1)

I denne vejledning fastlægges en forenklet procedure, som Tilsynsmyndigheden vil anvende i nært samarbejde med den berørte EFTA-stat for hurtigt at undersøge visse typer statsstøtteforanstaltninger, hvor Tilsynsmyndigheden kun skal kontrollere, at foranstaltningen er i overensstemmelse med de eksisterende regler og gældende praksis uden at udøve sine skønsmæssige beføjelser. Tilsynsmyndighedens erfaringer i forbindelse med anvendelsen af artikel 61 i EØS-aftalen og de forordninger, rammebestemmelser, retningslinjer og meddelelser, der er udstedt med hjemmel i artikel 61 (2), viser, at visse kategorier af anmeldt støtte generelt godkendes, uden at Tilsynsmyndigheden rejser tvivl om, hvorvidt støtten er forenelig med EØS-aftalen, såfremt der ikke er særlige forhold, som gør sig gældende. Disse støttekategorier er beskrevet i afsnit 2. Andre støtteforanstaltninger, der anmeldes til Tilsynsmyndigheden, vil blive behandlet efter de relevante procedurer (3) og i almindelighed også efter kodeks for god praksis ved behandling af statsstøttesager.

2)

Formålet med denne vejledning er dels at redegøre for, på hvilke betingelser Tilsynsmyndigheden almindeligvis vedtager en kortfattet beslutning om, at visse former for statsstøtte er forenelige med EØS-aftalen efter den forenklede procedure, dels at give vejledning om selve proceduren. Hvis alle de betingelser, der er anført i denne vejledning, er opfyldt, vil Tilsynsmyndigheden bestræbe sig på inden 20 arbejdsdage fra anmeldelsestidspunktet at vedtage en kortfattet beslutning, hvorved den fastslår, at den anmeldte foranstaltning ikke indebærer statsstøtte, eller at den ikke gør indsigelse mod den, jf. artikel 4, stk. 2 eller 3, i del II i protokol 3 til aftalen mellem EFTA-staterne om oprettelse af en tilsynsmyndighed og en domstol.

3)

Hvis nogen af de forbehold eller undtagelser, der er fastsat i punkt 6-12 i denne vejledning, finder anvendelse, vil Tilsynsmyndigheden anvende den normale procedure vedrørende anmeldt støtte, der er beskrevet i kapitel II i protokol 3, og vedtage en fuldstændig beslutning efter protokollens artikel 4 og/eller 7. De tidsfrister, der er fastsat i artikel 4, stk. 5, og artikel 7, stk. 6, i protokol 3 er under alle omstændigheder de eneste, der er retligt bindende.

4)

Gennem den procedure, der er beskrevet i denne vejledning, vil Tilsynsmyndigheden gøre statsstøttekontrollen i EØS mere forudsigelig og effektiv. Den foreliggende vejledning bør på ingen måde fortolkes således, at en støtteforanstaltning, der ikke skal betragtes som statsstøtte efter EØS-aftalens artikel 61, skal anmeldes til Tilsynsmyndigheden, selv om det står EFTA-staterne frit for at anmelde sådanne støtteforanstaltninger af retssikkerhedsmæssige grunde.

5)

Følgende kategorier af foranstaltninger kan i princippet behandles efter den forenklede procedure:

Denne vejledning påvirker ikke muligheden for at anvende artikel 4 i Tilsynsmyndighedens beslutning nr. 195/2004/KOL. Tilsynsmyndigheden opfordrer dog den anmeldende EFTA-stat til at gå frem i overensstemmelse med denne vejledning og blandt andet at indgive et udkast til en anmeldelse af de pågældende støtteforanstaltninger på den forenklede anmeldelsesformular, der er knyttet som bilag til Tilsynsmyndighedens beslutning nr. 195/2004/KOL. Som led i denne procedure vil Tilsynsmyndigheden også opfordre den pågældende EFTA-stat til at tillade offentliggørelse af et resumé af anmeldelsen på Tilsynsmyndighedens websted.

