(1)

El artículo 1 del Reglamento (UE) 2020/2170 del Parlamento Europeo y del Consejo (2) establece que las mercancías importadas desde fuera de la Unión pueden optar a ser tratadas con arreglo a los contingentes arancelarios de la Unión u otros contingentes de importación únicamente si dichas mercancías son despachadas a libre práctica en los territorios enumerados en él. Esa disposición aborda los riesgos para el buen funcionamiento del mercado interior de la Unión y la integridad de la política comercial común que resultarían de una posible elusión de los contingentes arancelarios de la Unión o de otros contingentes de importación. Los territorios enumerados en el artículo 1 de dicho Reglamento no incluyen a Irlanda del Norte.

(2)

El Acuerdo de Comercio y Cooperación entre la Unión Europea y la Comunidad Europea de la Energía Atómica, por una parte, y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte (3) (en lo sucesivo, «Acuerdo de Comercio y Cooperación») prevé la apertura por parte de la Unión de contingentes con respecto a las importaciones en la Unión de determinados productos originarios del Reino Unido. Además, el Acuerdo de Comercio y Cooperación otorga a la Unión el derecho de introducir contingentes arancelarios u otros contingentes de importación con respecto a las importaciones de mercancías originarias del Reino Unido en determinadas circunstancias, incluso como parte de la aplicación de medidas de salvaguardia multilaterales de conformidad con el Acuerdo de la OMC. Por consiguiente, es necesario aclarar si las mercancías originarias del Reino Unido y despachadas a libre práctica en Irlanda del Norte pueden optar a ser tratadas con arreglo a esos contingentes arancelarios u otros contingentes de importación.

(3)

El Reino Unido está vinculado por las disposiciones establecidas en el Protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte (en lo sucesivo, «Protocolo») del Acuerdo sobre la retirada del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte de la Unión Europea y de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (4) (en lo sucesivo, «Acuerdo de Retirada»). Por consiguiente, la relación jurídica entre la Unión y el Reino Unido con respecto a las mercancías originarias del Reino Unido y despachadas a libre práctica en Irlanda del Norte es fundamentalmente diferente de la que existe entre la Unión y cualquier otro tercer país con respecto a las mercancías originarias de dicho tercer país y despachadas a libre práctica en Irlanda del Norte.

(4)

El Reino Unido ha presentado pruebas que demuestran que determinados productos siderúrgicos originarios del Reino Unido actualmente objeto de medidas de salvaguardia con arreglo al Reglamento de Ejecución (UE) 2019/159 de la Comisión (5) (en lo sucesivo, «productos afectados») han sido transferidos en cantidades significativas a Irlanda del Norte desde otras partes del Reino Unido. A fin de garantizar la viabilidad económica de dichas transferencias y teniendo en cuenta las circunstancias específicas de Irlanda del Norte, conviene permitir que los productos afectados se beneficien de los respectivos contingentes arancelarios de la Unión de que se trate cuando se despachen a libre práctica en Irlanda del Norte.

(5)

A fin de limitar el riesgo de elusión de los contingentes arancelarios de la Unión aplicables a los productos afectados a través de importaciones de esos mismos productos originarios de otros países, cuando dichos productos se despachen a libre práctica en Irlanda del Norte, los productos afectados deben expedirse directamente desde otras partes del Reino Unido.

(6)

Además, el Reino Unido se ha comprometido a adoptar las medidas necesarias, de conformidad con el Protocolo, para garantizar que las transferencias de los productos afectados utilizando los contingentes arancelarios de la Unión se contabilicen a efectos de dichos contingentes, tan pronto como dichos productos se despachen a libre práctica en Irlanda del Norte, de la misma manera que si dichas mercancías se importaran a la Unión.

(7)

Puesto que la necesidad de importar en Irlanda del Norte los productos afectados puede variar con el tiempo, deben delegarse en la Comisión los poderes para adoptar actos con arreglo al artículo 290 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, a fin de adaptar la lista de productos afectados. Reviste especial importancia que la Comisión lleve a cabo las consultas oportunas durante la fase preparatoria, en particular con expertos, y que esas consultas se realicen de conformidad con los principios establecidos en el Acuerdo interinstitucional de 13 de abril de 2016 sobre la mejora de la legislación (6). En particular, a fin de garantizar una participación equitativa en la preparación de los actos delegados, el Parlamento Europeo y el Consejo reciben toda la documentación al mismo tiempo que los expertos de los Estados miembros, y sus expertos tienen acceso sistemáticamente a las reuniones de los grupos de expertos de la Comisión que se ocupen de la preparación de actos delegados.

(8)

Procede, por tanto, modificar el Reglamento (UE) 2020/2170 en consecuencia.

(9)

En virtud del artículo 5, apartados 3 y 4, del Protocolo, en relación con su artículo 13, apartado 3, el presente Reglamento también se aplicaría a y en el Reino Unido en lo que respecta a Irlanda del Norte.

(10)

A fin de evitar cualquier posible perturbación en las transferencias de los productos afectados desde otras partes del Reino Unido a Irlanda del Norte, el presente Reglamento debe entrar en vigor lo antes posible.