Euroopan poliittiset puolueet

Euroopan poliittisia puolueita säännellään Euroopan tason poliittisten puolueiden ja Euroopan tason poliittisten säätiöiden perussäännöstä ja rahoituksesta annetulla asetuksella (EU, Euratom) N:o 1141/2014.

Poliittinen puolue määritellään kyseisellä asetuksella kansalaisten muodostamaksi ryhmittymäksi, joka pyrkii poliittisiin päämääriin ja joka on joko tunnustettu tai perustettu vähintään yhden EU:n jäsenvaltion lainsäädännön mukaisesti. Euroopan poliittiset puolueet määritellään useista EU:n jäsenvaltioista tulevien kansallisten poliittisten puolueiden liittona, jota yhdistää poliittisten kantojen yhteneväisyys.

Vaikka Euroopan poliittiset puolueet eivät ole identtisiä Euroopan parlamentin poliittisten ryhmien kanssa – jotka Euroopan parlamentin jäsenet muodostavat vaalien jälkeen – ne ja niihin liittyvät Euroopan parlamentin poliittiset ryhmät tekevät keskenään tiivistä yhteistyötä.

Asetuksella (EU, Euratom) N:o 1141/2014 säännellään myös Euroopan tason poliittisia säätiöitä, jotka ovat Euroopan tason poliittisista puolueista riippumattomia mutta niihin läheisesti liittyviä tutkimus- ja tukijärjestöjä.

Euroopan tason poliittisten puolueiden ja säätiöiden rekisteröinnistä ja valvonnasta vastaa Euroopan tason poliittisten puolueiden ja Euroopan tason poliittisten säätiöiden riippumaton viranomainen. Euroopan tason poliittisia puolueita voidaan rekisteröidä vain, jos ne ovat edustettuina vähintään seitsemässä EU:n jäsenvaltiossa.