COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 13.3.2019

COM(2019) 142 final

INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

sobre el estado de la expansión de la producción de cultivos alimentarios y forrajeros pertinentes en todo el mundo

Índice

I.Introducción

II.Marco jurídico de la UE relativo a los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa

III.Determinación de las materias primas para la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa con riesgo elevado de CIUT

III.1Expansión mundial de las materias primas agrícolas

III.2Estimación de la expansión de materias primas en tierras con elevadas reservas de carbono

III.3Determinación de qué es una expansión «significativa» en tierras con elevadas reservas de carbono

IV.Certificación de los biocarburantes, los biolíquidos y los combustibles de biomasa con bajo riesgo de CIUT

V.Conclusiones

I.Introducción

La nueva Directiva sobre fuentes de energía renovables 1 («la DFER II» o, simplemente, «la Directiva») entró en vigor el 24 de diciembre de 2018 2 . Esta Directiva fomenta el desarrollo de energía procedente de fuentes renovables durante el próximo decenio, estableciendo un objetivo vinculante a escala de la Unión de al menos un 32 % de energía renovable para 2030, que deberá ser cumplido por los Estados miembros colectivamente. Para ello, la Directiva incluye una serie de medidas sectoriales destinadas a promover una mayor implantación de las energías renovables en los sectores de la electricidad, la calefacción y la refrigeración, y el transporte, con el fin último de contribuir a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), mejorar la seguridad energética, reforzar el liderazgo tecnológico e industrial de Europa en las energías renovables, y crear empleo y crecimiento.

La Directiva también refuerza el marco europeo de sostenibilidad de la bioenergía, a fin de conseguir importantes reducciones de las emisiones de GEI y minimizar los impactos ambientales no deseados. En particular, introduce un nuevo procedimiento para reducir las emisiones generadas por cambios indirectos del uso de la tierra («CIUT») relacionados con la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa. Con este fin, la Directiva establece límites nacionales, que se reducirán gradualmente a cero a más tardar en 2030, para los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa con riesgo elevado de CIUT («combustibles con riesgo elevado de CIUT») producidos a partir de cultivos alimentarios y forrajeros respecto a los que se observe una expansión significativa de la superficie de producción en tierras con elevadas reservas de carbono. Dichos límites afectarán a la cantidad de estos combustibles que se pueda tener en cuenta para calcular el porcentaje nacional mundial de energía renovable y el porcentaje de energías renovables en el transporte. Sin embargo, la Directiva introduce una exención de estos límites para los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa certificados como de bajo riesgo de CIUT.

En este contexto, la Directiva obliga a la Comisión a adoptar un acto delegado en el que se establezcan criterios para i) determinar la materia prima con riesgo elevado de CIUT respecto a la que se observe una expansión significativa de la superficie de producción en tierras con elevadas reservas de carbono y ii) certificar los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa con bajo riesgo de CIUT («combustibles con bajo riesgo de CIUT»). Este acto delegado deberá acompañar al presente informe (el «informe») sobre el estado de la expansión de la producción de cultivos alimentarios y forrajeros pertinentes en todo el mundo. El presente informe contiene información vinculada a los criterios establecidos en el acto delegado antes mencionado, a fin de determinar cuáles son los combustibles con riesgo elevado de CIUT producidos a partir de cultivos alimentarios o forrajeros con una expansión significativa en tierras con elevadas reservas de carbono y los combustibles con bajo riesgo de CIUT. En el capítulo 2 del presente informe se explica la evolución de la política de la UE destinada a corregir los efectos de los CIUT. El capítulo 3 repasa los datos más recientes sobre el estado de la expansión de la producción de cultivos alimentarios y forrajeros pertinentes en todo el mundo. En los capítulos 4 y 5 se describe el procedimiento para determinar cuáles son los combustibles con riesgo elevado de CIUT producidos a partir de cultivos alimentarios o forrajeros con una expansión significativa en tierras con elevadas reservas de carbono y para certificar los combustibles con bajo riesgo de CIUT, respectivamente.

II.Marco jurídico de la UE relativo a los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa

El sector del transporte presenta especiales dificultades desde la perspectiva de la energía y el clima: consume alrededor de una tercera parte de la demanda energética total de la UE, depende casi por completo de los combustibles fósiles y sus emisiones de GEI van en aumento. Para hacer frente a estos desafíos, la legislación vigente en la UE a principios de la década de 2000 3 ya exigía que los Estados miembros marcasen objetivos indicativos nacionales en relación con los biocarburantes y otros combustibles renovables en el transporte, puesto que, debido a los avances tecnológicos, los motores de la mayoría de los vehículos que estaban en circulación en la UE en aquella época ya estaban adaptados para funcionar con combustibles que contenían una mezcla baja en biocarburante. Los biocarburantes eran entonces la única fuente de energía renovable disponible para comenzar a descarbonizar el sector del transporte, en el que se estimaba que las emisiones de CO2 iban a aumentar un 50 % entre 1990 y 2010.

La Directiva sobre fuentes de energía renovables de 2009 4 («DFER») ha seguido fomentando la descarbonización del sector del transporte estableciendo un objetivo vinculante específico del 10 % de energía renovable en el transporte para 2020. Según los datos y estimaciones documentados, la energía renovable representaba alrededor de un 7 % del consumo final de energía en el transporte en 2017. Dado que la electricidad renovable, el biogás y las materias primas avanzadas tienen actualmente una importancia muy limitada en el transporte, el grueso del uso de energía renovable en este sector corresponde a los biocarburantes convencionales 5 .

Además, la DFER establece criterios vinculantes de reducción de gases de efecto invernadero y de sostenibilidad, que los biocarburantes 6 y los biolíquidos, según la definición recogida en esta Directiva, deben cumplir para que puedan incluirse en el cómputo de los objetivos de energías renovables nacionales y de la UE y recibir ayudas públicas. Estos criterios definen zonas prohibidas (principalmente tierras con elevadas reservas de carbono o gran biodiversidad) que no pueden ser el origen de las materias primas utilizadas para producir biocarburantes y biolíquidos, y establecen requisitos mínimos de reducción de las emisiones de GEI que deben cumplirse mediante el uso de biocarburantes y biolíquidos en lugar de combustibles fósiles. Estos criterios han contribuido a limitar el riesgo de efectos directos del uso de la tierra asociado a la producción de biocarburantes y biolíquidos convencionales, pero no corrigen los efectos indirectos.

CIUT asociados a los biocarburantes convencionales

Pueden ocurrir efectos indirectos cuando los pastizales o las tierras agrícolas anteriormente destinados a los mercados alimentarios y forrajeros se utilizan para producir combustibles a partir de biomasa. Seguirá siendo necesario satisfacer la demanda de alimentos y piensos, bien intensificando la producción actual, o bien incorporando tierras de uso no agrícola a la producción en otras zonas. En este último caso, los CIUT (transformación de tierras de uso no agrícola en tierras agrícolas para producir alimentos o piensos) pueden generar emisiones de GEI 7 , especialmente si afectan a tierras con elevadas reservas de carbono, como bosques, humedales y turberas. Estas emisiones de GEI, que no se tienen en cuenta en los criterios de reducción de GEI establecidos en la DFER, pueden ser importantes, y pueden invalidar parte o la totalidad de las reducciones de emisiones de GEI que se consigan con determinados biocarburantes 8 . Ello es debido a que cabe esperar que casi toda la producción de biocarburantes de 2020 proceda de cultivos plantados en tierras que podrían utilizarse para satisfacer la demanda de los mercados de alimentos y piensos.

Sin embargo, los CIUT no se pueden observar ni medir. Hace falta crear modelos para calcular sus efectos potenciales. Las técnicas de modelización tienen distintas limitaciones, pero son suficientemente fiables para reflejar el riesgo de CIUT asociado a los biocarburantes convencionales. En este contexto, la Directiva sobre los CIUT de 2015 9 adoptó un enfoque cautelar para minimizar los efectos de los CIUT totales estableciendo un límite para el porcentaje de biocarburantes 10 y biolíquidos convencionales susceptibles de cómputo en los objetivos nacionales de energía renovable y en el objetivo del 10 % de energía renovable en el transporte. Esta medida va acompañada por la obligación que tiene cada Estado miembro de establecer un objetivo indicativo de combustibles renovables avanzados con un valor de referencia del 0,5 % para 2020, a fin de incentivar la transición hacia dichos carburantes, que se considera que tienen poco o ningún riesgo de generar efectos de CIUT.

Además, la Directiva sobre los CIUT incluye factores relativos a los CIUT para distintas categorías de materias primas de alimentos y piensos. Estos factores indican las emisiones derivadas de CIUT asociados a la producción de biocarburantes y biolíquidos convencionales y deben ser utilizados por los proveedores de carburantes en sus informes, pero no en el cálculo de las reducciones de las emisiones de GEI obtenidas con la producción de biocarburantes.

Abordar los CIUT a través de la DFER II

La DFER II adopta un enfoque más específico para reducir los efectos de los CIUT asociados a los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa 11 convencionales. Dado que no es posible medir las emisiones de los CIUT con el nivel de precisión necesario para que se incluyan en la metodología de cálculo de las emisiones de GEI de la UE, mantiene el enfoque de limitar la cantidad de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa convencionales 12 consumidos en el transporte que se puede tener en cuenta en el cálculo del porcentaje total nacional de energías renovables y el porcentaje sectorial del transporte. Sin embargo, esta limitación se expresa en forma de límites máximos nacionales correspondientes a los niveles de estos combustibles que existan en cada Estado miembro en 2020.

Se permite cierta flexibilidad, ya que estos límites pueden incrementarse en un punto porcentual, pero se mantiene un máximo total, de modo que no pueden superar el 7 % del consumo final de energía del transporte por carretera y ferrocarril en 2020. Además, los Estados miembros pueden fijar un límite más bajo para los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa relacionados con un riesgo elevado de CIUT, como los carburantes producidos a partir de cultivos oleaginosos.

Al mismo tiempo, se refuerza el fomento de los biocarburantes avanzados y el biogás por medio de un objetivo vinculante específico de un porcentaje mínimo del 3,5 % para 2030, con dos hitos intermedios (el 0,2 % en 2022 y el 1 % en 2025).

Además, aunque los Estados miembros pueden computar los biocarburantes y combustibles de biomasa convencionales para alcanzar el objetivo del 14 % del consumo de energía renovable en el sector del transporte, también pueden bajar el nivel de este objetivo si deciden computar una menor cantidad de estos carburantes de cara a su cumplimiento. Por ejemplo, si un Estado miembro decide no computar ninguna cantidad de biocarburantes y combustibles de biomasa convencionales, el objetivo podría reducirse en toda la cuantía máxima del 7 %.

Además, la Directiva introduce un límite adicional para los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa producidos a partir de cultivos alimentarios o forrajeros para los que se observe una expansión significativa de la superficie de producción en tierras con elevadas reservas de carbono, como en el caso de los biocarburantes, los biolíquidos y los combustibles de biomasa producidos a partir de esas materias primas cuyo riesgo elevado de CIUT es evidente 13 . Dado que la expansión observada en tierras con elevadas reservas de carbono es el resultado de una mayor demanda de cultivos, solo cabe esperar que un nuevo incremento de la demanda de tales materias primas para la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa agravaría la situación a no ser que se apliquen medidas para evitar los efectos de desplazamiento, como una baja certificación de CIUT. En consecuencia, la contribución de estos carburantes al objetivo de transporte renovable (así como al cálculo del porcentaje total nacional de energía renovable) se limitará, a partir de 2021, al nivel de consumo de estos carburantes en 2019. A partir del 31 de diciembre de 2023, su contribución deberá reducirse gradualmente al 0 % hasta 2030 a más tardar.

