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Dictamen del Comité Económico y Social sobre el tema "Una Europa sostenible para un mundo mejor"

(2002/C 48/26)

El 31 de mayo de 2001, de conformidad con el apartado 4 del artículo 11, el apartado 1 del artículo 19 y el apartado 3 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre el tema "Una Europa sostenible para un mundo mejor".

El Subcomité "Una Europa sostenible", encargado de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 30 de octubre de 2001 (ponente: Sr. Ehnmark, coponente: Sr. Ribbe).

En su 386o Pleno (sesión del 29 de noviembre de 2001) el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Llamamiento al Consejo de Laeken

1.1. El Comité Económico y Social acoge favorablemente la iniciativa de la Presidencia belga de elaborar una Declaración sobre el futuro de Europa que se aprobará en el Consejo Europeo de Laeken. Así se ofrece una oportunidad única para presentar puntos de vista fundamentales sobre el futuro de Europa, sus objetivos y propósitos, en una fase temprana del amplio debate público que se celebrará próximamente.

1.2. En el Consejo Europeo de Gotemburgo se tomó la decisión trascendental de establecer el desarrollo sostenible como objetivo principal de la Unión. Con esa decisión, la Cumbre abrió una nueva visión para el futuro de Europa.

1.3. Las intenciones para la Declaración de Laeken la convierten en una ocasión especial para agudizar la visión del desarrollo sostenible como tarea principal de la Unión Europea. Ahora es el momento de aclarar el alcance total del desafío y la conveniencia de este nuevo proyecto para la Unión, y de establecerlo claramente en medio del debate sobre el futuro de Europa. El desarrollo sostenible debería estar ahí, en el mismo centro del debate sobre el modelo de Europa que nosotros queremos.

1.4. En sus trabajos del presente año, el CES ha prestado especial atención a la importancia global del desarrollo sostenible y a las consecuencias de la decisión del Consejo Europeo de Gotemburgo. En este segundo dictamen sobre el desarrollo sostenible, el CES se concentra en la manera de desarrollar esta visión, haciéndola más operativa mediante una mayor participación del ciudadano.

1.5. El desarrollo sostenible es una visión que aspira a conformar unas buenas condiciones de vida sostenidas para todos los ciudadanos, no sólo en términos de bienestar económico, sino también de bienestar social, cultural y medioambiental. La buena calidad de vida no depende exclusivamente de los recursos económicos, sino que es el producto de la interacción de numerosos factores, valorados con el transcurso del tiempo.

1.6. Al haber sido declarada solemnemente una política global a largo plazo de la UE, el desarrollo sostenible constituye ahora una nueva visión para Europa. Trae una visón radical integrada de cómo conformar políticas para el bien común en un futuro compartido, acentuando la necesidad de que las políticas estén coordinadas y sean coherentes.

1.7. Un desarrollo sostenible de esta índole afecta a todas las actividades de la Unión y sus Estados miembros, abriendo el camino para que sus ciudadanos se acerquen más a la Unión y a sus políticas.

1.8. Como nueva visión, desafía a la UE a demostrar lo bien que puede llegar a las nuevas generaciones y a otras partes del mundo. No obstante, un esfuerzo de solidaridad y responsabilidad como este puede tomar fuerzas de la inspiración fundadora de la UE, su voluntad de combinar esfuerzos y, de este modo, afrontar y resolver de manera que se refuercen mutuamente los conflictos que inevitablemente se plantean en la búsqueda de un objetivo ambicioso y amplio como éste.

1.9. El desarrollo sostenible se centra en tres ámbitos de política principales -económico social y medioambiental- con una clara ambición de combinar objetivos y acciones en los tres para el fin general de conformar una sociedad sostenible. Así, la política medioambiental es una prioridad tan importante como la política económica y social. Los tres ámbitos de política interactúan y han de hacerlo a gran escala. De ahí la necesidad de que la UE tome la iniciativa como decidieron los Jefes de Gobierno en Gotemburgo, enviando un mensaje importante a los ciudadanos de la Unión y, en último término, a todo el mundo.

1.10. Políticas prácticas para los ciudadanos

1.10.1. El desarrollo sostenible es un planteamiento radical con respecto al modelo de Europa que queremos, y que conduce a cambios fundamentales en las vidas y los comportamientos de los ciudadanos. La vida diaria se verá afectada como no lo ha sido por ninguna otra visión política. Los cambios consiguientes para la sociedad y la vida económica e industrial serán formidables.

1.10.2. Puesto que el desarrollo sostenible sitúa la solidaridad en un lugar central, esta nueva visión de Europa ofrece en efecto una oportunidad poco frecuente para evaluar la buena gobernanza mediante un trabajo duro y práctico. Con la formidable tarea de conformar un futuro donde la política y la acción tengan que afrontar las prioridades a largo plazo de sus ciudadanos, el liderazgo político será fundamental y las cuestiones de gobernanza deberán situarse en un primer plano.

1.11. Pese a que el carácter y las perspectivas del desarrollo sostenible son a largo plazo, deben establecerse objetivos operativos realistas y concretos. El desarrollo sostenible ha de hacerse operativo a través de proyectos concretos para la Unión y sus Estados miembros. Esto es importante, psicológica y políticamente, ya que responde a las preocupaciones cotidianas de los ciudadanos de la Unión.

