(1)

Den 2. juni 2014 vedtog Kommissionen gennemførelsesforordning (EU) nr. 587/2014 (2), hvormed der for første gang blev indrømmet en fravigelse af artikel 13, stk. 1, første afsnit, i Rådets forordning (EF) nr. 1967/2006 for så vidt angår mindsteafstanden fra kysten og mindstedybden for fiskeri med strandvod i visse franske territorialfarvande (Languedoc-Roussillon og Provence-Alpes-Côte d'Azur), der udløb den 31. december 2014. En forlængelse af fravigelsen blev indrømmet ved Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) 2015/1421 (3), som udløb den 25. august 2018. En yderligere forlængelse af fravigelsen blev indrømmet ved Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) 2018/1596 (4), som udløb den 25. august 2021.

(2)

Den 7. oktober 2020 modtog Kommissionen en anmodning fra Frankrig om forlængelse af den fravigelse, der var indrømmet ved gennemførelsesforordning (EU) 2018/1596. Frankrig fremsendte ajourførte oplysninger, der begrundede forlængelsen af fravigelsen, den 23. juni 2021 og den 29. oktober 2021, herunder en rapport om gennemførelsen af den forvaltningsplan, som Frankrig vedtog den 13. maj 2014 (5) i overensstemmelse med artikel 19 i forordning (EF) nr. 1967/2006, samt den kontrol- og overvågningsplan, som Frankrig vedtog i 2018 (6).

(3)

Den Videnskabelige, Tekniske og Økonomiske Komité for Fiskeri (STECF) (7) vurderede på sit 68. plenarmøde, der blev afholdt i november 2021, anmodningen om forlængelse af fravigelsen, de understøttende data og gennemførelsesrapporten. STECF anerkendte, at såvel flådekapaciteten som fiskeriindsatsen gradvist er blevet reduceret, og understregede, at der er behov for at nedjustere det loft for fiskeriindsatsen, der er fastsat i forvaltningsplanen, for at forhindre en eventuel stigning i fremtiden og for at supplere de fremlagte oplysninger, navnlig vedrørende fangstdata og indvirkning på miljøet.

(4)

På baggrund STECF's bemærkninger offentliggjorde Frankrig den 4. maj 2022 en ministeriel bekendtgørelse (8) om nedsættelse af den maksimalt tilladte fiskeriindsats fra 1 386 til 638 dage om året. Den faktiske fiskeriindsats, der har være udøvet inden for dette fiskeri siden udløbet af den sidste fravigelse, har allerede været i overensstemmelse med dette nye loft for fiskeriindsatsen. Frankrig har også forelagt STECF yderligere oplysninger om fiskeriets indvirkning på miljøet.

(5)

STECF (9) anerkendte på sit 69. plenarmøde i marts 2022 den indsats, som Frankrig har gjort for at fremlægge yderligere oplysninger. STECF konkluderede, at dens tidligere bemærkning om indsatsloftet er taget til følge, og at fiskeriet med strandvod ifølge den risikovurdering, som Frankrig har fremlagt, kun har begrænset indvirkning på miljøet. STECF bemærkede, at der dog ikke er blevet fulgt op på dens tidligere bemærkning om, at der ikke forelå ajourførte fangstovervågningsdata.

(6)

Kommissionen mener, at dette fiskeris indvirkning bør vurderes på grundlag af dets reelle omfang, som er ganske lille: De samlede årlige fangster for de otte arter, som der blev landet flest af, lå lige over 2,2 ton i 2020. Dette fiskeri vil derfor sandsynligvis ikke få nogen væsentlig indvirkning på de berørte bestande, jf. STECF's bemærkninger om, at sardin udnyttes bæredygtigt i det område, der er berørt af dette fiskeri, og at fiskeriindsatsen og fangsterne gradvis falder gradvist, samtidig med at antallet af fartøjer er faldende, og dette fald svarer til en reduktion af fiskeriets indvirkning på økosystemet og ressourcerne.

(7)

Af de grunde, som STECF har anført, og som Kommissionen er enig i, skal det bemærkes, at fiskeriet med strandvod ikke har nogen væsentlig indvirkning på havmiljøet.

(8)

Der er særlige geografiske forhold, der gør sig gældende på grund af kontinentalsoklens begrænsede bredde.

(9)

Fiskeri med strandvod foregår fra kysten på lavt vand og er rettet mod en række forskellige arter (f.eks. rød blankesten, middelhavshestemakrel og europæisk sardin). Arten af denne type fiskeri gør, at det ikke kan udøves med andre fiskeredskaber, eftersom der ikke findes noget andet reguleret redskab, hvormed målarterne kan fanges.

(10)

Den forlængelse af fravigelsen, som Frankrig har anmodet om, vedrører kun tilladelsen til 17 fartøjer, der er nævnt i forvaltningsplanen, sammenlignet med 20 fartøjer i den foregående anmodning. Hvad angår fartøjer med tilladelse, svarer dette til en reduktion af fiskeriindsatsen på 54 % i forhold til 2014, hvor fravigelsen vedrørte 37 fartøjer med tilladelse, der er anført i den franske forvaltningsplan.

(11)

Desuden sikrer den franske forvaltningsplan, at fiskeriindsatsen ikke øges i fremtiden, jf. kravet i artikel 13, stk. 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006. Der udstedes kun fiskeritilladelser til de nævnte 17 fartøjer, hvilket indebærer en samlet fiskeriindsats på 638 dage, som Frankrig allerede har givet tilladelse til at fiske. Hertil kommer, at Frankrig har begrænset den maksimale fiskeriindsats, som er tilladt for hvert redskab.

