatud ühegi väitega ei saa nõustuda ja seetõttu tuleb apellatsioonkaebus tervikuna rahuldamata jätta. |
Kohtukulud
38 |
Euroopa Kohtu kodukorra artikli 184 lõikes 2 on sätestatud, et kui apellatsioonkaebus on põhjendamatu, otsustab Euroopa Kohus kohtukulude jaotuse. Vastavalt kodukorra artikli 138 lõikele 1, mida kodukorra artikli 184 lõike 1 alusel kohaldatakse apellatsioonkaebuste suhtes, on kohtuvaidluse kaotanud pool kohustatud hüvitama kohtukulud, kui vastaspool on seda nõudnud. |
39 |
Kuna komisjon ei ole nõudnud kohtukulude apellandilt väljamõistmist, siis kannavad komisjon ja apellant oma kohtukulud ise. |
Esitatud põhjendustest lähtudes Euroopa Kohus (viies koda) otsustab: |
|
|
Allkirjad |
( *1 ) Kohtumenetluse keel: kreeka.