1.12. La nueva visión demuestra la necesidad de un proceso de iniciativa sostenida. El desarrollo sostenible es un proceso largo, que depende de un impulso sostenido en todos los ámbitos. El CES destaca la dimensión del desarrollo sostenible relacionada con el conocimiento, que debe ser apoyada por inversiones en educación, aprendizaje permanente e investigación.

1.13. Las políticas de desarrollo sostenible deben construirse a partir de la base con un amplio apoyo público. Los planes nacionales previstos para el desarrollo sostenible ofrecen oportunidades inigualables para nuevas formas de diálogo, como la participación activa de los ciudadanos en la configuración de las políticas de la UE en este ámbito, apoyada por procedimientos de información y consulta que funcionen correctamente. Es fundamental que se clarifiquen el papel y las funciones de los planes nacionales, sobre todo en relación con la estrategia de la Unión Europea.

1.14. Los interlocutores sociales desempeñan un papel fundamental tanto en el apoyo como en la supervisión de los procesos de consulta. Sin la participación activa de los interlocutores sociales y otras organizaciones no gubernamentales no será posible lanzar el desarrollo sostenible como estrategia exitosa para el futuro de la Unión.

1.15. El Comité Económico y Social se encuentra en una posición única para supervisar y apoyar los procesos de consulta. El Comité representa en un sentido muy amplio a la sociedad civil organizada. El Comité tiene la intención de participar activamente en el proceso de consulta.

1.16. El desarrollo sostenible es un desafío importante para los países candidatos. La Unión debería desde un principio dialogar con ellos para asegurar su participación en los objetivos y acciones comunes lo antes posible. La propia existencia de esta nueva visión para el proyecto europeo puede dar un nuevo impulso al trabajo de transición en estos países y ser una fuerza de motivación para engendrar apoyo popular a la participación en la configuración de las políticas de la Unión.

1.17. El desarrollo sostenible constituye un desafío para las instituciones de la UE, en particular en lo que se refiere a la necesidad de una mayor coordinación y coherencia de las políticas. Todas las instituciones deberán satisfacer las nuevas exigencias. Existe la necesidad urgente de integrar mejor el desarrollo sostenible en toda la planificación y aplicación de las políticas. El Comité subraya la necesidad de hacerlo y destaca en particular la importancia de mejorar la coordinación de políticas en la Comisión. El CES propone la creación de un órgano especial en la Secretaría General o en el personal del Presidente de la Comisión.

1.18. La UE debería avanzar en el Consejo Europeo de Barcelona de marzo de 2002 dando claras señales sobre las medidas concretas que deberán adoptarse en materia de protección del clima, producción energética y soluciones a largo plazo en el sector de los transportes. Es crucial que se adopten nuevas medidas para restablecer la confianza del público en los alimentos.

1.19. El CES considera indispensable que en el Consejo Europeo de Barcelona se establezcan nuevos objetivos también en los pilares sociales y económicos del desarrollo sostenible. Los nuevos riesgos para la salud en la vida laboral deben abordarse en su contexto social, económico y medioambiental. La mejora de la calidad del trabajo es un factor clave en el aspecto social de la estrategia. La salud pública, en particular ante la perspectiva de una población que envejece, también lo es. Resulta difícil un planteamiento multidisciplinar, pero es necesario.

1.20. El CES propone una campaña de información en toda la Unión sobre las cuestiones básicas del desarrollo sostenible, en la que participen escuelas y universidades, centros de trabajo y bibliotecas, ONG e interlocutores sociales.

1.21. El CES insiste en la importancia de llevar los principales asuntos a los ciudadanos, para su información y consulta. El CES propone un período de consulta prolongado en 2002, después del Consejo Europeo de Barcelona.

2. Antecedentes

2.1. En su pleno de mayo de 2001, el CES aprobó por unanimidad su Dictamen relativo a la Preparación de una estrategia de la Unión Europea para el desarrollo sostenible. Entonces el CES advirtió al Consejo Europeo de Gotemburgo que el tiempo disponible para el examen político y para lograr un amplio apoyo y comprensión por parte del público de las medidas concretas era demasiado corto, y que era necesario realizar nuevos trabajos para proporcionar al Consejo y a los gobiernos una base suficiente para las decisiones relevantes.

2.2. El CES subrayó su intención de participar activamente en los nuevos trabajos, tanto de preparación como de aplicación de la estrategia.

2.3. El CES acogió favorablemente la propuesta de la Comisión para que el CES actuase en calidad de coorganizador de un Foro bienal de las partes interesadas sobre el desarrollo sostenible.

2.4. Además, el CES declaró que estaba dispuesto a movilizar a sus miembros para reforzar la comunicación con los niveles de base y desarrollar una función de vigilancia concentrándose en el análisis de la calidad de la aplicación de la estrategia para el desarrollo sostenible.

3. El Consejo Europeo de Gotemburgo

3.1. El Consejo Europeo de Gotemburgo de junio decidió seguir un rumbo político que puede considerarse en gran medida paralelo a las sugerencias del CES y un resultado de consideraciones de política convergentes.

3.2. La decisión del Consejo puede resumirse en cuatro puntos:

- apoyo de la necesidad de estudiar las repercusiones económicas, sociales y ambientales de todas las políticas de forma coordinada y tenerlas en cuenta a la hora de tomar decisiones;

- utilización de una estrategia "ascendente", basada en las estrategias nacionales de desarrollo sostenible que deberán elaborar los Estados miembros de la Unión;

- importancia de una amplia consulta con todos los interesados, invitando a los Estados miembros a que establezcan las oportunas consultas nacionales;

- identificación de una serie de objetivos y medidas de orientación general para el desarrollo de futuras políticas en cuatro ámbitos prioritarios: cambio climático, transporte, salud pública y recursos naturales.

