92002E2797

SKRIFTLIG FRÅGA E-2797/02

från Caroline Lucas (Verts/ALE) till kommissionen

(7 oktober 2002)

Ämne: Lågfrekvent aktivt sonarsystem

Med anledning av kommissionens svar på min fråga E-2442/01(1): Det lågfrekventa aktiva sonarsystemet (LFAS) används av den amerikanska flottan för vetenskapliga, kommersiella och militära ändamål i Atlanten, även kring Azorernas kust som ligger inom Portugals territorialvatten. Användningen av LFAS, både innanför och utanför Portugals territorialvatten, kan ha betydande skadliga effekter på valar och delfiner som lever i portugisiska vatten. Alltså måste Portugal vidta erforderliga åtgärder för att undvika avsiktliga störningar av de valarter som åtnjuter strängt skydd enligt direktiv 92/43/EEG(2). Vidare finns det uppgifter om att liknande system håller på att utvecklas i Frankrike, Tyskland, Nederländerna, Storbritannien och Nato.

Avser kommissionen nu att mot bakgrund av detta ta upp frågan med den amerikanska regeringen?

Tänker kommissionen påminna den portugisiska regeringen om dess skyldigheter enligt rådets direktiv 92/43/EEG?

Känner kommissionen till att liknande projekt är under utveckling i medlemsstaterna eller Nato?

(1) EGT C 81 E, 4.4.2002, s. 177.

(2) EGT L 206, 22.7.1992, s. 7.

Svar från Margot Wallström på kommissionens vägnar

(29 november 2002)

Alla valarter är strängt skyddade genom direktiv 92/43/EEG (direktivet om livsmiljöer)(1), i vilket det föreskrivs att medlemsstaterna skall vidta åtgärder för att bland annat undvika avsiktliga störningar av dessa arter.

Lågfrekventa aktiva sonarsystem (LFAS) avger kraftiga ljudimpulser med låg frekvens. Det finns mycket starka indicier för att denna typ av ljud stör valar, men i vilken utsträckning och på vilka avstånd detta sker måste fortfarande undersökas mer ingående.

Kommissionen anser att man vid användning av sådan teknik bör vidta de säkerhetsåtgärder som krävs för att undvika potentiell inverkan på valarna. I övrigt gäller bestämmelserna i direktiv 92/43/EEG beträffande skydd av valar till fullo inom medlemsstaternas territorialvatten och även i den exklusiva ekonomiska zonen om den berörda medlemsstaten har suveräna rättigheter i området. Kommissionen har påmint medlemsstaterna om detta vid flera tillfällen.

Hittills har de flesta uppgifter som kommissionen fått in om denna typ av sonarsystem haft att göra med att verksamhet av militär art har sammanfallit med att valar har strandat.

Även om gemenskapslagstiftningen inte tvingar medlemsstaterna att lämna uppgifter om sådan verksamhet, utom i särskilda fall, exempelvis när det handlar om undantag eller klagomål, har kommissionen ändå vänt sig till medlemsstaterna i samband med livsmiljökommitténs möte den 20 november i år, för att be de nationella myndigheterna i de länder där denna typ av händelser mest sannolikt inträffar om mer ingående upplysningar.

För närvarande har kommissionen inte för avsikt att ta upp denna fråga i sina relationer med USA.

(1) Rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter (EGT L 206, 22.7.1992), ändrat genom Finlands, Sveriges och Österrikes anslutningsakter (EGT L 1, 1.1.1995).