a)

en respuesta a los cambios del entorno de seguridad, la gran mayoría de los Estados miembros participantes ha seguido incrementando su gasto en defensa, lo que en 2023 se ha traducido en un aumento del gasto en defensa del 10 % con respecto a 2022. En 2024 se prevén nuevos aumentos, concretamente un incremento del gasto en defensa del 16 %, alcanzando así el 1,9 % del PIB de la UE. Aproximadamente la mitad de los Estados miembros participantes destinan a la defensa más del 2 % de su PIB, en cumplimiento de la directriz de la OTAN pertinente, cuando proceda. La mayoría de los Estados miembros participantes han destinado además al menos el 20 % de su presupuesto total en defensa a inversión en defensa, alcanzando así el nivel establecido en el valor de referencia colectivo fijado en 2007 por el Comité de Dirección Ministerial de la AED. Por consiguiente, el Consejo observa que puede considerarse que los dos compromisos pertinentes se han cumplido en su mayor parte en la fase inicial de la CEP.

A pesar de un aumento global del 28 % de la inversión en investigación y tecnología en materia de defensa de la UE en 2024, la mayoría de las contribuciones de los Estados miembros participantes tendentes a alcanzar el valor de referencia colectivo se mantienen por debajo del 2 %, con un porcentaje global de gasto total en defensa del 1,6 %. Los Estados miembros participantes han gastado más, pero no ha sido más al unísono: el aumento del gasto y de la inversión en defensa no se ha traducido en proyectos más colaborativos. Las actividades de contratación conjunta y los nuevos instrumentos y propuestas legislativas a escala de la Unión, como el Reglamento por el que se establece un instrumento para el refuerzo de la industria europea de defensa mediante las adquisiciones en común (EDIRPA, por sus siglas en inglés) y la propuesta presentada por la Comisión de Reglamento por el que se establece el Programa para la Industria de Defensa Europea y un marco de medidas para garantizar la disponibilidad y el suministro oportunos de productos de defensa (EDIP, por sus siglas en inglés), podrían contribuir a invertir esa tendencia, apoyando así la consecución de los valores de referencia de contratación de material de defensa en régimen de cooperación europea (el 35 %) y de I+T en defensa colaborativa europea (el 20 %) establecidos en 2007 por la Junta Directiva de carácter ministerial de la AED. El Consejo recuerda que impulsar la investigación, la tecnología, el desarrollo y la innovación, así como la adquisición —especialmente de forma cooperativa entre los Estados miembros participantes—, ha de seguir siendo una prioridad para los Estados miembros participantes, al mismo tiempo que se encuentra un justo equilibrio entre la innovación a largo plazo orientada a las capacidades futuras y unas cantidades apropiadas de equipo militar y reservas, también con miras a reforzar la base industrial y tecnológica de la defensa europea (BITDE).

b)

se constatan mejoras en cuanto a la utilización de las herramientas e iniciativas de desarrollo de capacidades de la UE como referencias en los procesos nacionales por parte de los Estados miembros participantes, y la mayoría de ellos han mostrado interés en explorar su optimización para apoyar sus esfuerzos en el futuro. Dado que numerosos Estados miembros participantes reconocen que las prioridades del desarrollo de capacidades de la UE para 2023 están en consonancia con sus propias prioridades nacionales, esta aproximación podría originar una cooperación reforzada para solventar las carencias en materia de capacidades de la UE detectadas conjuntamente, contribuyendo al mismo tiempo a las necesidades nacionales y, en el caso de los Estados miembros que son también miembros de la OTAN, a las prioridades de la OTAN. El Consejo recuerda que se ha animado a los Estados miembros participantes a que hagan pleno uso de las herramientas e iniciativas de priorización de la UE, en particular del Plan de Desarrollo de Capacidades (PDC) de la UE, que sirve de referencia central para el desarrollo de las capacidades de la UE, tomando en consideración el proceso del Objetivo Principal, así como las recomendaciones de la revisión anual coordinada de la defensa, a fin de proporcionar una base a los responsables nacionales de la planificación. Ello contribuye a apoyar los esfuerzos de los Estados miembros participantes por hacer converger, en la medida de lo posible, sus respectivos planes de defensa. El Consejo recuerda que se ha garantizado la coherencia de los resultados entre, por una parte, el PDC y la revisión anual coordinada de la defensa y, por otra, los correspondientes procesos de la OTAN, como el Proceso de Planificación de la Defensa de la OTAN, y así se seguirá haciendo, cuando coincidan las necesidades, al tiempo que reconoce que se trata de dos organizaciones de diferente índole, cada una con sus propias responsabilidades y sus propios miembros.