3.3. El Consejo señaló asimismo su intención de revisar los progresos realizados en dos reuniones el año siguiente:

- en el Consejo Europeo de Laeken, el Consejo estudiará las propuestas de la Comisión sobre mecanismos que garanticen la inclusión en todas las propuestas políticas importantes de una evaluación del impacto sobre la sostenibilidad que tenga en cuenta sus posibles consecuencias económicas, sociales y ambientales;

- en el Consejo Europeo de primavera, en marzo de 2002, el Consejo revisará en un contexto más amplio los avances en el desarrollo y la aplicación de la estrategia.

3.4. El Consejo señaló que el desarrollo sostenible tiene el potencial de impulsar un nuevo ciclo de innovación tecnológica y de inversión que genere crecimiento y empleo. El Consejo invitó a los sectores industriales a participar en el desarrollo y una mayor utilización de nuevas tecnologías favorables al medio ambiente en sectores como la energía y los transportes.

4. El Consejo Europeo de Gotemburgo en perspectiva

4.1. Habida cuenta de las circunstancias, sólo puede decirse que el resultado del Consejo Europeo de Gotemburgo ha satisfecho las expectativas. El Consejo inició un esfuerzo a largo plazo en favor del desarrollo sostenible y, al hacerlo, situó firmemente la sostenibilidad como dimensión central de la cooperación europea. Subrayó como es debido que el desarrollo sostenible debe estar apoyado por los propios ciudadanos y que deben establecerse mecanismos de consulta adecuados. Por último, el Consejo estableció un conjunto de acciones prioritarias y solicitudes de planificación de acciones futuras.

4.2. De esta manera se ha establecido firmemente la exigencia de coherencia política en apoyo del desarrollo sostenible.

4.3. Tanto la Comisión como el Consejo reconocen que el desarrollo sostenible en la UE sólo puede lograrse mediante una minuciosa consulta de todas las partes de la sociedad civil. Ello exigirá una consulta y colaboración en profundidad con un amplio número de grupos de interesados.

4.3.1. La falta de tiempo implicó que el Consejo de Gotemburgo no pudiese adoptar una serie de medidas concretas para aplicar los objetivos acordados. Por lo tanto, es aún más importante que el informe de síntesis de la Comisión, como base para el Consejo Europeo de Barcelona, vaya acompañado de medidas concretas y realistas. Ello es fundamental para preservar una amplia participación del público.

4.3.2. Por citar un ejemplo, el documento de consulta de la Comisión de marzo de 2001 habla de reducir las emisiones de CO2 a largo plazo en un 70 %. El Comité agradece estas observaciones, pero señala que no se establecen "estrategias" para demostrar cómo puede lograrse un recorte de este tipo.

4.3.3. Una reducción del 70 % de las emisiones de CO2 haría sin duda necesario introducir cambios radicales en la manera en que gestionamos la actividad económica y nuestra vida diaria. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la UE ya tendrá dificultades para respetar los objetivos de Kioto. ¿Qué tipo de estrategias serán entonces necesarias para alcanzar unos objetivos a largo plazo mucho más radicales?

4.3.4. Algunas personas han percibido que una política activa de protección del clima constituye una limitación para la competitividad económica. Sin embargo, aumentar la eficacia energética y de utilización de los recursos no sólo resulta adecuado desde un punto de vista ecológico, sino también desde un punto de vista económico: un menor consumo de energía no sólo significa menos gases de efecto invernadero, sino también menores costes energéticos para la industria. Así, la utilización de una tecnología innovadora y eficiente es dos veces rentable.

4.3.5. El CES considera que estos puntos de vista contrapuestos y la desafortunada falta de coherencia entre objetivos y medios explican por qué es tan difícil ganar credibilidad por dar prioridad al desarrollo sostenible y obtener para ello el apoyo de amplios grupos de la sociedad.

4.4. El Consejo de Gotemburgo dejó claro que habrá que establecer métodos institucionales para garantizar la coherencia de la política. Ello implicará nuevas medidas en las instituciones europeas para la coordinación transfronteriza e intersectorial. El Consejo de Gotemburgo solicitó al Consejo de Asuntos Generales que coordinase la preparación horizontal de la estrategia de desarrollo sostenible.

4.5. Un aspecto importante de las decisiones de Gotemburgo fue que los esfuerzos de la Unión relativos al desarrollo sostenible estuviesen apoyados por planes de acción nacionales, a partir de la primavera de 2002. Esto recuerda los métodos de trabajo de los Fondos Estructurales y significa que todos los aspectos a los que da prioridad el Consejo han de reflejarse en planes basados en consideraciones a escala nacional. En otras palabras, esta es una manera de construir políticas sostenibles coherentes de abajo arriba, no de arriba abajo.

4.6. Como observación final podría decirse que el mensaje del Consejo de Gotemburgo fue que ahora iba a iniciarse el verdadero trabajo sobre la estrategia de desarrollo sostenible (DS); después de todo, estos asuntos tienen un horizonte temporal de 20 a 25 años. Nadie debería esperar que surgiese una estrategia completa de DS tras unos pocos meses de debate público y de reuniones políticas.