No obstante, la Directiva permite excluir de ese límite los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa producidos a partir de esas materias primas, siempre que se certifique que tienen un bajo riesgo de CIUT. Esta certificación es posible en relación con las materias primas destinadas a la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa que se obtengan en circunstancias en las que se eviten efectos de CIUT, bien porque se cultiven en tierras sin explotar o bien porque se obtengan de cultivos a los que se apliquen prácticas agrarias mejoradas, como se especifica más adelante en este informe.

III.Determinación de las materias primas para la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa con riesgo elevado de CIUT 

El establecimiento de los criterios para determinar las materias primas con riesgo elevado de CIUT respecto de las que se observe una expansión significativa de la superficie de producción en tierras con elevadas reservas de carbono incluye dos tareas:

1.determinar la expansión de la materia prima utilizada para producir biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa en tierras con elevadas reservas de carbono, y

2.definir qué es una expansión «significativa» de la materia prima.

Con este fin, la Comisión ha llevado a cabo amplias investigaciones y una consulta pública, que han incluido lo siguiente:

-una revisión de la bibliografía científica pertinente;

-una evaluación global basada en datos de SIG (sistemas de información geográfica); y

-una amplia consulta a través de una serie de reuniones con expertos y partes interesadas que facilitaron a la Comisión valiosa información que se tuvo en cuenta en la preparación del presente informe y del acto delegado correspondiente.

III.1Expansión mundial de las materias primas agrícolas

Durante los últimos decenios, el crecimiento de la población mundial y la elevación del nivel de vida han acarreado un incremento de la demanda de alimentos, piensos, energía y fibra obtenidos de los ecosistemas terrestres. Esta expansión de la demanda ha incrementado la necesidad de materias primas agrícolas en todo el mundo, una tendencia que cabe esperar que continúe en el futuro 14 . El mayor uso de biocarburantes en la UE ha contribuido a esta demanda existente de materias primas agrícolas.

El presente informe trata de recoger las tendencias globales de expansión de las materias primas para biocarburantes pertinentes observadas desde 2008. Se eligió esta fecha para garantizar la coherencia de las políticas con las fechas límite para la protección de tierras con gran riqueza de biodiversidad y tierras con elevadas reservas de carbono establecidas en el artículo 29 de la Directiva.

Como puede verse en el cuadro 1, durante el periodo de 2008-2016, la producción de las principales materias primas agrícolas utilizadas para producir biocarburantes convencionales aumentó, con la excepción de la cebada y el centeno. El crecimiento de la producción fue especialmente pronunciado en el caso del aceite de palma, la soja y el maíz, lo que también se refleja en los datos sobre la superficie recolectada. El incremento de la producción de trigo, girasol, colza y remolacha azucarera se debió fundamentalmente a un incremento de la productividad.

  Cuadro 1: Expansión de la producción mundial de las principales materias primas para biocarburantes (2008-2016). Fuente: Cálculos propios basados en datos de FAOstat y USDA-FAS

Normalmente, los incrementos de la demanda agrícola pueden satisfacerse con incrementos del rendimiento y con la expansión de la superficie agraria. Dado que tanto la disponibilidad de tierras agrícolas adecuadas como los incrementos de rendimiento potenciales son limitados, el incremento de la demanda de cultivos agrícolas se convierte en la principal causa de deforestación. También puede que otros factores clave —como la obtención del máximo beneficio de la producción y el cumplimiento de la legislación aplicable— influyan a la hora de determinar cómo se ha de satisfacer el incremento de la demanda y en qué medida es causa de deforestación.

III.2Estimación de la expansión de materias primas en tierras con elevadas reservas de carbono

Debido al crecimiento de la demanda mundial de materias primas agrícolas, parte de la demanda de biocarburantes se ha satisfecho mediante la expansión de la superficie dedicada a la agricultura en todo el mundo. Cuando esta expansión tiene lugar en tierras con elevadas reservas de carbono, puede generar emisiones significativas de GEI y graves pérdidas de biodiversidad. A fin de estimar la expansión de las materias primas en cuestión en tierras con elevadas reservas de carbono (según la definición de la DFER II), el Centro Común de Investigación (CCI) de la Comisión Europea ha llevado a cabo una revisión de la bibliografía científica pertinente (véase el anexo I), complementada con una evaluación global basada en SIG (véase el anexo II).

Revisión de la bibliografía científica

La revisión de la bibliografía científica sobre la expansión de las zonas de producción de materias primas agrícolas en tierras con elevadas reservas de carbono ha puesto de manifiesto que ningún estudio único proporciona resultados para todas las materias primas utilizadas para la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa. Por el contrario, los estudios se centran normalmente en regiones específicas y cultivos específicos, muy especialmente en la soja y el aceite de palma, mientras que hay muy pocos datos para otros cultivos. Además, los distintos estudios no solo abarcan diferentes periodos de expansión de cultivos, sino que también aplican un planteamiento diferente al tiempo que transcurre entre la deforestación y la expansión del cultivo. Por tanto, un estudio que solo tenga en cuenta la cobertura del suelo durante uno o dos años antes de plantarse el cultivo atribuirá menor deforestación a ese cultivo que un estudio que tenga en cuenta la cobertura del suelo desde un periodo anterior. De este modo, es posible que se subestimen los efectos que tenga un cultivo para la deforestación porque, aunque las superficies deforestadas no se destinen de inmediato a la producción vegetal, puede que el objetivo final de utilizar esas tierras para la producción vegetal sea uno de los factores de deforestación más importantes. Siempre que ha sido posible, se han combinado los resultados de estos estudios regionales para obtener una estimación mundial de expansión de cada cultivo, como se resume a continuación.

Soja

Dada la falta de estudios que proporcionen datos recientes a escala mundial, se combinaron datos procedentes de estudios y bases de datos de Brasil, otros países sudamericanos y el resto del mundo. En el caso de Brasil, los datos de expansión de la soja desde 2008 se han tomado de la base de datos brasileña IBGE-SIDRA y se han combinado con los datos de expansión en las zonas boscosas de El Cerrado [Gibbs et al. 2015], promediados para el periodo 2009-2013 en la Amazonia [Richards et al. 2017] y el resto de Brasil [Agroicone 2018]. [Graesser et al. 2015] ofrecen datos de expansión del cultivo en zonas boscosas de otros países latinoamericanos. En lo que respecta al resto del mundo, en los países que presentan las mayores expansiones de la soja desde 2008, es decir, India, Ucrania, Rusia y Canadá, la bibliografía parece preocuparse poco por la posibilidad de que el cultivo de la soja provoque deforestación directa. Por tanto, se supone que la expansión en los bosques del resto del mundo es de un 2 %. En consecuencia, se estima que la fracción media mundial de expansión de la soja en tierras con elevadas reservas de carbono es del 8 %.

Aceite de palma

Utilizando un muestreo de plantaciones de aceite de palma en datos obtenidos por satélite, [Vijay et al. 2016] calcularon la fracción de expansión del aceite de palma en zonas boscosas entre 1989 y 2013, y documentaron los resultados por país. Si se ponen esas medias nacionales en relación con los incrementos de superficie nacional recolectada de aceite de palma entre 2008 y 2016, el 45 % de la expansión del aceite de palma a escala mundial se produjo en tierras que eran bosques en 1989. Este resultado resulta más fiable gracias a la observación de que sus resultados para Indonesia y Malasia se sitúan dentro del margen de los resultados de otros estudios que se centraron en estas regiones. Los datos suplementarios de [Henders et al. 2015] imputaron al periodo de 2008-2011 una media de 0,43 Mha/año de deforestación observada por la expansión del aceite de palma. Esto también representa el 45 % del incremento estimado de la superficie mundial plantada con aceite de palma en ese periodo 15 . Varios estudios han analizado también la fracción de expansión del aceite de palma en turberas. Si se da la mayor importancia a los resultados de [Miettinen et al. 2012, 2016], que puede considerarse el estudio más avanzado en este ámbito, y se supone que no se drenan turberas para producir aceite de palma en el resto del mundo, se obtiene una estimación media ponderada interpolada del 23 % de expansión del aceite de palma en turberas para todo el mundo entre 2008 y 2011.

Caña de azúcar

Más del 80 % de la expansión mundial de la caña de azúcar tuvo lugar en Brasil entre 2008 y 2015. [Adami et al. 2012] señalaron que solo el 0,6 % de la expansión de la caña de azúcar ocurrida en el centro-sur de Brasil entre 2000 y 2009 se produjo en zonas boscosas. Aunque esta región representaba el 90 % de la expansión mundial de la caña de azúcar en ese periodo, se observa cierta expansión en otras regiones de Brasil no comprendidas en este estudio. [Sparovek et al. 2008] coincidieron en que la expansión de la caña de azúcar registrada en el periodo de 1996-2006 en el centro-sur de Brasil tuvo lugar, casi en su totalidad, en tierras de pasto o en otros cultivos; sin embargo, otro 27 % de la expansión se produjo en zonas «periféricas» alrededor y en el interior del bioma amazónico, en el nordeste y en el bioma forestal atlántico. En esas regiones periféricas, se observa una correlación entre la pérdida forestal por municipio y la expansión de la caña de azúcar. Sin embargo, el estudio no da una cifra de expansión en zonas boscosas. En consecuencia, no es posible cuantificar adecuadamente la deforestación causada por la caña de azúcar a partir de la bibliografía.

Maíz

Normalmente no se piensa en cereales como el maíz como causantes de deforestación, porque la mayor parte de la producción tiene lugar en zonas templadas donde la deforestación suele ser escasa. Al mismo tiempo, el maíz es también un cultivo tropical, que a menudo se produce en pequeñas explotaciones, y que también se suele rotar con soja en grandes explotaciones. La expansión en China se concentra en las tierras marginales del nordeste del país [Hansen 2017], que se supone que son fundamentalmente pastizales esteparios, más que zonas boscosas. A la expansión en Brasil y Argentina se le podría imputar el mismo porcentaje de deforestación que a la soja en Brasil. [Lark et al. 2015] observaron que, de la expansión del maíz registrada en Estados Unidos entre 2008 y 2012, un 3 % fue a costa de bosques, un 8 % de monte bajo y un 2 % de humedales. Sin embargo, la bibliografía no recoge estimaciones de transformación de tierras a escala mundial.

Otros cultivos

Existen muy pocos datos relativos a otros cultivos, especialmente a escala mundial. Los únicos conjuntos de datos sobre la expansión de cultivos que abarcan todo el mundo solamente presentan los resultados por país [FAO 2018][USDA 2018]. Por tanto, un posible enfoque sería establecer una correlación entre la expansión de los cultivos a escala nacional y la deforestación a escala nacional [Cuypers et al. 2013], [Malins 2018], pero esto no se puede considerar prueba suficiente para vincular un cultivo a la deforestación, ya que puede ser que el cultivo en cuestión no se produzca en la zona del país donde tiene lugar la deforestación.

Como resultado de la revisión crítica de la bibliografía científica, puede concluirse que las mejores estimaciones sobre la fracción de la expansión reciente en terrenos forestales con elevadas reservas de carbono incluyen un 8 % para la soja y un 45 % para el aceite de palma. No se disponía de datos suficientes en la bibliografía para proporcionar estimaciones sólidas para otros cultivos.

