52002IE0193

Dictamen del Comité Económico y Social sobre el tema "Mensajes para Barcelona (Estrategia para el desarrollo sostenible)"

(2002/C 94/08)

El 29 de noviembre de 2001, de conformidad con el apartado 4 del artículo 11, el apartado 1 del artículo 19 y el apartado 3 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre el tema "Mensajes para Barcelona (Estrategia para el desarrollo sostenible)".

El Subcomité "Estrategia para el desarrollo sostenible", encargado de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 8 de febrero de 2002 (ponente: Sr. Cabra de luna).

En su 388ο Pleno de los días 20 y 21 de febrero de 2002 (sesión del 21 de febrero), el Comité Económico y Social ha aprobado por 95 votos a favor, 11 en contra y 21 abstenciones el presente Dictamen.

1. Resumen

1.1. La cumbre europea de Barcelona revestirá una importancia crítica en el progreso de Europa para convertirse en la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo(1). Los ambiciosos objetivos establecidos en la cumbre de Lisboa de 2000 debían alcanzarse en un plazo de diez años. La cumbre de Barcelona es una fase esencial en la que contemplar y analizar las políticas.

1.2. Esto es tanto más así porque la estrategia de Lisboa ha sido ampliada, tal como se decidió en la cumbre de Gotemburgo, para que incluyera la dimensión del desarrollo sostenible con ambiciones a muy largo plazo para modelar una vida mejor tanto para las generaciones presentes como para las futuras.

1.3. Desde la cumbre de Lisboa, el mundo ha conocido nuevas amenazas contra nuestra seguridad y nuestras opciones para moldear el futuro. Nuestra responsabilidad para lograr el desarrollo sostenible global se ha ampliado de forma considerable.

1.4. La cumbre europea de Barcelona deberá tratar dos series de cuestiones relacionadas entre sí: cómo asegurar el progreso hacia los objetivos de las cumbres de Lisboa y Gotemburgo y, al mismo tiempo, sentar las bases para una participación activa de la Unión en el desarrollo sostenible global.

1.5. El Comité Económico y Social (CES) destaca la importancia básica de la cumbre de Barcelona. Los progresos reales hacia los objetivos fijados en Lisboa son, clara y alarmantemente, insuficientes. La UE no está manteniendo el ritmo considerado necesario para liderar a escala mundial la competitividad y las técnicas.

1.6. Igual de alarmantes son los progresos insuficientes para lograr que el desarrollo sostenible sea una meta real y prioritaria de la Unión Europea. Las clarísimas declaraciones políticas de la cumbre de Gotemburgo han pasado a un segundo plano en lugar de constituir principios directores de primer orden.

1.7. El CES opina que esta falta de progreso es muy insatisfactoria. No sólo menoscaba seriamente la posición y el desarrollo a largo plazo de la Unión, sino que también afecta a la imagen que tienen de la Unión sus propios ciudadanos. Tanto la estrategia de Lisboa como la decisión de Gotemburgo sobre el desarrollo sostenible han aportado claramente un valor añadido a las propias expectativas de la Unión.

1.8. El CES solicita a la cumbre de Barcelona que ponga en práctica el programa de acción y el calendario establecidos en la estrategia de Lisboa y que pida a cada uno de los Consejos que consideren las medidas adicionales necesarias para lograr el objetivo prioritario de convertir a la Unión en la economía más competitiva del mundo. Los Consejos deberían informar a este respecto en la cumbre de Sevilla en junio de 2002.

1.9. El CES solicita a la cumbre de Barcelona que vuelva a destacar la importancia del desarrollo sostenible como una nueva visión para la Unión y que indique a los Consejos correspondientes que deben acelerar la implementación de las leyes y demás medidas con las que conseguir progresos hacia el desarrollo sostenible. El CES se muestra particularmente preocupado por el hecho de que las peticiones de "coherencia política" realizadas en la cumbre de Gotemburgo en el ámbito del desarrollo sostenible no hayan logrado resultados, ni en las instituciones de la Unión ni en los Estados miembros.