(12)

Kommissionen bemærker derfor, at forvaltningsplanen med tiden gradvist reducerer flåden, da fiskeritilladelserne er knyttet til fartøjerne og automatisk inddrages, når det fartøj, for hvilket tilladelsen er givet, udskiftes, eller når fartøjsføreren sælger sit fartøj eller går på pension.

(13)

Anmodningen vedrører fiskeriaktiviteter, der allerede er godkendt af Frankrig, og fartøjer, der kan dokumentere, at de har udøvet det pågældende fiskeri i mere end fem år, jf. artikel 13, stk. 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006.

(14)

Disse fartøjer er opført på en liste, der er meddelt Kommissionen i overensstemmelse med kravene i artikel 13, stk. 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006.

(15)

Det berørte fiskeri opfylder kravene i artikel 4 i forordning (EF) nr. 1967/2006, da den franske forvaltningsplan forbyder fiskeri hen over beskyttede habitater.

(16)

Hvad angår kravet om overholdelse af mindstemaskestørrelser indrømmede Frankrig i sin forvaltningsplan, der blev vedtaget i maj 2014, en fravigelse fra den mindstemaskestørrelse, der er fastsat i artikel 9 i forordning (EF) nr. 1967/2006, under forudsætning af at kravene i artikel 9, stk. 7, i samme forordning er opfyldt, eftersom det pågældende fiskeri er meget selektivt, kun har en ubetydelig indvirkning på havmiljøet og ikke er omfattet af bestemmelserne i artikel 4, stk. 5, i forordning (EF) nr. 1967/2006.

(17)

Del B, punkt 4, i bilag IX til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2019/1241 (10) giver mulighed for fortsat at anvende undtagelser fra mindstemaskestørrelse, der er indrømmet i henhold til artikel 9 i forordning (EF) nr. 1967/2006, og som allerede var gældende den 14. august 2019, medmindre andet er fastsat i artikel 15 i forordning (EU) 2019/1241. Kommissionen har vurderet Frankrigs anmodning om forlængelse af fravigelsen og konkluderet, at den opfylder betingelserne i artikel 15, stk. 5, i forordning (EU) 2019/1241 og del B, punkt 4, i bilag IX til forordning (EU) 2019/1241, da den ikke medfører en forringelse af de selektivitetsstandarder, navnlig i form af en stigning af fangsterne af ungfisk, der var gældende den 14. august 2019, og har til formål at opfylde de målsætninger og mål, der er fastlagt i nævnte forordnings artikel 3 og 4.

(18)

Det pågældende fiskeri berører ikke aktiviteter, der udføres af fartøjer, der anvender andre redskaber end trawl, vod eller lignende trukne redskaber, og er derfor i overensstemmelse med artikel 13, stk. 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006.

(19)

Fiskeriet med strandvod reguleres i den franske forvaltningsplan for at sikre, at fangsterne af de arter, der er nævnt i bilag IX til forordning (EU) 2019/1241, som erstatter bilag III til forordning (EF) nr. 1967/2006, er minimale, jf. kravet i artikel 13, stk. 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006.

(20)

Som foreskrevet i artikel 13, stk. 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006 er strandvod ikke rettet mod cephalopoder.

(21)

Den franske forvaltningsplan indeholder en overvågningsplan for fiskeriet i overensstemmelse med artikel 4, stk. 5, femte afsnit, og artikel 13, stk. 9, tredje afsnit, i forordning (EF) nr. 1967/2006. Den omfatter også foranstaltninger til registrering af fiskeriet og opfylder således betingelserne i artikel 14 i Rådets forordning (EF) nr. 1224/2009 (11).

(22)

Kommissionen er derfor af den opfattelse, at den fravigelse, som Frankrig har anmodet om, opfylder betingelserne i artikel 13, stk. 5 og 9, i forordning (EF) nr. 1967/2006. Der bør derfor gives tilladelse til den forlængelse af fravigelsen, der anmodes om.

(23)

Frankrig bør aflægge rapport til Kommission rettidigt og i overensstemmelse med den overvågningsplan, der er fastsat i den franske forvaltningsplan.

(24)

En begrænsning af fravigelsens varighed vil gøre det muligt straks at træffe korrigerende forvaltningsforanstaltninger, hvis overvågningen af forvaltningsplanen viser en ringe bevaringsstatus for den udnyttede bestand, samtidig med at der skabes mulighed for at forbedre det videnskabelige grundlag for en forbedret forvaltningsplan.

(25)

Da fiskeriet til stadighed har været omfattet af den franske forvaltningsplan for strandvod, og den fravigelse, der blev indrømmet ved gennemførelsesforordning (EU) 2018/1596, udløb den 25. august 2021, bør nærværende forordning anvendes fra den 26. august 2021 for at sikre den retlige kontinuitet.

(26)

Af hensyn til retssikkerheden bør nærværende forordning træde i kraft hurtigst muligt.

(27)

Denne anvendelse med tilbagevirkende kraft berører ikke retssikkerhedsprincippet og princippet om beskyttelse af den berettigede forventning, eftersom det pågældende fiskeri til stadighed har været omfattet af den franske forvaltningsplan for strandvod.

(28)

Foranstaltningerne i denne forordning er i overensstemmelse med udtalelse fra Komitéen for Fiskeri og Akvakultur —

a)

er forsynet med det registreringsnummer, der er anført i den franske forvaltningsplan

b)

dokumenterer, at de har udøvet det pågældende fiskeri i mere end fem år, og at det ikke indebærer nogen fremtidig forøgelse af fiskeriindsatsen og

c)

har en fiskeritilladelse og fisker i henhold til den forvaltningsplan, som Frankrig har vedtaget i overensstemmelse med artikel 19, stk. 2, i forordning (EF) nr. 1967/2006.