Evaluación basada en SIG de la expansión de las materias primas en zonas ricas en carbono

Con el fin de abordar de forma coherente todos los cultivos pertinentes en relación con los biocarburantes, la revisión de la bibliografía se complementó con una evaluación global basada en SIG de la expansión de las materias primas relevantes para los biocarburantes en zonas ricas en carbono, basada en datos del World Resource Institute (WRI) y The Sustainability Consortium de la Universidad de Arkansas (véase el recuadro 1).

El cuadro 2 que figura a continuación resume los resultados de la evaluación basada en SIG, y muestra una gran diferencia entre las materias primas pertinentes para el biocarburante con respecto a la medida en que su expansión se asocia a la deforestación. Entre 2008 y 2015, los datos revelan que la superficie de producción de girasol, remolacha azucarera y colza ha aumentado muy lentamente, y que el porcentaje de expansión en tierras con elevadas reservas de carbono es insignificante. En el caso del maíz, el trigo, la caña de azúcar y la soja, la expansión total ha sido más pronunciada, pero los porcentajes de expansión en zonas boscosas son inferiores al 5 % en cada materia prima. Por el contrario, el análisis del aceite de palma reveló que experimenta la más rápida expansión total de tierras y registra el mayor porcentaje de expansión en zonas boscosas (70 %). El aceite de palma es también el único cultivo que registra una importante expansión en turberas (18 %).

Los resultados de la evaluación basada en SIG parecen estar en consonancia con las tendencias generales observadas en la bibliografía científica revisada para elaborar el presente informe. En el caso del aceite de palma, el porcentaje estimado de expansión en zonas boscosas se encuentra en la parte superior de los resultados comunicados en la bibliografía científica, lo que indica un porcentaje elevado de expansión en zonas boscosas, normalmente del orden del 40-50 %. Una posible explicación de esta diferencia es el tiempo que transcurre entre la tala del bosque y el cultivo de las palmas 16 .

Con arreglo a la DFER II, todas las zonas que eran boscosas en enero de 2008 cuentan como superficie deforestada si se utilizan para producir materias primas para biocarburantes, con independencia de la fecha en que comience el cultivo efectivo de la materia prima. Esta disposición se tuvo en cuenta en la evaluación basada en SIG, mientras que la mayoría de los estudios regionales consideran un intervalo de tiempo más corto entre la deforestación y la plantación de las palmas. Por otra parte, el porcentaje de expansión en turberas obtenido de este análisis se corresponde en términos generales con las estimaciones recogidas en la bibliografía científica. Por consiguiente, las estimaciones más conservadoras de un porcentaje medio mundial de expansión del aceite de palma en zonas boscosas del 45 % y de un porcentaje de expansión de la zona de producción en turberas del 23 % pueden considerarse las mejores pruebas científicas disponibles.

La cifra estimada de un 4 % de tierras transformadas de las evaluaciones basadas en SIG es inferior a las estimaciones combinadas basadas en la bibliografía regional, que se elevan al 8 %. Esta variación puede explicarse por el hecho de que la bibliografía regional utiliza datos locales, complementados por dictámenes de expertos, en los que los cultivos siguen directamente a la deforestación en un píxel concreto, cuya aplicación resulta poco práctica a la escala global de la evaluación basada en SIG. Por este motivo, puede considerarse que la estimación de un porcentaje del 8 % de expansión de la soja en zonas boscosas que se deriva de la bibliografía regional refleja los mejores datos científicos disponibles. 

 Cuadro 2: Expansión observada de la superficie plantada 17 de cultivos alimentarios y forrajeros (según las estadísticas de la FAO y USDA) y asociada a la deforestación a partir de la evaluación basada en SIG.

Riesgos de CIUT asociados a los biocarburantes basados en alimentos y piensos

Los resultados del estudio basado en SIG presentado más arriba se corresponden con los resultados de la modelización de CIUT, que ha indicado reiteradamente que los cultivos oleaginosos utilizados para la producción de biocarburantes como el aceite de palma, la colza, la soja y el girasol entrañan un riesgo de CIUT más elevado que otras materias primas para carburantes convencionales como los cultivos ricos en azúcar o almidón. Esta tendencia ha sido confirmada por una reciente revisión 18 de la información científica relacionada con los CIUT.

Además, el anexo VIII de la DFER II incluye una lista de factores de emisión provisionales estimados relacionados con los CIUT, donde se aprecia que los cultivos oleaginosos tienen un factor de CIUT aproximadamente cuatro veces superior al de otros tipos de cultivos. En consecuencia, el artículo 26, apartado 1, de la DFER II permite a los Estados miembros establecer un límite inferior para el porcentaje de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa producidos a partir de cultivos alimentarios y forrajeros, con una referencia concreta a los cultivos oleaginosos. Con todo, dada la incertidumbre que suscita la modelización de CIUT, en esta fase es más apropiado abstenerse de distinguir entre diferentes categorías de cultivos, como los ricos en almidón, los azucareros y los oleaginosos, a la hora de establecer criterios para determinar los combustibles con riesgo de CIUT producidos a partir de cultivos alimentarios o forrajeros respecto a los que se observe una expansión significativa de la superficie de producción en tierras con elevadas reservas de carbono.

III.3Determinación de qué es una expansión «significativa» en tierras con elevadas reservas de carbono

De acuerdo con el mandato de la DFER II, la Comisión debe determinar qué constituye una expansión «significativa» de una materia prima pertinente en tierras con elevadas reservas de carbono, con el fin de asegurarse de que todos los biocarburantes que computen para el objetivo de energía renovable de 2030 consigan reducciones netas de emisiones de GEI (en comparación con los combustibles fósiles). Con este fin, tres factores desempeñan un papel crucial a la hora de determinar si la expansión de tierras es «significativa»: la magnitud absoluta y pertinente de la expansión de tierras desde un año específico en comparación con la superficie total de producción del cultivo en cuestión; el porcentaje de esta expansión en tierras con elevadas reservas de carbono; y el tipo de cultivos pertinentes y de las zonas con elevadas reservas de carbono.

El primer factor verifica si una materia prima determinada se está realmente expandiendo en nuevas zonas. Con este fin, es necesario tener en cuenta tanto el incremento absoluto anual medio en la zona de producción (en concreto, 100 000 ha reflejaría una expansión considerable) como el incremento relativo (en concreto, un 1 % reflejaría un incremento medio anual de la productividad), en comparación con la superficie total de producción de esa materia prima. Este doble umbral permite excluir las materias primas para las que no se observa ninguna expansión, o bien es muy limitada, de la superficie total de producción (principalmente porque los incrementos de producción se generan mediante la mejora de los rendimientos más bien que a través de la expansión de la superficie). Estas materias primas no provocarían una deforestación significativa y, por tanto, elevadas emisiones de GEI como consecuencia de CIUT. Este es el caso, por ejemplo, del aceite de girasol, ya que en el período 2008-2016 su zona de producción creció en menos de 100 000 ha y a un ritmo del 0,5 % anual, mientras que su producción total aumentó un 3,4 % anualmente durante el mismo período.

En el caso de los cultivos que superan estos umbrales de expansión de tierras, el segundo elemento decisivo es el porcentaje de la expansión de la producción en tierras con elevadas reservas de carbono. Este porcentaje determina si, y en qué medida, los biocarburantes pueden conseguir reducciones de las GEI. En circunstancias en que las emisiones de GEI generadas por la expansión de esta materia prima en tierras con elevadas reservas de carbono sean superiores a las reducciones directas de las emisiones de GEI obtenidas con biocarburantes producidos a partir de un determinado tipo de materia prima, la producción de dichos biocarburantes no conllevará reducciones de las emisiones de GEI en comparación con los combustibles fósiles.

Con arreglo a la DFER II, los biocarburantes deben reducir las emisiones de GEI al menos en un 50 % en comparación con los combustibles fósiles 19 , con arreglo a un análisis del ciclo de vida que comprende todas las emisiones directas, pero no las emisiones indirectas. Como se ha indicado en el recuadro 2, los biocarburantes producidos a partir de cultivos que superan un umbral general del 14 % de la expansión de la producción en tierras con elevadas reservas de carbono no lograrían una reducción de las emisiones. En aplicación del principio de precaución, parece adecuado aplicar un factor de descuento de aproximadamente el 30 % al nivel identificado. Por tanto, se precisa un umbral más conservador del 10 % para garantizar tanto que los biocarburantes alcancen una reducción neta considerable de emisiones de GEI como que se minimice la pérdida de biodiversidad asociada a los CIUT.

En tercer lugar, a la hora de determinar lo que constituye una expansión «significativa», es importante tener en cuenta las considerables diferencias en el tipo de zonas con elevadas reservas de carbono y en el tipo de materia prima considerada.

Por ejemplo, para establecer y mantener una plantación de aceite de palma en una turbera, esta ha de ser drenada. La descomposición de la turbera genera emisiones significativas de CO2, cuya liberación continúa mientras la plantación se mantenga en producción y no se vuelva a humidificar la turbera. Durante los veinte años posteriores al drenaje, estas emisiones de CO2 se acumulan hasta prácticamente triplicar las emisiones antes estimadas para la deforestación de la misma zona. En consecuencia, este significativo impacto ha de tenerse en cuenta para calcular la importancia de las emisiones generadas en tierras con elevadas reservas de carbono, p. ej., aplicando un multiplicador de 2,6 a la expansión en turberas 20 . Además, los cultivos permanentes (palma y caña de azúcar), así como el maíz y la remolacha azucarera, tienen un rendimiento significativamente superior, en términos de contenido energético de los productos comercializados 21 , al anteriormente estimado para el cálculo del umbral del 14 % 22 . Estos se consideran a través del «factor de productividad» indicado en el recuadro 3.

En conclusión, el recuadro 3 presenta la fórmula elegida para calcular si una materia prima pertinente para el biocarburante se encuentra por encima o por debajo del umbral identificado del 10 % de expansión significativa. Esta fórmula tiene en cuenta el porcentaje de la expansión de las materias primas en las zonas con elevadas reservas de carbono, tal como se definen en la DFER II, y el factor de productividad de las diferentes materias primas.

IV.Certificación de los biocarburantes, los biolíquidos y los combustibles de biomasa con bajo riesgo de CIUT 

En determinadas circunstancias, pueden impedirse las repercusiones del CIUT de los biocarburantes, los biolíquidos y los combustibles de biomasa considerados generalmente con riesgo elevado de provocar dicho cambio, y el cultivo de la materia prima correspondiente puede incluso resultar beneficioso para las superficies de producción en cuestión. Tal como se describe en el capítulo 2, la causa fundamental de los CIUT es la demanda adicional de materias primas generada por el incremento del consumo de biocarburantes convencionales. Este efecto de desplazamiento puede evitarse mediante biocarburantes certificados con bajo riesgo de CIUT.

Prevención del desplazamiento de tierras por medio de medidas de adicionalidad

Los biocarburantes con bajo riesgo de CIUT son combustibles producidos a partir de materias primas adicionales que se han cultivado en tierras no utilizadas o que son el resultado de un incremento de la productividad. La producción de biocarburantes a partir de estas materias primas adicionales no generará CIUT debido a que estas materias primas no compiten con la producción de alimentos y piensos y se evitan los efectos de desplazamiento. Tal como exige la Directiva, estas materias primas adicionales solo pueden considerarse combustibles con bajo riesgo de CIUT si se producen de manera sostenible.

