(1)

Den 6. august 2020 anmodede Grækenland om finansiel støtte fra Unionen med henblik på at supplere landets nationale indsats for at imødegå virkningerne af covid-19-udbruddet og håndtere udbruddets socioøkonomiske konsekvenser for arbejdstagerne og de selvstændige.

(2)

Covid-19-udbruddet og de ekstraordinære foranstaltninger, som Grækenland har gennemført for at dæmme op for udbruddet og de socioøkonomiske og sundhedsrelaterede konsekvenser heraf, forventes at få dramatiske følger for de offentlige finanser. Ifølge Kommissionens forårsprognose 2020 forventedes Grækenland at have et offentligt underskud og en offentlig gæld på henholdsvis 6,4 % og 196,4 % af bruttonationalproduktet (BNP) ved udgangen af 2020. Ifølge Kommissionens mellemliggende sommerprognose 2020 forventes Grækenlands BNP at falde med 9 % i 2020.

(3)

Covid-19-udbruddet har fastlåst en væsentlig del af arbejdsstyrken i Grækenland. Dette har ført til en pludselig og kraftig stigning i de offentlige udgifter i Grækenland med hensyn til den særlige ydelse til ansatte i den private sektor, hvis ansættelsesforhold er blevet suspenderet på grund af krisen, udgifterne til socialsikringsdækningen af disse ansatte i suspensionsperioden, den særlige ydelse til selvstændige inden for liberale erhverv, arbejdsfordelingsordningen og dækningen af arbejdsgivernes socialsikringsbidrag for ansatte i sæsonvirksomheder i den tertiære sektor, jf. betragtning 4-8.

(4)

Nærmere bestemt blev der ved »retsakt af 14. marts 2020« (2), som der henvises til i Grækenlands anmodning af 6. august 2020, indført en særlig ydelse til ansatte i den private sektor, hvis ansættelsesforhold er blevet suspenderet. Formålet med foranstaltningen er at beskytte beskæftigelsen i virksomheder, der indstiller deres drift som følge af et offentligt påbud eller tilhører økonomiske sektorer, der er hårdt ramt af covid-19-udbruddet, og den består i udbetalingen af en særlig månedlig ydelse på 534 EUR til ansatte, hvis ansættelsesforhold har været suspenderet siden midten af marts 2020. Forudsætningen for at deltage i ordningen er, at arbejdsgiveren beholder det samme antal ansatte (dvs. præcis de samme ansatte) i en periode svarende til den periode, hvor ansættelsesforholdet har været suspenderet.

(5)

Myndighederne har desuden indført, at staten finansierer socialsikringsdækningen af de ansatte, der modtager den særlige ydelse, der er nævnt i betragtning 4. Forudsætningen for at deltage i ordningen er, at arbejdsgiveren beholder det samme antal ansatte (dvs. præcis de samme ansatte) i en periode svarende til den periode, hvor ansættelsesforholdet har været suspenderet.

(6)

Ved »retsakt af 20. marts 2020« (3), som der henvises til i Grækenlands anmodning af 6. august 2020, blev der indført en særlig ydelse til fordel for selvstændige inden for de liberale erhverv (økonomer, revisorer, ingeniører, advokater, læger, undervisere og forskere). Foranstaltningen består i en engangsudbetaling af en særlig ydelse på 600 EUR enten i april eller i juni 2020 til sådanne selvstændige.

(7)

På grundlag af »lov 4690/2020« (4), som der henvises til i Grækenlands anmodning af 6. august 2020, blev der indført en arbejdsfordelingsordning gældende i perioden 15. juni 2020 til 15. oktober 2020 i alle virksomheder, undtagen i luftfartsbranchen, hvor der er mulighed for at forlænge ordningen indtil udgangen af 2020. En virksomhed er støtteberettiget, hvis den har registreret et fald i sin omsætning på mindst 20 %, og foranstaltningen giver mulighed for at nedsætte de ansattes ugentlige arbejdstid med op til 50 % på den betingelse, at ansættelsesforholdet opretholdes. Fra den 15. til den 30. juni 2020 dækkede staten 60 % af den ansattes nettoløn og 60 % af arbejdsgiverens socialsikringsbidrag for de timer, hvor der ikke arbejdes. Fra den 1. juli 2020 dækker staten 100 % af arbejdsgiverens og den ansattes socialsikringsbidrag for de timer, hvor der ikke arbejdes, ud over 60 % af ansattes nettoløn i de timer, hvor der ikke arbejdes.

(8)

Endelig er der ved »lov 4714/2020« (5), som der henvises til i Grækenlands anmodning af 6. august 2020, indført statslig finansiering af arbejdsgiverbetalte socialsikringsbidrag for ansatte i sæsonvirksomheder. Foranstaltningen er målrettet sæsonvirksomheder i den tertiære sektor, nemlig virksomheder, der genererer 50 % af deres omsætning i årets tredje kvartal baseret på data fra 2019, og den har til formål at finansiere arbejdsgiverens socialsikringsbidrag i juli, august og september 2020 på den betingelse, at virksomheden beholder det samme antal ansatte, som den havde pr. 30. juni 2020.

(9)

Grækenland opfylder de i artikel 3 i forordning (EU) 2020/672 nævnte betingelser for at anmode om finansiel støtte. Grækenland har forelagt Kommissionen passende dokumentation for, at de faktiske og planlagte offentlige udgifter pr. 1. februar 2020 er steget med 2 728 000 000 EUR som følge af de nationale foranstaltninger, der er truffet for at imødegå de socioøkonomiske virkninger af covid-19-udbruddet. Der er tale om en pludselig og kraftig stigning, da den er knyttet til nye foranstaltninger, der omfatter en betydelig del af virksomhederne og arbejdsstyrken i Grækenland.

(10)

Kommissionen har hørt Grækenland og bekræftet, at der er sket en pludselig og kraftig stigning i de faktiske og planlagte offentlige udgifter med direkte tilknytning til arbejdsfordelingsordninger og lignende foranstaltninger som omhandlet i anmodningen af 6. august 2020, jf. artikel 6 i forordning (EU) 2020/672.

(11)

Der bør derfor ydes finansiel støtte med henblik på at hjælpe Grækenland med at imødegå de socioøkonomiske virkninger af den alvorlige økonomiske forstyrrelse som følge af covid-19-udbruddet. Kommissionen bør træffe afgørelser vedrørende løbetid, størrelse og frigivelse af rater og trancher i et tæt samarbejde med de nationale myndigheder.

(12)

Nærværende afgørelse bør ikke berøre udfaldet af eventuelle sager om forvridning af det indre marked, som indledes, navnlig i henhold til traktatens artikel 107 og 108. Den fritager heller ikke medlemsstaterne for i henhold til traktatens artikel 108 at underrette Kommissionen om eventuel statsstøtte.

(13)

Grækenland bør regelmæssigt underrette Kommissionen om gennemførelsen af de planlagte offentlige udgifter, således at Kommissionen kan vurdere, i hvilket omfang Grækenland har afholdt disse udgifter.

(14)

Afgørelsen om at yde finansiel støtte er blevet truffet under hensyntagen til Grækenlands eksisterende og forventede behov samt anmodninger om finansiel støtte i henhold til forordning (EU) 2020/672, som andre medlemsstater allerede har indgivet eller planlagt at indgive, samtidig med at principperne om ligebehandling, solidaritet, proportionalitet og gennemsigtighed anvendes —