5. Coherencia en el desarrollo sostenible (DS)

5.1. La estrategia de DS completa el compromiso político de la Unión en favor de la renovación económica y social y añade un tercer pilar (o dimensión) medioambiental a la estrategia de Lisboa.

5.2. El CES señaló en su anterior dictamen lo importante que es coordinar plenamente las acciones correspondientes a estos tres pilares. Así, los objetivos medioambientales deberán hacer referencia a las consecuencias sociales y en materia de empleo. Del mismo modo, unas finanzas públicas sostenibles son una condición previa para una estrategia sostenible creíble en los ámbitos de la atención social y de la integración/exclusión social.

5.3. El CES reconoce las dificultades para conformar una coherencia política adecuada entre los tres pilares. No siempre resulta obvia la manera en que interaccionan los tres pilares, ya sea de manera favorable o contraproducente. Sin duda la selección de indicadores para la evaluación es crucial. El problema reside en que los indicadores -como han señalado, entre otros, los análisis recientes de la OCDE- suelen hacer referencia a uno solo de los tres pilares, económico, social o medioambiental. Los indicadores que permiten medir y analizar las conexiones y los efectos "transversales entre los pilares" son una cuestión completamente distinta.

5.4. Las "Orientaciones Generales de Política Económica" ofrecen un ejemplo de integración parcial de la sostenibilidad en los análisis y recomendaciones globales. La propuesta de orientaciones de Política Económica de la Comisión -adoptadas posteriormente por el Consejo y el Parlamento con pequeñas modificaciones- destacan la necesidad de unas finanzas públicas sostenibles e incluyen al final una referencia a la decisión del Consejo Europeo de Estocolmo de incluir el desarrollo sostenible en la estrategia de Lisboa.

5.5. La necesidad de desarrollo económico sostenido, alto nivel de empleo, sistemas de pensiones sólidos, políticas adecuadas para contrarrestar la exclusión social, nuevas inversiones en investigación y desarrollo, nuevas medidas para mantener una política medioambiental sostenida: todos estos factores deberán integrarse como puntos de partida en la elaboración de orientaciones generales de política económica.

5.6. El pilar social es evidentemente un desafío que tiene muchas facetas. Con arreglo al plan de acción social, deberían adoptarse medidas enérgicas para reducir al mínimo la exclusión social y lograr una mayor integración. La política de empleo de la UE, iniciada por el Consejo Europeo de Luxemburgo en 1997, es otro componente esencial del pilar social. La educación y la formación, así como el aprendizaje permanente, son otros componentes, junto con la calidad del trabajo, añadida por el Consejo Europeo de Estocolmo de 2001.

5.7. No obstante, cabe señalar que la propuesta de orientaciones para el empleo de la Comisión de 2002 sólo hace referencia de manera superficial a las decisiones relativas al desarrollo sostenible. En la propuesta se señala, entre otras cosas, que el Consejo Europeo recomendó que los planes de acción nacionales para el desarrollo sostenible incluyesen el fomento del empleo en el sector del medio ambiente. Sin embargo, en la actual propuesta de orientaciones apenas se hace referencia al desarrollo sostenible.

5.8. En el pilar social también hay una cuestión a largo plazo, el modelo social europeo, que está ganando importancia en vista de la ampliación y de los crecientes compromisos a escala mundial de la Unión. A menudo se hace referencia al modelo social europeo sin más análisis ni explicación, aunque su existencia puede considerarse muy evidente. Por ejemplo, está ampliamente aceptado que el modelo incluya aspectos como la solidaridad y la seguridad social junto con el crecimiento industrial y económico competitivo.

5.9. Los interlocutores sociales deberán aceptar una responsabilidad especial para profundizar el análisis y actualizar el modelo social europeo.

5.10. Otra dimensión clave de la estrategia de DS considerada por el CES es la cohesión en su sentido más amplio. Mantener y fortalecer la cohesión será fundamental para el futuro de la Unión Europea. En el caso de la ampliación, esto es más evidente. Pero la cohesión no se logra exclusivamente mediante el desarrollo económico, medioambiental y social. Deberá incluir también una dimensión cultural que abarque valores compartidos, comprensión cultural y respeto mutuo a la diversidad cultural.

5.11. La dimensión cultural de la estrategia de DS exige un mayor análisis. El pluralismo y la variedad culturales ocupan un lugar central en la visión de la Unión. La estrategia de DS debería tomar nota de ello cuidadosamente e incluir acciones para apoyar un concepto emergente de la variedad y diversidad culturales sostenidas.

5.12. Para el CES, esta dimensión de la estrategia de DS debe valorarse mucho más. Los valores culturales europeos heredados en las costumbres y los modelos de comportamiento desempeñan, directa o indirectamente, un papel principal en la manera en que evolucionan los modelos de cohesión. El reconocimiento y la aceptación de tradiciones culturales y actitudes compartidas ayudan a afianzar la comprensión y el respeto mutuos. Una dimensión cultural del desarrollo sostenible puede considerarse como un instrumento para preservar y apoyar el pluralismo cultural.

5.13. La solidaridad entre las generaciones es un elemento central de toda definición de DS. Por consiguiente, la consulta y otros trabajos relacionados con la estrategia de DS deben atraer a todas las generaciones y hacer que éstas participen activamente. Sería especialmente valiosa la participación de grupos de jóvenes (identificados como menores de 25 años) y de grupos de mayor edad (identificados como mayores de 55 años).

