Tratado de la Unión Europea

PUNTOS CLAVE

Principales características del Tratado de Maastricht

• Una Unión Europea compuesta por tres «pilares»:
  • las Comunidades Europeas existentes: la Comunidad Económica Europea (CEE), la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom), y
  • dos nuevos ámbitos de cooperación con toma de decisiones intergubernamentales en lugar del «método comunitario»:
    • la política exterior y de seguridad común (PESC), y
    • la cooperación policial y judicial en materia penal (justicia y asuntos de interior).
• Instituciones con mayor legitimidad democrática:
  • mayor influencia del Parlamento Europeo en la toma de decisiones:
  • ampliación de la aplicación de los procedimientos de cooperación y aprobación;
  • introducción del procedimiento de codecisión (ahora procedimiento legislativo ordinario);
  • reconocimiento del papel de los partidos políticos europeos;
  • mandato de la Comisión Europea alineado con el del Parlamento (cinco años);
  • ampliación de la aplicación de la votación por mayoría cualificada en el Consejo;
  • creación del Comité de las Regiones, formado por representantes de las autoridades regionales, con función consultiva.
• Inicio de la unión económica y monetaria (UEM) para completar el mercado único.
• El desarrollo de la dimensión social de la CE con el Protocolo Social anejo al Tratado, que amplía las competencias de la Comunidad en el ámbito social.
• Instauración de políticas comunitarias en seis nuevos ámbitos: redes transeuropeas (RTE), política industrial, protección de los consumidores, educación y formación profesional, juventud y cultura.
• Adopción de los principios de subsidiariedad y proporcionalidad, para garantizar que las decisiones se toman lo más cerca posible de los ciudadanos y que se limitan a lo necesario para alcanzar los objetivos.
• Introducción del concepto de ciudadanía de la Unión que se añade a la ciudadanía nacional.

Modificaciones aportadas al Tratado

El Tratado de Maastricht fue modificado posteriormente por los siguientes tratados:

• El Tratado de Ámsterdam (1997) incrementó las competencias de la UE con la creación de una política comunitaria del empleo, la transferencia a las comunidades de una parte de las materias incluidas anteriormente en la cooperación intergubernamental en materia de justicia e interior, recogiendo medidas destinadas a acercar la UE a sus ciudadanos y facilitando una cooperación más estrecha entre algunos países de la UE (cooperación reforzada). Asimismo, extendió el procedimiento de codecisión y el voto por mayoría cualificada, e introdujo una simplificación y una renumeración de los artículos de los Tratados.
• El Tratado de Niza (2001) abordó fundamentalmente los problemas institucionales relacionados con la ampliación que no fueron resueltos en 1997: la composición de la Comisión, la ponderación de votos en el Consejo y la ampliación de los casos de voto por mayoría cualificada. Asimismo, facilitó el recurso a las cooperaciones reforzadas y mejoró la eficacia del sistema jurisdiccional.
• El Tratado de Lisboa (2007) aportó reformas de amplio alcance. Puso fin a la Comunidad Europea; el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea pasó a denominarse «Tratado de Funcionamiento de la UE». Eliminó la antigua arquitectura de la UE basada en tres pilares y reasignó competencias entre la UE y los países de la UE. Además, se revisó el funcionamiento de las instituciones europeas, así como el proceso de toma de decisiones con el fin de adaptarse a una UE ampliada a veintiocho países. Asimismo, se reformaron varias políticas internas y externas de la UE y se facultó a las instituciones a actuar en nuevos ámbitos políticos. Se reforzó más la dimensión democrática de la UE.
• Después de 1992, el TUE fue modificado por distintos tratados de adhesión, que llevaron de forma progresiva el número de países de la UE de doce a veintiocho.