6)

Da den forenklede procedure kun finder anvendelse på støtte, der anmeldes i henhold til artikel 1, stk. 3, i del I i protokol 3 til aftalen mellem EFTA-staterne om oprettelse af en tilsynsmyndighed og en domstol, er ulovlig støtte udelukket. For så vidt som EØS-aftalen finder anvendelsen på følgende sektorer, vil den forenklede procedure desuden ikke finde anvendelse på støtte til aktiviteter inden for fiskeri og akvakultur eller inden for primærproduktion, forarbejdning eller afsætning af landbrugsprodukter på grund af de særlige forhold, der kendetegner disse sektorer. Den forenklede procedure vil heller ikke blive anvendt med tilbagevirkende kraft på foranstaltninger, der blev forhåndsanmeldt før 1. januar 2010.

7)

Ved vurderingen af, om en anmeldt støtteforanstaltning falder ind under en af de kategorier, der er nævnt i punkt 5, vil Tilsynsmyndigheden sikre, at der er tilstrækkelig klarhed omkring de gældende retningslinjer og/eller Tilsynsmyndighedens faste beslutningspraksis, der skal danne grundlag for vurderingen af den anmeldte støtteforanstaltning, samt alle de relevante faktiske omstændigheder. Da det er et nøgleelement i afgørelsen af, om den forenklede procedure kan anvendes, at anmeldelsen er fuldstændig, opfordres den anmeldende EFTA-stat til at give alle relevante oplysninger, bl.a. hvilke tidligere beslutninger den eventuelt støtter sig på ved indledningen af den anmeldelsesforberedende fase (jf. punkt 14).

8)

Hvis anmeldelsen er ufuldstændig eller indeholder vildledende eller urigtige oplysninger, vil Tilsynsmyndigheden ikke anvende den forenklede procedure. I det omfang anmeldelsen involverer nye retlige spørgsmål af generel interesse, vil Tilsynsmyndigheden normalt ikke anvende den forenklede procedure.

9)

Selv om det normalt kan antages, at støtteforanstaltninger, som falder ind under de kategorier, der er fastsat i punkt 5, ikke vil give anledning til tvivl om, hvorvidt de er forenelige med EØS-aftalen, kan der dog gøre sig særlige forhold gældende, som kræver en nærmere undersøgelse. I sådanne tilfælde kan Tilsynsmyndigheden når som helst anvende den normale procedure.

10)

Sådanne særlige forhold kan blandt andet omfatte: bestemte former for støtte, som Tilsynsmyndigheden endnu ikke har taget stilling i sine beslutninger, tidligere beslutninger, som Tilsynsmyndigheden er i gang med at vurdere på ny på grundlag af den seneste retspraksis eller udviklingen i EØS, nye tekniske spørgsmål eller betænkeligheder med hensyn til, om foranstaltningen er forenelig med andre af EØS-aftalens bestemmelser (f.eks. forbud mod forskelsbehandling, de fire friheder osv.).

11)

Tilsynsmyndigheden vil anvende den normale procedure i tilfælde, hvor den anmeldte støtteforanstaltning vil kunne begunstige en virksomhed, der ikke har efterkommet et påbud om tilbagebetaling af tidligere udbetalt støtte, som er erklæret ulovlig og uforenelig med EØS-aftalen ved en beslutning truffet af Tilsynsmyndigheden (Deggendorf-princippet).

12)

Hvis tredjemand udtrykker begrundede betænkeligheder med hensyn til den anmeldte støtteforanstaltning inden for den tidsfrist, der er fastsat i punkt 21 i denne vejledning, vil Tilsynsmyndigheden anvende den normale procedure (27) og underrette medlemsstaten med henblik herpå.

13)

Tilsynsmyndigheden har fundet det nyttigt, at der forud for anmeldelsen føres kontakter med den pågældende EFTA-stat, og det gælder også i sager, som tilsyneladende er ukomplicerede. Disse kontakter giver Tilsynsmyndigheden og især EFTA-staterne mulighed for at afgøre på et tidligt tidspunkt, hvilke af Tilsynsmyndigheden regler eller tidligere beslutninger der er relevante, hvor kompliceret det kan blive for Tilsynsmyndigheden at vurdere sagen, og hvor omfattende og detaljerede oplysninger Tilsynsmyndigheden behøver for at kunne foretage en fuldstændig vurdering af sagen.