6. La estrategia de DS - un inicio urgente de un largo viaje

6.1. El debate sobre la propuesta de la Comisión para una estrategia de DS evidenció una división en las perspectivas elegidas: o bien un punto de vista más utópico sobre la necesidad de contrarrestar tendencias insostenibles, o bien un énfasis más operativo en acciones concretas, sobre todo en el ámbito del medio ambiente. Este último planteamiento fue apoyado a menudo con referencias a los muchos años transcurridos desde que la Conferencia de Rio aprobó el objetivo general de desarrollo sostenible.

6.2. Tras el Consejo Europeo de Gotemburgo el debate ha estado más o menos inactivo, pese al trabajo estimulante para llevar a efecto las decisiones del Consejo Europeo. Eclipsados por los acontecimientos mundiales, los interlocutores sociales y la sociedad civil organizada en su conjunto esperan iniciativas de las instituciones europeas sobre la manera de aplicar las decisiones de Gotemburgo y llevar adelante la estrategia.

6.3. Esto puede suponer un peligroso alivio de la presión ejercida por amplios grupos sociales para que se actúe con el fin de empezar a configurar una sociedad más sostenible. En el anterior dictamen sobre la estrategia, el CES señaló que era urgente iniciar el proceso y dotarlo de contenido concreto. La urgencia no es menor medio año después del Consejo Europeo de Gotemburgo.

6.4. Al mismo tiempo, debe destacarse que la estrategia de DS deberá desarrollarse durante un largo período de tiempo, paso a paso, de acuerdo con lo que pueden apoyar los ciudadanos y los gobiernos. La estrategia de DS no es un fenómeno de "big bang". La ambición desmedida puede ser enemiga de las mejores intenciones.

6.5. El CES considera importante destacar este carácter gradual de la estrategia de DS. El Consejo Europeo adopta el mismo planteamiento al decidir que un seguimiento anual debe formar parte de la estrategia de Lisboa.

7. Identificar las cuestiones críticas en materia de medio ambiente

7.1. El componente medioambiental de la estrategia de DS incluye por sí solo una serie de cuestiones críticas, con amplias consecuencias para el modo de vida de los ciudadanos y el funcionamiento de la sociedad. El CES considera adecuado presentar los siguientes ejemplos relevantes.

7.2. El Consejo y la Comisión han señalado a menudo que el desarrollo sostenible impulsará nuevas tecnologías, abriendo así nuevos mercados y allanando el camino para la nueva economía. En materia de eficacia y de ahorro energéticos, la Comisión ha presentado una serie de propuestas y el CES ha presentado asimismo sus observaciones. No obstante, en este sector la impresión generalizada es que existe un amplio potencial desaprovechado para hacer más y para aumentar la participación de los ciudadanos.

7.2.1. Comprometerse de manera sostenible en la fabricación u otras formas de actividad económica es intrínsecamente una propuesta más difícil y exige un planteamiento más inteligente que la "explotación" a corto plazo o la sobreexplotación de recursos. Además, debido a las condiciones generales aplicables, la actividad económica sostenible sigue siendo poco rentable en muchos casos.

7.2.2. Reconocemos que nuestro planeta representa un sistema cerrado y que muchos sistemas cerrados estables funcionan a escala local y regional. No obstante, cada vez más estamos alterando ciclos que solían ser estables, aprovechando la capacidad -que antes no existía- de sobreexplotar masivamente los recursos naturales.

7.2.3. Es triste, pero cierto, que los beneficios se han obtenido más fácilmente de la "explotación" de factores fácilmente disponibles, como los recursos naturales y la mano de obra. La producción con arreglo a normas más estrictas que las legalmente exigidas no conduce automáticamente a mayores beneficios.

7.2.4. El hecho de que esto sea así no implica críticas de los actuales responsables de las decisiones políticas y económicas; es más bien un legado difícil de la historia. Crear incentivos para que las empresas incluyan un "triple balance" en informes de actividades e informes anuales, indicando no sólo los resultados económicos, sino también las dimensiones social y medioambiental, es en último término un cometido de la sociedad en su conjunto.

7.2.5. Estos ejemplos ilustran los desafíos a largo plazo inherentes a una estrategia de DS y la necesidad de un debate público sostenido sobre sus objetivos y medios. Otra conclusión a la que apuntan es que los modelos económicos contemporáneos no están bien adaptados a la estrategia de DS.

7.3. El ejemplo también ilustra la necesidad de liderazgo político si se quiere que la estrategia de DS sea más una realidad que una declaración. Los gobiernos y los partidos políticos tendrán que participar activamente en la configuración del apoyo público.

8. Una sociedad del DS - una sociedad del conocimiento

8.1. En un dictamen anterior, el CES argumentaba que una sociedad con ambiciones de DS tendrá que ser una sociedad con alta intensidad de conocimiento. El Consejo Europeo de Gotemburgo destacó el potencial del DS para impulsar un nuevo ciclo de innovación tecnológica y de inversión.

8.2. La estrategia de DS forma parte por decisión de la estrategia global de Lisboa para convertir a la UE en la región más competitiva del mundo. Los requisitos del desarrollo sostenible sólo subrayan aún más la urgencia de las inversiones en investigación y educación previstas en la Estrategia de Lisboa, mientras que las soluciones del desarrollo sostenible ofrecen la posibilidad de aumentar la competitividad de la UE.