Para cumplir el objetivo del concepto de bajo riesgo de CIUT, hacen falta criterios exigentes que sean efectivos para fomentar buenas prácticas y evitar beneficios imprevistos. Al mismo tiempo, las medidas tienen que ser aplicables en la práctica y evitar cargas administrativas excesivas. La Directiva revisada señala dos fuentes de materias primas adicionales que pueden utilizarse para la producción de combustibles con bajo riesgo de CIUT. Se trata de materias primas que se obtienen por la aplicación de medidas que incrementan la productividad de la agricultura en las tierras ya utilizadas y materias primas que se obtienen de la producción de cultivos en zonas que anteriormente no se destinaban a este fin.

Garantizar la adicionalidad más allá de la situación normal

Sin embargo, los incrementos medios de productividad siguen sin ser suficientes para evitar todo riesgo de desplazamiento, ya que la productividad agrícola mejora constantemente, mientras que el concepto de adicionalidad, que es la base de la certificación de bajo riesgo de CIUT, requiere adoptar medidas que van más allá de la situación normal. En este contexto, la DFER II establece que solo deberán ser admisibles los incrementos de productividad que vayan más allá del aumento previsto.

Con este fin, es necesario analizar si la medida va más allá de la práctica habitual en el momento de aplicarse, además de limitar la admisibilidad de las medidas a un periodo de tiempo razonable que permita a los operadores económicos recuperar los costes de la inversión y que garantice la eficacia continuada del marco. Para ello se considera apropiado un plazo de admisibilidad de diez años 31 . Además, los incrementos de productividad conseguidos deben compararse con una referencia dinámica que tenga en cuenta las tendencias mundiales de rendimiento de las cosechas. Esto se debe a que, de todas maneras, algunas mejoras de rendimiento se consiguen con el paso del tiempo debido al desarrollo tecnológico (por ejemplo, semillas más productivas) sin la intervención activa del agricultor.

Sin embargo, para que sea aplicable y verificable en la práctica, el enfoque aplicado para determinar la referencia dinámica debe ser sólido y sencillo. Por este motivo, la referencia dinámica debe basarse en la combinación entre los rendimientos medios obtenidos por el agricultor durante el período de tres años anterior al año de la aplicación de la medida de adicionalidad y la tendencia a largo plazo de los rendimientos observados para la materia prima en cuestión.

La admisibilidad de las materias primas adicionales como consecuencia de las medidas de incremento de la productividad o del cultivo de materias primas en tierras no utilizadas debe limitarse a los casos que sean realmente adicionales en comparación con la situación normal. El marco más aceptado para evaluar la «adicionalidad» de los proyectos es el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) establecido con arreglo al Protocolo de Kioto (véase el recuadro 4). Cabe señalar que el MDL se centra en proyectos industriales, por lo que su enfoque no puede reproducirse en su totalidad, pero sus requisitos relativos a la inversión y el análisis de las barreras son pertinentes para certificar los biocarburantes con bajo riesgo de CIUT. La aplicación de estos requisitos a la certificación de bajo riesgo de CIUT significaría que las medidas para incrementar la productividad o para cultivar materias primas en tierras anteriormente no utilizadas no serían atractivas desde el punto de vista financiero o se enfrentarían a otras barreras que impedirían su aplicación (por ejemplo, capacidades/tecnología, etc.) sin la prima de mercado asociada a la demanda de biocarburantes de la UE 32 .

Garantizar una verificación y auditoría del cumplimiento sólidas

Demostrar el cumplimiento de este criterio requiere una evaluación en profundidad que podría no justificarse en determinadas circunstancias y podría representar un obstáculo para la correcta aplicación del enfoque. Los pequeños agricultores 34 , especialmente en los países en desarrollo, por ejemplo, carecen a menudo de la capacidad administrativa y los conocimientos para llevar a cabo este tipo de evaluaciones, al tiempo que evidentemente encuentran obstáculos que dificultan la aplicación de medidas de incremento de la productividad. Del mismo modo, cabe presuponer la adicionalidad en el caso de proyectos que utilicen tierras abandonadas o seriamente degradadas, dado que esta situación de la tierra ya refleja la existencia de obstáculos que impiden que se cultive.

Cabe esperar que los regímenes voluntarios, que han acumulado mucha experiencia en la aplicación de los criterios de sostenibilidad para biocarburantes en todo el mundo, desempeñen un papel clave en la implantación de la metodología de certificación de bajo riesgo de CIUT. La Comisión ya ha reconocido trece regímenes voluntarios para demostrar el cumplimiento de los criterios de sostenibilidad y reducción de las emisiones de GEI. Su competencia para reconocer estos regímenes se ha ampliado en la DFER II a los combustibles con bajo riesgo de CIUT.

Para garantizar una aplicación sólida y armonizada, la Comisión establecerá normas técnicas adicionales de los procedimientos concretos de verificación y auditoría a través de un acto de ejecución que se adoptará con arreglo al artículo 30, apartado 8, de la DFER II, a más tardar el 30 de junio de 2021. Los regímenes voluntarios pueden certificar combustibles con bajo riesgo de CIUT y desarrollar sus propias normas a título individual, como lo hacen con el fin de certificar el cumplimiento de los criterios de sostenibilidad, y la Comisión puede reconocer estos regímenes de acuerdo con las disposiciones de la DFER II.

V.Conclusiones

La creciente demanda mundial de cultivos alimentarios y forrajeros obliga al sector agrario a incrementar su producción constantemente. Esto se consigue mediante incrementos de rendimiento y mediante la expansión de la superficie agrícola. Si esto último se produce en tierras con elevadas reservas de carbono o hábitats ricos en biodiversidad, este proceso puede generar efectos de CIUT negativos.

En este contexto, la DFER II limita la contribución de los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa convencionales consumidos en el transporte en relación con el objetivo de energías renovables de la Unión para 2030. Además, la contribución de los biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa con elevado riesgo de CIUT se limitará a los niveles de 2019 a partir de 2020, y después se reducirá gradualmente a cero entre 2023 y 2030 a más tardar.

De acuerdo con las mejores pruebas científicas disponibles sobre expansión agrícola desde 2008, que se presentan en este informe, el aceite de palma es actualmente la única materia prima cuya expansión en tierras con elevadas reservas de carbono es tan pronunciada que las emisiones de GEI derivadas de los cambios en los usos del suelo eliminan todas las reducciones de emisiones de GEI obtenidas con los combustibles producidos a partir de esta materia prima en comparación con el uso de combustibles fósiles. Por tanto, el aceite de palma se considera una materia prima con elevado riesgo de CIUT respecto a la cual se observa una expansión significativa en tierras con elevadas reservas de carbono.

No obstante, es importante señalar que no todo el aceite de palma destinado a la producción de bioenergía tiene efectos de CIUT perjudiciales en el sentido del artículo 26 de la DFER II. Por tanto, parte de la producción podría considerarse de bajo riesgo de CIUT. A fin de determinar qué parte de la producción es esa, existen dos tipos de medidas: el incremento de la productividad en las tierras existentes y el cultivo de materias primas en tierras no utilizadas, como tierras abandonadas o gravemente degradadas. Estas medidas son clave para evitar que la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa entre en competencia con la necesidad de satisfacer la creciente demanda de alimentos y piensos. La Directiva excluye todos los combustibles certificados con bajo riesgo de CIUT de la eliminación progresiva. Los criterios de certificación de los combustibles con bajo riesgo de CIUT podrían ser efectivos para mitigar los efectos de desplazamiento asociados a la demanda de estos combustibles si solo se tienen en cuenta las materias primas adicionales destinadas a la producción de biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa.

La Comisión seguirá analizando la evolución del sector agrario, incluido el estado de expansión de las zonas agrícolas, basándose en nuevas evidencias científicas, y adquiriendo experiencia en la certificación de combustibles con bajo riesgo de CIUT de cara a la preparación de la revisión del presente informe, que se llevará a cabo el 30 de junio de 2021. A partir de entonces, la Comisión revisará los datos incluidos en el informe en función del desarrollo de los acontecimientos y de las últimas evidencias científicas disponibles. Es importante recordar que este informe solo refleja la situación actual de acuerdo con las últimas tendencias y que futuros estudios podrían llegar a diferentes conclusiones sobre qué materias primas se clasifican como de elevado riesgo de CIUT, en función de la evolución futura del sector agrario mundial.

(1)    Directiva (UE) 2018/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de diciembre de 2018, relativa al fomento del uso de energía procedente de fuentes renovables.

(2)    Los Estados miembros deben realizar la transposición de sus disposiciones al Derecho nacional a más tardar el 30 de junio de 2021.

(3)      Directiva 2003/30/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 8 de mayo de 2003, relativa al fomento del uso de biocarburantes u otros combustibles renovables en el transporte.

(4)      Directiva 2009/28/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de abril de 2009, relativa al fomento del uso de energía procedente de fuentes renovables y por la que se modifican y se derogan las Directivas 2001/77/CE y 2003/30/CE.

(5)      Biocarburantes producidos a partir de cultivos alimentarios o forrajeros.

(6)      La definición de «biocarburantes» de la DFER incluye los combustibles de biomasa líquidos y gaseosos utilizados en el transporte. Esto ha cambiado en la DFER II, donde el término «biocarburantes» solo incluye los combustibles de biomasa líquidos utilizados en el transporte.

(7)      El CO2 almacenado en los árboles y en el suelo se libera cuando se talan bosques y se drenan turberas.

(8)      SWD(2012) 343 final.

(9)      Directiva (UE) 2015/1513 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 9 de septiembre de 2015, por la que se modifican la Directiva 98/70/CE, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo, y la Directiva 2009/28/CE, relativa al fomento del uso de energía procedente de fuentes renovables.

(10)      «Biocarburantes» según la definición de la DFER.

(11)      «Combustibles de biomasa» es un nuevo término introducido por la DFER II, que lo define como «combustibles gaseosos o sólidos producidos a partir de biomasa».

(12)      Puesto que la limitación solo afecta a los combustibles de biomasa convencionales consumidos en el transporte, que en la práctica son los combustibles gaseosos destinados al transporte (parte de la definición de biocarburantes en la DFER), no hay un cambio sustancial en cuanto a los combustibles a los que afecta dicha limitación.

(13)      Es importante señalar que la expansión observada de la superficie de producción en tierras con elevadas reservas de carbono no constituye un cambio directo en el uso del suelo en el sentido de la Directiva sobre fuentes de energía renovables. La expansión es más bien la consecuencia de la mayor demanda de cultivos procedente de todos los sectores. Los criterios de sostenibilidad de la UE prohíben el cambio directo en el uso del suelo de las tierras con elevadas reservas de carbono para producir biocarburantes, biolíquidos y combustibles de biomasa.

(14)      Informe del CCI de 2017: «Report Challenges of Global Agriculture in a Climate Change Context by 2050».

(15)      Existen datos de superficie recolectada de todos los países. Sin embargo, es menor que la superficie plantada porque las palmas inmaduras no dan fruto. No obstante, la relación de incremento de superficie plantada con respecto a la superficie recolectada también depende de la fracción de superficie de palmas inmaduras de replantación. Se observaron incrementos de superficie plantada en las estadísticas nacionales de Indonesia y Malasia, y se combinaron con los incrementos de superficie recolectada ajustados para el resto del mundo.