1.10. El CES solicita a la cumbre de Barcelona que establezca el marco básico para la contribución de la Unión al desarrollo sostenible global y, en concreto, en lo que se refiere a la región euromediterránea y a la Cumbre Mundial que se celebrará en septiembre de este año.

1.11. Concretamente y para impulsar el progreso de la Unión para convertirse en una importante región competitiva, el CES solicita nuevas medidas urgentes en los ámbitos siguientes:

a) Existe una necesidad urgente de nuevas iniciativas con las que mejorar el empleo y, en particular, entre las generaciones más jóvenes. El CES solicita a la cumbre de Barcelona que vuelva a destacar la necesidad de programas de acción nacional para la generación de empleo y la formación de los jóvenes teniendo en cuenta la positiva función que pueden tener los mismos.

b) La calidad del empleo es una cuestión que ha cobrado una importancia renovada. El CES solicita a la cumbre de Barcelona que confirme que la calidad del empleo es un aspecto clave de las políticas de empleo de la Unión y de los Estados miembros y que solicite a la Comisión la preparación de un plan de acción en favor de la calidad del empleo, así como para hacer frente a los nuevos riesgos contra la salud y la seguridad en la vida laboral.

c) Cohesión: el CES reconoce la importante contribución que viene aportando la política estructural a la mejora de la cohesión económica y social desde 1988. La cohesión constituye un factor crucial del desarrollo sostenible y el CES solicita a la cumbre de Barcelona que destaque la importancia de lograr un elevado grado de cohesión en toda la Unión Europea tras la ampliación y la finalización, en 2006, del actual periodo de financiación.

d) Apertura del mercado: el CES solicita a la cumbre de Barcelona que presente medidas para la apertura de los mercados tal como propuso la Comisión. El CES desea que la cumbre realice una evaluación de las consecuencias sociales, medioambientales y laborales de la liberalización de los servicios públicos(2).

e) Medio ambiente: El CES opina que la Unión debe desarrollar métodos más eficaces para la aplicación de medidas medioambientales y, en concreto, en lo relativo a las emisiones de gases de efecto invernadero, a la utilización de recursos naturales y a la seguridad alimentaria. Hoy en día, no hacen tanta falta ideas nuevas, sino aumentar la eficacia de las ya existentes.

f) Inversión en el conocimiento: la estrategia de Lisboa se basa en unas grandes ambiciones en cuanto a las inversiones en recursos humanos. El CES ha tomado nota de los progresos logrados por los Consejos de la UE de Investigación y Educación. En concreto, el CES apunta la necesidad de lograr amplios acuerdos tripartitos relativos a la formación y el aprendizaje a lo largo de toda la vida, con el fin de asegurar tanto el acceso como la financiación.

g) Inversión en Investigación y Desarrollo: se trata de un tema crucial de acuerdo con la estrategia de Lisboa y tanto más si tenemos en cuenta que Europa ha quedado rezagada en este aspecto tras Estados Unidos y Japón durante largos períodos. El Consejo de Investigación de la UE desea que aumente el gasto en investigación desde el 1,9% actual hasta el 3% del PIB durante esta década. El CES desearía ver planes, que incluyeran la educación y la formación, con los que aumentar el número de nuevos científicos que requieren dichos planes.

h) El CES opina que los esfuerzos de apoyo al espíritu empresarial y a la pequeña empresa en particular siguen siendo insuficientes si tenemos en cuenta la gran contribución que pueden aportar para lograr los objetivos fijados en Lisboa. El CES respalda por completo la solicitud de la Comisión de seguir las diez líneas de la Carta Europea de la Pequeña Empresa.

