(1)

Regulamentul delegat (UE) 2016/2376 al Comisiei (2) a acordat o derogare de la dimensiunea minimă de referință pentru conservare (DMRC) a scoicilor Venus, în favoarea unei lungimi totale de 22 mm, în apele teritoriale ale Italiei din subzonele geografice 9, 10, 17 și 18 ale Comisiei Generale pentru Pescuit în Marea Mediterană (CGPM), în urma unei recomandări comune prezentate de Italia, care este singurul stat membru cu un interes direct de gestionare în apele sale teritoriale. Această derogare s-a aplicat de la 1 ianuarie 2017 până la 31 decembrie 2019.

(2)

Regulamentul delegat (UE) 2020/3 al Comisiei (3), astfel cum a fost modificat prin Regulamentul delegat (UE) 2020/2237 al Comisiei (4), a prelungit derogarea respectivă de la 1 ianuarie 2020 până la 31 decembrie 2022.

(3)

La 18 martie 2022, Italia a prezentat Comisiei, în conformitate cu procedura prevăzută la articolul 15 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2019/1241, o nouă recomandare comună prin care solicita stabilirea derogării de la anexa IX la Regulamentul (UE) 2019/1241 în ceea ce privește DMRC pentru scoicile Venus în aceleași ape teritoriale italiene. Consiliul consultativ pentru Marea Mediterană (MEDAC) a fost consultat în mod corespunzător și sprijină recomandarea comună.

(4)

Comitetul științific, tehnic și economic pentru pescuit (CSTEP) a evaluat recomandarea comună și dovezile științifice pe care se bazează aceasta prezentate de Italia, în cadrul sesiunii sale plenare din 21-25 martie 2022 (CSTEP 22-01) (5). CSTEP a subliniat faptul că biomasa comercială a crescut sau a rămas stabilă în 9 din cele 13 compartimente monitorizate între 2017 și 2020. CSTEP a concluzionat că capturile de scoici Venus sunt alcătuite din adulți și că scoicile subdimensionate aruncate înapoi în mare sunt în principal adulți care vor supraviețui după ce se vor fi îngropat în fundul mării. CSTEP a concluzionat că partea imatură a populației de scoici Venus nu este afectată, în general, de această activitate de pescuit, având în vedere derogarea actuală de la DMRC, și că reducerea DMRC de la 25 mm la 22 mm este în continuare coerentă cu obiectivul de asigurare a protecției puietului, astfel cum se prevede la articolul 18 din Regulamentul (UE) 2019/1241. În plus, dovezile științifice au demonstrat că dimensiunea de 22 mm este mai mare decât dimensiunea la maturitate a scoicilor Venus (între 11 și 12 mm) și că poate fi produs un număr mare de oocite, ceea ce ar garanta exploatarea durabilă a scoicilor Venus, cu condiția să se asigure o gestionare adecvată a pescuitului. În acest context, CSTEP a subliniat că modelul de exploatare a scoicilor Venus în apele teritoriale italiene în cauză este în măsură să protejeze zona de puiet, să protejeze și să consolideze zonele de repopulare și să reactiveze zonele de pescuit afectate de activitățile de apărare a zonelor costiere și de întreținere a plajelor. Prin urmare, Comisia consideră că DMRC de 22 mm pentru scoicile Venus, precum și măsurile adoptate de Italia de la aplicarea derogării îndeplinesc condițiile prevăzute la articolul 15 alineatul (4) litera (d) din Regulamentul (UE) 2019/1241.

(5)

Cu toate acestea, CSTEP a concluzionat că elementele incluse în planul de gestionare nu permit evaluarea impacturilor viitoare ale modificării măsurilor privind DMRC și că ar fi necesară o modelare a populației pentru a evalua impacturile viitoare ale modificării măsurilor menționate și a disocia efectul relativ al DMRC de celelalte efecte ale planului și ale factorilor de mediu. Italia a acceptat în mod oficial să prezinte datele relevante pentru o modelare a populației.

(6)

Comisia consideră că, pe baza informațiilor colectate în această etapă în recomandarea comună, a evaluării MEDAC și a evaluării CSTEP (CSTEP 22-01), precum și a angajamentelor asumate de administrația italiană, derogarea de la DMRC respectă cerințele stabilite pentru măsurile tehnice la articolele 15 și 18 din Regulamentul (UE) 2019/1241.

(7)

Prin urmare, anexa IX la Regulamentul (UE) 2019/1241 trebuie modificată în consecință.

(8)

Planul de gestionare italian precizează că Italia va monitoriza îndeaproape stocurile de scoici Venus prin intermediul unor rapoarte care vor fi transmise anual Comisiei.

(9)

Măsurile propuse în recomandarea comună sunt conforme cu articolul 18 alineatul (3) din Regulamentul (UE) nr. 1380/2013 al Parlamentului European și al Consiliului (6) și cu articolul 15 alineatul (4) din Regulamentul (UE) 2019/1241.

(10)

Întrucât măsurile prevăzute de prezentul regulament au un impact direct asupra activităților economice legate de pescuit și asupra planificării sezonului de pescuit al navelor Uniunii, acesta trebuie să intre în vigoare imediat după publicarea sa,