(16)      En comparación con los datos de la bibliografía, la evaluación SIG atribuye una menor deforestación a los cultivos que siguen inmediatamente a la tala de los bosques, pero más a los cultivos que también pueden ser motores locales de la deforestación, pero que a menudo se plantan varios años después de la tala de los bosques, lo que está en consonancia con el enfoque adoptado por los criterios de sostenibilidad de la DFER II.

(17)      El incremento bruto de la superficie plantada es la suma de la expansión de todos los países donde la superficie no se redujo. En el caso de los cultivos anuales, la superficie cultivada se ha aproximado a la superficie recolectada; en el caso de los cultivos plurianuales, se ha tenido en cuenta la superficie de cultivos inmaduros.

(18)      Woltjer, et al 2017: «Analysis of the latest available scientific research and evidence on ILUC greenhouse gas emissions associated with production of biofuels and bioliquids».

(19)      Se aplican unos criterios más estrictos de reducción de las emisiones de los gases de efecto invernadero a los biocarburantes producidos en instalaciones que empezaron a funcionar después del 5 de octubre de 2015, y los biocarburantes producidos en instalaciones antiguas a menudo consiguen mayores reducciones.

(20)      Se estima que la pérdida de carbono como consecuencia del drenaje de turberas durante veinte años es aproximadamente 2,6 veces superior a la pérdida neta de carbono estimada por la conversión de bosques a cultivos de aceite de palma en suelo mineral (107 toneladas por hectárea).

(21)      De forma análoga al procedimiento aplicado por la DFER II a las emisiones de las actividades de cultivo, las emisiones generadas por los cambios en los usos del suelo se han imputado a todos los productos comercializados que se obtienen del cultivo (por ejemplo, aceite vegetal y torta oleaginosa, pero no residuos del cultivo) de manera proporcional a su contenido energético.

(22)      Teniendo en cuenta los rendimientos medios para el período 2008-2015 en los diez principales países exportadores (ponderados por las exportaciones), los rendimientos de este conjunto de cultivos son superiores a la «referencia» de 55 GJ/ha/año en un factor de 1,7 para el maíz, 2,5 para el aceite de palma, 3,2 para la remolacha azucarera y 2,2 para la caña de azúcar.

(23)      Humedales (inclusive turberas), zonas arboladas continuas y zonas arboladas con una cubierta de copas del 10 al 30 %. Las tierras se clasifican según su estado en 2008. Las zonas con una cubierta de copas del 10 al 30 % no están protegidas si los biocarburantes producidos a partir de materias primas cultivadas en la tierra con posterioridad a su transformación todavía pueden cumplir los criterios de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, como cabe esperar que sea el caso de los cultivos vivaces.

(24)      Las emisiones de los bosques tropicales, que suelen talarse selectivamente en el momento en que se transforman en cultivos de palmas aceiteras, son considerablemente superiores por término medio, pero esto se ve compensado en parte por la mayor reserva de carbono de la propia plantación. Los cambios netos también tienen en cuenta el carbono almacenado en la biomasa subterránea y en el suelo.

(25)      En la DFER ya se estableció en veinte años el tiempo de amortización para calcular las emisiones generadas por los cambios directos en el uso del suelo declarados.

(26)      El rendimiento energético incluye la energía (PCI) tanto en el biocarburante como en los subproductos considerados para calcular los valores por defecto para el ahorro de energía del anexo V de la Directiva. El rendimiento considerado es la media del período 2008-2015 en los diez principales países exportadores (ponderados por las exportaciones).

(27)      Los biocarburantes suelen ahorrar más de la reducción mínima de emisiones del 50 % exigida. A efectos de la presente cálculo, se supone una media del 55 % de reducción.

(28)      Zonas arboladas continuas.

(29)      Humedales, incluidas turberas.

(30)      Los valores del factor de productividad son específicos de cada cultivo y se han calculado a partir de los rendimientos alcanzados en los diez primeros países exportadores (ponderados por su cuota de exportación). El aceite de palma, la caña de azúcar, la remolacha azucarera y el maíz tienen un valor considerablemente más elevado que los otros cultivos considerados, por lo que se les conceden «factores de productividad» específicos de 2,5, 2,2, 3,2 y 1,7 respectivamente, mientras que puede considerarse que los demás cultivos tienen un factor de productividad estándar de aproximadamente 1.

(31)      Ecofys (2016) «Methodologies identification and certification of low ILUC risk biofuels».

(32)      Con arreglo a la DFER II, los biocarburantes producidos a partir de materias primas con elevado riesgo de CIUT se eliminarán gradualmente hasta 2030, a menos que estén certificados como de bajo riesgo de CIUT. Por tanto, los biocarburantes, biolíquidos o combustibles de biomasa con bajo riesgo de CIUT podrán obtener un mayor valor de mercado.

(33)      https://cdm.unfccc.int/methodologies/PAmethodologies/tools/am-tool-01-v5.2.pdf/history_view.

(34)      Se estima que un 84 % de las explotaciones agrícolas del mundo están gestionadas por pequeños agricultores, con menos de 2 ha de tierra. Lowder, S.K., Skoet, J., Raney, T., 2016. «The number, size, and distribution of farms, smallholder farms, and family farms worldwide». World Dev. 87, pp. 16-29.

COMISIÓN EUROPEA

Bruselas, 13.3.2019

COM(2019) 142 final

ANEXOS

del

INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

sobre el estado de la expansión de la producción de cultivos alimentarios y forrajeros pertinentes en todo el mundo

ANEXO 1

revisión de la bibliografía sobre expansión de los cultivos en tierras con elevadas reservas de carbono

Ámbito de aplicación

En la presente revisión, realizada por el Centro Común de Investigación de la Comisión, se analizan y resumen los resultados más pertinentes de la bibliografía científica sobre la expansión de la superficie de producción de materias primas agrícolas en tierras con elevadas reservas de carbono, de acuerdo con la definición de la DFER II.

Soja 

Solo hay un estudio revisado por homólogos que analiza la deforestación provocada por la soja a escala mundial, en un periodo de tiempo que comprende la deforestación a partir de 2008. [Henders et al. 2015] comenzaron con mediciones de deforestación interanual basadas en SIG en todas las regiones tropicales, y las imputaron a diferentes factores, como la expansión de la soja y el aceite de palma, de acuerdo con una revisión exhaustiva de la bibliografía regional (dicha revisión se detalla en su información complementaria). Sin embargo, sus datos únicamente abarcan el periodo 2000-2011.

Dada la falta de estudios que contengan datos recientes a escala mundial, se han combinado datos de Brasil, de otros países sudamericanos y del resto del mundo. En el caso de Brasil, los datos de expansión de la soja desde 2008 se han tomado de la base de datos brasileña IBGE-SIDRA y se han combinado con los datos de expansión en las zonas boscosas de El Cerrado [Gibbs et al. 2015], promediados para el periodo 2009-2013 en la Amazonia [Richards et al. 2018] 1 y el resto de Brasil [Agroicone 2018]. El resultado es una media ponderada de expansión en zonas boscosas del 10,4 %: Esto se ha combinado con las cifras de Argentina, Paraguay, Uruguay y Bolivia y el resto del mundo, como sigue:

En el caso de los demás países de América Latina, los únicos datos cuantitativos que se han encontrado son los de [Graesser et al. 2015], que midieron la expansión de todos los cultivos herbáceos en bosques. En lo que respecta al resto del mundo, en los países donde se ha observado mayor expansión de la soja desde 2008, es decir, India, Ucrania, Rusia y Canadá, se han encontrado escasas pruebas de que el cultivo de la soja provoque deforestación directa. Por tanto, se supone que la expansión en los bosques del resto del mundo es de tan solo un 2 %. En consecuencia, se estima que la fracción media mundial de expansión de la soja es del 8 %.

Comparación con otras revisiones recientes

La mayoría de los datos relativos a la deforestación causada por la soja es anterior a la moratoria de la soja de 2008 en Brasil y, por tanto, no es pertinente para la estimación actual.

Un estudio encargado por Transporte y Medio Ambiente [Malins 2018] revisa detenidamente los datos regionales de expansión de la soja y deforestación, y concluye que al menos el 7 % de la expansión mundial de la soja desde 2008 se produjo en zonas boscosas. Sin embargo, utiliza distintos años para las fracciones de expansión de la soja y no utiliza los datos y resultados de [Agricone 2018] y [Richards et al. 2017].

Un estudio encargado por Sofiproteol [LCAworks 2018] incluye también una revisión de la bibliografía regional sobre deforestación causada por la soja en el mundo en el periodo de 2006-2016. Su conclusión es que el 19 % de la expansión mundial de la soja se ha producido en bosques. Sin embargo, no está claro en qué basan su hipótesis relativa a la expansión en bosques del «resto de Brasil», y a veces confunden «suelo natural» con bosques. Además, en el cálculo de las medias, ponderan los datos regionales de soja con la producción regional total de soja, en lugar de con la superficie de expansión. Por tanto, la cifra del 19 % no se puede considerar muy sólida.

Agroicone preparó un documento para la Comisión en el que se cita un trabajo inédito realizado por Agrosatélite en 2018 que refleja una enorme reducción de la fracción de bosques en la expansión de la soja en El Cerrado (especialmente en el área de Matipoba) en el periodo de 2014-2017, del 23 % en 2007-2014 al 8 % en 2014-2017.

Aceite de palma

Utilizando un muestreo de plantaciones de aceite de palma en datos obtenidos por satélite, [Vijay et al. 2016] calcularon la fracción de expansión del aceite de palma en zonas boscosas entre 1989 y 2013, y documentaron los resultados por país. Al poner esas medias nacionales en relación con los incrementos de superficie nacional recolectada de aceite de palma entre 2008 y 2016, el estudio determinó que, a escala mundial, el 45 % de la expansión del aceite de palma se había producido en tierras que eran bosques en 1989.

Los datos suplementarios de [Henders et al. 2015] imputaron al periodo de 2008-2011 una media de 0,43 Mha/año de deforestación observada por la expansión del aceite de palma. Esto representa el 45 % del incremento estimado de la superficie mundial plantada para producir aceite de palma en ese periodo 2 .

En un estudio mundial realizado para la Comisión Europea, [Cuypers et al. 2013] atribuyeron la deforestación medida a diferentes factores, como las talas, el pastoreo y diversos cultivos, a escala nacional. Sus resultados implican que el 59 % de la expansión del aceite de palma estaba vinculado a la deforestación entre 1990 y 2008.

Comparación de estudios regionales de Indonesia y Malasia

[Abood et al. 2015] observaron que la deforestación de 1,6 millones de hectáreas ocurrida en Indonesia entre 2000 y 2010 tuvo lugar en concesiones otorgadas a productores industriales de aceite de palma. Esto representa el 36 % de la expansión total de la superficie plantada con aceite de palma en ese periodo, según las cifras del Gobierno indonesio.

En el mismo periodo, [Carlson et al. 2013] estimaron un mayor porcentaje de deforestación: 1,7 Mha de pérdida forestal en concesiones de aceite de palma en el Borneo indonesio; alrededor del 70 % de la expansión de la superficie recolectada en esa región [Malins 2018]. En un informe posterior, [Carlson et al. 2018] documentaron una pérdida forestal de 1,84 Mha en las concesiones de aceite de palma del Borneo indonesio y de 0,55 Mha en Sumatra, durante el periodo de 2000-2015.