i) Proceso decisorio: El CES respalda por completo la solicitud de la Comisión al Consejo para hacer que el proceso decisorio sea más eficaz y reducir la diferencia entre las metas fijadas en Lisboa y los logros alcanzados hasta el momento;

j) El CES vuelve a afirmar, como ya ha apuntado el Consejo de Gotemburgo, que el desarrollo sostenible sólo puede tener éxito si se basa en una amplia comprensión pública y en un apoyo de todos los elementos de la sociedad civil y si es respaldado por un proceso activo de consulta y diálogo. En este ámbito sigue habiendo deficiencias considerables, y el Comité no ha notado mejora alguna desde la cumbre de Gotemburgo. El propio CES está contribuyendo a este proceso y agradece las muestras de apoyo a su trabajo en este sentido.

k) El CES destaca la importancia del diálogo social y de la participación activa de la sociedad civil organizada, si se desea lograr los objetivos establecidos en las cumbres de Lisboa y Estocolmo.

2. Observaciones generales

2.1. Prioridades de la Comisión

Hay que hacer referencia a las áreas prioritarias de la Comisión en esta materia, en relación con las que el Consejo de Barcelona debería dar un impulso:

- Seguir desarrollando las políticas de empleo con especial atención a las reformas activas de los mercados de trabajo.

- Reformar y cubrir las lagunas existentes en las principales industrias en red, así como acelerar la integración de los mercados financieros.

- Aumentar la inversión en conocimiento con el fin de asegurar la competitividad y los puestos de trabajo en el futuro.

2.2. Prioridades de la Presidencia española

Uno de los ejes de actuación prioritarios de la Presidencia española para este semestre es dinamizar el Plan de Acción aprobado en Lisboa, especialmente a través de la puesta en marcha de las acciones de liberalización de determinados sectores estratégicos como son los de:

- la energía;

- las telecomunicaciones;

- los transportes;

- los servicios financieros;

así como desarrollar una política de empleo y formación que permita acompañar a este proceso de conversión de Europa en la economía más dinámica e innovadora del mundo, dentro de las bases de los principios de la sostenibilidad.

2.3. La situación del empleo y de la formación en la UE

El CES está de acuerdo en que se progrese en la creación de empleo de calidad, como un objetivo dentro de la estrategia europea de empleo.

Por otro lado, los actuales sistemas educativos ya no son capaces de satisfacer a los ciudadanos, pues no son suficientes para estar al nivel que la sociedad de hoy exige. Se hace imprescindible que el ciudadano pueda beneficiarse de un acceso permanente a la educación y a la formación con el fin de favorecer la flexibilidad y la capacidad de adaptación a las exigencias de un mercado laboral en rápida transformación.

- Seis son los objetivos clave que recoge el Memorándum de la Comisión sobre la problemática y el diálogo sobre la realización y el desarrollo posterior del importante concepto de aprendizaje permanente. Los seis fueron analizados favorablemente en el Dictamen 1121/2001 del CES y creemos que continúan siendo vigentes y aplicables:

- Nuevas cualificaciones básicas para todos, necesarias para participar en la sociedad del conocimiento.

- Más inversión en recursos humanos.

- La innovación en la enseñanza y el aprendizaje.

- Valorar el aprendizaje.

- Redefinir la orientación y el asesoramiento sobre las oportunidades de aprendizaje.

- Acercar el aprendizaje al hogar (el aprendizaje electrónico puede ser una herramienta muy interesante).

2.4. Los aspectos sociales y de cohesión como inversión para el desarrollo

El primer principio de la Cumbre de Río decía que los seres humanos constituyen el centro de las preocupaciones relacionadas con el desarrollo sostenible. La idea central del enfoque de Lisboa fue la misma, sólo que llevada al contexto europeo: "Las personas constituyen en Europa el principal activo, por lo que deberían convertirse en el centro de las políticas de la UE".

2.4.1. Pobreza y exclusión social

Son éstos problemas comunes a todos los Estados miembros; su reducción es fundamental para lograr el desarrollo sostenible, y aunque se ha mejorado, queda mucho camino por recorrer.