14)

I betragtning af de stramme tidsfrister i forbindelse med den forenklede procedure er vurderingen af en statsstøtteforanstaltning i henhold til denne procedure betinget af, at medlemsstaten fører kontakter med Tilsynsmyndigheden forud for anmeldelsen. I denne forbindelse opfordres EFTA-staten til at sende Tilsynsmyndigheden et udkast til en anmeldelsesformular med de nødvendige supplerende oplysningsskemaer i henhold til artikel 2 i Tilsynsmyndighedens beslutning nr. 195/2004/KOL, og eventuelt de relevante tidligere beslutninger, via Tilsynsmyndighedens it-applikation. EFTA-staten kan også på dette stadium anmode Tilsynsmyndigheden om tilladelse til ikke at udfylde bestemte dele af anmeldelsesformularen. Under kontakterne kan EFTA-staten og Tilsynsmyndigheden også aftale, at EFTA-staten ikke behøver at indgive et udkast til en anmeldelsesformular og de supplerende oplysninger i den anmeldelses-forberedende fase. En sådan aftale kan f.eks. være relevant på grund af en række støtteforanstaltningers repetitive karakter (se f.eks. støttekategorien i punkt 5 c) i denne vejledning). I denne forbindelse kan Tilsynsmyndigheden opfordre EFTA-staten til at indgive anmeldelse direkte, når den ikke mener, at der er behov for detaljerede drøftelser af de planlagte støtteforanstaltninger.

15)

Senest to uger efter modtagelsen af udkastet til anmeldelsesformular tager Tilsynsmyndigheden skridt til den første anmeldelsesforberedende kontakt. Tilsynsmyndigheden vil opfordre til, at disse kontakter føres via e-mail eller telefonkonferencer, eller den vil tilrettelægge møder, hvis den pågældende EFTA-stat udtrykkeligt anmoder derom. Senest fem arbejdsdage efter de sidste anmeldelsesforberedende kontakter meddeler Tilsynsmyndigheden den pågældende EFTA-stat, hvorvidt sagen umiddelbart findes egnet til at blive behandlet efter den forenklede procedure, hvilke oplysninger der yderligere skal gives, for at sagen kan behandles efter denne procedure, eller om sagen skal behandles efter den normale procedure.

16)

Når Tilsynsmyndigheden meddeler, at sagen kan behandles efter den forenklede procedure, indebærer det, at EFTA-staten og Tilsynsmyndigheden umiddelbart er enige om, at de oplysninger, der gives i den anmeldelsesforberedende fase, ville udgøre en fuldstændig anmeldelse, hvis de blev anmeldt formelt. Tilsynsmyndigheden vil dermed principielt kunne godkende foranstaltningen uden at skulle anmode om yderligere oplysninger, så snart den er formelt anmeldt på en anmeldelsesformular, der også indeholder resultatet af de forberedende kontakter.

17)

EFTA-staten skal anmelde den (de) pågældende støtteforanstaltning(er) senest to måneder efter, at Tilsynsmyndigheden har oplyst den om, at sagen umiddelbart ser ud til at kunne behandles efter den forenklede procedure. Hvis anmeldelsen indeholder ændringer i forhold til oplysningerne i de dokumenter, der blev fremlagt i den anmeldelsesforberedende fase, skal disse ændringer fremhæves tydeligt i anmeldelsesformularen.

18)

Når EFTA-staten indgiver anmeldelse, begynder den i punkt 2 nævnte periode at løbe.

19)

Den forenklede procedure kræver ikke anvendelse af en særlig forenklet anmeldelsesformular. Anmeldelsen skal indgives på de standardanmeldelsesformularer, der er knyttet til Tilsynsmyndighedens beslutning nr. 195/2004/KOL, undtagen for sager, der falder ind under støttekategorien i punkt 5, litra c), i denne vejledning.

20)

På grundlag af de oplysninger, Tilsynsmyndigheden har modtaget fra EFTA-staten, vil den på sit websted offentliggøre et resumé af anmeldelsen på den standardformular, der er angivet i bilaget til denne vejledning. I standardformularen er det angivet, at støtteforanstaltningen på grundlag af EFTA-statens oplysninger kan behandles efter den forenklede procedure. Når en EFTA-stat anmoder Tilsynsmyndigheden om at behandle en foranstaltning efter denne vejledning, vil den blive anset for at være enig i, at de oplysninger, anmeldelsen indeholder, og som skal offentliggøres på Tilsynsmyndigheden websted i den form, der er angivet i i bilaget til denne vejledning, ikke er fortrolige. Desuden opfordres EFTA-staterne til klart at angive, om anmeldelsen indeholder forretningshemmeligheder.