[SARvision 2011] señaló que, entre 2005 y 2010, se talaron 865 000 hectáreas de bosques dentro de los límites de las concesiones conocidas de aceite de palma de Sarawak, la provincia malaya de Borneo donde mayor es la expansión del aceite de palma. Esto corresponde aproximadamente a la mitad del incremento de la superficie recolectada de aceite de palma en ese periodo 3 .

[Gaveau et al. 2016] cartografiaron el solape de la deforestación con la expansión de las plantaciones industriales (es decir, las que no son pequeñas explotaciones) de aceite de palma en Borneo, a intervalos quinquenales entre 1990 y 2015. Señalan que la gran mayoría de las plantaciones de aceite de palma de Borneo eran bosques en 1973; si se limita el intervalo de tiempo transcurrido entre la tala y la plantación de aceite de palma, se obtienen fracciones de deforestación menores. Sus resultados revelan que alrededor del 42 % de la expansión de las plantaciones industriales de aceite de palma en el Borneo indonesio entre 2010 y 2015 se produjo en tierras que eran bosques hacía tan solo cinco años; en el caso del Borneo malayo, esta cifra es de aproximadamente un 75 %. Este estudio aplicó una definición de bosque más restringida que la DFER II, por la que se consideran solo los bosques con una cubierta de copas superior al 90 %, y no se tienen en cuenta los bosques secundarios (es decir, bosque y monte bajo replantado después de talas o incendios históricos).

En un informe posterior, [Gaveau et al. 2018] revelaron que, en el periodo de 2008-2017, el 36 % de la expansión de las plantaciones industriales del Borneo indonesio (el 88 % de las cuales eran de aceite de palma) se produjo en bosques vírgenes talados ese mismo año, mientras que la media fue del 69 % en el Borneo malayo. En el Borneo indonesio, la tasa de deforestación causada por las plantaciones en distintos años presenta una correlación muy estrecha con el precio del aceite de palma crudo en la temporada anterior, mientras que esta correlación es menor en el Borneo malayo, lo que indica una planificación centralizada de la deforestación a más largo plazo. Los resultados demostraron que la tasa de expansión del aceite de palma se ha reducido desde que alcanzó su cota máxima en 2009-2012, mientras que la fracción de la misma que se produce en zonas boscosas permaneció estable.

[Gunarso et al. 2013] analizaron las variaciones de cobertura del suelo relacionadas con la expansión del aceite de palma en Indonesia y Malasia para la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible (RSPO, por sus siglas en inglés). Las variaciones más recientes documentadas en este estudio se refieren a superficies de aceite de palma que se plantaron entre 2005 y 2010. Reflejan el porcentaje de esta superficie que estaba en diversas categorías de uso del suelo en 2005. Añadiendo las categorías que cumplirían inequívocamente la definición de bosque de la Directiva, se obtuvo un mínimo del 37 % de expansión en bosques para toda Indonesia. Sin embargo, otras categorías de uso del suelo documentadas incluyen el monte bajo (que principalmente son bosques degradados, según el informe), que también cumplirían la definición de bosque recogida en la Directiva con carácter general. Esta es una categoría muy amplia en Indonesia, ya que los bosques cercanos a las plantaciones suelen degradarse por incendios forestales años antes de que la plantación se expanda a esas tierras. Si se computan estos tipos de uso anterior del suelo como bosques (como puede haber sido el caso en el año 2000), el porcentaje total de deforestación de Indonesia en 2005-2010 se eleva al 75 %, con lo que se confirman de forma aproximada los resultados de [Carlson 2013].

En el caso de Malasia, [Gunarso et al. 2013] señalaron que, entre 2006 y 2010, el 34 % de la expansión del aceite de palma se produjo directamente en bosques. Sin embargo, también documentaron una expansión considerable en «suelo desnudo» en 2006, y supusieron que parte de ese suelo estaba desnudo porque era bosque en proceso de transformación. En la información suplementaria, se observa que más de una tercera parte del suelo que estaba desnudo en 2006 era bosque seis años antes, lo que indica que es probable que hayan sido zonas boscosas taladas en preparación para la plantación. Si se incluyen estas zonas boscosas, la fracción de expansión del aceite de palma vinculada a la deforestación se elevaría al 47 % en Malasia.

En lugar de utilizar imágenes por satélite para identificar la cobertura del suelo que existía anteriormente en las tierras donde se produjo la expansión de las plantaciones de aceite de palma indonesias, [Austin et al. 2017] consultaron los mapas de usos del suelo editados por el Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura de Indonesia. Observaron que solo el 20 % de las tierras utilizadas para la expansión del aceite de palma industrial en 2005-2015 habían sido clasificadas como «bosques» en esos mapas cinco años antes. Su definición de bosque especifica una cubierta de copas superior al 30 % (en lugar de superior al 10 %, como en la Directiva), y no incluye el monte bajo, que a veces se consideraría bosque de acuerdo con la definición de la Directiva. Otro 40 % de la expansión del aceite de palma se produjo en categorías de uso del suelo que incluían monte bajo. Por estas razones, se considera probable que la cifra del 20 % de expansión en zonas boscosas que ofrecen [Austin et al. 2017] para el periodo de 2010-2015 sea una estimación insuficiente para los fines del presente informe.

Como puede verse en el cuadro, los porcentajes de expansión en zonas boscosas son menores en el resto del mundo. Ponderando los resultados de América Latina, África y el resto de Asia (salvo Indonesia y Malasia), se obtiene una media del 13 % de expansión de las plantaciones de aceite de palma en zonas boscosas.

En general, teniendo en cuenta los resultados de los estudios regionales de expansión del aceite de palma en tierras con elevadas reservas de carbono de Malasia e Indonesia y las pruebas de dicha expansión en el resto del mundo, se puede considerar que el 45 % de media mundial de expansión del aceite de palma en zonas boscosas propuesto por [Vijay et al. 2016] es una buena estimación. 

Fracción de expansión del aceite de palma en turberas

[Abood et al. 2014] observaron que el 21 % de las concesiones conocidas de aceite de palma en Indonesia estaban situadas en turberas, y el 10 % en turba profunda (>3 metros), donde se supone que está prohibido el drenaje en virtud de un decreto del Gobierno indonesio de 1990. Entre 2000 y 2010, registraron una pérdida de 535 kha de bosques pantanosos de turba en concesiones de aceite de palma indonesias, lo que representa el 33 % de la expansión del aceite de palma en concesiones.

[Miettinen et al. 2012, 2016] analizaron imágenes de alta resolución obtenidas por satélite para rastrear la propagación de plantaciones de palma madura en turberas a intervalos entre 1990 y 2015. Utilizaron el Archivo Digital Europeo de Mapas de Suelos del CCI para identificar zonas de turba y documentar que, entre 2007 y 2015, las plantaciones de aceite de palma aumentaron en 1089 kha en turberas indonesias y 436 kha en turberas malayas. Si se divide por el incremento de la superficie de palma madura en ese periodo de tiempo 4 , se obtiene un 24 % de expansión del aceite de palma en turberas en Indonesia y un 42 % en Malasia. En relación con el último periodo documentado, 2010-2015, las cifras correspondientes son del 25 % y el 36 %.

El Consejo del Aceite de Palma de Malasia publicó un estudio del aceite de palma [Omar et al. 2010] basado en la identificación de los cultivos de aceite de palma por SIG, y un mapa de suelo del Ministerio de Agricultura malayo. Ambos reflejan que el porcentaje de cultivo de palma en turba en Malasia pasó del 8,2 % en 2003 al 13,3 % en 2009 (313 kha y 666 kha respectivamente). En el mismo periodo, sus datos revelan que la superficie total de aceite de palma pasó de 3 813 kha a 5 011 kha, por lo que la fracción de esa expansión en turba fue del 30 %.

[SARvision 2011] señaló que, entre 2005 y 2010, se talaron 535 000 hectáreas de bosques de turba dentro de los límites de las concesiones conocidas de aceite de palma de Sarawak, la provincia malaya donde mayor es la expansión del aceite de palma. Esto corresponde a un 32 % del incremento de la superficie recolectada de aceite de palma en ese periodo 5 . En esta cifra no se incluye la pérdida de bosques de turba por aceite de palma fuera de los límites de las concesiones, como tampoco la transformación de turberas que no estaban arboladas en el momento de transformarse.

[Gunarso et al. 2013] documentan una fracción anormalmente baja de expansión del aceite de palma en turba en Malasia (solo un 6 % entre 2000 y 2010, según su información suplementaria). Esta estimación es mucho más baja que cualquier otra, incluso de fuentes malayas, por lo que no se computó 6 .

En Indonesia, los datos suplementarios de [Gunarso et al. 2013] revelan que un 24 % de la expansión del aceite de palma entre 2005 y 2010 se produjo en pantanos de turba, y esta cifra apenas se eleva al 26 % si se incluye la transformación de pantanos de turba a través de «suelo desnudo».

[Austin et al. 2017] señalan que la fracción de la expansión indonesia del aceite de palma en turba se mantuvo en aproximadamente el 20 % en todos los periodos de tiempo analizados (1995-2015), sin ninguna corrección relativa al «suelo desnudo». La razón por la que Austin obtiene resultados menores que otros es por que utiliza el mapa de turba «BBSDLP» 7 del Ministerio de Agricultura indonesio (H. Valin, comunicación privada, 5 de diciembre de 2018). Este mapa BBSDLP no incluye zonas con menos de 0,5 m de profundidad de turba 8 , y este es en parte el motivo por el que muestra un 13,5 % menos de superficie de turba que los mapas de Wetlands International, que probablemente subestiman la superficie de turba entre un 10 % y un 13 %, de acuerdo con estudios realizados sobre el terreno. [Hooijer y Vernimmen 2013].

No se dispone de datos cuantitativos de la fracción de expansión de la palma en turberas del resto del mundo. Entre 2008 y 2015, el 9 % de la expansión del aceite de palma se produjo en América Latina, el 5 % en el resto de Asia y el 3 % en África. Existen considerables zonas de turba tropical en América del Sur, sobre todo en Perú, Bolivia, Venezuela y a lo largo del Amazonas, pero no son zonas de producción significativa de aceite de palma. Sin embargo, el mayor pantano de turba tropical del mundo está en la cuenca del Congo. Allí ya existe al menos una enorme concesión de aceite de palma, de 470 kha (p. ej., el 10 % de toda la superficie de aceite de palma de Malasia) y el 89 % de la misma está en turba [Dargie et al. 2018]. Se teme que, a medida que se ralentice el crecimiento de la producción en los países del Sureste Asiático, aumente la inversión en el desarrollo de aceite de palma en turberas de África y América Latina.

Si se ponderan al máximo los resultados de [Miettinen et al. 2012, 2016], que puede considerarse la bibliografía científica más avanzada en este ámbito, y se supone que no se drenan turberas para producir aceite de palma en el resto del mundo, se obtiene una estimación media ponderada interpolada del 23 % de expansión del aceite de palma en turberas de todo el mundo entre 2008 y 2011.

Caña de azúcar

Más del 80 % de la expansión mundial de la caña de azúcar tuvo lugar en Brasil entre 2008 y 2015.

