Reglamento de Procedimiento del Tribunal General de la Unión Europea

PUNTOS CLAVE

Junto con el Tribunal de Justicia, el Tribunal General es uno de los órganos jurisdiccionales de la Unión Europea (UE) que componen el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Su objetivo es garantizar una interpretación y aplicación uniformes de la legislación de la UE.

Competencia

El Tribunal General tiene competencia para pronunciarse sobre:

• los recursos interpuestos por personas o empresas contra actos de las instituciones de la UE de los que sean destinatarias o que les afecten de forma directa e individual, como:
  • los recursos sobre relaciones laborales entre las instituciones de la UE y su personal,
  • los recursos relativos a los derechos de propiedad intelectual;
• los recursos interpuestos por los Estados miembros de la UE contra la Comisión Europea;
• los recursos interpuestos por los Estados miembros contra determinados actos del Consejo de la Unión Europea;
• los recursos de indemnización por daños causados por los órganos o las instituciones de la UE; y
• las solicitudes, a partir del 1 de octubre de 2024, de decisión prejudicial en los seis ámbitos siguientes:
  • el sistema común del impuesto sobre el valor añadido de la Unión Europea,
  • los impuestos especiales,
  • el Código aduanero de la Unión,
  • la clasificación arancelaria de las mercancías en la nomenclatura combinada,
  • la compensación y asistencia a los pasajeros en caso de denegación de embarque o retraso o cancelación de su servicio de transporte, y
  • el régimen para el comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero.

Organización del Tribunal General

Composición

El Tribunal General está compuesto por dos jueces de cada Estado miembro. Los jueces eligen entre ellos al presidente y al vicepresidente por un período de tres años. Los jueces deben ejercer sus funciones con imparcialidad e independencia. En casos excepcionales, se puede designar a un juez para que ejerza de abogado general¹ (AG). Los jueces nombran a un secretario² por un período de seis años.

Constitución de las Salas

Los asuntos presentados ante el Tribunal General son juzgados por salas en formaciones de tres o de cinco jueces, o en algunos asuntos por un juez único. Los jueces eligen a presidentes de Sala. Para cada procedimiento, se designa a un juez ponente (el cual redacta el proyecto inicial de sentencia). El Tribunal General también puede reunirse en Gran Sala (quince jueces), cuando lo exijan la complejidad jurídica o la importancia de un asunto.

El Reglamento de procedimiento se modificó en 2023, en parte con el fin de garantizar que la especialización parcial de las salas que decida el Tribunal General no sea redundante cuando la composición de las Salas cambie cada tres años.

La modificación del Reglamento de 2024 prevé la creación de una Sala Intermedia entre las salas de cinco jueces y la Gran Sala de 15 jueces. Está compuesta por nueve jueces y presidida por el vicepresidente del Tribunal General.

Las solicitudes de decisión prejudicial se asignarán a salas con la responsabilidad particular de conocer y determinar esos asuntos. Éstas estarán integradas por cinco jueces, sin perjuicio de la posibilidad de remitirlas a otra formación jurisdiccional, si la complejidad y la importancia del asunto lo justifican. El Tribunal General estará asistido por uno o varios AG en la tramitación de una decisión prejudicial. Al igual que en los procedimientos ante el Tribunal de Justicia, los jueces llamados a desempeñar las funciones de AG en los asuntos prejudiciales, y los llamados a sustituirlos en caso de impedimento, son elegidos por el Tribunal General y asisten a la formación jurisdiccional competente en todos los asuntos prejudiciales. Las Normas incluyen los procedimientos de elección de los AG, su designación a efectos de la tramitación de las solicitudes de decisión prejudicial y el ejercicio de sus funciones.

Deliberaciones del Tribunal General

El Tribunal General delibera en privado. Tras los debates, los jueces dictan una única sentencia.

Régimen lingüístico

El demandante puede elegir cualquiera de las veinticuatro lenguas oficiales de la UE para el procedimiento. Esta lengua se utiliza en las alegaciones escritas y orales de las partes y en las comunicaciones del Tribunal General con las partes.

Cuando una demanda presentada por una institución se refiera a una cláusula de un contrato celebrado por la UE o en nombre de esta, ya sea de Derecho público o privado, de conformidad con el artículo 272 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, la lengua del asunto debe ser la lengua del contrato. En caso de que dicho contrato se haya redactado en más de una lengua, el demandante podrá elegir entre ellas.

Derechos y obligaciones de los agentes y abogados

Los agentes (en representación de Estados miembros o instituciones de la UE) y los abogados gozan de inmunidad por las palabras pronunciadas y por los escritos presentados en relación con el litigio. Los escritos y documentos relativos a los procedimientos no podrán ser objeto de registro ni de incautación.

Los abogados deben presentar un documento que acredite que están facultados para ejercer ante algún órgano jurisdiccional de un Estado miembro.