c)

los Estados miembros participantes se han comprometido a poner en práctica la Capacidad de Despliegue Rápido de la UE, un resultado clave de la Brújula Estratégica, con miras a alcanzar para 2025 su plena capacidad operativa. Los Estados miembros participantes han contribuido además a cumplimentar el cuadro de turnos de los grupos de combate de la UE y han declarado módulos nacionales adicionales en la base de datos general y muchos de ellos participaron en el primer ejercicio real de la UE en 2023, en apoyo de la preparación de la Capacidad de Despliegue Rápido de la UE. El Consejo acoge con satisfacción los progresos generales realizados y destaca la importancia de seguir trabajando para mantener esta tendencia positiva mediante una adhesión constante a la Capacidad de Despliegue Rápido de la UE. El Consejo anima además a los Estados miembros participantes a que consideren la posibilidad de asumir la responsabilidad como Estado marco de los grupos de combate de la UE. Paralelamente, en vista de las carencias críticas de que adolecen la mayoría de las misiones y operaciones de la PCSD, insta a los Estados miembros participantes a que incrementen sus contribuciones con carácter de urgencia, teniendo presente al mismo tiempo el principio del «conjunto único de fuerzas». Todos estos esfuerzos contribuirán a seguir aumentando la interoperabilidad, la preparación y la eficacia operativa. El Consejo también acoge favorablemente la finalización de la reevaluación del alcance y de la definición de los costes comunes de las misiones y operaciones militares de la PCSD, los ejercicios militares y la Capacidad de Despliegue Rápido de la UE, y la modificación resultante de la Decisión del Consejo sobre el Fondo Europeo de Apoyo a la Paz. En lo referente al proceso del Objetivo Principal, el Consejo anima a los Estados miembros participantes a que aumenten sus contribuciones al Catálogo de Fuerzas con todas las capacidades nacionales desplegables y reflejen mejor en los PNA la labor de planificación para abordar los objetivos de gran impacto relativos a las capacidades.

d)

si bien muchos Estados miembros participantes están reevaluando sus políticas y estrategias a fin de aprovechar mejor un enfoque colaborativo europeo para solventar las carencias nacionales de capacidades, la mayoría de ellos no le conceden todavía suficiente prioridad. Por consiguiente, el Consejo insta a los Estados miembros participantes a que utilicen sus presupuestos cada vez mayores en el ámbito de la defensa para incrementar las inversiones en soluciones colaborativas europeas, lo que contribuirá a aumentar la coherencia del panorama de defensa de la Unión y a reducir las dependencias tecnológicas e industriales. A fin de seguir reforzando el enfoque colaborativo europeo, también se invita a los Estados miembros participantes a que aprovechen mejor las oportunidades de colaboración propuestas en la revisión anual coordinada de la defensa a fin de preparar nuevas propuestas para la sexta tanda de proyectos de la CEP, que se presentará próximamente.

e)

los Estados miembros participantes han seguido utilizando la Agencia Europea de Defensa (AED) como foro europeo para el desarrollo conjunto de capacidades. La función clave de la AED, como punto de enlace intergubernamental en materia de defensa a escala de la UE, se ha reforzado por medio de su revisión a largo plazo, recientemente adoptada por los ministros de Defensa. La AED apoyará a los Estados miembros con sus cinco tareas fundamentales, consistentes en determinar las necesidades compartidas en materia de capacidades, propiciar la IT&I en régimen de cooperación europea, armonizar los requisitos, agrupar la demanda para la contratación conjunta y conectar con las políticas civiles y de defensa de la UE. Se anima a los Estados miembros participantes a que aprovechen al máximo, durante todo el ciclo de desarrollo de capacidades, la función reforzada de la AED, mejorando aún más la coherencia de los resultados con la OTAN.

f)

con el uso continuado y creciente que han hecho del Fondo Europeo de Defensa para apoyar proyectos, los Estados miembros participantes han contribuido a la cooperación transfronteriza y al refuerzo de la BITDE. Además, numerosos Estados miembros participantes muestran un creciente respaldo a una industria europea de defensa más integrada y más fuerte, como demuestra también su participación en instrumentos e iniciativas como el EDIRPA y el Reglamento relativo al apoyo a la producción de municiones. El Consejo anima firmemente a los Estados miembros participantes a que aumenten sus esfuerzos para asegurarse de que sus programas de cooperación y estrategias de adquisición tengan efectos positivos en la BITDE y a que aprovechen al máximo los instrumentos financieros existentes y futuros de la UE al respecto, entre ellos el Fondo Europeo de Defensa, y los previstos en la propuesta, presentada por la Comisión, de Reglamento por el que se establece el Programa para la Industria de Defensa Europea y un marco de medidas para garantizar la disponibilidad y el suministro oportunos de productos de defensa. En sus Conclusiones de 27 de mayo de 2024, el Consejo acogió con satisfacción la presentación de la Comunicación conjunta de la Comisión Europea y del Alto Representante relativa a una nueva Estrategia Industrial de Defensa Europea y pidió que se siguiera trabajando en este sentido en coordinación con los Estados miembros.