8.3. Específicamente, el CES desea hacer hincapié en la necesidad de coherencia en cuanto a la política y las prioridades entre el programa marco de la UE de Investigación y Desarrollo y la estrategia de DS. En su política científica, la UE debería tomar la delantera a la hora de garantizar los recursos adecuados para el desarrollo de nuevas soluciones en el transporte y producción de energía, por mencionar solamente dos ejemplos. Sin un apoyo adecuado de la UE, los organismos nacionales de financiación de la ciencia experimentarían dificultades para estar a la altura adecuada. El CES también considera importante que la ayuda financiera de la UE se asigne a redes de universidades e institutos que cooperen en proyectos relevantes para la estrategia de DS.

8.4. El componente relativo al conocimiento también tendrá repercusiones sobre los sistemas de educación y formación. Habrá demanda de ingenieros y técnicos con formación para aplicar soluciones sostenibles. Habrá demanda de agrónomos y otros especialistas en el sector alimentario y animal. Aumentará la necesidad de educación y formación interdisciplinares.

8.5. En particular, el componente de conocimiento de la estrategia de DS tendrá repercusiones sobre la formación permanente y la formación en el lugar de trabajo.

9. Consulta y diálogo

9.1. No es una novedad afirmar que el apoyo del ciudadano a las políticas de la Unión exige procesos adecuados de consulta y diálogo. El problema es cómo hacerlo. Las cuestiones en juego son a menudo técnicas y no se perciben como prioridades básicas. El Consejo Europeo de Gotemburgo apuntó al desarrollo sostenible como un ámbito donde la consulta y el diálogo eran especialmente importantes.

9.2. A fin de estudiar mejor la estrategia de DS, se consideran aquí más de cerca dos procesos de consulta. Uno es la elaboracion de planes de los Estados miembros para el desarrollo sostenible, que se supone están estrechamente vinculados a las consultas de los interesados. Otro es la propuesta de la Comisión de celebrar un Foro bienal de las partes interesadas, organizado en colaboración entre la Comisión y el CES.

9.2.1. La forma de organizar la consulta en el nivel nacional corresponde a los Estados miembros y a las organizaciones de partes interesadas. No obstante, existen algunas conexiones con los esfuerzos a escala de la Unión.

9.3. La celebración del primer Foro de las partes interesadas está prevista para el otoño de 2002.

9.3.1. El resultado del Foro dependerá en gran medida de los trabajos preparatorios. Las organizaciones de interesados deberían participar en una fase temprana del proceso.

9.3.2. El CES sugiere que el Foro vaya precedido de un largo período de consulta y diálogo en los niveles nacional, regional y local. Ello crearía una rara oportunidad para que la Unión participe en el diálogo no sólo con las organizaciones de partes interesadas, sino también con los propios ciudadanos, como, por ejemplo, mediante actos en escuelas, actos organizados por organizaciones de voluntarios, y otros.

9.3.3. Este período de consulta tendría por objetivo aumentar la toma de conciencia sobre las tendencias insostenibles y la necesidad de empezar a hacer algo, creando a la vez un canal de comunicación entre los ciudadanos y la Unión. Despertar el interés de amplias audiencias públicas es una tarea imaginativa; en este caso, sería bueno formular uno o dos temas principales que puedan proyectar claramente las cuestiones y el desafío.

9.3.4. Sensibilización del público sobre la necesidad de que el desarrollo sostenible podría indudablemente ser mayor que en la actualidad. El CES propone que se haga un esfuerzo especial de información por parte de la Comisión, en colaboración con la sociedad civil organizada, para ampliar los conocimientos y la comprensión de las cuestiones concretas relacionadas con el desarrollo sostenible.

10. Mecanismos institucionales para la coherencia de las políticas

10.1. Los problemas a los que se enfrenta la coherencia de las políticas en materia de desarrollo sostenible forman parte de un problema más amplio dentro de las instituciones de la Unión y fuera de ellas. El Libro Blanco de la Comisión sobre la Gobernanza Europea ha abordado este asunto más amplio. Por su parte, el Consejo Europeo de Gotemburgo señaló que el desarrollo sostenible exige abordar las políticas económica, social y medioambiental de manera que éstas se refuercen mutuamente.

10.2. El CES acoge favorablemente las señales emitidas por el Consejo Europeo y está de acuerdo en que el desarrollo sostenible es un ejemplo claro donde deben abordarse distintos sectores de manera que se refuercen mutuamente.

10.3. El CES subraya que es sumamente importante que la coordinación de las políticas en el seno de la Comisión sea buena. Por lo tanto, el CES propone que se establezca una función especial de Coordinador de la Estrategia de DS en el seno de la Comisión, ya sea en la Secretaría General o en el personal del Presidente de la Comisión.

10.4. El CES acogería favorablemente la creación de un grupo de coordinación en el seno del Parlamento Europeo, para contribuir a preservar el grado de coherencia entre los distintos asuntos e informes.

10.5. El propio CES ha creado un Subcomité para los asuntos relacionados con el desarrollo sostenible y estudiará posteriormente las futuras medidas institucionales relevantes.

10.6. El Consejo Europeo de Laeken de diciembre de 2001 debería estudiar medidas más amplias para lograr una mayor coherencia de las políticas. La Comisión ha señalado que en la actualidad abundan las estrategias y programas políticos coincidentes, con escasa o nula coordinación entre ellos.