Procedimiento

El procedimiento puede incluir todos o algunos de los pasos enumerados a continuación:

• Fase escrita (intercambio de escritos procesales entre las partes).
  • Una demanda interpuesta por un abogado o un agente y enviada a la secretaría³ abre el procedimiento. Los aspectos principales del recurso se publican en una comunicación, en todas las lenguas oficiales, en el Diario Oficial de la Unión Europea.
  • La secretaría notifica la demanda al demandado, el cual dispone de dos meses para presentar el escrito de contestación.
  • En los recursos directos, en principio, el demandante dispone de un plazo para presentar una réplica, a la cual el demandado puede contestar con una dúplica.
• Existen normas específicas para el tratamiento de la información y los documentos confidenciales relacionados con la seguridad de la UE o la de los Estados miembros, o con la gestión de sus relaciones internacionales.
• Cuando una parte considera que su identidad no debe hacerse pública, puede solicitar al Tribunal General que anonimice el asunto correspondiente, ya sea parcial o totalmente.
• El Tribunal General puede decidir omitir:
  • el nombre completo de las personas físicas, ya sean partes o terceros, así como cualquier otro dato personal de dichas personas físicas mencionado en los documentos e información relacionados con un asunto y al cual el público tenga acceso; o
  • datos distintos de los datos personales de las personas físicas mencionadas en los documentos e información a la que tiene acceso el público si existen motivos legítimos por los que dichos datos no deban divulgarse al público.
• Cualquier persona que pueda demostrar un interés jurídico en el resultado de cualquier asunto sometido al Tribunal, así como las instituciones de los Estados miembros, puede intervenir en el procedimiento. Esta persona puede presentar una declaración, que apoyará o rechazará los escritos presentados por una de las partes, a la cual estas pueden contestar.
• Fase oral.
  • A petición de una de las partes, o por iniciativa propia, el Tribunal General puede decidir celebrar una vista oral. Durante la vista oral, los jueces pueden formular preguntas a los representantes de las partes. Después, los jueces deliberan basándose en el proyecto de sentencia elaborado por el juez ponente y la sentencia se dicta en público.
  • Puede concederse asistencia jurídica para cubrir los costes de la representación legal ante el Tribunal General.
• Procedimiento acelerado.
  • Este procedimiento permite al Tribunal General resolver rápidamente un litigio en asuntos considerados de extrema urgencia. El procedimiento acelerado puede ser solicitado por el demandante o el demandado. También es posible que el Tribunal General lo decida por iniciativa propia.

Suspensión u otras medidas provisionales

• Un procedimiento ante el Tribunal General no suspende el acto jurídico que se está impugnando. Sin embargo, el Tribunal General puede ordenar la suspensión u otras medidas provisionales si se reúnen determinadas condiciones. El auto es provisional y no prejuzga la decisión del Tribunal General en el procedimiento principal.

Litigios relativos a los derechos de propiedad intelectual

• Este tipo de litigios afecta los recursos interpuestos ante las decisiones de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea sobre la aplicación de derechos de propiedad intelectual y ante las decisiones de la Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales, relativas a la protección de los derechos en materia de variedades vegetales.
• El Reglamento de Procedimiento establece los procedimientos relativos a las partes del asunto, la demanda y los escritos de contestación.
• Aparte de los demandantes, otros interesados pueden intervenir durante el procedimiento, con los mismos derechos que las partes principales.

Mecanismo de los asuntos piloto y vistas orales comunes

Cuando dos o más asuntos pendientes ante el Tribunal General plantean la misma cuestión de Derecho y el Tribunal desea evitar la tramitación paralela de dichos asuntos, se podrá retrasar uno o varios de los casos, a la espera del resultado del asunto que, entre ellos, sea más idóneo para el examen de dicha cuestión y que se identifica como asunto piloto.

Se pueden organizar vistas orales comunes de dos o más asuntos similares para permitir que asuntos similares se traten de forma más eficaz.

Participación en una audiencia por videoconferencia

Cuando por motivos sanitarios, de seguridad u otros motivos graves, el representante de una parte no pueda participar físicamente en una vista oral, dicho representante podrá, previa petición, ser autorizado a tomar parte en la vista por videoconferencia.

Retransmisión

Las vistas pueden ser retransmitidas. Cuando el Tribunal General tenga la intención de hacerlo, la secretaría deberá informar de ello a las partes interesadas. La parte que considere que la vista no debe ser retransmitida deberá informar de ello al Tribunal General lo antes posible, exponiendo detalladamente las circunstancias que justifican la decisión de no retransmitir la vista. El Tribunal General deberá pronunciarse sobre dicha solicitud lo antes posible.

Normas prácticas de desarrollo del Reglamento de Procedimiento

Estas explican, detallan y complementan determinadas disposiciones del Reglamento de Procedimiento. Muchas de las normas prácticas se refieren a aspectos como la presentación de documentos y objetos de procedimiento, a su presentación y traducción, y a su interpretación en las vistas.

Desde 2015, se han modificado en varias ocasiones, la última en 2024, para completar o adaptarse a las nuevas normas relativas a la protección de datos personales, el tratamiento confidencial de determinados datos en las acciones directas, la presentación de escritos procesales y sus anexos y la participación en las vistas, incluso por videoconferencia.