91998E4007

SCHRIFTELIJKE VRAAG E-4007/98

van Frank Vanhecke (NI) aan de Commissie

(5 januari 1999)

Betreft: Gederfde douaneheffingen in de haven van Antwerpen

Bij de douanedienst van de Antwerpse haven is er op een voorzien personeelskader van 1.600 een tekort van 400 douaniers. Daardoor mislopen talrijke inningen, vooral van Europese invoerheffingen. Deze toestand sleept nu al ettelijke jaren aan.

Is de Europese Commissie op de hoogte van deze toestand?

Bestaat er een schatting van de hoogte van het bedrag van de gederfde douaneheffingen?

Antwoord van de heer Monti namens de Commissie

(11 maart 1999)

De douanerechten, die traditioneel eigen middelen vormen die aan de begroting van de Gemeenschappen worden toegewezen, worden door de lidstaten geheven overeenkomstig hun wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen, eventueel aangepast aan de eisen van de communautaire voorschriften. Daarbij houden de lidstaten ter vergoeding van de inningskosten 10 % in op de bedragen die als douanerechten moeten worden overgemaakt.

Het behoort dus tot de bevoegdheid van iedere lidstaat zijn eigen douanediensten te organiseren en het vereiste aantal personeelsleden aan te stellen dat nodig is om deze eigen middelen op doeltreffende wijze te kunnen innen. Bovendien zijn de lidstaten verplicht de nodige verificaties en onderzoeken in verband met de werking van het inningssysteem op hun grondgebied uit te voeren. Bovenop deze maatregelen van de lidstaten verricht de Commissie als ordonnateur van de inkomsten zelf controles, met inbegrip van verificaties ter plaatse.

De Commissie beschikt niet over inlichtingen op grond waarvan kan worden geconcludeerd dat de inning van de eigen middelen in het gedrang is gekomen als gevolg van een tekort aan douanepersoneel in de haven van Antwerpen. Indien het geachte parlementslid evenwel beschikt over elementen die vermoedens op dit gebied zouden kunnen rechtvaardigen, wordt hij verzocht deze ter kennis te brengen van de Commissie, die de onderzoeken zal uitvoeren die nodig zouden blijken.