5.8.2006   

SV

Europeiska unionens officiella tidning

L 215/31

(1)

Den 27 januari och den 28 februari 2006 vidarebefordrade Italien till kommissionen infrastruktur- och transportministeriets dekret nr 35 och 36 av den 29 december 2005 (offentliggjorda i Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana den 11 januari 2006) som inför allmän trafikplikt på sammanlagt 16 flyglinjer mellan Sardinien och de viktigaste nationella flygplatserna och uppmanade kommissionen att offentliggöra ett meddelande i Europeiska unionens officiella tidning i enlighet med artikel 4.1 a i förordning (EEG) nr 2408/92.

(2)

Den 24 mars 2006 offentliggjorde kommissionen ett meddelande om den allmänna trafikplikt som införts genom dekret nr 35 (”Meddelandet av den 24 mars 2006”) (2) om följande sex linjer:

(3)

Den 21 april 2006 offentliggjorde kommissionen ett annat meddelande om den allmänna trafikplikt som införts genom dekret nr 36 (”Meddelandet av den 21 april 2006”) (3) om följande tio linjer:

(4)

De viktigaste kännetecknen för den allmänna trafikplikten som offentliggjordes i de två meddelandena är följande:

(5)

Redan före införandet av den trafikplikt som är föremål för detta beslut hade Italien genom dekret från den 1 augusti 2000 och den 21 december 2000 infört trafikplikt på sex linjer mellan flygplatserna på Sardinien och Rom respektive Milano. Dessa trafikplikter offentliggjordes i Europeiska gemenskapernas officiella tidning av den 7 oktober 2000 (4) (”Meddelandet av den 7 oktober 2000”). I enlighet med artikel 4.1 d i förordning (EEG) nr 2408/92 genomfördes ett anbudsförfarande för de berörda linjerna. Syftet var att välja ut de trafikföretag som skulle få tillstånd att ensamma och mot ekonomisk ersättning bedriva lufttrafik på linjerna (5).

(6)

Följande lufttrafikföretag fick då tillstånd att bedriva lufttrafik i enlighet med den allmänna trafikplikten:

(7)

Dessa bestämmelser ersattas av den allmänna trafikplikt som införts genom det italienska dekretet av den 8 november 2004 och som offentliggjordes i Europeiska unionen officiella tidning av den 10 december 2004 (”Meddelandet av den 10 december 2004”) (6). Efter ett beslut i Lazios regiondomstol av den 17 mars 2005 genom vilket dekretet av den 8 november 2004 delvis upphävdes informerade de italienska myndigheterna kommissionen att de hade ”hävt” denna trafikplikt. Ett meddelande om detta offentliggjordes i Europeiska unionens officiella tidning av den 1 juli 2005 (7). Den 6 december 2005 informerade de italienska myndigheterna kommissionen att dekretet av den 8 november 2004 hade upphävts från och med den 15 november 2004.

(8)

Den 28 februari 2006 informerade de italienska myndigheterna kommissionen att de hade antagit ett dekret den 23 februari 2006 om ändring av dekret nr 35 av den 29 december 2005 genom vilket dekreten av den 1 augusti 2000 och den 21 december 2000 upphävdes från och med den 2 maj 2006.

(9)

I ett meddelande till kommissionen från den 22 mars 2005 uppgav de italienska myndigheterna att den allmänna trafikplikt som offentliggjorts i meddelandet av den 7 oktober 2000 tillämpades ”på frivillig bas”. Detta var första gången som de italienska myndigheterna informerade kommissionen om att denna allmänna trafikplikt fortfarande tillämpades.

(10)

Reglerna för den allmänna trafikplikten fastställs i förordning (EEG) nr 2408/92 (”förordningen”), där villkoren för tillämpningen av principen om friheten att tillhandahålla tjänster definieras för luftfartssektorn.

(11)

Den allmänna trafikplikten är definierad som ett undantag från förordningens princip som säger att ”om inte annat följer av denna förordning skall de berörda medlemsstaterna tillåta EG-flygtrafikföretag att utöva trafikrättigheter på flyglinjer inom gemenskapen” (8).

(12)

Villkoren för införandet av allmän trafikplikt fastställs i artikel 4. Den allmänna trafikplikten måste ges en strikt tolkning med hänsyn till principerna om icke-diskriminering och proportionalitet. Den måste på ett tillfredsställande sätt motiveras på grundval av de kriterier som nämns i samma artikel.