[Cuypers et al. 2013] estimaron que el 36 % de la expansión mundial de la caña de azúcar entre 1990 y 2008 se produjo en tierras que anteriormente eran bosques. Sin embargo, es probable que esta estimación sea excesiva para los fines del análisis: la deforestación se repartió entre la silvicultura, la expansión de los pastos y la expansión de diferentes cultivos a escala nacional. Se atribuyó poca deforestación a las tierras de pastos, ya que apenas mostró ninguna expansión neta; por el contrario, la caña de azúcar se expandió en gran medida y, por lo tanto, recibió una asignación importante de la deforestación nacional. Sin embargo, las regiones de Brasil donde más se expandió la caña de azúcar no se solapan con zonas con alta deforestación, y esto no se tuvo en cuenta en el análisis de [Cuypers et al. 2013].

[Adami et al. 2012] señalaron que solo el 0,6 % de la expansión de la caña de azúcar ocurrida en el centro-sur de Brasil entre 2000 y 2009 se produjo en zonas boscosas. Aunque esta región representaba el 90 % de la expansión mundial de la caña de azúcar en ese periodo, se observa cierta expansión en otras regiones de Brasil no comprendidas en este estudio.

[Sparovek et al. 2008] coincidieron en que la expansión de la caña de azúcar registrada en el periodo de 1996-2006 en el centro-sur de Brasil tuvo lugar, casi en su totalidad, en tierras de pasto o en otros cultivos (ya que quedan muy pocos bosques en esta región); sin embargo, otro 27 % de la expansión se produjo en zonas «periféricas» alrededor y en el interior del bioma amazónico, en el nordeste y en el bioma forestal atlántico. En estas regiones periféricas, se observa una correlación entre la pérdida forestal por municipio y la expansión de la caña de azúcar. Sin embargo, el estudio no da ninguna cifra del porcentaje de expansión en zonas boscosas.

En consecuencia, no es posible cuantificar adecuadamente la deforestación causada por la caña de azúcar a partir de la bibliografía.

Maíz

Normalmente, no se piensa en los cereales como causantes de deforestación, porque la mayor parte de la producción tiene lugar en zonas templadas donde la deforestación suele ser escasa. Sin embargo, el maíz es también un cultivo tropical, que a menudo se produce en pequeñas explotaciones, y que también se suele rotar con soja en grandes explotaciones. Y una parte desproporcionada de la expansión del maíz ocurre en regiones tropicales donde la deforestación es más común e intensiva en carbono.

La expansión en China se concentró en las tierras marginales del nordeste del país [Hansen 2017], que se supone que son fundamentalmente pastizales esteparios, más que zonas boscosas. A la expansión en Brasil y Argentina se le podría imputar el mismo porcentaje de deforestación que a la soja en Brasil. [Lark et al. 2015] observaron que, de la expansión del maíz registrada en Estados Unidos entre 2008 y 2012, un 3 % fue a costa de bosques, un 8 % de monte bajo y un 2 % de humedales. No obstante, es difícil realizar una estimación de escala mundial sin mirar con detalle lo que ocurre en cada país.

Referencias

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Materiales suplementarios: https://rspo.org/key-documents/supplementary-materials

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ANEXO 2

Análisis del SIG

1.

Método

A fin de calcular la deforestación y las emisiones asociadas a la expansión de cultivos biocarburantes desde 2008 en zonas con una cubierta de copas superior al 10 %, se utilizó un procedimiento de modelización geoespacial para combinar un mapa de deforestación de Global Forest Watch (GFW) con mapas por tipo de cultivo de MapSPAM y EarthStat. A continuación se ofrece un resumen más pormenorizado del enfoque, y en el cuadro siguiente se enumeran las fuentes de datos utilizadas en el análisis. El análisis se realizó con un tamaño de píxel aproximado de 100 hectáreas en el ecuador.

Fuentes de datos

Datos de cultivos

Actualmente, no hay mapas sistemáticos a escala mundial que reflejen la expansión en el tiempo de todos los cultivos biocarburantes, aunque se están realizando estudios de este tipo en relación con el aceite de palma y la soja mediante la interpretación de imágenes obtenidas por satélite. Para este análisis, utilizamos dos fuentes de mapas de un solo año y un solo cultivo: MapSPAM (IIPA e IIASA 2016), que recoge la distribución mundial de 42 cultivos en el año 2005 9 , y EarthStat (Ramankutty et al. 2008), que cartografía zonas de cultivo y pasto en el año 2000. Ambas fuentes de datos son el resultado de combinar diversos datos de entrada espacialmente explícitos para realizar estimaciones verosímiles de distribución mundial de los cultivos. Las entradas de datos incluyen estadísticas de producción a escala de unidades administrativas (subnacionales), varios mapas de cobertura del suelo obtenidos a partir de imágenes generadas por satélites, y mapas de idoneidad de cultivos basados en las condiciones paisajísticas, climáticas y edafológicas locales.

Dada la falta de mapas mundiales actualizados de distintos cultivos, así como de información sistemática acerca de su expansión en el tiempo, una premisa importante de nuestro análisis es que la deforestación total y las emisiones de GEI generadas en una zona desde 2008 pueden imputarse a un cultivo concreto en función de la superficie de cada cultivo en proporción a la superficie agrícola total, pastizales incluidos, presente en el mismo píxel del mapa de cultivos.

Datos de deforestación

Nuestro análisis de deforestación se basó en los mapas publicados de pérdida anual de cubierta forestal en el mundo, realizados a partir de las observaciones del satélite Landsat y disponibles en Global Forest Watch para los años 2001 a 2017. Los datos de pérdida de cubierta forestal están disponibles con una resolución de 30 metros, o un tamaño de píxel de 0,09 hectáreas. Los datos originales de pérdida de cubierta forestal de Hansen et al. (2013) no distinguen la transformación permanente (es decir, la deforestación) de la pérdida temporal de árboles causada por la silvicultura o por incendios forestales. Por tanto, en este análisis solo hemos incluido el subconjunto de píxeles con pérdida de cubierta forestal que se inscribían en zonas donde predominaba la deforestación causada por materias primas agrícolas, cartografiadas con una resolución de 10 kilómetros por Curtis et al. (2018) 10 . Por tanto, las zonas en las que predominan otros factores, como la silvicultura o los cultivos nómadas, quedaron excluidas del análisis. Dentro de la clase de deforestación causada por materias primas agrícolas, solo los píxeles con un porcentaje de cubierta forestal superior al 10 % se incluyeron en el análisis, definiéndose el «porcentaje de cubierta forestal» como la densidad de la cubierta de copas de la superficie en el año 2000. Dados los criterios específicos incluidos en la DFER II (véanse las letras «b» y «c» en el apartado de «Contexto»), los resultados del análisis se dividieron en deforestación durante los años 2008 a 2015 ocurrida en zonas con una cubierta forestal superior al 30 % y en zonas con una cubierta forestal del 10 % al 30 %.

Curtis et al. (2018) señalan que pueden existir varios factores de pérdida forestal en un paisaje determinado en un momento dado, y que el factor dominante puede variar a lo largo de los 15 años de duración del estudio; su modelo solo asignaba un factor dominante que contribuía a la mayor parte de la pérdida de cubierta forestal ocurrida en ese paisaje durante el periodo de estudio. Una premisa de este análisis fue que toda la pérdida de cubierta forestal ocurrida en las áreas donde predominaba la deforestación causada por materias primas agrícolas se debía a la expansión de nuevas superficies agrícolas. Esta premisa tendía a sobreestimar el efecto de los cultivos de materias primas agrícolas en esos píxeles. Por otra parte, también puede ocurrir que la agricultura se expanda en zonas donde predominen los cultivos nómadas o la silvicultura, otras clases del mapa de Curtis et al. (2018) que quedaron excluidas de nuestro análisis. Esto implica que este método podría subestimar la deforestación causada por los cultivos. Sin embargo, las huellas de los nueve cultivos incluidos en este análisis correspondían principalmente a la clase de deforestación causada por materias primas agrícolas y, por tanto, se estableció la premisa de que las superficies de cultivo ajenas a esta clase tenían pequeñas relaciones en lo que respecta a la superficie (véase la sección «Modelo de asignación de cultivos») y, de este modo, la contribución de estas superficies a los totales finales debía ser pequeña.

Datos de turberas

La extensión de las turberas se definió utilizando los mismos mapas que Miettinen et al. 2016, que cartografiaron los cambios de cobertura del suelo entre 1990 y 2015 en las turberas de la Malasia peninsular, Sumatra y Borneo. En relación con Sumatra y Kalimantan, Miettinen et al. (2016) incluyeron la turba que recogían los atlas de turberas de Wetlands International a una escala de 1:700 000 (Wahyunto et al. 2003, Wahyunto et al. 2004), donde la turba se definía de la forma siguiente: «suelo formado por la acumulación durante un largo periodo de tiempo de materia orgánica, como residuos vegetales». El suelo de turba está generalmente encharcado o inundado todo el año salvo que se realicen drenajes. Como se explica en Wahyunto y Suryadiputra (2008), los atlas de turberas recopilaron datos de diversas fuentes que utilizaron principalmente imágenes (de satélites, radares y fotografías aéreas), así como mapas topográficos y edafológicos, para cartografiar la distribución de la turba. En relación con Malasia, se utilizaron los datos de turba del Archivo Digital Europeo de Mapas de Suelos (Selvaradjou et al. 2005).

Se realizó un análisis específico de la deforestación causada por la expansión del aceite de palma en suelos de turba debido a la importancia que tiene la turba en el uso del suelo total y la huella de GEI de este cultivo biocarburante. Utilizando los datos de expansión del aceite de palma industrial de Miettinen et al. 2016, se calculó la pérdida de cubierta forestal ocurrida antes del año de expansión conocida del aceite de palma entre 2008 y 2015.

Datos de emisiones de GEI

Las emisiones generadas por la deforestación desde el año 2008 se estimaron como la pérdida de carbono de la reserva de biomasa aérea. Las emisiones se expresan en megatoneladas de dióxido de carbono (Mt CO2).

Las emisiones generadas por la pérdida de biomasa aérea se calcularon superponiendo el mapa de pérdida de cubierta forestal (entre 2008 y 2015) a un mapa de biomasa aérea leñosa viva en el año 2000. El mapa de biomasa, producido por el Woods Hole Research Center a partir de observaciones terrestres y vía satélite, está disponible en Global Forest Watch. Se estableció la premisa de que toda la pérdida de biomasa correspondía a emisiones atmosféricas «comprometidas» tras las talas, aunque existen demoras asociadas a algunas causas de pérdida forestal. Las emisiones son estimaciones «brutas» más que «netas», lo que significa que no se consideró el uso del suelo tras las talas, y su correspondiente valor de carbono. La fracción de carbono de la biomasa aérea se estableció en 0,5 (IPCC 2003) y el carbono se convirtió en dióxido de carbono aplicando un factor de conversión de 44/12, o 3,67. Una ventaja de utilizar un mapa de biomasa forestal basado en píxeles con valores continuos, en lugar de asignar valores categóricos de reservas de carbono a diferentes tipos de cobertura del suelo (p. ej., bosque, monte bajo, valores IPCC Nivel 1, etc.), es que los datos utilizados para estimar la pérdida de biomasa son completamente independientes de la elección del mapa de cobertura del suelo utilizado para estimar los cambios en la cobertura del suelo.

Las emisiones relacionadas con otras reservas de carbono, como la biomasa subterránea (raíces), la madera muerta, la hojarasca y el carbono del suelo —inclusive la descomposición de la turba o los incendios— quedaron excluidas del análisis.