11. Indicadores que deberán utilizarse para el seguimiento

11.1. La Comisión presentó a finales de octubre sus indicadores del desarrollo sostenible. De esta manera, se añaden ocho nuevos indicadores y se retiran ocho. Así, se ha mantenido breve la lista total de indicadores para la estrategia de Lisboa, incluyendo ahora el desarrollo sostenible.

11.2. El CES subraya la necesidad de que se acuerden y validen los datos e indicadores, de modo que todos puedan aceptarlos y que el debate sobre la manera de actuar pueda basarse en hechos sólidos en lugar de posiciones ideológicas. Los indicadores deberían proporcionar una amplia visión de todos los aspectos implicados en el desarrollo sostenible, y no ser parciales ni a corto plazo.

11.3. El CES presentará nuevas observaciones sobre los indicadores en una fase posterior.

12. Prioridades seleccionadas del Consejo de Gotemburgo

12.1. El Consejo Europeo de Gotemburgo seleccionó un número limitado de prioridades y medidas de orientación general para el desarrollo de futuras políticas en cuatro sectores prioritarios. El CES facilitará observaciones detalladas en futuros dictámenes.

12.2. Lucha contra el cambio climático: el Consejo reiteró su compromiso de obtener resultados en los objetivos de Kioto, cumplir los objetivos indicativos para la electricidad generada a partir de fuentes renovables de energía e invitó al Banco Europeo de Inversiones a cooperar con la Comisión sobre asuntos relacionados con el cambio climático.

12.2.1. El CES ha aprobado recientemente un dictamen relativo al Libro Verde de la Comisión sobre política energética(1). El CES señala que una mayor producción de electricidad a partir de fuentes renovables de energía exigirá inversiones importantes en infraestructura y desarrollo tecnológico. La Directiva sobre energía renovable ha fijado un ambicioso objetivo para el año 2010 para la electricidad generada a partir de energía renovable. Cumplir este objetivo y superarlo constituye un desafío importante.

12.2.2. El CES pide que se preste especial atención a las redes de universidades con la misión de generar investigación sobre maneras y medios de hacer más eficaces las fuentes renovables de energía. Debería prestarse apoyo a estas redes en el marco de los programas de I+D.

12.2.3. El CES espera nuevas iniciativas de la Comisión sobre la manera en que la UE, tras haber adoptado el Acuerdo de Kioto, deberá obtener las reducciones prometidas de emisiones de gases de efecto invernadero.

12.3. Garantizar el transporte sostenible: el Consejo de Gotemburgo, al hacer hincapié en la necesidad de pasar del transporte por carretera al ferrocarril, al transporte fluvial y marítimo y al transporte público de pasajeros, pidió al Parlamento y al Consejo que adoptasen para 2003 directrices revisadas para las redes transeuropeas de transporte y señaló que la Comisión propondrá antes de 2004 un marco "para asegurar que el precio de utilización de los distintos modos de transporte refleje mejor el coste para la sociedad".

12.3.1. Los vínculos entre el transporte, la ordenación del territorio, y la introducción de nuevos vehículos que ahorren energía son muy obvios. No obstante, las fuerzas que apoyan el cambio deberán encontrarse en los niveles municipal y regional. Por lo tanto, son necesarios esfuerzos de consulta en el nivel local.

12.4. Afrontar las amenazas a la salud pública: el Consejo Europeo, consciente de las preocupaciones de los ciudadanos acerca de la seguridad y la calidad de los alimentos, otorgó prioridad a la adopción de la política relativa a los productos químicos, al plan de acción previsto para los brotes de enfermedades infecciosas, a la aprobación y puesta en marcha de la Autoridad Alimentaria Europea y la legislación alimentaria, y, por último, solicitó que se estudiase la posibilidad de crear una red europea de vigilancia y alerta en cuestiones sanitarias.

12.4.1. Éste es un ámbito en el que la Unión puede establecer muy claramente su capacidad de responder a las preocupaciones de los ciudadanos, pero también donde la división de responsabilidad entre la UE y el nivel nacional puede ser delicada. La opinión pública, consciente de los brotes recientes de enfermedades infecciosas entre animales de granja, está probablemente más interesada en lo que se hace que en quién hace cada cosa.

12.4.2. Debería otorgarse una alta prioridad a disposiciones para una red europea de vigilancia y alerta en materia de salud pública. El CES acogería favorablemente una pronta iniciativa de la Comisión al respecto.

12.5. Una gestión más responsable de los recursos naturales: el Consejo Europeo señaló que el alto rendimiento económico debe ir unido a la utilización sostenible de los recursos naturales y acordó objetivos sobre cambios en la Política Agrícola Común, el contexto de la revisión de la Política Pesquera Común, la aplicación de la Política Integrada de Productos de la UE y poner freno al declive de la biodiversidad con el fin de alcanzar este objetivo para 2010.

12.5.1. El CES presentará su dictamen sobre el futuro de la PAC en la primavera de 2002.

13. El procedimiento futuro y nuevos asuntos que deberán abordarse

13.1. El primer seguimiento del Consejo Europeo de Gotemburgo en lo que se refiere a los puntos de la estrategia de DS está previsto para el Consejo Europeo de Barcelona en marzo de 2002. La Comisión elaborará para esta ocasión un Informe de Síntesis que deberá terminarse para enero de 2002.

