Cauza C-494/09

Bolton Alimentari SpA

împotriva

Agenzia delle Dogane – Ufficio delle Dogane di Alessandria

(cerere de pronunțare a unei hotărâri preliminare formulată de Commissione tributaria provinciale di Alessandria)

„Trimitere preliminară — Admisibilitate — Drept vamal — Contingent tarifar — Codul vamal — Articolul 239 — Regulamentul (CEE) nr. 2454/93 — Articolele 308a, 308b și 905 — Regulamentul (CE) nr. 975/2003 — Ton — Epuizarea contingentului — Data deschiderii — Duminică”

Hotărârea Curții (Camera a treia) din 17 februarie 2011   I - 651

Sumarul hotărârii

1. Resurse proprii ale Uniunii Europene – Destinații vamale – Punere în liberă circulație – Gestionarea contingentelor tarifare

   (Regulamentul nr. 2454/93 al Comisiei, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 214/2007, art. 308a-308c)

2. Resurse proprii ale Uniunii Europene – Destinații vamale – Punere în liberă circulație – Gestionarea contingentelor tarifare

   (Regulamentul nr. 2454/93 al Comisiei, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 214/2007, art. 308a-308c)

3. Resurse proprii ale Uniunii Europene – Rambursarea sau remiterea taxelor la import sau la export – Sesizarea autorităților vamale naționale cu o cerere de rambursare

   [Regulamentul nr. 2913/92 al Consiliului, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 1791/2006, art. 239 alin. (2); Regulamentul nr. 2454/93 al Comisiei, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 214/2007, art. 899 și art. 905 alin. (1)]

4. Resurse proprii ale Uniunii Europene – Rambursarea sau remiterea taxelor la import sau la export – Clauză de echitate instituită prin articolul 239 din Codul vamal comunitar

   (Regulamentul nr. 2913/92 al Consiliului, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 1791/2006, art. 239)

1.  Articolele 308a-308c din Regulamentul nr. 2454/93 de stabilire a unor dispoziții de aplicare a Regulamentului nr. 2913/92 de instituire a Codului vamal comunitar, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 214/2007, trebuie interpretate în sensul că nu se opun posibilității Comisiei de a adopta o decizie de excludere a unui operator de la aplicarea unui contingent tarifar din cauză că acest contingent a fost epuizat chiar în ziua deschiderii sale, care cade într-o duminică, zi nelucrătoare pentru birourile vamale din statul membru în care are sediul operatorul în cauză.

   În această privință, închiderea în zilele de duminică a birourilor vamale într-un stat membru nu este imputabilă Comisiei și aceasta nu este obligată, numai din această cauză, să remedieze un tratament diferit al operatorilor stabiliți în acest stat membru care rezultă din faptul că zilele lucrătoare ale birourilor vamale din statul membru menționat sunt diferite de cele din alte state membre.

   (a se vedea punctele 36 și 37 și dispozitiv 1)

2.  Articolele 308a-308c din Regulamentul nr. 2454/93 de stabilire a unor dispoziții de aplicare a Regulamentului nr. 2913/92 de instituire a Codului vamal comunitar, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 214/2007, trebuie interpretate în sensul că nu impun unui stat membru să solicite Comisiei suspendarea unui contingent tarifar pentru a asigura tratamentul echitabil și nediscriminatoriu al importatorilor în cazul în care deschiderea acestui contingent tarifar cade într-o duminică, zi nelucrătoare pentru birourile vamale din statul membru în cauză, și în cazul în care acest contingent riscă să fie epuizat chiar în ziua deschiderii sale, dat fiind faptul că birourile vamale din alte state membre sunt deschise duminica.

   O asemenea suspendare nu poate fi admisă întrucât aceasta ar implica în mod necesar condiționarea, în întreaga Uniune, a deschiderii unui astfel de contingent de particularitățile existente într-un singur stat membru.

   (a se vedea punctele 41 și 43 și dispozitiv 2)

3.  În alte cazuri decât cele vizate la articolul 899 alineatul (1) din Regulamentul nr. 2454/93 de stabilire a unor dispoziții de aplicare a Regulamentului nr. 2913/92 de instituire a Codului vamal comunitar, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 214/2007, autoritatea vamală a unui stat membru este competentă pentru a se pronunța ea însăși cu privire la cererea de rambursare prevăzută la articolul 239 alineatul (2) din Regulamentului nr. 2913/92 menționat, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 1791/2006, în cazul în care această autoritate consideră că nu poate fi imputată Comisiei nicio neregulă și că cererea în cauză nu se încadrează în niciunul dintre celelalte cazuri vizate la articolul 905 alineatul (1) din Regulamentul nr. 2454/93.

   (a se vedea punctul 47 și dispozitiv 3)

4.  Articolul 239 din Regulamentul nr. 2913/92 de instituire a Codului vamal comunitar, astfel cum a fost modificat prin Regulamentul nr. 1791/2006, trebuie interpretat în sensul că poate viza excluderea unui importator din Uniune de la aplicarea unui contingent tarifar a cărui dată de deschidere cade într-o duminică din cauza închiderii în această zi a săptămânii a birourilor vamale din statul membru în care are sediul acest importator.

   Astfel, întrucât importatorii stabiliți într-un stat membru în care birourile vamale sunt închise în ziua deschiderii unui contingent tarifar se găsesc în imposibilitatea de a obține acceptarea declarațiilor de punere în liberă circulație în aceeași zi ca și operatorii stabiliți în alte state membre, este echitabil ca această situație defavorabilă să fie remediată prin aplicarea articolului 239 din Codul vamal comunitar.

   În ceea ce privește condițiile cărora le este supusă aplicarea articolului 239 menționat, conform alineatului (1) al acestuia, coroborat cu articolul 899 alineatul (2) primul paragraf din Regulamentul nr. 2454/93 de stabilire a unor dispoziții de aplicare a Regulamentului nr. 2913/92, se poate realiza restituirea taxelor la import atunci când circumstanțele speței constituie o situație specială care rezultă din circumstanțe ce nu implică nici manipulare, nici neglijență evidentă din partea persoanei interesate. O astfel de situație specială presupune că contribuabilul se află într-o situație excepțională în raport cu ceilalți operatori care desfășoară aceeași activitate.

   (a se vedea punctele 55, 58-60 și 64 și dispozitiv 4)