Μικρομεσαίες επιχειρήσεις

Σύμφωνα με τη σύσταση 2003/361 της Επιτροπής, οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) είναι εταιρείες που ο αριθμός του προσωπικού τους και το οικονομικό βάρος τους δεν ξεπερνούν ορισμένα όρια:

• μια μεσαία επιχείρηση απασχολεί έως 250 εργαζόμενους, έχει κύκλο εργασιών έως 50 εκατομμύρια ευρώ και συνολικό ισολογισμό έως 43 εκατομμύρια ευρώ·
• μια μικρή επιχείρηση απασχολεί έως 50 εργαζόμενους και έχει κύκλο εργασιών ή συνολικό ισολογισμό έως 10 εκατομμύρια ευρώ·
• μια πολύ μικρή επιχείρηση απασχολεί έως 10 εργαζόμενους και έχει κύκλο εργασιών ή συνολικό ισολογισμό έως 2 εκατομμύρια ευρώ.

Υπάρχουν πάνω από 23 εκατομμύρια ΜΜΕ στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), που αντιστοιχούν στο 99 % των επιχειρήσεων και αντιπροσωπεύουν δύο στις τρεις θέσεις εργασίας στον ιδιωτικό τομέα. Αποτελούν βασικό μοχλό ανάπτυξης της οικονομίας.

Η ΕΕ ενθαρρύνει τη χρήση αυτού του ορισμού για τις ΜΜΕ ως σημείου αναφοράς, μεταξύ άλλων, και από τα κράτη μέλη της ΕΕ. Επιπλέον, η χρήση του είναι δεσμευτική σε ορισμένα ζητήματα όπως οι κρατικές ενισχύσεις και η υλοποίηση των διαρθρωτικών ταμείων ή άλλων προγραμμάτων της ΕΕ.

Υπάρχουν διάφορα προγράμματα της ΕΕ που στηρίζουν πρωτοβουλίες σε ζητήματα που αφορούν τις ΜΜΕ, ιδίως το πρόγραμμα για την ενιαία αγορά.

Οι γενικοί στόχοι του προγράμματος για την ενιαία αγορά (2021-2027) περιλαμβάνουν τη βελτίωση της λειτουργίας της εσωτερικής αγοράς, ιδίως για την προστασία και την ενδυνάμωση του κοινού, των καταναλωτών και των επιχειρήσεων, και ειδικά των ΜΜΕ.

• Στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος, υπάρχει ειδικός προϋπολογισμός (1 δισεκατομμυρίου ευρώ) για έργα και δράσεις που σχετίζονται με ΜΜΕ. Ο κύριος στόχος είναι η αντιμετώπιση των βασικών προκλήσεων για τις επιχειρήσεις αυτές όσον αφορά την ανταγωνιστικότητα και τη βιωσιμότητα. Οι δράσεις που υποστηρίζονται στο πλαίσιο της συνιστώσας του για τις ΜΜΕ δίνουν επίσης έμφαση σε στόχους όπως η προώθηση της επιχειρηματικότητας, οι νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες (συμπεριλαμβανομένης της πρόσβασης σε αγορές), η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των βιομηχανικών οικοσυστημάτων και η ανάπτυξη βιομηχανικών αλυσίδων αξίας.
• Τα έργα και οι δράσεις που υποστηρίζονται στο πλαίσιο της συνιστώσας για τις ΜΜΕ υλοποιούνται σε γενικές γραμμές από παρόχους υποστήριξης και άλλους σχετικούς φορείς σε συνεργασία με ΜΜΕ. Κάποια από αυτά τα έργα παρέχουν επίσης χρηματοδότηση από τρίτους σε ΜΜΕ που δραστηριοποιούνται στον σχεδιασμό, στη δοκιμή και στην υλοποίηση λύσεων ή υπηρεσιών.
• Το πρόγραμμα για την ενιαία αγορά και η συνιστώσα του για τις ΜΜΕ δεν είναι επενδυτικό πρόγραμμα. Υποστήριξη για επενδύσεις σε επιχειρήσεις θα παρέχουν άλλα μέσα της ΕΕ όπως το InvestEU και τα διαρθρωτικά ταμεία.