El Consejo Europeo de Niza ha avanzado en el cumplimiento de los objetivos fijados en Lisboa, mediante la aprobación de la Agenda Social Europea, uno de cuyos objetivos prioritarios debe ser integrar la política social en el amplio contexto de la estrategia europea de desarrollo sostenible.

La lucha contra la pobreza y la exclusión social debe centrarse en:

- Crear las condiciones económicas para una mayor prosperidad mediante niveles más altos de crecimiento y empleo.

- Reforzar la aplicación de la Estrategia Europea para el Empleo.

- Mantener y mejorar la calidad del trabajo. No sólo más trabajo, sino también puestos de trabajo mejores.

- Buscar unos indicadores de calidad en el trabajo y lucha contra la exclusión social que verdaderamente representen estos conceptos.

- Seguir haciendo uso de la política estructural como un instrumento de apoyo a las regiones más necesitadas.

En este ámbito, como en otros citados en este dictamen, la economía social (cooperativas, mutualidades, asociaciones y fundaciones) puede desempeñar un importante papel, debiendo adoptarse medidas de fomento al respecto.

2.4.2. El envejecimiento de la población

En todos los Estados miembros el aumento de la esperanza de vida y el descenso de la natalidad está alterando el equilibrio entre los habitantes en edad laboral y el resto de la población. El Comité señala que esta tendencia demográfica hacia el envejecimiento de la población es uno de los temas preocupantes y a tratar con atención.

Sea como sea, existen tres problemas básicos:

- El aseguramiento de la sostenibilidad financiera del sistema de pensiones.

- El aumento lógico de la demanda de servicios sanitarios.

- La posible disminución del crecimiento económico.

Hay que adoptar medidas para que no se produzca una discriminación social entre generaciones y se extienda la pobreza entre los más ancianos.

Debe incidirse en:

- aumentar los niveles de empleo de acuerdo con la estrategia de Lisboa (60 % para las mujeres y 70 % para los hombres);

- fomentar la formación permanente;

- crear una política activa de apoyo familiar a nivel nacional que brinde auténticas posibilidades económicas y sociales de manera que se fomenten las tasas de natalidad de los Estados miembros.

Desconocemos la incidencia que la ampliación tendrá sobre la edad media del trabajador, pero está claro que es un tema importante que debe estudiarse dado el importante peso poblacional que aportarán los países ahora candidatos.

2.5. El medio ambiente

2.5.1. La lucha contra el cambio climático

Hay que cumplir los objetivos de Kyoto, para lo que es imprescindible conocer la situación actual país a país, para poder actuar en consecuencia, lo que requiere contar con una serie de instrumentos de medición sistematizados para el conjunto de la Comunidad.

Es imprescindible el crecimiento económico, como ya se ha dicho, pero debe ir desligado de altos consumos de energía.

La eficiencia energética debe ser fuertemente potenciada en todos los sectores de la economía europea, aunque bien es cierto que algunos de ellos ya han hecho esfuerzos en este campo.

Debe fomentarse el uso de las fuentes de energía renovables de manera más activa y eficaz que hasta ahora, adoptando las medidas que sean necesarias para una labor de esta envergadura.

Las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el transporte crecen con mayor rapidez que las de cualquier otra fuente. Es necesario tomar medidas: precios que reflejen los costes reales; avanzar en los sistemas inteligentes de gestión del tráfico; mejor uso de las infraestructuras y construcción de nuevas junto con cambios a otros modos de transporte menos perjudiciales para el medio ambiente. Las acciones que se proponían en el Libro Blanco sobre la política de transportes(3) son, sin duda, el camino a seguir para alcanzar un transporte sostenible.

2.5.2. Utilización sostenible de los recursos naturales

La pérdida de biodiversidad y la consiguiente reducción de los recursos genéticos son hechos irreversibles, con clara repercusión sobre las generaciones futuras. Hay que reformar las políticas que tengan un impacto inaceptable sobre los recursos naturales (como, por ejemplo, algunas formas de pesca, de explotación agrícola y ganadera y de industria).