(13)

Enligt reglerna för den allmänna trafikplikten gäller följande: En medlemsstat får inom sitt territorium införa allmän trafikplikt med avseende på regelbunden lufttrafik till ett ytterområde eller ett utvecklingsområde eller på en flyglinje med låg trafikintensitet till en regional flygplats, om flyglinjen anses väsentlig för den ekonomiska utvecklingen i den region där flygplatsen är belägen. Detta får göras i den utsträckning som är nödvändig för att på denna flyglinje säkerställa ett adekvat utbud av regelbunden lufttrafik som uppfyller fastställda normer för kontinuitet, regelbundenhet, kapacitet och prissättning. Detta är normer som lufttrafikföretagen inte skulle uppfylla om de enbart tog hänsyn till sina kommersiella intressen.

(14)

Frågan om vilket utbud av regelbunden lufttrafik som är adekvat skall bedömas av medlemsstaterna med beaktande av bland annat allmänhetens intresse, möjligheten att anlita andra transportmedel och dessas ändamålsenlighet när det gäller att tillgodose de aktuella transportbehoven samt det samlade resultatet av insatserna från alla lufttrafikföretag som utövar eller avser att utöva lufttrafik på förbindelsen.

(15)

I artikel 4 fastställs ett förfarande i två steg: Enligt artikel 4.1 a får den berörda medlemsstaten i ett första steg införa allmän trafikplikt på en eller flera flyglinjer som är öppna för alla EG-lufttrafikföretag under förutsättning att de uppfyller kraven. Om inget lufttrafikföretag anmäler sig för att utöva regelbunden lufttrafik på den flyglinje för vilken den allmänna trafikplikten gäller, får medlemsstaten enligt artikel 4.1 d i ett andra steg begränsa tillträdet till flyglinjen till endast ett lufttrafikföretag för en förnybar period på högst tre år. Lufttrafikföretaget måste väljas ut inom ramen för ett EU-täckande anbudsförfarande. Det valda företaget kan sedan få ekonomisk ersättning för att det uppfyller den allmänna trafikplikten.

(16)

På begäran av en medlemsstat, eller på eget initiativ, har kommissionen enligt artikel 4.3 behörighet att efter en undersökning bestämma om den allmänna trafikplikten skall fortsätta att gälla. Kommissionen måste underrätta rådet och medlemsstaterna om sitt beslut. På en medlemsstats begäran får rådet med kvalificerad majoritet fatta ett annat beslut.

(17)

Enligt artikel 4.1 a i förordningen skall trafikplikten bland annat uppfylla följande kumulativa kriterier:

(18)

Vidare måste trafikplikten uppfylla de grundläggande principerna om icke-diskriminering och proportionalitet (se exempelvis domstolens dom av den 20 februari 2001 i mål C-205/99, Asociación Profesional de Empresas Navieras de Líneas Regulares [Analir] m.fl. mot Administración General del Estado, REG 2001, s. I-01271).

(19)

I föreliggande fall innehåller de meddelanden om införande av trafikplikt som på Italiens begäran har offentliggjorts i EUT flera bestämmelser som allvarligt ifrågasätter trafikpliktens överensstämmelse med artikel 4 i förordningen. Särskilt följande:

(20)

Kravet på att intresserade lufttrafikföretag skall bedriva lufttrafik på sex av de linjer som den allmänna trafikplikten tillämpas för eftersom paketet med flyglinjer i hög grad kan begränsa friheten att tillhandahålla tjänster. Det verkar inte ha någon grund i artikel 4.1 i förordningen och kan vara ett brott mot principerna om proportionalitet och icke-diskriminering. bland annat på grund av följande:

(21)

Den möjlighet som nämns i punkt 1.6 i båda meddelandena, nämligen att om flera lufttrafikföretag godtar att bedriva trafik på en flyglinjer som är föremål för allmän trafikplikt skall ENAC ”anpassa””fördelningen av flyglinjer och turtäthet” för att undvika ”överkapacitet” bland de berörda lufttrafikföretagen, verkar det inte finnas någon grund för i artikel 4.1 i förordningen och den kan strida mot artikel 3.1 om dessa åtgärder begränsar friheten för varje lufttrafikföretag att välja vilka flyglinjer de vill bedriva trafik på och vilken turtäthet denna trafik skall ha. Dessutom verkar det som att förekomsten av ”överkapacitet” tyder på att det inte finns något behov av regleringsåtgärder för att säkerställa att transportoperatörerna uppfyller det grundläggande behovet.

