(1)

Genom kommissionens beslut (EU) 2020/491 (3), senast ändrat genom beslut (EU) 2020/1573 (4), befrias import av varor som krävs för att bekämpa effekterna av covid-19-utbrottet från importtullar och mervärdesskatt fram till och med den 30 april 2021.

(2)

Den 3 mars 2021 samrådde kommissionen med medlemsstaterna i enlighet med skäl 5 i beslut (EU) 2020/491 om huruvida en förlängning var nödvändig, varefter medlemsstaterna begärde en förlängning av befrielsen.

(3)

Medlemsstaternas import med stöd av beslut (EU) 2020/491 har varit till nytta genom att ge statliga organisationer eller organisationer som godkänts av de behöriga myndigheterna i medlemsstaterna tillgång till nödvändiga läkemedel, medicinsk utrustning och personlig skyddsutrustning i fråga om vilka det råder brist. Handelsstatistiken för dessa varor visar att importen av dem minskar, men fortfarande är betydande. Trots att vaccineringen har kommit igång i alla medlemsstater och flera åtgärder vidtagits för att förhindra virusets spridning utgör antalet covid-19-smittade i medlemsstaterna fortfarande en risk för folkhälsan. Eftersom medlemsstaterna fortfarande rapporterar att det råder brist på varor som behövs för att bekämpa covid-19-pandemin är det nödvändigt att förlänga den tillämpningsperiod för befrielsen från importtullar och mervärdesskatt som föreskrivs i beslut (EU) 2020/491.

(4)

Som en följd av detta bör även tidsfristen för medlemsstaternas rapportering om fullgörandet av skyldigheterna enligt beslut (EU) 2020/491 förlängas.

(5)

Den 25 mars 2021 skedde samråd med medlemsstaterna om den begärda förlängningen i enlighet med artikel 76 första stycket i förordning (EG) nr 1186/2009 och artikel 53 första stycket i direktiv 2009/132/EG.

(6)

Beslut (EU) 2020/491 bör därför ändras i enlighet med detta.