La reforma de la PAC debe tener en cuenta objetivos económicos, medioambientales y sociales, y ya se han dado los primeros y a reducir pasos, como es el caso de las medidas "agroambientales" que han contribuido a preservar la biodiversidad los niveles de contaminación de las aguas. Por otro lado, parece evidente que es necesario tomar medidas para restablecer la confianza de las personas en los alimentos.

Para mejorar la gestión de los recursos naturales a largo plazo es necesario disponer de información sobre su situación actual; así podría saberse mucho mejor si el consumo sobrepasa la capacidad del recurso para regenerarse.

Se hace necesario mantener el equilibrio, de manera que los mecanismos naturales de sustentabilidad continúen funcionando. Se necesita institucionalizar unas vías efectivas de cooperación entre los distintos sectores de la comunidad, el SME, las ciudades, municipios y la sociedad civil organizada, por un lado, y la comunidad científica, por otro, incluida la investigación y las instituciones de desarrollo.

Se hace necesario un plan de acción que mejore y simplifique la actual normativa medioambiental. Debería crearse poca legislación y concentrar los esfuerzos en que la existente se cumpla.

2.6. La opinión y el apoyo del ciudadano europeo

La sociedad en su conjunto no está suficientemente informada sobre los objetivos y medidas políticas adoptadas en Lisboa ni en Gotemburgo; debe hacerse un esfuerzo para sensibilizar a la opinión pública y fomentar la participación de los ciudadanos y de las entidades de la sociedad civil en las que éstos puedan integrarse, en una cuestión tan clave como la que se maneja en estas políticas y sus consecuencias.

Debe impulsarse un amplio debate público en el que intervenga la sociedad civil organizada, al que los medios de comunicación deben ser invitados a participar para que lleven al ciudadano este dialogo civil de manera que se alcance la democratización del desarrollo sostenible. En el mismo deben implicarse los gobiernos, los municipios y las múltiples entidades que conforman la sociedad civil, así como las instituciones comunitarias.

Internet puede ser una herramienta muy útil para hacer llegar y recoger de forma ágil las opiniones de los ciudadanos sobre los planes y las estrategias nacionales de desarrollo sostenible. Este tipo de consulta puede completarse con seminarios de expertos, informes y consultas específicas, foros de debate y otros instrumentos de participación pública.

Es evidente que en este proceso de comunicación con la sociedad tiene que desempeñar un papel fundamental el CES, tanto el europeo como sus homólogos nacionales; es decir, los órganos consultivos que tengan las Administraciones de los diferentes Estados miembros.

3. Observaciones específicas

3.1. Los indicadores

Es de consenso general la necesidad de seguir una estrategia de desarrollo sostenible, pero es muy importante para llevarla a cabo conocer periódicamente la situación en que se encuentra su implantación, si se avanza realmente o no; asimismo, se podrá evaluar paralelamente la eficacia de las políticas empleadas por los Estados miembros.

Es absolutamente prioritario buscar y definir unos indicadores representativos y equilibrados. Es muy importante que en Barcelona se aprueben los indicadores de reformas estructurales de la UE para que se pueda medir el impacto de las reformas de cada país, al mismo tiempo que permita utilizar las políticas e instrumentos más idóneos en cada uno de ellos.

Este punto tan importante pasa por una selección, compilación y tratamiento de datos actual y rigurosa; es decir, tener un sistema coherente para poder hacer una lectura unívoca de los datos. Eurostat debe estar a ese nivel, y si no lo está, debe prepararse para ello.

3.2. Un sistema productivo competitivo

El desarrollo sostenible ofrece oportunidades de desarrollo empresarial y de creación de empleo en actividades con una alta proyección de futuro pero que obligan a una alta competitividad. Son precisas reformas que aumenten la eficiencia y la productividad de los sistemas productivos.