(22)

Det verkar inte finnas någon välgrundad motivering för kravet i punkt 4.8 i båda meddelandena om att rabatterade priser skall tillämpas för vissa passagerare bara på grund av deras födelseort (i detta fallet Sardinien) och det kan utgöra olaglig indirekt diskriminering på grund av nationalitet (se exempelvis mål C-388/01, kommissionen mot Italien, REG 2003, s. I-00721).

(23)

Ingen adekvat förklaring har getts för att motivera att

(24)

Trots att kommissionen har försökt att göra de italienska myndigheterna uppmärksamma på dessa problem och att den gett uttryck för tvivel om huruvida meddelandena genom vilka den allmänna trafikplikten införs överensstämmer med förordningen beslöt Italien att offentliggöra dem.

(25)

Sedan offentliggörandet har flera berörda parter tagit kontakt med kommissionen för att informellt ge uttryck för sin oro och sina klagomål vad gäller trafikpliktens oproportionella och diskriminerande karaktär.

(26)

Mot bakgrund av ovanstående och i enlighet med artikel 4.3 i förordningen får kommissionen genomföra en undersökning för att fastställa om utvecklingen av en eller flera flyglinjer på ett orimligt sätt begränsas av införandet av trafikplikten i syfte att besluta om trafikplikten bör fortsätta att gälla för de berörda flyglinjerna.

(27)

I enlighet med artikel 12 i förordningen uppmanade kommissionen de italienska myndigheterna den 9 mars 2006 att tillhandahålla viss information avseende den berörda allmänna trafikplikten. De italienska myndigheternas svar från den 22 mars 2006 var ofullständigt.

—

En detaljerad förklaring av de socioekonomiska mål som eftersträvas genom införandet av den allmänna trafikplikt som avses i artikel 1 och en motivering till varför en sådan trafikplikt är adekvat och proportionell för att uppnå dessa mål – särskilt vad gäller de nya tio flyglinjer som inte omfattas av meddelandet av den 7 oktober 2000.

—

En detaljerad förklaring av hur åtgärderna i punkt 1.6 i de två meddelanden som avses i artikel 1 i syfte att undvika ”överkapacitet” om flera lufttrafikföretag godtar en flyglinje som är föremål för allmän trafikplikt kommer att fungera i praktiken och en motivering till dessa åtgärder i enlighet med artikel 4.1 i förordning (EEG) nr 2408/92.

—

En rättslig analys, avseende gemenskapslagstiftningen, som motiverar de olika villkor i den allmänna trafikplikten som avses i artikel 1, särskilt följande:

—

En ingående analys av de ekonomiska förbindelserna mellan de regioner på Sardinien och i övriga Italien där de flygplatser som berörs av den allmänna trafikplikt som avses i artikel 1 är belägna.

—

En ingående analys av det nuvarande utbudet av lufttrafik mellan flygplatserna på Sardinien och i övriga Italien som berörs av den allmänna trafikplikt som avses i artikel 1, inklusive utbudet av indirekta flygningar, samt en uppgift om när dekret nr 36 trädde i kraft.

—

En ingående analys av möjligheten att anlita andra transportmedel samt deras kapacitet att tillgodose de aktuella transportbehoven.

—

En analys av den nuvarande efterfrågan på lufttrafik för varje flyglinje som berörs av denna trafikplikt, inbegripet verksamhetsprognoser (passagerar- och godstrafik, finansiella prognoser osv.) från lufttrafikföretaget/lufttrafikföretagen.

—

En noggrann beskrivning av den restid och turtäthet som behövs för vägförbindelser mellan de olika flygplatser på Sardinien som berörs av denna trafikplikt.

—

En beskrivning av den rådande situationen den dag då detta beslut meddelas när det gäller uppfyllandet av trafikplikten och identiteten på den eller de lufttrafikföretag som bedriver trafiken i enlighet med ordningen för den allmänna trafikplikten.

—

Förekomsten av en eventuell talan vid nationell domstol och det rättsliga läget i fråga om införandet av allmän trafikplikt den dag då beslutet meddelas.

—

En förklaring om huruvida den allmänna trafikplikt som offentliggjordes i meddelandet av den 7 oktober 2000 fortsatte att gälla efter det att de skyldigheter som offentliggjordes i meddelandet av den 10 december 2004 hade hävts och upphävts och i så fall, på vilken rättslig grund, samt skälen till att de italienska myndigheterna inte omgående informerade kommissionen om detta.