(1)

Genom en skrivelse som registrerades hos kommissionen den 2 juli 2018 ansökte Portugal om bemyndigande att införa en särskild åtgärd som avviker från artikel 193 i direktiv 2006/112/EG för leveranser av kork, trä, pinjekottar samt pinjenötter i skal, om den person till vilken varorna levereras är en beskattningsbar person som har sitt säte, sitt fasta etableringsställe eller sin hemvist i Portugal och genomför transaktioner för vilka personen har rätt att helt eller delvis dra av ingående mervärdesskatt. Genom skrivelser som registrerades hos kommissionen den 27 november 2018 och den 19 mars 2019 lämnade Portugal ytterligare uppgifter till kommissionen.

(2)

I enlighet med artikel 395.2 andra stycket i direktiv 2006/112/EG underrättade kommissionen övriga medlemsstater om Portugals ansökan genom skrivelser av den 27 mars 2019. Genom en skrivelse av den 28 mars 2019 underrättade kommissionen Portugal om att den hade alla nödvändiga uppgifter för att kunna behandla ansökan.

(3)

Portugal menar att bedrägerier och skatteundandragande förekommer i mycket hög utsträckning inom landets skogssektor. Detta beror på att denna sektor till största delen består av ett stort antal små producenter och många skördeföretag som säljer råvaror vidare till bearbetningsföretag utan att deklarera och betala mervärdesskatt för försäljningen. Marknadens och de berörda företagens karaktär har lett till mervärdesskattebedrägerier som de portugisiska skattemyndigheterna har haft svårt att hantera, trots förstärkta kontroller och de åtgärder som redan vidtagits. För att motverka sådant skatteundandragande avser Portugal att införa förfarandet för omvänd betalningsskyldighet för leveranser av kork, trä, pinjekottar samt pinjenötter i skal, vilket skulle innebära att betalningsskyldigheten för mervärdesskatt överfördes till ett begränsat antal lätt identifierbara bearbetningsföretag. Enligt Portugal skulle detta eliminera denna typ av mervärdesskattebedrägerier och förhindra de förluster av mervärdesskatteintäkter som de medför.

(4)

Portugal bör därför bemyndigas att införa en särskild åtgärd under en begränsad tidsperiod, fram till och med den 31 december 2022.

(5)

I allmänhet beviljas avvikelser för en begränsad tidsperiod så att det kan göras en bedömning av om den särskilda åtgärden är lämplig och ändamålsenlig. Avvikelser ger medlemsstaterna tid fram till dess att den särskilda åtgärden upphör att gälla att införa andra konventionella åtgärder för att hantera det specifika problemet, så att avvikelsen inte behöver förlängas. Avvikelser som tillåter användning av förfarandet för omvänd betalningsskyldighet beviljas endast i undantagsfall för specifika bedrägeriutsatta sektorer och utgör en sista utväg. Portugal bör därför införa andra konventionella åtgärder för att bekämpa och förhindra mervärdesskattebedrägerier inom sektorn för kork, trä, pinjekottar och pinjenötter i skal fram till dess att den särskilda åtgärden upphör att gälla och bör följaktligen därefter inte längre behöva avvika från artikel 193 i direktiv 2006/112/EG när det gäller sådana leveranser.

(6)

Den särskilda åtgärden kommer inte att ha några negativa effekter på de av unionens egna medel som härrör från mervärdesskatt.