Hay que hacer frente a un ambicioso plan de liberalizaciones, a la vez que acelerar el nivel de flexibilidad de la economía europea e incrementar las reformas estructurales. Así mismo, los aspectos sociales deben ser tenidos en cuenta en términos de igualdad. Se trata de ordenar gradualmente, más que innovar a través de nuevos planteamientos durante la próxima cumbre de primavera.

En Barcelona se debe evaluar el progreso que se ha hecho, debiéndose consolidar las políticas y acciones que van por buen camino y destacar las que no, para priorizar acciones que las reconduzcan, fijándose un plazo corto de tiempo (un año puede ser conveniente) para revisar de nuevo la situación.

3.3. Reuniones previas a la cumbre de Barcelona

El CES valora positivamente la propuesta de la Presidencia española de llevar a cabo contactos previos a la cumbre de Barcelona que contarán con la participación activa del CES junto con las restantes organizaciones de la sociedad civil.

Asimismo apoya la reunión con los interlocutores sociales en el marco del diálogo social.

Bruselas, 21 de febrero de 2002.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Göke Frerichs

(1) Consejo de Europa de Lisboa de los días 23 y 24 de marzo de 2000 - Conclusión de la Presidencia, punto I-5 (COM(2002) 14 final - Resumen ejecutivo párrafo 1).

(2) Directiva 97/67/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 15 de diciembre de 1997 relativa a las normas comunes para el desarrollo del mercado interior de los servicios postales de la Comunidad y la mejora de la calidad del servicio; DO L 15 de 21.1.1998. Directiva 98/30/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 22 de junio de 1998 sobre normas comunes para el mercado interior del gas natural; DO L 204 de 21.7.1998. Directiva 96/92/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 19 de diciembre de 1996 sobre normas comunes para el mercado interior de la electricidad; DO L 27 de 30.1.1997. Directiva 97/51/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 6 de octubre de 1997 por la que se modifican las Directivas 90/387/CEE y 92/44/CEE a efectos de adaptación a un entorno competitivo en el sector de las telecomunicaciones; DO L 295 de 29.10.1997. Directiva 2001/12/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 26 de febrero de 2001 por la que se modifica la Directiva 91/440/CEE sobre el desarrollo de los ferrocarriles comunitarios; DO L 075 de 15.3.2001.

(3) COM(2001) 370 final.

ANEXO

al dictamen del Comité Económico y Social

Las siguientes enmiendas, que obtuvieron más de un cuarto de los votos emitidos, se rechazaron en el transcurso del debate:

Punto 2 - Observaciones generales (puntos 2.1 a 2.6)

Eliminar.

Resultado de la votación

Votos a favor: 34, votos en contra: 54, abstenciones: 14.

Puntos 2.1, 2.2, 2.3 y 2.4.2

Eliminar.

Exposición de motivos

Irrelevantes.

Resultado de la votación

Votos a favor: 37, votos en contra: 67, abstenciones: 8.

Punto 2.5.2

- segundo párrafo:

Eliminar la segunda frase.

- tercer párrafo:

Eliminar.

Exposición de motivos

La Agencia Europea de Medio Ambiente ha preparado un informe sobre este asunto: la información se encuentra disponible.

Resultado de la votación

Votos a favor: 34, votos en contra: 55, abstenciones: 10.

Punto 3 - Observaciones específicas (puntos 3.1 y 3.2)

Eliminar (mantener el punto 3.3).

Resultado de la votación

Votos a favor: 34, votos en contra: 71, abstenciones: 5.

Punto 3.1

- segundo párrafo:

Eliminar la segunda frase y sustituirla por la siguiente: "El Comité critica que en los documentos los indicadores medioambientales sigan siendo insuficientes (siete en total)"

- tercer párrafo:

Eliminar.

Resultado de la votación

Votos a favor: 40, votos en contra: 62, abstenciones: 8.