Alcance del análisis

El alcance del análisis mundial se definió superponiendo el mapa de deforestación causada por materias primas agrícolas (Curtis et al. 2018) a los cultivos de interés para los biocarburantes (aceite de palma, coco, trigo, colza, maíz, soja, remolacha azucarera, girasol y caña de azúcar). En el análisis, se tuvieron en cuenta únicamente los píxeles que estuvieran incluidos en uno de los nueve cultivos de interés y en contacto con la clase de deforestación causada por materias primas agrícolas.

Modelo de asignación de cultivos

La totales de deforestación y emisiones en un determinado píxel de un kilómetro se asignaron a diferentes cultivos biocarburantes de interés en la proporción de cada cultivo presente en el píxel («cultivo X», p. ej., soja) y en relación con la superficie total de tierra agrícola contenida en el píxel, definida aquí como la suma de tierras de cultivo y tierras de pastizal. De este modo, la contribución relativa de cada cultivo biocarburante a la huella agrícola total del píxel sirvió de base para asignarle su huella correspondiente de deforestación y emisiones de GEI.

Dado que no se disponía de un mapa sistemático y actualizado a escala global de la superficie agrícola desagregada por tipo de cultivo, seguimos dos pasos para aproximar el rol relativo de cada cultivo biocarburante de interés en la deforestación y las emisiones de un lugar determinado (ecuación 1). En el primer paso, utilizamos los datos del cultivo del último año disponible (MapSPAM, año 2005) para calcular la relación del cultivo X con la superficie total del cultivo en un píxel. En el segundo paso, utilizamos los datos de EarthStat (año 2000) para calcular la relación de la superficie total del cultivo con la superficie total de cultivo+pastos en un píxel (se utilizaron datos de Earthstat porque MapSPAM no incluye mapas de pastizales, y la expansión de las tierras de pasto también influye en la dinámica de deforestación). Combinando estos dos pasos pudimos aproximar la contribución relativa del cultivo X a la huella agrícola total en un píxel determinado, si bien utilizando diferentes fuentes de datos de diferentes periodos de tiempo.

Ecuación 1:

Cálculos finales

Una vez creados los mapas de asignación de cada cultivo de interés para biocarburantes, multiplicamos los totales de deforestación y emisiones de GEI por la proporción del cultivo X en cada píxel de un kilómetro, y calculamos las estadísticas resumidas mundiales desagregadas por deforestación y emisiones ocurridas en tierras con una cubierta de copas superior al 30 % y en tierras con una cubierta de copas del 10 % al 30 %.

Los resultados del SIG muestran la deforestación observada durante los ocho años naturales del periodo 2008-2015, asociada a distintos cultivos. Para determinar el porcentaje de expansión del cultivo asociado a deforestación, se dividió la superficie total deforestada durante estos años por el incremento correspondiente de superficie cultivada. Para tener en cuenta que un cultivo puede seguir provocando deforestación incluso si se expande en algunos países aunque se reduzca su superficie total mundial, se calcularon los porcentajes a partir del incremento bruto de la superficie mundial del cultivo, que es la suma de los incrementos de la superficie de ese cultivo en los países donde no se ha reducido.

Además, los datos de superficie recolectada se ajustaron para obtener información de superficie plantada: en relación con los cultivos anuales, se presupone que el incremento de superficie cultivada es igual al incremento de la superficie recolectada. En el caso de los cultivos (semi)permanentes, se tuvo en cuenta la fracción de la superficie del cultivo que no se recolecta porque las plantas todavía no han alcanzado la madurez. La caña de azúcar necesita replantarse cada cinco años, pero solo se recolecta cuatro veces, ya que todavía está inmadura al cabo del primer año. El aceite de palma se replanta cada 25 años y da fruto en los 22 últimos años.

Para la mayoría de los cultivos, se utilizó la base de datos [FAOstat 2008], que muestra la superficie recolectada por año natural. Solo en el caso del aceite de palma se optó por los datos de [USDA 2008], porque recoge datos de todas las superficies de palma madura, incluidos los años en que no se pudo recolectar a causa de las inundaciones. La base de datos también incluye más países con respecto a este cultivo.

Cuadro: Resumen de fuentes de datos utilizadas en el análisis SIG de WRI.

Referencias

Curtis, C., C. Slay, N. Harris, A. Tyukavina, M. Hansen. 2018. Classifying Drivers of Global Forest Loss. Science 361: 1108-1111. doi: 10.1126/science.aau3445.

Graesser, J., Aide, T. M., Grau, H. R., & Ramankutty, N. (2015). Cropland/pastureland dynamics and the slowdown of deforestation in Latin America. Environmental Research Letters, 10(3), 034017. http://doi.org/10.1088/1748-9326/10/3/034017 Hansen, M. P. Potapov, R. Moore, M. Hancher, S. Turubanova, A. Tyukavina, D. Thau, S. Stehman, S. Goetz, T. Loveland et al. 2013. High-Resolution Global Maps of 21st-Century Forest Cover Change. Science 341: 850-853. doi: 10.1126/science.1244693.

Instituto Internacional de Investigaciones sobre Políticas Alimentarias (IIPA) e Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA). 2016. Global Spatially-Disaggregated Crop Production Statistics Data for 2005 Version 3.2, Harvard Dataverse 9. doi: 10.7910/DVN/DHXBJX.

IPCC 2003: Penman J., M. Gytandky, T. Hiraishi, T. Krug, D. Kruger, R. Pipatti, L. Buendia, K. Miwa, T. Ngara, Ngara, K. Tanabe et al. 2003. Good Practice Guidance for Land Use, Land-Use Change and Forestry. Institute for Global Environmental Strategies for the IPCC. Japón.

Miettinen, J., C. Shi, and S. C. Liew. 2016. Land Cover Distribution in the Peatlands of Peninsular Malaysia, Sumatra, and Borneo in 2015 with Changes since 1990. Global Ecology and Conservation 6: 67−78. doi: 10.1016/j.gecco.2016.02.004  

Ramankutty, N., A. Evan, C. Monfreda, and J. Foley. 2008. Farming the planet: 1. Geographic distribution of global agricultural lands in the year 2000. Global Biogeochemical Cycles 22. doi:10.1029/2007GB002952.

Selvaradjou S., L. Montanarella, O. Spaargaren, D. Dent, N. Filippi, S. Dominik. 2005. European Digital Archive of Soil Maps (EuDASM) – Metadata on the Soil Maps of Asia. Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas. Luxemburgo.

Wahyunto, S. Ritung, H. Subagjo. 2003. Maps of Area of Peatland Distribution and Carbon Content in Sumatra, 1990-2002. Wetlands International – Indonesia Programme & Wildlife Habitat. Canadá.

Wahyunto, S. Ritung, H. Subagjo. 2004. Maps of Area of Peatland Distribution and Carbon Content in Kalimantan, 1990-2002. Wetlands International – Indonesia Programme & Wildlife Habitat. Canadá.

Zarin, D., N. Harris, A. Baccini, D. Aksenov, M. Hansen, C. Azevedo-Ramos, T. Azevedo, B. Margono, A. Alencar, C. Gabris et al. 2016. Can Carbon Emissions from Tropical Deforestation Drop by 50% in 5 Years? Global Change Biology 22: 1336-1347. doi: 10.1111/gcb.13153

(1)

     De acuerdo con [Gibbs et al. 2015, fig.1], el porcentaje medio de expansión de la soja en los bosques de la Amazonia en el periodo de 2009-2013 fue de aproximadamente un 2,2 %. Los datos de 2008 no están incluidos, ya que el Plan de prevención y control de la deforestación de la Amazonia (PPCDAa) del Gobierno brasileño, que fue seguido de una drástica reducción de la deforestación en la Amazonia, no había entrado en vigor todavía. La estimación de [Gibbs et al. 2015] se fundamenta en la base de datos oficial PRODES sobre deforestación, que también se ha utilizado para controlar el cumplimiento de la ley PPCDAa. Sin embargo, [Richards et al. 2017] observaron que, desde 2008, la base de datos PRODES se ha ido desviando cada vez más de otros indicadores de pérdida forestal. Esto se debe a que se ha utilizado para controlar la aplicación de la ley: los deforestadores han aprendido a deforestar pequeñas parcelas o en zonas no controladas por el sistema PRODES. Utilizando datos de la base de datos alternativa GFC de vigilancia forestal, [Richards et al. 2017] demuestran (en su información suplementaria) que, desde 2008, PRODES subestima la deforestación en un factor medio de 2,3 en comparación con la base de datos GFC. Los datos de incendios forestales confirman las variaciones interanuales de superficie deforestada de GFC, y no las de PRODES.

(2)

     Existen datos de superficie recolectada de todos los países. Sin embargo, es menor que la superficie plantada porque las palmas inmaduras no dan fruto. No obstante, la relación de incremento de superficie plantada con respecto a la superficie recolectada también depende de la fracción de superficie de palmas inmaduras de replantación. Se observaron incrementos de superficie plantada en las estadísticas nacionales de Indonesia y Malasia, y se combinaron con los incrementos de superficie recolectada ajustados para el resto del mundo.

(3)

     No se han podido encontrar datos de superficie plantada correspondientes a esa región y ese periodo de tiempo.

(4)

     Miettinen et al. solo computaron superficies de palma madura, así que en este caso es oportuno dividir por superficie de palma madura en lugar de superficie plantada total. Se utilizaron los datos de «superficie recolectada» del Servicio Agrícola Exterior del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, que de hecho corresponden a «superficie plantada madura» y se han cotejado con otros datos, como las ventas de plantones de palma. Los datos de la FAO no son tan útiles porque, por ejemplo, reflejan reducciones temporales de la superficie recolectada en 2014/2015 a causa de las inundaciones ocurridas en Malasia.

(5)

     No se han podido encontrar datos de superficie plantada correspondientes a esa región y ese periodo de tiempo.

(6)

     [Gunarso et al. 2013] apuntan a una explicación: solo identificaron la plantación en turba si la tierra estaba cubierta por humedales pantanosos de turba cinco años antes; si ya estaba drenada, pasaba a ser otro tipo de uso del suelo, como «suelo desnudo». La transformación de pantanos en cultivos de aceite de palma no solo implica talar árboles, sino construir una intrincada red de canales de drenaje y compactar el suelo, por lo que se prolonga el tiempo que pasa hasta que se pueden identificar palmas en las imágenes obtenidas por satélite. De este modo, mientras en la península malaya (con pocas turberas) no se observa expansión del aceite de palma en suelo desnudo entre 2005 y 2010, el 37 % de expansión que se registra en Sarawak es en «suelo desnudo». Además, se aprecia una elevada tasa de transformación de pantanos de turba en «agrosilvicultura y plantaciones», y de «agrosilvicultura y plantaciones» se pasa a cultivos de aceite de palma en periodos quinquenales sucesivos, así que tal vez se confundieran las plantaciones de palma en su primera fase con agrosilvicultura o plantaciones de otros cultivos.

(7)

     BBSDLP es el Centro indonesio de investigación y desarrollo de los recursos de las tierras agrícolas.

(8)

     0,5 m de turba tropical contiene entre 250 y 300 toneladas de carbono por hectárea, el cual se liberará casi en su totalidad en la primera década tras el drenaje.

(9)

El 4 de enero de 2019, justo después de finalizar este análisis, se publicaron los datos de MapSPAM actualizados para el año 2010.

(10)

 Continúan los trabajos para actualizar el estudio de Curtis et al. (2018) a fin de reflejar los factores dominantes en los años de pérdida de cubierta forestal posteriores a 2015.