(1)

La 29 martie 2017, Regatul Unit a prezentat notificarea intenției sale de a se retrage din Uniune în temeiul articolului 50 din Tratatul privind Uniunea Europeană (TUE). Tratatele nu se vor mai aplica Regatului Unit de la data intrării în vigoare a unui acord de retragere sau, în lipsa unui astfel de acord, la doi ani după respectiva notificare, și anume începând cu data de 30 martie 2019, cu excepția cazului în care Consiliul European, în acord cu Regatul Unit, decide în unanimitate să extindă perioada respectivă.

(2)

Retragerea va avea loc în perioada de programare 2014-2020, în care Regatul Unit participă la cincisprezece programe de cooperare în cadrul obiectivului de cooperare teritorială europeană. Două dintre programele respective, mai precis PEACE IV (Irlanda-Regatul Unit) și Regatul Unit-Irlanda (Irlanda-Irlanda de Nord-Scoția) (denumite în comun „programe de cooperare”) sunt programe care implică Irlanda de Nord și sprijină pacea și reconcilierea, precum și cooperarea nord-sud în temeiul Acordului de pace privind Irlanda de Nord (denumit în continuare „Acordul din Vinerea Mare”), pe care Uniunea intenționează să le continue chiar dacă Regatul Unit se retrage din Uniune fără să fi intrat în vigoare un acord de retragere până la data la care tratatele încetează să se aplice Regatului Unit în temeiul articolului 50 alineatul (3) din TUE. Prin urmare, prezentul regulament ar trebui să fie limitat la respectivele programe de cooperare.

(3)

Programele de cooperare sunt reglementate, în special, de Regulamentele (UE) nr. 1299/2013 (3), (UE) nr. 1303/2013 (4) și (UE, Euratom) 2018/1046 (5) ale Parlamentului European și ale Consiliului. Prezentul regulament ar trebui să prevadă dispoziții care să permită, în urma retragerii Regatului Unit din Uniune, continuarea programelor de cooperare în conformitate cu regulamentele menționate.

(4)

În ceea ce privește programele de cooperare, autoritatea de management face parte din Organismul pentru programe speciale UE, instituit în temeiul Acordului dintre Guvernul Irlandei și Guvernul Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord de instituire a organismelor de punere în aplicare, semnat la 8 martie 1999. Întrucât implică Irlanda de Nord, programele de cooperare ar trebui să continue cu dispozițiile complementare necesare.

(5)

În scopul continuării programelor de cooperare, ar trebui clarificat faptul că, fără a se aduce atingere articolului 20 alineatele (2) și (3) din Regulamentul (UE) nr. 1299/2013, acestea pot viza regiunile participante din Regatul Unit, care ar trebui să fie echivalente cu regiunile de nivel NUTS 3.

(6)

În scopul continuării programelor de cooperare cu finanțare din bugetul general al Uniunii, ar trebui încheiat un acord administrativ între Comisie și autoritățile din Regatul Unit, cu efect de la data la care tratatele încetează a se mai aplica Regatului Unit, pentru a se permite efectuarea controalelor și a auditurilor necesare asupra programelor de cooperare. Dacă nu pot fi efectuate astfel de controale și audituri, Comisia ar trebui să aibă posibilitatea de a întrerupe termenele de plată, de a suspenda plățile și de a aplica corecții financiare, în conformitate cu articolele 83, 142, 144 și 145 din Regulamentul (UE) nr. 1303/2013.

(7)

În conformitate cu articolul 76 din Regulamentul (UE) nr. 1303/2013, deciziile de punere în aplicare ale Comisiei de aprobare a programului PEACE IV (Irlanda-Regatul Unit), din 30 noiembrie 2015 și de aprobare a programului Interreg VA, din 12 februarie 2015 urmează să constituie în continuare o decizie de finanțare în înțelesul Regulamentului (UE, Euratom) 2018/1046 și, prin urmare, un angajament juridic în sensul Regulamentului (UE, Euratom) 2018/1046. Regatul Unit rămâne responsabil pentru obligațiile sale financiare care au fost asumate ca stat membru și care se referă la aceste angajamente juridice ale Uniunii.

(8)

De la data la care tratatele încetează să se aplice Regatului Unit, Regatul Unit va înceta a fi inclus în partea din Uniune a zonei vizate de program în sensul articolului 20 alineatul (1) din Regulamentul (UE) nr. 1299/2013. Prin urmare, ar trebui adaptate dispozițiile regulamentului respectiv privind eligibilitatea operațiunilor în funcție de localizare.

(9)

Întrucât obiectivul prezentului regulament, și anume acela de a permite, ca urmare a retragerii Regatului Unit din Uniune, continuarea programelor de cooperare, nu poate fi realizat în mod satisfăcător de către statele membre, dar, având în vedere amploarea sau efectele sale, să fie realizat mai bine la nivelul Uniunii, aceasta poate adopta măsuri, în conformitate cu principiul subsidiarității, astfel cum este prevăzut la articolul 5 din TUE. În conformitate cu principiul proporționalității, astfel cum este enunțat la articolul respectiv, prezentul regulament nu depășește ceea ce este necesar pentru atingerea acestor obiective.

(10)

Pentru a se permite aplicarea cu promptitudine a măsurilor prevăzute în prezentul regulament, acesta ar trebui să intre în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene. Prezentul regulament ar trebui să se aplice numai în situația în care, până la data la care tratatele încetează să se aplice Regatului Unit în temeiul articolului 50 alineatul (3) din TUE, nu a intrat în vigoare niciun acord de retragere încheiat cu Regatul Unit în temeiul articolului 50 alineatul (2) din TUE,