13.2. Además de las cuestiones prioritarias decididas por el Consejo de Gotemburgo, el CES propone que se incluyan las siguientes en el Informe de Síntesis de 2002.

13.2.1. Calidad del trabajo: en el pilar social de la estrategia de DS, se ha centrado la atención en la exclusión social y la integración social, así como en la política de empleo. El CES propone que se añadan las cuestiones relativas a la calidad sostenida del trabajo.

13.2.2. El Consejo Europeo de Estocolmo acordó que para volver a alcanzar el pleno empleo hay que concentrarse, no sólo en más puestos de trabajo, sino también en puestos de trabajo mejores. Deberían establecerse planteamientos comunes para mantener y mejorar la calidad del trabajo. Nuevos estudios han demostrado que la vida laboral moderna trae consigo problemas medioambientales y, en particular, psicológicos, relacionados con el exceso de estrés y de trabajo. En el sector TCI, estos fenómenos se han conocido desde hace algún tiempo.

13.2.3. Redes científicas y el papel de las universidades: una serie de desafíos inherentes a la estrategia de DS deben afrontarse con inversiones en ciencia y tecnología, mediante financiación pública y privada. El Consejo Europeo ha hecho hincapié en la necesidad de una coordinación suficiente entre la estrategia de DS y el nuevo programa marco de I+D. El CES propone que en el próximo informe de síntesis se preste especial atención a las redes científicas existentes y programadas en relación con la estrategia de DS.

13.2.4. Cooperación con la industria: el Consejo Europeo destacó la necesidad de una participación activa de la industria en los trabajos de la estrategia de DS. El CES considera a la industria como un aliado en la promoción de políticas sostenibles coherentes y propone que se destaque su papel en el informe de síntesis.

13.2.5. Orientaciones Generales de Política Económica: de acuerdo con la decisión del Consejo Europeo, las políticas económicas son parte integrante de la estrategia de DS. El próximo conjunto de Orientaciones Generales de Política Económica debería incluir una evaluación de cómo las orientaciones interaccionan con los objetivos generales para la estrategia de DS. El CES sugiere que el informe de síntesis se concentre en la interacción entre las orientaciones y la estrategia.

14. La ampliación y la dimensión global

14.1. El desarrollo y la aplicación de la estrategia de DS llevará años. Es por ello muy importante que los países candidatos participen activamente en las nuevas deliberaciones sobre la estrategia de DS de la UE.

14.2. La forma para ello podría consistir en la participación regular de representantes de los países candidatos en reuniones con el órgano de coordinación en la Comisión Europea, esto es, con la Secretaría General. Así se dará a los países candidatos una mejor posibilidad de abordar los problemas relevantes en cada país mucho antes de su adhesión efectiva.

14.3. Por su parte, el CES invitará con regularidad a representantes de la sociedad civil organizada de los países candidatos a los debates sobre las cuestiones de la estrategia de DS.

14.4. La estrategia de DS tiene una dimensión global muy importante, como demostró la Conferencia de Río sobre desarrollo sostenible. El próximo año, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre cuestiones de DS que se celebrará en Johannesburgo evaluará los acontecimientos posteriores a la Conferencia de Río y abordará las cuestiones que quedan por resolver.

14.5. El CES subraya la doble responsabilidad de la UE con respecto a la dimensión global del desarrollo sostenible, tanto de dar un buen ejemplo, mostrando que las medidas de DS pueden y deberían aplicarse, como de dar un fuerte apoyo a los esfuerzos realizados para crear un nuevo Acuerdo Global reforzado. Esta tarea es una de las más importantes para la UE en los próximos años. El CES hará lo que pueda para apoyarlo.

15. El papel del CES en la estrategia de DS

15.1. En su anterior Dictamen, el CES exponía su intención de ayudar en el futuro desarrollo de la estrategia, su voluntad de organizar conjuntamente con la Comisión Foros bienales de las partes interesadas y desarrollar una función de control usando los informes elaborados en los niveles nacional y comunitario.

15.2. En el presente dictamen, el CES defiende una amplia consulta que conduzca a la celebración de un Foro de las partes interesadas en el otoño de 2002. El CES participará activamente en la preparación y la supervisión de este proceso, así como en el Foro de las partes interesadas.

15.3. Como medio de potenciar la coherencia en la política, el CES ha creado un Subcomité multisectorial para el desarrollo sostenible. El CES examinará posteriormente formas adecuadas permanentes para establecer la coherencia necesaria de las políticas. La dimensión de DS habrá de incluirse como marco de referencia en una serie de dictámenes en el futuro.

15.4. El CES estudiará con más detalle el año próximo algunos de los ámbitos clave de la estrategia de DS y contribuirá así a la introducción de la dimensión del DS en todos los componentes principales del programa de trabajo de la UE.

15.5. El CES es la única institución de la UE que representa a amplios sectores de la sociedad civil organizada. Ello le proporciona una capacidad inigualable para ser un órgano constructivo y de apoyo en el desarrollo y supervisión ulteriores de la estrategia de DS.

Bruselas, 29 de noviembre de 2001.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Göke Frerichs

(1) Dictamen del CES sobre el "Libro Verde - Hacia una estrategia europea de seguridad del abastecimiento energético" (COM(2000) 769 final) - DO C 221de 7.8.2001.