21)

Interesserede parter vil så få 10 arbejdsdage til at fremsætte bemærkninger (herunder at fremlægge en version, der ikke er fortrolig), især om forhold, der kan kræve en grundigere undersøgelse. I tilfælde, hvor interesserede parter udtrykker begrundede betænkeligheder med hensyn til den anmeldte foranstaltnings muligheder for at påvirke konkurrenceforholdene, vil Tilsynsmyndigheden anvende den normale procedure og underrette den pågældende EFTA-stat og den (de) interesserede part(er) med henblik herpå. Den berørte EFTA-stat vil også blive underrettet om eventuelle konkurrencemæssige betænkeligheder og vil få lejlighed til at fremsætte bemærkninger dertil.

22)

Hvis Tilsynsmyndigheden finder det godtgjort, at den anmeldte foranstaltning opfylder kriterierne for anvendelse af den forenklede procedure (jf. navnlig punkt 5), vil den vedtage en kortfattet beslutning. Medmindre nogen af de forbehold og undtagelser, der er i punkt 6-12 i denne vejledning, gør sig pågældende, vil Tilsynsmyndigheden bestræbe sig på inden 20 arbejdsdage fra anmeldelsestidspunktet at vedtage en beslutning i henhold til artikel 4, stk. 2 eller 3, i del II i protokol 3, hvorved den fastslår, at foranstaltningen ikke indebærer statsstøtte, eller at Tilsynsmyndigheden ikke gør indsigelse mod den.

23)

Tilsynsmyndigheden vil i henhold til artikel 26, stk. 1, i del II i protokol 3 offentliggøre et resumé af beslutningen i Den Europæiske Unions Tidende og EØS-tillægget hertil. Den kortfattede beslutning vil blive gjort tilgængelig på Tilsynsmyndighedens websted. Den vil indeholde en henvisning til det resumé af oplysningerne i anmeldelsen, der blev offentliggjort på Tilsynsmyndighedens websted på anmeldelsestidspunktet, en standardvurdering af foranstaltningen i henhold til EØS-aftalens artikel 61, stk. 1, og eventuelt en erklæring om, at støtteforanstaltningen er forenelig med EØS-aftalen, fordi den falder ind under en eller flere af de kategorier, der er beskrevet i punkt 5 i denne vejledning, med udtrykkelig angivelse af den (de) relevante kategori(er) og en henvisning til de relevante horisontale regler og/eller tidligere beslutninger.

24)

Efter anmodning fra den pågældende EFTA-stat vil Tilsynsmyndigheden anvende principperne i denne vejledning på foranstaltninger, der anmeldes efter punkt 17, fra 1. januar 2010.

25)

Tilsynsmyndigheden kan ændre denne vejledning ud fra vigtige konkurrencepolitiske betragtninger eller af hensyn til ændringer i statsstøttereglerne og beslutningspraksis. Tilsynsmyndigheden vil tage vejledningen op til revision første gang senest fire år efter dens offentliggørelse. I denne forbindelse vil Tilsynsmyndigheden undersøge, hvorvidt der bør udarbejdes særlige forenklede anmeldelsesformularer for at lette anvendelsen af denne vejledning.

Sagsnummer: N …

EFTA-stat:

EFTA-statens referencenr.:

Region:

Den myndighed, der yder støtten:

Foranstaltningens betegnelse:

Nationalt retsgrundlag:

Foreslået EØS-retsgrundlag for vurderingen: … retningslinjer eller Tilsynsmyndighedens faste beslutningspraksis, som den fremgår af Tilsynsmyndighedens beslutning (1, 2 og 3).

Foranstaltningens art: Støtteordning/ad hoc-støtte

Ændring af en eksisterende støtteforanstaltning:

Varighed (ordning):

Støttetidspunkt:

Berørte sektorer:

Modtagerens art (små og mellemstore virksomheder/store virksomheder):

Rammebeløb:

Støtteinstrument (tilskud, rentetilskud …):

EFTA-Tilsynsmyndigheden

Rue Belliard 35

1040 Bruxelles

Belgien

Fax + 32 (0) 2 286 18 00

E-mail: registry@eftasurv.int